僅僅過了一日，普羅旺斯宮廷就對(duì)亞特的結(jié)盟給出了肯定的答復(fù)。
    “......今日的宮廷重臣會(huì)議已經(jīng)決定同意與你結(jié)為同盟，我麾下的普羅旺斯南疆軍團(tuán)三千士兵和宮廷軍事大臣直屬的東線軍團(tuán)兩千士兵將在接到你的消息后向倫巴第邊境進(jìn)駐，但這些軍隊(duì)只是陳兵邊境震懾倫巴第人，不到萬不得已是不會(huì)真正展開進(jìn)攻。”
    貝里昂輕嘆了一口氣，“而且軍事大臣也同我交了底，就算你真的出現(xiàn)了危機(jī)，能夠稍微越境幫你襲擾倫巴第邊境的也就只有那五千軍隊(duì)，普羅旺斯絕不會(huì)為了你而同倫巴第全面開戰(zhàn)。”
    “伙計(jì)，恐怕你用整個(gè)普羅旺斯歐陸商行換來的攻守同盟并非你想象的那么強(qiáng)大。”貝里昂拍了拍書房密室里的亞特。
    “不過你放心，宮廷已經(jīng)同意我將自己的八百私兵借與你，額外的傭金就不用了，八百私兵武器盔甲自備，但糧草輜重和一應(yīng)軍餉消耗由你負(fù)責(zé)，另外他們繳獲的戰(zhàn)利品半數(shù)上繳，半數(shù)自得。”
    “另外，一旦你從山谷南端出戰(zhàn)，我必須坐鎮(zhèn)維爾諾城指揮整個(gè)南疆軍團(tuán)佯裝出兵倫巴第，否則倫巴第北部的邊軍定然會(huì)動(dòng)進(jìn)攔截你。所以我把私軍交由我的心腹納多德男爵，他會(huì)聽從你的指揮。”
    亞特點(diǎn)頭起身，“你能把私兵借與我，我已經(jīng)很是感激，八百士兵繳獲的戰(zhàn)利品一半歸士兵自行分配，另一半戰(zhàn)利品也不必上繳給我了，我事后派人交由你自行處置......”
    締結(jié)了攻守同盟、商定了借兵之事，此次南下普羅旺斯的主要目的基本達(dá)成。
    亞特手里攜帶的錢財(cái)還剩下了七八萬芬尼，所以他將這些資金作為訂金，通過貝里昂的關(guān)系和金錢運(yùn)作，從普羅旺斯宮廷禁衛(wèi)軍團(tuán)的武庫中購買了價(jià)值三十萬芬尼的盔甲和武器。
    如今的普羅旺斯已經(jīng)戰(zhàn)平亂息，武庫中存放大量精良的武備，有些已經(jīng)開始生銹，所以價(jià)格十分低廉，甚至比山谷自產(chǎn)都便宜。
    三十萬芬尼的武備足足裝了五架四輪馬車，足夠裝備威爾斯軍團(tuán)兩百戰(zhàn)兵。
    一切準(zhǔn)備停當(dāng)，亞特也該趕回威爾斯省處理內(nèi)部的事情了，所以他辭別了艾克斯城的一眾普羅旺斯勛貴，離開了普羅旺斯國(guó)都。
    不過既然已經(jīng)南下了，所以回程的路亞特并未北上基茨比然后從邊境哨站歸國(guó)，他僅讓羅恩挑選了兩個(gè)會(huì)倫巴第語的侍衛(wèi)跟隨，讓其余的衛(wèi)兵押運(yùn)著新購置的武器盔甲自行北上回歸。
    既然開始謀劃南下倫巴第，亞特自然得冒險(xiǎn)出普羅旺斯維爾諾城，南下東行，經(jīng)由倫巴第北境后再北上抵達(dá)新設(shè)立的南關(guān)軍堡進(jìn)入自己的領(lǐng)地。
    得知亞特要選擇南線回歸，貝里昂提前告別了妻女，帶著衛(wèi)兵陪同亞特前往維爾諾。
    一路詳情不表......
    十一月，南陸溫晴。
    一身豪商扈從打扮的羅恩輕踢馬腹，讓身下的旅行馬加快步伐跟上前面一身錦緞長(zhǎng)袍、貂絨大帽奢華打扮的亞特。
    在羅恩身后，還有兩個(gè)騎馬的“商隊(duì)護(hù)衛(wèi)”護(hù)著一支五人兩車的商隊(duì)隨行。
    “......老爺，怪不得您對(duì)這片土地念念不忘。要我說還是南陸好，您看這都快十一月了，北地已經(jīng)開始大雪封疆，但還是如此溫和。”羅恩抬頭看著天空的太陽，忍不住掀開了自己的短氅，讓胸膛稍微涼快涼快。
    抵達(dá)維爾諾城后，歐陸商行在維爾諾的商鋪不僅給亞特四人準(zhǔn)備了倫巴第人商人的行裝打扮，還真的派了一支經(jīng)常出入倫巴第公國(guó)的小商隊(duì)隨行掩護(hù)。
    亞特原本就是倫巴第人，除了羅恩以外隨行的護(hù)衛(wèi)也都會(huì)倫巴第語，加之那支小商隊(duì)經(jīng)常出入倫巴第，熟悉沿途情況，所以此次潛入倫巴第，一路基本暢通無阻。
    十一月五日，一行人抵達(dá)了倫巴第北方第一座自治城拉瓦提。
    羅恩不是第一次來這里，所以他已經(jīng)沒有了第一次見到繁華拉瓦提時(shí)的激動(dòng)，羅恩身后的兩名普羅旺斯籍伯爵護(hù)衛(wèi)也都曾穿行于倫巴第做游俠或商隊(duì)護(hù)衛(wèi)，對(duì)這里也并不陌生。
    眾人以商隊(duì)首領(lǐng)和護(hù)衛(wèi)的身份進(jìn)入了拉瓦提城。
    還未入城之前，亞特便察覺到了如今的拉瓦提城已經(jīng)與往日有了不同，城市繁華依舊，但緊張感卻更加濃厚。
    城市衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)開始在城外搭建營(yíng)壘，城內(nèi)治安士兵也不停地來回巡視，市民商賈在正常生活貿(mào)易之余也多了幾分匆忙。
    拉瓦提本身就是歐陸商行在倫巴第北方的一個(gè)重要貨源據(jù)點(diǎn)，不過由于種種原因，這處重要貨源點(diǎn)并非歐陸商行派駐親管，而是由當(dāng)?shù)氐纳虡I(yè)行會(huì)設(shè)置貨棧中轉(zhuǎn)，將貨物運(yùn)往維爾諾南邊的“廢墟”博格丹交付給歐陸商行的人。
    但作為歐陸商行的重要貨源地，這里肯定有歐陸商行按中派來的內(nèi)部人親自打理。
    不過亞特并未驚動(dòng)歐陸商行的“內(nèi)應(yīng)”，因?yàn)榱_恩麾下的特遣隊(duì)早已將這里發(fā)展為織布在倫巴第公國(guó)的情報(bào)中心。
    在城中一處豪華的旅館駐腳，亞特讓隨行掩護(hù)的商隊(duì)自行離去完成真正的任務(wù)，然后吩咐羅恩聯(lián)絡(luò)上了特遣隊(duì)在這里留下的坐探。
    羅恩是情報(bào)主官，拉瓦提城的情報(bào)點(diǎn)他自是熟悉，所以沒多會(huì)兒一個(gè)拉瓦提的雜貨鋪店主就跟著羅恩來到了旅館三樓僻靜的客房中。
    此人四十歲上下，典型的倫巴第人長(zhǎng)相，原本是常年居住在普羅旺斯的商人，六年前逃難北上時(shí)加入了歐陸商行的前身商隊(duì)，由于極擅打聽，所以一年前被特遣隊(duì)選中，抽調(diào)入軍，成為了特遣隊(duì)一名中隊(duì)長(zhǎng)級(jí)別的普通隊(duì)員。
    特遣隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)奉命率隊(duì)南下潛伏倫巴第，便將此人攜行，在這里開了一家雜貨鋪，專門負(fù)責(zé)拉瓦提城的情報(bào)據(jù)點(diǎn)。
    中年男人知道接受亞特召見，一進(jìn)屋便立刻脫帽行禮，小聲問候。
    “主人，副管事老爺兩日前帶人南下了，所以店鋪中僅剩我一人留守。”
    “主人”是亞特在特遣隊(duì)中的代稱，“副管事”即是特遣隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)奧利弗。
    亞特笑了一下，看了看緊閉的房門，道:“此處已經(jīng)處理過了，不會(huì)有外人，所以你不必暗語。”
    “主～大人，實(shí)在不好意思。奧利弗大人嚴(yán)令，我們久居敵巢，稍不留神便會(huì)暴露身份招惹殺身禍患，所以都格外小心。”中年男人說話的聲音不經(jīng)意間壓低了幾分。
    亞特贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)中年男人道:“奧利弗是對(duì)的，特遣隊(duì)做的活計(jì)比戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)陣更為兇險(xiǎn)，凡是謹(jǐn)慎些。”
    “羅恩，賞賜銀幣兩枚。”亞特當(dāng)即給予這名特遣隊(duì)員賞賜。
    “大人，您召我有何要事？”中年男人素養(yǎng)頗好，更本不如詢問亞特幾人為何會(huì)突然造訪倫巴第，那不是他該問的。
    “近來倫巴第有什么異動(dòng)？另外拉瓦提城為何有些異樣？”亞特直接問到。
    “自從我們?cè)诒狈缴焦瘸隹诤蛡惏偷谌舜蛄艘徽毯螅瑐惏偷诠珖?guó)倒是沒有重大的行動(dòng)。不過十月初開始，倫巴第人派了一支百人的軍隊(duì)和數(shù)百勞役去了北邊山丘地區(qū)，在山谷南關(guān)軍堡一日距離的丘陵平原交界地帶依托村落修建了一座軍堡，我們已經(jīng)將這些情報(bào)傳回了軍務(wù)府。”
    “就在月末，拉瓦提城也開始增派了護(hù)衛(wèi)，倫巴第宮廷警告城市自治議會(huì)北方的野蠻人可能會(huì)南下掠地屠城，城里的那些家伙自然害怕，所以拉瓦提城防日緊，據(jù)說已經(jīng)有人開始提議給拉瓦提修建城墻了......”
    亞特從中年男人那里獲知了許多倫巴第人的動(dòng)態(tài)，倫巴第已經(jīng)對(duì)自己有了深深的防備，南下之途恐怕不會(huì)那么容易。
    讓中年男人給奧利弗留下了繼續(xù)刺探敵情并留下了一些金銀賞賜之后，亞特便領(lǐng)著羅恩三人再次更換了行裝。
    既然倫巴第人已經(jīng)在北方山丘地帶設(shè)了防，再想以商人身份大搖大擺地越境北歸就存在較大風(fēng)險(xiǎn)了，所以這次亞特幾人換成了便于穿山越嶺的獵人行裝和雜馬，打算潛行北上。
    凌晨離開拉瓦提城，在倫巴第平原上策馬一日，日落前便抵達(dá)了倫巴第北方平原與丘陵的交界地帶，亞特幾人將馬匹安頓在一個(gè)隱蔽處，然后朝一處原本是集鎮(zhèn)的聚落摸去。
    匍匐集鎮(zhèn)外的山丘上，幾人已經(jīng)感受到了濃重的軍事味道，這里顯然變成了倫巴第軍隊(duì)的一處后方供給營(yíng)地，雜兵勞役穿行其中，似乎在收拾營(yíng)地準(zhǔn)備拔寨南歸，不時(shí)還有騎兵從北方的山丘地帶出來。
    羅恩搭手上眉，遮擋了西下的斜陽，低聲道:“這里想必是倫巴第人的后陣大營(yíng)，或許他們已經(jīng)在北方丘陵中某處關(guān)隘處建好了軍營(yíng)要塞，否則這些雜兵勞役應(yīng)該正在北邊修筑。”
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    “倫巴第人知道我們的南關(guān)軍堡輕易無法攻克，所以也學(xué)著我們的樣子開始控制咽喉，防止我們南下。”另一個(gè)貼身護(hù)衛(wèi)輕聲回應(yīng)。
    亞特大致測(cè)算了一下山丘下倫巴第雜兵勞役人數(shù)，估摸著倫巴第人新建的那座要塞不會(huì)太小，經(jīng)不住皺了皺眉。
    “行了，先找個(gè)地方歇腳，明天去那處要塞看看。”說著亞特開始退下山丘......
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