沈七的神思早跟著那老太婆的一聲“蓉姑娘”飛到了另一件事情上。
    沈七在韓琛的默許下從羅氏手里接過京城王府的賬簿和鑰匙的時候，興致勃勃地去開了王府私庫的門，清點物件，卻沒想到能在里面看到一扇極其罕見的雙面繡屏風(fēng)，一面繡的是富貴滿堂，一面繡的是龍鳳呈祥。那牡丹色澤鮮艷，那龍威嚴(yán)霸氣，那鳳高貴華耀，針法細膩，皆栩栩如生。以沈七用慣珍品的經(jīng)驗來說，那雙面繡屏風(fēng)絕對是當(dāng)世罕見的佳作。
    沈七頓時興高采烈地將那屏風(fēng)移到了自己房內(nèi)，她本來就喜歡牡丹。在那面屏風(fēng)的左下角繡了一個精致的“蓉”字，沈七知道該是繡者的名號，可是天下數(shù)得上的刺繡大家里可沒有這一號人物。
    當(dāng)時沈七也沒放在心在。只是韓琛踏入房內(nèi)看見那屏風(fēng)的時候，呆呆地立了許久，一個晚上都沒有說話，無論沈七怎么逗他，他都是一副心不在焉的模樣，仿佛在懷念什么。后來韓琛只借口說不喜歡太過繁艷的畫面，讓沈七換了一屏山水屏風(fēng)。
    如今沈七忽然聽到老太婆叫的“蓉姑娘”才恍然大悟，那個蓉字的由來。
    “婆婆你認錯人了，這不是蓉姑娘，這是我們王府的王妃娘娘。”羅氏上前攙扶起那老太婆。
    “啊，不是蓉姑娘？”老太婆有絲歉意，“瞧我老眼昏花的，蓉姑娘是要清秀一些。”老婆婆歉意地松開手。嘴里開始叨念著蓉姑娘如何如何的心善，每年過年都要帶人來看望他們這些老人，幫他們梳洗，做新衣裳，包餃子等等，等等。
    沈七笨手笨腳地幫一個老太婆梳理頭發(fā)，她自己的頭發(fā)她都梳不來何況別人的，那老太太立馬捂住自己的頭皮，“唉喲。”
    “對不起，對不起。”沈七連聲道歉，大概是梳子掛住她的頭發(fā)了。
    “娘娘，我來吧。”羅氏從沈七手里接過梳子，輕輕地為老人篦起來。老太太開始嘀咕，“還是蓉姑娘的手最輕柔，她渾身總有一股好聞的香味，她怎么不來了，是不是嫁到遠處去了？”那老太太還順便瞪了沈七兩眼，以為沈七沒注意。仿佛如果不是沈七搶了王妃的位置，蓉姑娘就會一直在。
    沈七討了個沒趣，想著她不嫌棄老太婆頭上有虱子就不錯了，這老太太還挑三揀四的。
    可惜沈七怎么能同這些孤寡老人斗氣，便只能憋著一肚子氣回王府，才回到自己的院子里，沈七就發(fā)飆了，怒氣沖沖地從一叢枯樹上抓了一團雪，用手一捏，團成個冰團子就往嘴里放，咬得嘎吱嘎吱響，沈七一邊咬著雪，一邊跳腳道：“氣煞我也！氣煞我也！”臉氣得緋紅。
    “怎么，去個悲田院怎么氣成這樣？”韓琛見到沈七的時候她正在咬雪，上前一步拍掉沈七手里的雪團，又道：“你也不怕吃了肚子疼？”
    沈七見韓琛這般，只道他對這王府每年臘月二十七去悲田院的事情記憶猶新，沈七想，這不都是那位蓉姑娘帶頭興起的么。這下越發(fā)氣得不輕，順手又團了一捧雪，狠狠地咬：“疼死我算了，哼。”
    沈七千忍萬忍，才能忍住沒把蓉姑娘的事情問出來，她害怕，害怕提起來，韓琛又重新憶起來。
    日子便這般表面平靜暗里洶涌地過著。
    “孤去廟里住三日。”三月的時候，韓琛忽然道。
    “我也要去。”沈七想都沒想就說出口，正好出去散散心。
    “孤這是去齋戒沐浴，你跟著去成何體統(tǒng)。”韓琛強硬地拒絕了沈七，沈七看出他心情并不愉悅，也沒敢在僵持，反正只是三日而已。
    記憶里，韓琛每年三月都有去廟里小住的習(xí)慣，雖然平日不見他禮佛，但沈七只當(dāng)這是他的習(xí)慣，也沒覺得奇怪。她自己不禮佛，偶爾不也去逛廟會之類的么。
    韓琛一走，沈七就跟沒了主心骨似的在王府里閑逛，出人意料的是，今日也不是什么節(jié)慶，可王府里的池子里放滿了蓮花燈，在池子邊的樹下，石堆邊，都能聞到燒過紙的味道。“今天什么日子啊，錢兒？”
    “難道是祭花神？安陽的日子和我們蘭陵的可差太遠了。”錢兒也很納悶。
    “捉一個來問問。”沈七將下巴往那柳樹下正在放河燈的幾個丫頭指了指，錢兒立即領(lǐng)命。
    那幾個丫頭見了錢兒并不害怕，可是一看到錢兒身后的沈七時，有那膽小的便嚇得發(fā)抖，“娘娘，奴婢，奴婢……”
    沈七自問平日里從不以上欺下，除非是下人犯錯她才會懲罰，這些人見到她不應(yīng)當(dāng)如此害怕才對，仿佛她是女羅剎似的。沈七不悅地皺眉，“你們在祭奠什么人？”
    那些丫頭嚇得發(fā)抖，卻咬緊牙關(guān)不開口。越是這樣沈七越是好奇，“私下在府里祭奠可是大不是，不說的話，明日就去賬房領(lǐng)了銀子出去。”
    這亂世里人要謀生并不容易。
    “奴婢等在祭奠跳河去了的蓉姑娘。”終于有大膽的人了。
    沈七臉“唰”地就白了。每年的這個時候，韓琛去廟里齋戒不就是為了她么？沈七胸中憋著的氣實在是無處可泄，因為蓉姑娘的死，沈七也心有戚戚焉。雖然萬幸她不在了，自己才能在韓琛身邊陪伴，可是這樣的念頭讓沈七無比的內(nèi)疚和自懺。
    “替我也放一盞燈吧。”沈七幽幽地道。
    沈七這幾日一直怏怏不樂，滿府上下她只得了一點兒驚喜，便是看到王府的花園里居然有一株姚黃開花了。
    沈七笑容滿面地看著那姚黃，“真想不到這里居然能看到姚黃！”沈七圍著花左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，她一直想在蘭陵也養(yǎng)一株的，可是用盡了辦法，都沒能讓挑剔的姚黃落地生根，當(dāng)初她懊惱了許久。
    沈七找了管園子的老王來問，“這姚黃你怎么種活的？”
    “回娘娘，這姚黃奴才可種不來，這都是當(dāng)年蓉姑娘種的，只可惜這幾年死了好幾株了，就剩這一株了。”老王感嘆。
    又是蓉姑娘。
    沈七的全部興致都沒了。
    “說來說去都是蓉姑娘，蓉姑娘，蓉姑娘的刺繡天下第一，蓉姑娘種花也是天下第一，蓉姑娘的良善也是天下第一，她養(yǎng)的狗都是高貴的，碰也碰不得的。”沈七回屋子就開始發(fā)氣，來回踱步，恨不能跺穿了地板。
    錢兒在一旁嚇得噤聲不語。
    “我倒要看看這蓉姑娘長個什么模樣。”沈七這回事徹底惹火了，想要看看這蓉姑娘究竟是哪路神仙如此了得。
    “可是，她，她已經(jīng)……”錢兒小心翼翼地開口。
    沈七叉腰道：“難道就沒有畫像？”沈七想起韓琛，想起不在府里的韓琛，“走，咱們?nèi)俊！?br/>     “可是王爺不準(zhǔn)女眷進他的書房的。”錢兒提醒沈七。
    這又是韓琛的另一樁毛病，安陽的書房沈七進不去了。沈七本來以為韓琛同自己早已親密無間了，從蘭陵到安陽的路上，他對自己多好啊，事事順從，百般憐愛，仿佛又回到了新婚的時候，可到了安陽沈七才發(fā)現(xiàn)，韓琛確實是對她好了。可是好得并不足夠，并不足以好到讓沈七踏入他的心。
    沈七就在他的門口徘徊，永遠進不了最私密的那一層，看他永遠是在薄霧之后。
    “他不準(zhǔn)，咱們可以偷偷地去啊。”
    夜深人靜的時候，總可以溜進去吧。沈七讓錢兒去打草驚蛇，然后她再慢悠悠地踏入韓琛的書房。
    本來她也只是抱著一絲期望的，或者說她寧愿沒有任何期望，可她確實在一處角落的畫筒里找到了一個卷軸。
    沈七緩緩地展開那幅畫。寥寥數(shù)筆，那女子的形象便躍然紙上了，天姿國色，連自視甚高的沈七，也不敢說自己就比那畫中人美麗。
    執(zhí)筆人對畫中人神態(tài)捕捉的精準(zhǔn)，讓沈七握著畫卷的手開始發(fā)抖。如果不是飽含情意，為什么那每一筆每一劃都在訴說那女子的美麗。沈七的眼淚“啪”地滴在了畫卷上，模糊了畫角的“琛”字。
    沈七從來不知道韓琛會畫畫，而且畫功如此精妙，他可曾想過要為自己畫一幅畫的。看這幅畫的日子，算起來，那時候的韓琛還為及冠。他們在一起很久吧？
    “青梅竹馬”四個字幾乎要讓沈七咬掉自己的舌頭了。
    沈七隨后讓錢兒深入敵人內(nèi)部打聽到的情況，其實并不她自己推測的好多少。
    據(jù)說那蓉姑娘是韓琛一日在惡少手下救的美人，符合了最浪漫的邂逅，英雄救美。可世上就有那么巧的事，那蓉姑娘是韓琛母親一系的不遠不近的親戚，身世雖然尊貴，卻也坎坷，幼時母親拋棄她同人私奔，她隨做官的父親四處輾轉(zhuǎn)，直到她父親回到安陽做官。
    如此這般，有英雄救美做鋪墊，有不遠不近的血緣做紐帶，有身世坎坷軟人心。蓉姑娘的父親再次外調(diào)后，蓉姑娘就順理成章地進了韓琛的王府，只差一個婚禮就能正式掌權(quán)了。
    沈七能打聽來的任何一則消息里，沒有一個是說蓉姑娘壞話的。每個人都在盡可能的贊美她，沈七幾乎都不敢相信世間會有這樣美好的女子。
    “錢兒，你說那蓉姑娘是不是什么都比我好啊？”沈七幽幽地問。
    “怎么會，至少主子你肯定比她美。”錢兒對沈七的容貌很有自信。
    沈七白了她一眼，以色侍人終不長久的，何況那蓉姑娘可不比自己差，沈七想起韓琛的評語“她比你清麗些”，一個翻身就坐了起來，對著鏡子道：“你說我要是再瘦一點兒看起來會不會清麗一些？”沈七第一次為自己看起來極光艷而不滿。
    “你說我彈琴會不會比她好聽？”沈七極不自信。
    錢兒忍著沒說話，因為她后來清理私庫時，發(fā)現(xiàn)那位蓉姑娘用的琴居然是“九霄環(huán)佩”，能用此等絕器的人，琴藝能是三天打魚兩天曬網(wǎng)的沈七能比的么？
    沈七看著錢兒的眼神，第一次覺得她被打敗了，被一個鬼魂。她比她漂亮，比她有才華，比她更被人喜歡，最重要的是，韓琛曾為她許下絕不納妾的誓言。
    沈七煩躁地決定出去吹吹涼風(fēng)，靜靜地站在湖邊的樹下，耷拉著腦袋。
    “蓉兒。”那聲音里飽含里的驚喜和感情即使是一個陌生人也能聽出來，那聲音的主人即使化成灰沈七也認得。
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