翌日一大早，江府的人便過(guò)來(lái)劉家接人了。
    劉延寧早有準(zhǔn)備，李氏天沒(méi)亮就起來(lái)給他準(zhǔn)備早飯，以及預(yù)備在路上要吃的一頓飯。
    如今快要入秋，天氣已經(jīng)沒(méi)有他們上回去省府熱了，再說(shuō)車馬跑得快，原本兩日的路程，他們?cè)缟献R車去，下午便能到省府，李氏擔(dān)心路上奔波，沒(méi)時(shí)間停下來(lái)用午飯，再加上又算不著時(shí)辰，誰(shuí)知道用午飯時(shí)在的是鬧市還是荒山野嶺？
    反正這東西備下了，只幾個(gè)時(shí)辰也不會(huì)壞。
    李氏昨兒晚上已經(jīng)聽(tīng)劉延寧說(shuō)，江先生這回打算讓江公子和曹公子陪他去省府，也好幫他掌掌眼。李氏一時(shí)又驚又喜，喜的自然是江先生這般看重兒子，竟讓江公子和曹公子那等金貴的少爺陪兒子去省府。
    江公子什么身份她尚且不知，可曹公子是縣主娘娘的侄子，整個(gè)江州有些見(jiàn)識(shí)的人都清楚的，這可是真正的貴人吶！江先生一言不合就讓江公子和曹公子替兒子跑腿，不是看重是什么？
    不過(guò)讓李氏驚的，也在這兩位貴公子身上，他們身份太貴重了，李氏又擔(dān)心這外邊或者路上出了什么事，兒子到時(shí)候沒(méi)辦法向江先生交代，江先生讓兩位公子陪同是好事，只恐怕到了省府，又要累得延寧再費(fèi)心照看他們。
    李氏這百轉(zhuǎn)千回的心思，正應(yīng)驗(yàn)了一句話，兒行千里母擔(dān)憂。直到江府的車馬過(guò)來(lái)，李氏瞧見(jiàn)江先生那里徹底安排妥當(dāng)，家丁護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)隨一隊(duì)人馬跟著，這才稍稍放心了一些。
    劉家院子小，車馬和家丁們都在外邊候著，江景行和曹聲揚(yáng)先進(jìn)了院子，李氏熱情的抓了他們一起用早膳：“早飯備好了你們的，昨晚聽(tīng)說(shuō)你們隨延寧一道去省府，可真把嚇一跳，沒(méi)成想這點(diǎn)事，還要辛苦你們了?！?br/>     江景行笑道：“伯母見(jiàn)外了，也就跑一趟，辛苦算不上，三叔是叫我們趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，隨延寧出去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。”
    李氏心想進(jìn)城來(lái)的貴人，什么大場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)過(guò)，偏江公子說(shuō)話好聽(tīng)，并不把他的話當(dāng)真，只拉了他們繼續(xù)一通感激，
    江景行耐心陪著李氏寒暄兩句，掃了眼院子里，沒(méi)瞧見(jiàn)劉青，才略微好奇地問(wèn)：“青青不在家？”
    “沒(méi)有呢?！碧岬絼⑶啵钍嫌悬c(diǎn)不好意思，佯裝惱道，“這丫頭越發(fā)懶了，方才叫了她起床，你們都快出發(fā)了，還不出來(lái)送行。我再去叫叫，兩位公子先隨延寧進(jìn)屋用飯吧。”
    江景行如今和劉青相熟，對(duì)她的性子摸的七八清，一聽(tīng)李氏這番遮掩的話，便知道小姑娘憊懶，還沒(méi)有起床呢，趕緊叫住了正準(zhǔn)備回屋喊女兒的李氏，寬慰道：“青青跟著三叔學(xué)習(xí)，三叔性子又嚴(yán)厲，也是辛苦的，這會(huì)兒天方亮，還早著呢，伯母就讓她好好歇會(huì)兒吧?！?br/>     “你和延寧說(shuō)的竟一模一樣?！崩钍弦宦?tīng)江景行這話，又是驚奇又是感慨，笑道，“我知道你們拿話哄我，心疼那丫頭罷了，念幾本書(shū)，能累到哪里去？你們比她學(xué)業(yè)更重，也沒(méi)見(jiàn)這么偷懶的?！?br/>     李氏說(shuō)這話，也是表示妥協(xié)了。實(shí)際上劉延寧疼妹妹，她也疼女兒，女兒音著她不被公婆待見(jiàn)的緣故，從小也跟著受了罪，現(xiàn)在年歲見(jiàn)漲，在家也享不了幾年福了，李氏心里頭也是不忍對(duì)她苛責(zé)。
    江景行和劉延寧聞言，倒是無(wú)聲的對(duì)視了一眼，兩人都笑了，江景行是笑他們有默契，劉延寧是覺(jué)得江景行對(duì)妹妹，應(yīng)該和自己對(duì)妹妹的心情一樣，不過(guò)是憐愛(ài)罷了，心下便覺(jué)得輕松。
    要趕路其實(shí)有多種不便，為了避免少出恭，也不敢怎么喝水，李氏準(zhǔn)備的是頂飽的面食，也算中規(guī)中矩，奈何三人都不太感興趣，只匆匆吃了點(diǎn)墊肚子，便啟程出發(fā)了。
    李氏目送著車馬消失在視線中，才依依不舍的收回視線，關(guān)上院門。
    小院子便重新陷入了安靜。
    雖然天色還早，李氏起來(lái)忙活了一陣，這會(huì)兒也不會(huì)再回房睡回籠覺(jué)了。
    說(shuō)起來(lái)，在城里的日子，還真真是養(yǎng)尊處優(yōu)，早些年他們?cè)诩依铮r(nóng)活的時(shí)候天沒(méi)亮就得起床下地，就是農(nóng)閑的時(shí)候，也沒(méi)有誰(shuí)睡到天大亮的，總要趁著不用下地的日子，把家里堆積的事都干好，女人打掃衛(wèi)生，縫縫補(bǔ)補(bǔ)，男人也要趁機(jī)修補(bǔ)農(nóng)具和家具，一年到頭也歇不了兩天。
    李氏老實(shí)本分慣了，自來(lái)不會(huì)偷懶?；?，這兩年帶著女兒來(lái)縣里照顧兒子，享盡了清福，心里又覺(jué)得對(duì)不住家中吃苦受累的公公婆婆，總要干點(diǎn)活才覺(jué)得安心，所以她忙里忙外，把小院子打理的井井有條不說(shuō)，劉青鼓搗什么都能搭把手，現(xiàn)在劉青有了小伙伴，弄什么都在江府后院，用不到她了，李氏又接了針線活回來(lái)做，雖然賺不到幾個(gè)錢，也叫公婆和妯娌知道，她在城里也是念著家里的。
    關(guān)了門回到院中，李氏瞧了瞧天色，估摸著她女兒恐怕還要過(guò)半時(shí)辰才會(huì)起來(lái)，這會(huì)兒準(zhǔn)備她的早飯是太早了，便又回堂屋去拿針線簍，思忖不如坐會(huì)兒針線活，等女兒起來(lái)再準(zhǔn)備不遲，反正東西已經(jīng)配齊了，只要下鍋。
    劉青一覺(jué)睡到自然醒，她生物鐘健康，睡眠質(zhì)量也好，清晨的動(dòng)靜并沒(méi)有吵醒她，只是睡夢(mèng)中聽(tīng)到了些許紛雜罷了。
    看到女兒終于起床了，李氏才放下手中的活計(jì)，起身嗔道：“你還知道起來(lái)？你哥哥出門都不送一送。”
    劉青十分坦然，“哥哥都說(shuō)了，他這次去省府是好事，一路順暢的很，沒(méi)什么好擔(dān)心的，就不用講究這些了，只等他過(guò)幾日回來(lái)呢！”
    李氏見(jiàn)她這般振振有詞，更是白了她一眼：“你倒是照的好借口，可知江公子和曹公子他們過(guò)來(lái)，好生笑話了你一頓？”
    劉青心想江景行和曹聲揚(yáng)才沒(méi)這么無(wú)聊，但也不想讓她娘抓著這個(gè)不放，立刻眼睛一轉(zhuǎn)，好奇地問(wèn)：“娘，你說(shuō)高爺爺找好了送信的人了嗎，爺奶他們什么時(shí)候才能收到這個(gè)好消息？”
    李氏果然被轉(zhuǎn)移了注意力，想了想，搖頭道：“我們昨兒傍晚才去托的你高爺爺，恐怕最快也要到中午下午了?！?br/>     “真不知道爺奶他們知道這個(gè)好消息，會(huì)高興成什么樣。”劉青說(shuō)著，想到以前學(xué)過(guò)一篇課文叫《范進(jìn)中舉》，不由樂(lè)了，“爺奶如今上了年歲，可別高興的厥過(guò)去才好。”
    李氏雖然也期待這這一日，兒子年紀(jì)輕輕已是舉人，又是解元，恐怕放眼整個(gè)州府，也難再找出這么優(yōu)秀的兒郎了吧？自己養(yǎng)了這么一個(gè)爭(zhēng)氣的兒子，也對(duì)得起孩子們那短命的爹，對(duì)得起劉家的祖先了。
    不過(guò)聽(tīng)到女兒打趣的話，李氏還是拍了拍她的手，嗔道：“那可是你爺奶，不許這般沒(méi)大沒(méi)小?？烊ハ词?，娘給你做飯?！?br/>     劉青見(jiàn)她娘已經(jīng)徹底不計(jì)較她睡懶覺(jué)的事了，樂(lè)得乖巧：“好。”
    李氏推測(cè)的不太準(zhǔn)，事實(shí)上還沒(méi)到中午，村里有人去鎮(zhèn)上趕集，聽(tīng)了幾耳朵流言，便迫不及待回來(lái)找劉家人八卦了。
    趕集的日子，劉家人還是固定去集上賣茶葉蛋的，不過(guò)由劉大爺這對(duì)老夫妻親自把關(guān)，變成了讓小兒媳婦安氏帶著兩個(gè)大的侄子去鎮(zhèn)上，畢竟現(xiàn)在茶葉蛋只是個(gè)添頭，山上和家里的胰子才是重中之重。
    這兩日剛閑了些，劉大爺照例帶了幾個(gè)兒子上山檢查寶貝疙瘩山茶樹(shù)，蔣氏帶著兩個(gè)兒媳婦在家做胰子，這是村人去山上撿了成熟早的茶籽賣給他們榨的山茶油，只有十來(lái)斤，大部分還沒(méi)有成熟，真正忙碌的還在后面幾日。
    材料不多，有蔣氏和王氏林氏便盡夠了。
    實(shí)際上蔣氏也沒(méi)沾手，她在家不過(guò)是盯著兩個(gè)兒媳婦干活，怕她們偷懶壞了弄好東西罷了。
    一面盯著灶房，蔣氏一面時(shí)不時(shí)瞧著院子外邊，不乏擔(dān)心的道：“老二他們回來(lái)也有十多日了，怎么還沒(méi)有延寧消息呢？”
    整個(gè)劉家，包括王氏在內(nèi)都是希望劉延寧中舉的，王氏眼皮子淺歸淺，但她也不是傻子，要是不指著侄子出息，她還累死累活供他上學(xué)做什么？
    因此聽(tīng)見(jiàn)蔣氏的話，妯娌兩個(gè)也是著急的，悄悄對(duì)視了一眼，正想著怎么勸婆婆去找公公商量，是不是讓她們的男人進(jìn)城去探探消息?？偸窃诩依锔芍币膊皇欠ㄗ印?br/>     只是她們還沒(méi)想好怎么勸，外邊就傳來(lái)一個(gè)激動(dòng)的聲音：“延寧他奶在家嗎，我在鎮(zhèn)上聽(tīng)到人家說(shuō)鄉(xiāng)試有結(jié)果了！”
    “誒，我在家！”蔣氏聞言眼睛就亮了，扯著嗓子回應(yīng)著，一邊匆匆往院外跑。
    王氏和林氏也激動(dòng)著，兩人都很有默契的站起身，“我們把灶房的門閂上，出去聽(tīng)一聽(tīng)吧，說(shuō)不定有延寧的好消息呢。”
    林氏很贊同二嫂的建議，見(jiàn)王氏說(shuō)完就迫不及待的跟著出去了，也沒(méi)在意，難掩激動(dòng)的把門關(guān)上跟著出去院子，婆婆她們身邊已經(jīng)圍了一圈人，正在聽(tīng)剛從鎮(zhèn)上回來(lái)的周大家的說(shuō)話。
    周大家的急得回來(lái)分享這個(gè)好消息，連家都沒(méi)進(jìn)，一回村就直奔劉家院子，她心里得意，還沒(méi)進(jìn)院子，就迫不及待扯著嗓子喊蔣氏，于是便被經(jīng)過(guò)的村民們也圍住了。
    因?yàn)闆](méi)有停歇，周大家的這會(huì)兒說(shuō)話還喘著粗氣，不過(guò)大家都沒(méi)有在些細(xì)節(jié)，反而平氣凝神的等著她解釋來(lái)龍去脈。
    “早過(guò)幾日就該天涼了，我去鎮(zhèn)上給老大扯布，打算給他做身新衣裳……”落水村民這兩年的日子，也越過(guò)越好了，往年是還不差，大家都能吃飽飯，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)村里哪個(gè)人被餓死的，但是日子好不好，就難說(shuō)了。
    這兩年劉家發(fā)起來(lái)，他們也跟著沾光，自家養(yǎng)雞賣雞蛋，每個(gè)月都能賺幾十上百個(gè)銅板，也不用什么本錢，就費(fèi)些力罷了，可比農(nóng)閑時(shí)節(jié)去給人家賣力氣干活強(qiáng)多了！后來(lái)劉家又收山茶籽，給的價(jià)格公道不說(shuō)，自己山上的不夠撿，還叫他們?nèi)フ矣H朋好友收購(gòu)，賺個(gè)辛苦費(fèi)，也有幾十百文錢了。
    尤其是去年劉家買山種樹(shù)后，他們的活就沒(méi)缺過(guò)，每天去忙一天，能得四十五個(gè)銅板不說(shuō)，劉家還給他們包兩頓飯，有魚(yú)有肉的招待，一年半載下來(lái)，他們干了活，家里存了錢，腰板反而更粗了。
    現(xiàn)在落水村家家戶戶都吃得飽，手頭還有不少余錢，周大家的趁閑下來(lái)給兒子扯塊布做新衣裳，便不是值得村民關(guān)注的事，大家紛紛催著她少說(shuō)這些廢話，趕緊切入正題。
    周大家的也不惱，繼續(xù)順著自己思路的說(shuō)：“……我去了布莊，見(jiàn)那布莊的掌柜在同一個(gè)男人說(shuō)話，那男人穿著青衫長(zhǎng)袍，手里還拿了本書(shū)，看起來(lái)倒像是個(gè)讀書(shū)人，我聽(tīng)見(jiàn)他們說(shuō)鄉(xiāng)試放榜什么的，就起了好奇，站在旁邊繼續(xù)聽(tīng)……”
    蔣氏心里著急，受不住周大家的這慢慢悠悠，趕緊抓了她的手問(wèn)：“周大家的，那人是說(shuō)我們家延寧中舉了嗎？”
    “那我倒沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)延寧的名字?！敝艽蠹业倪@話讓眾人一陣失望，下一秒，大家又被她的轉(zhuǎn)折吸引過(guò)去了，“不過(guò)，我聽(tīng)見(jiàn)那讀書(shū)人跟掌柜的說(shuō)，昨兒有省府來(lái)的官老爺，騎著駿馬來(lái)咱們江州給新的舉人老爺報(bào)喜！他還說(shuō)官老爺進(jìn)城的時(shí)候，他也在城門口，分明聽(tīng)見(jiàn)官老爺同守城將領(lǐng)打招呼，咱們江州中舉的是個(gè)年輕后生，姓劉，大家以前都喊他劉秀才，對(duì)了，那讀書(shū)人還說(shuō)這年輕的舉人是什么什么元，我聽(tīng)不太懂……”
    “是解元罷？”賣完茶葉蛋，趕著牛車回來(lái)的劉延根聽(tīng)見(jiàn)周大家的大嗓門，便插了一句嘴，“我聽(tīng)大哥他們說(shuō)過(guò)，好像說(shuō)鄉(xiāng)試的頭一名，不叫舉人叫解元……”
    “那就肯定是延寧了！”周大家的一拍大腿，臉色通紅的道，“原本聽(tīng)那人說(shuō)年輕的舉人，又姓劉，我就猜是延寧，延寧還是秀才里的頭一名呢，整個(gè)江州，哪里找得出第二個(gè)頭一名？是延寧沒(méi)跑了！”
    “這么說(shuō)延寧中舉了？”村民們聞言也嘩然，“咱們落水村出了個(gè)舉人老爺，這可是天大的喜事啊！”
    落水村大多都是劉姓，和劉家同宗同族，族里出了個(gè)有出息的，整個(gè)族人也跟著沾光，是以在場(chǎng)村民也跟著高興激動(dòng)起來(lái)了。
    村民還只是激動(dòng)，劉家人就是驚喜的不知所措了，盼了這么久，劉延寧真的有這出息，他們反而陷入激動(dòng)回不過(guò)神。
    這兩年劉家發(fā)跡，村長(zhǎng)幫著張羅，忙前忙后，得的好處就不說(shuō)，費(fèi)心安排活給村民干，幫著劉家監(jiān)督，也是兩頭討好，村長(zhǎng)干了活，在村里名望自然就高了起來(lái)，村長(zhǎng)媳婦跟著受尊敬，也被捧出了些責(zé)任心，平日里婦人有些口角矛盾，自家男人不適合出面，都是由著她去調(diào)和，也得了些好名聲。
    此時(shí)見(jiàn)劉家人驚喜的不知所措，連蔣氏都不能例外，村長(zhǎng)媳婦便幫著張羅，叮囑剛趕車回來(lái)的劉延林和劉延根兄弟：“這可是大喜事，大林，大根兒，去把你們爺和爹叫回來(lái)，劉大叔他們想來(lái)還不知道這件喜事呢！”
    被村長(zhǎng)媳婦一提醒，蔣氏才回過(guò)神來(lái)，趕緊附和道：“你們嬸子說(shuō)得對(duì)，快去山上把人都喊回來(lái)。這么大的事，沒(méi)個(gè)當(dāng)家作主的可不行！”
    劉延林兩兄弟也激動(dòng)，小伙子身體好跑得快，一溜煙就跑沒(méi)影了，在山上見(jiàn)了劉大爺，不由分說(shuō)就扯著他們往家里走。
    劉大爺他們還是在路上了解到情況的，一時(shí)間也是喜不自勝。
    等劉家男人們下山，整個(gè)村子都知道這件大喜事，幾乎每個(gè)人都喜氣洋洋的向劉大爺他們祝賀，又問(wèn)劉延寧什么時(shí)候回來(lái)辦喜酒，他們還等著湊份子錢。
    劉大爺勉強(qiáng)能穩(wěn)得住，擺手道：“這只是聽(tīng)人說(shuō)，還沒(méi)影兒呢，我打算回去就套了車找延寧證實(shí)?！?br/>     一家之主的決定，劉家人全部贊成，聞?dòng)嵹s過(guò)來(lái)的村長(zhǎng)也點(diǎn)頭道：“進(jìn)城見(jiàn)了延寧，就叫他抽空回來(lái)一趟吧，不說(shuō)辦酒席，這么大的事，是要開(kāi)祠堂祭奠祖宗的，也好讓祖宗知道，咱們族里也有爭(zhēng)氣的子孫了?！?br/>     對(duì)于這個(gè)時(shí)代的人來(lái)說(shuō)，光宗耀祖絕對(duì)是最大的榮耀，劉大爺這會(huì)兒也維持不住淡定，激動(dòng)的道：“我這就叫他們?nèi)ヌ总囘M(jìn)城?！?br/>     劉延林在旁邊提醒道：“爺，我們剛干了車回來(lái)，不用套?！?br/>     村長(zhǎng)媳婦拉著蔣氏她們恭喜了一陣，聽(tīng)到劉大爺和村長(zhǎng)的對(duì)話，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)提醒他們：“瞧著這都快中午了，叔還是吃些東西再出發(fā)吧?！?br/>     蔣氏得了提醒，趕緊起身道：“我這就去叫她們準(zhǔn)備午飯，你們也在家里吃吧，不用見(jiàn)外！”
    不用自己男人提醒，村長(zhǎng)媳婦已經(jīng)有眼色了，笑瞇瞇的應(yīng)道：“那我們今天就厚著臉皮留下來(lái)了。正好隔壁大牛他娘去鎮(zhèn)上，托她買了斤肉，我這就提過(guò)來(lái)跟叔一塊兒吃。”
    村長(zhǎng)媳婦風(fēng)風(fēng)火火，說(shuō)完就回家拿肉去了，本來(lái)想叫住她的蔣氏話都沒(méi)來(lái)得及說(shuō)出口，只能對(duì)村長(zhǎng)笑道：“你媳婦也真是……”
    “應(yīng)該的。”村長(zhǎng)擺手，跟他媳婦一樣不見(jiàn)外，“都是自家人，嬸可別和我們客氣。”
    到底是受人尊敬的村長(zhǎng)夫妻，這會(huì)兒這般捧著他們家，蔣氏心里也受用，叫了幾個(gè)兒媳婦做飯去了。
    這頓飯還沒(méi)有做好，高林托來(lái)送信的人也到了，熱情的村民一聽(tīng)見(jiàn)來(lái)了個(gè)陌生人找劉舉人家，就直接帶著來(lái)劉家了，在院子里揚(yáng)聲道：“劉叔，來(lái)了個(gè)住鎮(zhèn)上的找劉舉人的爺爺，是不是你們家親戚？”
    劉家人聽(tīng)到這話，干活的不干活的，全都停了下來(lái)，出去見(jiàn)客人了。
    “是劉舉人家嗎？我是鎮(zhèn)上的屠戶，小兒子在縣里做工，今兒回來(lái)受高林高賬房所托，說(shuō)是劉舉人請(qǐng)他給家里帶句話，昨日鄉(xiāng)試放榜，你們家劉舉人受邀去省府了，聽(tīng)說(shuō)是知府老爺要見(jiàn)新舉人，應(yīng)該要過(guò)幾日才回，叫你們不必?fù)?dān)心。”
    屠戶兒子把高林的話原封不動(dòng)的帶回來(lái)，屠戶又原封不動(dòng)的轉(zhuǎn)告給劉家。
    這屠戶也有意思，明明是來(lái)送信，手上還拎了一塊大肉，看著有兩斤多，說(shuō)是給劉舉人賀喜用的。
    劉大爺不肯收，但是對(duì)方態(tài)度堅(jiān)決，又一副五大三粗的樣，也不敢太拂了他的面子，最后還是收了，又熱情的留屠戶下來(lái)吃飯。
    之前劉大爺要親自進(jìn)城，不過(guò)是擔(dān)心外邊聽(tīng)來(lái)的消息不準(zhǔn)確，沒(méi)得空歡喜一場(chǎng)，現(xiàn)在孫子都托人送口信回來(lái)，人又去了省府拜見(jiàn)知府大人，自然不用再進(jìn)城了，劉大爺便叮囑蔣氏再多加幾個(gè)菜，豐盛點(diǎn)招待客人，順便又讓二兒子和村長(zhǎng)一起，去把幾個(gè)族老請(qǐng)來(lái)家里吃飯。166閱讀網(wǎng)