十二月第三個(gè)禮拜五，天清氣朗，干冷的北風(fēng)吹拂著勃艮第伯國(guó)東部邊境。
    布拉蒙城東，亞特即將率領(lǐng)侍衛(wèi)隊(duì)和新編的混合騎兵隊(duì)一百余騎（東境軍隊(duì)組成，三十五重騎兵和七十幾個(gè)輕騎兵）朝熱內(nèi)堡東部奔去。
    昨天下午，亞特直屬的約納邊境守備軍團(tuán)第一第二步兵團(tuán)（包括四十五架戰(zhàn)車）和騎兵隊(duì)（重甲步兵隊(duì)、弓弩隊(duì)和一個(gè)戰(zhàn)兵旗隊(duì)及四個(gè)囚徒兵旗隊(duì)仍然駐守瓦隆堡和周邊幾處要塞莊園）已經(jīng)在安格斯的率領(lǐng)下朝邊境地區(qū)奔去，因?yàn)橹獣圆薜谡谂e兵反攻熱內(nèi)堡的施瓦本軍隊(duì)指揮官藍(lán)迪伯爵已經(jīng)率領(lǐng)軍隊(duì)朝熱內(nèi)堡趕來(lái)，亞特必須在一千多邊境軍隊(duì)圍攻熱內(nèi)堡前抵擋住施瓦本人。
    按照戰(zhàn)斗計(jì)劃，奧多和約恩子爵也將在明日下午前命令攻城軍隊(duì)開(kāi)拔，此時(shí)南方趕來(lái)的援軍以及從西線東返的卡扎克旗隊(duì)已經(jīng)來(lái)到了布拉蒙城，亞特將他們安排在奧多身邊作為核心骨干力量。
    亞特跨著一匹褐黑色的高頭戰(zhàn)馬（戰(zhàn)馬披馬甲掛胸鎧），身穿一件精良锃亮的全身板鏈甲和護(hù)頸半盔，腰間掛著騎士劍，前鞍鞒掛著騎弓箭囊，后鞍鞒掛著裝有五支投矛的囊袋和一面鑲鐵鳶盾。騎矛騎槍就省去了，亞特是整支軍隊(duì)的最高統(tǒng)帥，他已經(jīng)不可能像當(dāng)年巡境官時(shí)那樣舉著騎矛沖鋒陷陣，能夠隔著百十步拋射幾輪箭矢或是在騎兵沖鋒時(shí)居后陣投出幾支投矛就已經(jīng)很不容易了。
    亞特的身后與侍衛(wèi)官羅恩并行的是六個(gè)邊疆領(lǐng)兵騎士，他們來(lái)自三個(gè)不同的勢(shì)力，其中有三個(gè)是一位男爵的家臣，他們統(tǒng)領(lǐng)著十二個(gè)重騎兵和二十一名輕騎兵，算得上實(shí)力最雄厚的。另外那位男爵還親自率領(lǐng)著一百多精銳的戰(zhàn)兵跟隨約恩子爵攻打熱內(nèi)堡。
    在幾位騎士指揮官的后面便是著厚甲持騎槍一人雙馬的重騎兵，重騎兵再后才是幾十個(gè)輕騎兵，隊(duì)伍的最后是趕著馬車?yán)咉H運(yùn)載飼料干草的騎兵隊(duì)仆從隊(duì)，騎兵隊(duì)仆從隊(duì)有二十個(gè)人（包括五名馬倌和十五名馬夫雜役）、五架馬車（滿載飼料干草）、十七匹馱馬駑馬和騾驢。
    這樣的隊(duì)形只是為了出城時(shí)軍容壯觀，給城外的軍隊(duì)提升士氣，待進(jìn)入戰(zhàn)斗區(qū)域后，這些騎士會(huì)回到自己的隊(duì)伍組成騎槍。這種騎槍并非騎兵手中的武器，它是騎兵最常見(jiàn)的一種編制，通常由著重甲跨戰(zhàn)馬的騎士和一到兩個(gè)重甲軍士（精銳騎兵，非騎士，如數(shù)年前的安格斯就是軍士，因而被稱為軍士長(zhǎng)）領(lǐng)著四五個(gè)輕騎兵（騎馬弓兵）組成一個(gè)騎槍。在某些情況下一個(gè)騎槍編制里還有七八個(gè)手持長(zhǎng)矛和弓箭的步兵。
    這樣一支百騎的騎兵隊(duì)果然足夠震撼，城外幾處駐軍大營(yíng)里的士兵紛紛走出營(yíng)房駐足道路兩旁觀望這支雄壯的騎兵隊(duì)伍，在步兵眼中騎兵就是力量和勝利的象征。
    騎馬踱步緩行之中，亞特發(fā)現(xiàn)前方一個(gè)熟悉的面孔在觀望的人群中翹首觀望。
    “羅恩！”亞特朝身后喊了一句，羅恩立刻輕踢馬腹上前。
    “老爺？”
    “羅恩，鮑勃男爵為什么還在這里？你沒(méi)把糧食給他們？”亞特眼睛看了一眼前方伸出頭觀望的那位胖男爵。
    羅恩看了一眼，答道：“老爺，我那天下午就把糧食送到了鮑勃男爵那兒，但是他拒絕了您的好意，說(shuō)是沃夫?qū)易宀恍枰┥幔缓笏陀米约旱哪瞧ヱw馬和我們換六百磅糧食，我呈請(qǐng)過(guò)奧多大人，奧多大人同意了。”
    “得到糧食后這位男爵也沒(méi)有離開(kāi)，而是在城外搭起了一座簡(jiǎn)易的營(yíng)地。據(jù)說(shuō)他打算賣掉半座莊園籌集糧餉收購(gòu)武器招募士兵，宣稱要去攻打施瓦本人，不過(guò)大家都知道他家族的領(lǐng)地已經(jīng)被施瓦本人踩在了腳下，無(wú)人理會(huì)他的妄言。”
    說(shuō)話間亞特已經(jīng)踱馬走到了鮑勃男爵的附近，他盯著那位鮑勃男爵目不轉(zhuǎn)睛。
    鮑勃體態(tài)臃腫，圓乎乎的面容丑陋得有些可愛(ài)，眼睛原本不小，但大臉盤把眼睛變成了果仁。
    鮑勃的眼睛也盯著亞特不挪移。
    “吁～”亞特駐馬勒住了韁繩。
    “鮑勃，你是男爵次子，想必能寫字吧？”亞特大聲對(duì)擠在人群中的胖鮑勃問(wèn)道。
    “是的，亞特大人，我嗜書(shū)如命。”鮑勃答道，感到莫名其妙。
    亞特跳下了戰(zhàn)馬，走到鮑勃跟前，鮑勃那件厚厚的男爵棉袍常服已經(jīng)換成了一套士兵穿的棉甲，想必已經(jīng)被他拿去換成糧食物資了。
    “我的中軍指揮營(yíng)帳還缺一名書(shū)記官，你是否有興趣應(yīng)募。”亞特盯著鮑勃棉甲上的破洞問(wèn)了一句。
    鮑勃有些受寵若驚，“愿意，當(dāng)然愿意。”
    但他旋即問(wèn)道：“那我手下的那些領(lǐng)民可不可以～”
    “從你的流民團(tuán)里挑選五十個(gè)能派上用場(chǎng)的老工匠、老農(nóng)兵和體格稍微強(qiáng)壯些的農(nóng)夫進(jìn)入我的輜重隊(duì)，這五十個(gè)人管吃喝沒(méi)有薪餉。作為回報(bào)，你們其余那百十個(gè)就在布拉蒙的老弱婦幼每天可以從我的糧倉(cāng)中領(lǐng)取一頓麥糊的糧食。直到你們結(jié)束我的雇傭?yàn)橹埂Ｔ趺礃樱俊?br/>     鮑勃稍微一想，立刻抬起頭高聲答道:“就這么定了，亞特大人！”
    亞特朝身旁揮揮手，一個(gè)年輕侍衛(wèi)立刻上前。
    “馬修，帶鮑勃男爵去城中找羅伯特神甫，告訴他鮑勃男爵從今天起就任中軍指揮營(yíng)帳書(shū)記官，幫助他處置中軍文冊(cè)庶務(wù)，他手下的人就按我剛才說(shuō)的處置。”
    “是，大人！”馬修應(yīng)命，朝鮑勃做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
    “謝謝亞特大人，上帝庇佑您。”鮑勃朝亞特深深鞠躬，跟著馬修往城中走去。
    鮑勃離開(kāi)后亞特轉(zhuǎn)身跨上了戰(zhàn)馬，繼續(xù)行軍
    十二月第三個(gè)禮拜六，夜。
    經(jīng)過(guò)一個(gè)晝夜的奔馳，亞特率領(lǐng)騎兵隊(duì)越過(guò)熱內(nèi)堡找到了安格斯率領(lǐng)的前線軍隊(duì)。
    安格斯已經(jīng)依托一處山腳下被欺壓本人焚為焦土的莊園建立了駐軍營(yíng)寨，軍團(tuán)的四十五架戰(zhàn)車被排列在莊園外的空地上作為外圍防線，呂西尼昂的騎兵隊(duì)被安排到營(yíng)地四周巡邏放哨，斯坦利的特遣隊(duì)潛入了施瓦本人進(jìn)軍的道路上哨探敵情。
    馬未卸鞍人不脫甲，亞特剛剛策馬奔入莊園便立刻召集了各支軍隊(duì)的指揮官到營(yíng)帳中議事，部署外圍作戰(zhàn)
    奧南城西北六十英里，施瓦本國(guó)境線上的城堡里，藍(lán)迪伯爵正在燭火通明的領(lǐng)主大廳中部署馳援戰(zhàn)斗。
    自密林豁口一戰(zhàn)后藍(lán)迪伯爵的情緒愈發(fā)暴躁，領(lǐng)兵攻打勃艮第伯國(guó)的四個(gè)多月，藍(lán)迪大軍原本連連獲勝，用了不到三個(gè)月的時(shí)間幾乎摧毀了勃艮第伯國(guó)整個(gè)東部邊境防線，欺壓本鐵蹄所到之處攻無(wú)不克戰(zhàn)無(wú)不勝，藍(lán)迪甚至已經(jīng)有了飲馬約納城的底氣，施瓦本宮廷也是對(duì)藍(lán)迪的戰(zhàn)績(jī)稱贊不已。
    然而就在月余前勃艮第異軍突起，一支不足千人的軍隊(duì)將藍(lán)迪打得退守奧南，雖然士兵戰(zhàn)損不大，但士氣卻受挫嚴(yán)重。
    最可惡的是那支勃艮第軍隊(duì)居然跑到了施瓦本國(guó)境布凡郡中大肆劫掠了一番，把布凡郡打得千蒼百孔。
    因攻城不利被召回宮廷訓(xùn)斥的藍(lán)迪又因?yàn)椴挤部さ氖虑楸徽澈莺莸刎?zé)難了一回，勢(shì)力一落千丈，施瓦本公爵一氣之下差點(diǎn)奪了藍(lán)迪的勛銜，所幸藍(lán)迪手下的軍隊(duì)沒(méi)有蒙受巨大戰(zhàn)損而且那支勃艮第軍隊(duì)沒(méi)有攻下布凡城并及時(shí)的撤出了施瓦本國(guó)境，否則藍(lán)迪就罪責(zé)滔天了。
    憋了一肚子火的藍(lán)迪剛剛帶著從施瓦本宮廷求來(lái)的十萬(wàn)磅軍糧和三百精銳步兵返回邊境奧南城，突然聽(tīng)說(shuō)勃艮第邊境居然開(kāi)始集結(jié)軍隊(duì)揚(yáng)言收復(fù)邊境四城之一的重鎮(zhèn)熱內(nèi)堡，原本打算重率大軍猛攻瓦隆堡的藍(lán)迪伯爵不得已只能率軍馳援熱內(nèi)堡。
    “伯爵大人，勃艮第已經(jīng)集結(jié)了兩千多士兵，一部攻打熱內(nèi)堡，一部作勢(shì)與我們決戰(zhàn)，如今我們已經(jīng)失去了兵力上的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，為什么宮廷不派遣重兵對(duì)勃艮第舉國(guó)開(kāi)戰(zhàn)？”大廳里一個(gè)領(lǐng)兵子爵不明白為什么施瓦本宮廷遲遲不對(duì)勃艮第宣布國(guó)戰(zhàn)。
    藍(lán)迪右手不停地摩挲著蒙皮靠椅的扶手，眼睛來(lái)回掃視大廳中的眾位指揮官，這些指揮官已經(jīng)失去了率軍初入勃艮第時(shí)的銳氣，攻入勃艮第的前幾個(gè)月他們已經(jīng)殺夠了搶足了，現(xiàn)在那些勃艮第村落莊園和城堡要塞里已經(jīng)沒(méi)有什么值得他們搶掠的財(cái)貨，戰(zhàn)斗的激情當(dāng)然也就消退了，而且他們知道勃艮第東境軍隊(duì)已經(jīng)快要攻下貝桑松，一旦東軍獲勝他們必將折返救援，到時(shí)候想要繼續(xù)向約納省腹地推進(jìn)也不太可能。
    “昨日接到宮廷飛鴿急報(bào)，勃艮第公國(guó)的三千精銳軍隊(duì)已經(jīng)陳兵北境，一旦我們的宮廷發(fā)大軍攻打勃艮第伯國(guó)，勃艮第公國(guó)的軍隊(duì)肯定會(huì)對(duì)我們的北地動(dòng)手。勃艮第公國(guó)國(guó)力強(qiáng)盛而且它背后還有一個(gè)該死的法蘭西王國(guó)。”
    “攻占整個(gè)約納省是不太可能了，把已經(jīng)屬于我們的邊境四城（注）站穩(wěn)守住就是一分了不起的軍功，等我們獲得邊境四城之后各位也能成為這些領(lǐng)地的主人。”
    “所以各位，現(xiàn)在你們是在為自己的領(lǐng)地作戰(zhàn)！”藍(lán)迪提高了聲調(diào)，希望用擴(kuò)土封疆激勵(lì)一番手下的這群軍官。
    注:貝爾納以割讓邊境諸城為條件換取施瓦本人的出兵支持。
    大廳眾人都知道即使他們真的攻下邊境四城，施瓦本宮廷也不可能把這些新征服的土地全數(shù)冊(cè)封給他們，但戰(zhàn)后受封一座村莊幾處農(nóng)場(chǎng)還是有可能的。
    “伯爵大人，您就部署戰(zhàn)斗任務(wù)吧。我們起誓打下這些堅(jiān)城，為施瓦本公國(guó)擴(kuò)土開(kāi)疆！”一個(gè)領(lǐng)兵男爵起身說(shuō)道。
    藍(lán)迪贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“下面，我宣布作戰(zhàn)任務(wù)”
    十二月第四個(gè)禮拜一，從布拉蒙開(kāi)拔的一千一百當(dāng)?shù)剀婈?duì)和三百多工匠雜兵勞役攜帶大量工具抵達(dá)了熱內(nèi)堡，當(dāng)天傍晚便開(kāi)始砍伐木材制作攻城器械，圍點(diǎn)打援的戰(zhàn)斗開(kāi)始。
    整場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的最終目的是攻下施瓦本人駐守的熱內(nèi)堡及周邊的幾處要塞，但一千兩百多人攻打一座僅有兩百余人駐守且城堡并不堅(jiān)固（之前施瓦本人猛攻熱內(nèi)堡損壞的城墻未能徹底修復(fù)）的熱內(nèi)堡勝利只是時(shí)間和戰(zhàn)損的問(wèn)題。因而這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的核心是熱內(nèi)堡攻防戰(zhàn)場(chǎng)以外的馳援與阻擊戰(zhàn)，亞特親率的軍隊(duì)能否抵擋住欺壓本人的援軍將決定一切。
    熱內(nèi)堡東偏南十四英里，藍(lán)迪伯爵率領(lǐng)的一百二十重騎兵、一百重甲步兵、五百六十精銳輕步兵和四百八十個(gè)輕步兵（含一百二十弓弩手），共計(jì)一千二百余士兵以及大量的隨軍勞役雜兵和糧草輜重朝熱內(nèi)堡方向開(kāi)進(jìn)。
    于此同時(shí)，亞特率領(lǐng)的一百三十混合騎兵隊(duì)（包括呂西尼昂的騎兵隊(duì)，輕騎兵為主，重騎兵不足四十）、四百八十精銳戰(zhàn)兵（原威爾斯軍團(tuán)六個(gè)戰(zhàn)兵旗隊(duì)和囚徒軍團(tuán)死侍隊(duì)）、兩百普通輕步兵（囚徒軍團(tuán)四個(gè)旗隊(duì)）、一百簡(jiǎn)裝步兵（從布凡郡解救的奴隸青壯），共計(jì)九百人。這九百人武備參次不齊、戰(zhàn)力強(qiáng)弱不一，在戰(zhàn)斗力上明顯處于劣勢(shì)。
    不過(guò)亞特手下除了九百士兵以外還有四十五架戰(zhàn)車，這是他扳回劣勢(shì)的唯一倚仗。
    接下來(lái)的兩天，亞特和藍(lán)迪的軍隊(duì)之間相隔不到五英里但卻始終未能交戰(zhàn)，因?yàn)樗{(lán)迪吸取了密林豁口一戰(zhàn)的教訓(xùn)，他深知亞特是一個(gè)毫無(wú)騎士榮譽(yù)不講戰(zhàn)爭(zhēng)禮儀的無(wú)恥之徒，亞特兩次派人向藍(lán)迪遞交宣戰(zhàn)書(shū)藍(lán)迪絲毫不理會(huì)，藍(lán)迪根本不與亞特在預(yù)設(shè)的地點(diǎn)交戰(zhàn)，他避開(kāi)了那些可能伏擊的地方，選擇繞道地形平坦開(kāi)闊的路線行軍。
    自食惡果，亞特已經(jīng)在敵人那里失去了最起碼的尊重。
    不過(guò)施瓦本大軍距離熱內(nèi)堡越來(lái)越近，亞特不可能就這么眼睜睜地看著一千多施瓦本軍隊(duì)靠近熱內(nèi)堡，經(jīng)過(guò)一番抉擇，他選擇主動(dòng)攻擊施瓦本軍隊(duì)。
    禮拜三，亞特終于率部向平原行軍的施瓦本大軍發(fā)起了攻勢(shì)。
    中午，約納邊境守備軍團(tuán)第一步兵團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)安格斯親自帶領(lǐng)八十騎輕騎兵沖擊了藍(lán)迪大軍的右翼，憑借輕騎兵移動(dòng)靈活的優(yōu)勢(shì)，安格斯閃電般地突破施瓦本軍隊(duì)外圍防御步兵，沖擊了施瓦本軍隊(duì)的右翼，斬殺十幾人后在重騎兵趕來(lái)前快速撤離了戰(zhàn)斗。
    藍(lán)迪伯爵為知道要想救援熱內(nèi)堡必須先除掉身旁這支勃艮第軍隊(duì)，所以他開(kāi)始在平原中列陣迎敵。
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