從奧斯塔返回基茨比的第二天，亞特帶著商隊(duì)準(zhǔn)備北返勃艮第伯國，留下薩爾特拉文以及幾個(gè)得力的商隊(duì)骨干在普羅旺斯組建歐陸商行南方商隊(duì)，后續(xù)從哨站運(yùn)往奧斯塔的糧食將由這支南方商隊(duì)負(fù)責(zé)運(yùn)送，而亞特也會派遣一支軍隊(duì)專門護(hù)衛(wèi)運(yùn)糧商隊(duì)的安全。77dus
    回程經(jīng)過基茨比北方的荒原時(shí)再也沒有受到那群“野人”的襲擾，這些盜匪也不是笨蛋，十?dāng)?shù)天前哨騎隊(duì)斬殺“野人”的血跡未干，他們再饑餓也不敢再對這群嗜血的家伙虎視眈眈。
    南下普羅旺斯的這一趟不算精彩刺激，但是亞特的目的已經(jīng)基本達(dá)到，他不但能將從北方低價(jià)收購糧食運(yùn)到普羅旺斯賣出高價(jià)，還在貝里昂的幫助下獲得了進(jìn)入普羅旺斯南貨行市的授權(quán)特許，這個(gè)東西在戰(zhàn)亂時(shí)節(jié)或許作用不大，但是一旦戰(zhàn)亂平息，他將能夠名正言順地進(jìn)入普羅旺斯國境經(jīng)營南貨商貿(mào)。
    一行人乘坐馬車回到了邊境哨站，眾人并未在邊境停腳歇息，車隊(duì)將最近一段時(shí)間“攔截”的一批南貨捎帶上后就繼續(xù)開往巨石鎮(zhèn)，車隊(duì)將在巨石鎮(zhèn)稍微休憩幾天過后繼續(xù)北上行商購糧。
    回到巨石鎮(zhèn)的時(shí)候，這里正是一派忙碌景象，幾十個(gè)被俘虜?shù)谋I匪正在往巨石鎮(zhèn)營寨中關(guān)押，幾大馬車的財(cái)貨物資也在巨石鎮(zhèn)營寨入庫。
    原來一個(gè)禮拜前，雷多安傳來密信報(bào)告最近郡中又出現(xiàn)了一伙勢力不小的盜匪在聯(lián)絡(luò)零星殘匪打算搶掠郡中的幾處富裕莊園。
    接到這個(gè)匪情后，奧多和安格斯經(jīng)過仔細(xì)商議謀劃，在這群盜匪攻下一座郡中富裕莊園準(zhǔn)備撤退的時(shí)候，“出其不意”地將這伙盜匪殲滅，從盜匪手中繳獲的錢財(cái)物資歸還了一部分給莊園主，但是那些“無法追回”的財(cái)貨也只得作罷……
    自此蒂涅茨郡中再也沒有大股盜匪出沒，“巡境官”算是完美履行了宮廷授予他的職責(zé)。
    亞特在巨石鎮(zhèn)營寨中一邊享用著伙房特意為他準(zhǔn)備的食物，一邊聽著坐在跟前矮凳上的兩個(gè)心腹軍官匯報(bào)剿匪的情況，夸道:“這次的剿匪做得很好，尤其是時(shí)機(jī)把握得不錯，我們替莊園主們趕走了盜匪，也能從盜匪那里得到一些戰(zhàn)獲補(bǔ)充軍費(fèi)，算是雙贏雙利。你們下去后根據(jù)繳獲的情況給參加剿匪戰(zhàn)斗的士兵分發(fā)軍賞。”
    帳中的奧多安格斯兩人輕聲笑了起來。
    亞特待兩人笑罷，接著問道:“安格斯，軍團(tuán)整訓(xùn)的事情進(jìn)行得怎樣了？”
    安格斯答道:“大人，戰(zhàn)兵整編訓(xùn)練的事情已經(jīng)基本完成，四個(gè)中隊(duì)的戰(zhàn)兵經(jīng)過一個(gè)多月的合練彼此之間開始協(xié)調(diào)，整訓(xùn)期間有兩個(gè)新晉士兵因?yàn)橛?xùn)練不合格被裁汰到了守備軍團(tuán)做農(nóng)兵，我們另選了兩個(gè)新兵晉升戰(zhàn)兵，其他人均達(dá)到了您的要求。現(xiàn)在戰(zhàn)兵已經(jīng)開始進(jìn)入實(shí)戰(zhàn)訓(xùn)練，這次剿匪的主力就是重建的第一中隊(duì)和新建的第四中隊(duì)，他們的戰(zhàn)力比第二個(gè)第三中隊(duì)要差一些，但是再訓(xùn)練一段時(shí)間應(yīng)該就能趕上來了。”
    “羅恩的表現(xiàn)怎么樣？”亞特問道，他對這個(gè)特意下放到軍團(tuán)步兵中鍛煉的心腹很是關(guān)心。
    安格斯看了一眼奧多，奧多點(diǎn)點(diǎn)頭，安格斯答道：“羅恩還是有些游俠豪氣，在這次剿匪的過程中他拋下了中隊(duì)士兵帶著三個(gè)手下咬著匪首追了一個(gè)下午，雖然最終抓到了匪首，但是手下士兵也一死一輕傷，他自己也受了輕傷，現(xiàn)在正在軍帳中休養(yǎng)。”
    “怪不得他一直沒來找我，原來是犯了錯誤沒有顏面來見我。你們有沒有下令不得私自追擊？”
    “這個(gè)倒沒有，所以羅恩也算不得違背軍令。”
    “嗯羅恩雖然沒有違背軍令，但是他的倔脾氣和愚蠢讓我們損失了一個(gè)精銳的戰(zhàn)兵，罰沒他半個(gè)月的軍餉，讓他好好反思一下。”
    “是，另外”安格斯欲言又止。
    “另外什么？”亞特示意安格斯說下去。
    “另外，彼埃爾子爵十天前派人來查看了我們的士兵人數(shù)，郡中好像對我們僭越權(quán)力私自擴(kuò)軍的事情有些～彼埃爾子爵希望我們裁減軍隊(duì)人數(shù)，讓郡中安心一些。”
    亞特放下了木勺，滿臉不痛快，答道:“不必理會，我們擴(kuò)建的軍隊(duì)沒有占用郡中一點(diǎn)糧餉武備，他們限制不了我。再說了，現(xiàn)在宮廷根本無暇顧及我們，只要我們不出去惹麻煩，對他們也不會有影響。”
    安格斯答道:“是呀，我也這么覺得，不過彼埃爾子爵好像確實(shí)擔(dān)心我們在郡中作亂。這次剿匪的事情就被彼埃爾子爵責(zé)罵了一頓，他說我們是故意等盜匪攻下莊園后才去剿匪的，目的就是借盜匪之手“搶掠”郡中富戶。反正郡中不會為這次剿匪替我們向?qū)m廷報(bào)功……”
    亞特笑了笑，“這個(gè)事情我不置可否，反正就算宮廷發(fā)下賞賜，錢財(cái)最終也沒有到達(dá)我的錢袋中，無所謂。”
    “不過軍隊(duì)人數(shù)太多也確實(shí)會招來猜忌，我們得想辦法隱藏一下。”
    沉思了一會兒，亞特想到了最近要派軍隊(duì)南下護(hù)衛(wèi)糧食，說道:“這樣，最近一段時(shí)間我要派一支軍隊(duì)南下普羅旺斯護(hù)送糧食，我們就把第二和第三中隊(duì)派去護(hù)衛(wèi)糧食，對外宣稱這兩個(gè)中隊(duì)是商隊(duì)雇請的傭兵護(hù)衛(wèi)，反正商隊(duì)是掛在高爾文男爵名下的，他總不能說高爾文男爵的商隊(duì)雇請傭兵的行為是僭越吧？就這樣，我立刻寫一封私信給彼埃爾子爵，就說我裁汰了一半的軍隊(duì)……”
    安排完“裁軍”之事，亞特又轉(zhuǎn)向奧多問道:“新兵招募訓(xùn)練和武備輜重的事情進(jìn)展如何？”
    奧多欲起身回答，亞特?fù)]手制止。
    “大人，經(jīng)過前段時(shí)間的整編以后，軍團(tuán)新兵隊(duì)基本已經(jīng)沒有人了，所以最近一段時(shí)間我又從領(lǐng)民中挑選了五個(gè)青壯進(jìn)入新兵隊(duì)接受訓(xùn)練，同時(shí)邊境哨站和巨石鎮(zhèn)也在招募一批適合當(dāng)做戰(zhàn)兵訓(xùn)養(yǎng)的青壯流民進(jìn)入新兵隊(duì)，目前我們又有了十二個(gè)新兵，他們正在山谷木堡外的訓(xùn)練場接受新兵基礎(chǔ)訓(xùn)練，負(fù)責(zé)訓(xùn)練的是第三中隊(duì)。”
    “武備輜重方面，前段時(shí)間經(jīng)過商隊(duì)外出購買和山谷匠作工坊自行鑄造修繕，我們的武器基本足夠士兵使用，木堡武庫中還有一些備用的刀劍矛斧和盾牌弓箭等武器。但是我們奇缺盔甲，自從我們結(jié)束東境戰(zhàn)役以后，幾乎所有的戰(zhàn)斗都沒有繳獲太多盔甲，諸如鎖甲、鐵鱗甲、皮甲扎甲這類的盔甲又不易購買，補(bǔ)充十分困難。好在這段時(shí)間匠作工坊開始在兩個(gè)匠師的帶領(lǐng)下制作一些簡單的鐵盔和胸甲板甲此板甲非全身板甲，更類似鐵甲片），但是缺口仍然很大。”
    “其他諸如軍帳、罩袍、靴子、被服、水囊、餐具等物也在逐步備齊。”
    “不過大人，我們這段時(shí)間的軍費(fèi)糜耗太大，是不是將軍團(tuán)的武備稍微簡化一些，諸如盔甲之類的重器是否可以暫時(shí)不要裝配所有士兵，等以后有了足夠的錢財(cái)再議？”
    亞特聽罷也嘆了一口氣，答道：“是呀，我們已經(jīng)半年多沒有和正規(guī)軍隊(duì)做戰(zhàn)了，光靠清剿盜匪獲得的武器盔甲和錢財(cái)物資實(shí)在太過微弱，商隊(duì)現(xiàn)在又剛剛起步，養(yǎng)兵壓力確實(shí)太大。”
    “還是得想辦法走出去以戰(zhàn)養(yǎng)兵呀～”亞特用木勺撥弄著小桌上的肉湯。
    奧多順口答道：“大人，反正我們要派遣軍隊(duì)南下普羅旺斯運(yùn)送糧食，為何不順便到普羅旺斯接受他們的雇傭?yàn)槠樟_旺斯人作戰(zhàn)呢？倫巴第人可是很富有的，他們的軍隊(duì)裝備也應(yīng)該很精良。”
    安格斯被奧多的話點(diǎn)醒，說道：“大人，您還記得北地“鷹眼”傳回的消息嗎？貝桑松宮廷最近正在招募一批軍隊(duì)南下普羅旺斯馳援，如果我們能搭上宮廷派兵南下的機(jī)會，不僅能夠名正言順地南下作戰(zhàn)，還能得到宮廷提供的糧餉軍費(fèi)，將來若是能立下戰(zhàn)功，想必宮廷也會認(rèn)可的。”
    “不過若是成為宮廷的征召軍隊(duì)、拿了宮廷的糧餉，我們就得處處受人調(diào)遣，也就失去了許多的自由，將來行動起來也頗受限制～”
    亞特閉眼思索著奧多和安格斯的話，過了良久，他睜開眼答道：“你們說得有道理，我可以去爭取一番～”
    “這件事我晚點(diǎn)再做，奧多，你一會兒派人快馬回山谷把羅倫斯帶到巨石鎮(zhèn)來，告訴羅倫斯讓他暫時(shí)將營造管事的事情交給格爾去做，我要讓他接管一段時(shí)間商隊(duì)。另外再讓巴斯挑選幾個(gè)老實(shí)可靠的守備農(nóng)兵隨羅倫斯一起護(hù)衛(wèi)商隊(duì)北上。”
    “是，我馬上派人回山谷傳令。”
    兩天之后，一支商隊(duì)帶著亞特寫給鮑爾溫伯爵的私信朝北方遠(yuǎn)，而當(dāng)亞特也帶著軍隊(duì)和戰(zhàn)俘及戰(zhàn)獲返回山谷修整，或許在短暫地修整之后，他又得帶著軍隊(duì)四處征戰(zhàn)了。
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    第一百七十二章“裁減”軍隊(duì)
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