縣城碼頭的商船，又遭殃了，直接被向知縣征用。
    那是西鄉(xiāng)首富盧官人的船，商人財(cái)力再雄厚也得抓瞎，遇到官府出兵只能認(rèn)栽。
    此次行軍，除了弓手，還有縣郊的農(nóng)民，強(qiáng)征五十個做民夫。
    幸好一路可以行船，否則民夫的數(shù)量更多。
    陳子翼坐在甲板上，望著江水發(fā)呆，有些想念自己的馬兒。
    他早就打算去投軍，怎奈母親哭哭啼啼，父親也連打帶罵，死活不讓他離開家鄉(xiāng)。
    這回應(yīng)征跑來做弓手，純粹是為了圓夢。
    卻不成想，遇到一個神奇少年，練兵練得有模有樣。陳子翼被勾得心癢癢，想見識真正的軍隊(duì)，等攻破了黑風(fēng)寨，他說什么都要去秦鳳路投軍。
    那里有新獲疆土，不缺仗打，定能建功立業(yè)。
    像他這種良家子主動投軍，自帶戰(zhàn)馬，還會騎射，去了軍中就能做小頭目。而且不會紋面，只在手腕刺青，跟那些賊配軍不一樣的。
    “陳都頭，都頭請你去議事。”一個弓手過來說。
    陳子翼前往船艙，中途遇到張廣道，二人互相點(diǎn)頭致意。
    進(jìn)得艙內(nèi)，朱銘笑臉相迎：“兩位哥哥，快進(jìn)來坐！”
    張廣道雖是賊寇出身，卻坐得筆直。
    陳子翼這個良家子，反而歪著身子，吊兒郎當(dāng)毫無正形。
    朱銘親自給他們倒茶：“散茶，味道不好，將就著喝。”
    “無妨。”陳子翼端起就飲。
    朱銘說道：“咱們在縣城鬧出恁大動靜，黑風(fēng)寨的賊人肯定已知道了。賊寇要么趁早棄寨逃跑，要么做好準(zhǔn)備死守山寨。”
    張廣道說：“黑風(fēng)寨經(jīng)營了幾十年，多少茶山和田產(chǎn)，他們決計(jì)舍不得跑。”
    “那就得強(qiáng)攻，或者把賊人誘出來。”陳子翼說。
    “強(qiáng)攻黑風(fēng)寨之前，先去那下白村坐坐，”朱銘說道，“陳家哥哥可能還不曉得，下白村有個豪強(qiáng)，喚作小白員外……”
    陳子翼吱聲道：“俺聽說過此人。”
    朱銘繼續(xù)說：“小白員外與黑風(fēng)寨，一向有勾結(jié)，甚至幫著賊人銷贓。他還跟祝宗道有勾結(jié)，早已成了匪類，向知縣的意思是，讓我們把小白員外也剿了。”
    “這個好辦，鄉(xiāng)下豪強(qiáng)而已。”陳子翼說。
    朱銘笑道：“能夠智取，就不必強(qiáng)殺，兩位哥哥看我眼色行事。”
    一路順流而下，又無險灘，速度極快。
    當(dāng)天下午，船隊(duì)便在下白村靠岸。
    這是距離黑風(fēng)寨最近的村落，弓手們逗留一晚也很正常，等明天早上再往賊寨繼續(xù)進(jìn)兵。
    朱銘腰懸寶劍，手里握著把梭鏢，還未下船便喊道：“傳令下去，誰敢踏壞百姓莊稼，第一次罰十軍棍，第二次再犯就二十軍棍！正兵、雜兵與民夫，前往村中打谷場，吃了飯晚上就在那休息。”
    “都頭有令……”
    以前稱呼朱銘的軍職，還要加上一個姓氏，如今卻直呼為都頭。
    而張廣道依舊是“張都頭”，陳子翼依舊是“陳都頭”。他們雖然跟朱銘平級，卻被默認(rèn)只是屬下，只有朱銘才能做帶頭大哥。
    一隊(duì)隊(duì)弓手排隊(duì)下船，村中百姓嚇得撒腿就跑。
    弓手的名聲，可不怎么好。
    百姓見朱銘帶著弓手進(jìn)村，全都躲在家里偷看，膽小者甚至趕牛抱雞逃去山里。
    很快他們發(fā)現(xiàn)，這些弓兵似乎不一樣。
    別說劫掠了，就連莊稼都不踩。
    事實(shí)上，想做到如此軍紀(jì)，只要嚴(yán)加約束，平時給足士兵糧餉即可。
    就這么簡單的事情，古代大部分軍隊(duì)都辦不到。
    跟隨弓手們下船的，還有向知縣的家仆。
    這家伙的身份類似監(jiān)軍，向知縣明擺著不相信那些吏員，也不怎么相信朱銘。
    衙吏也來了幾個，隸屬于戶案和兵案，掌管錢糧賬簿什么的，民夫也歸他們調(diào)派。
    來到打谷場扎營，生火造飯，只等著小白員外自投羅網(wǎng)。
    ……
    在弓手們登岸之初，小白員外就已經(jīng)知道，還專門派人去打聽具體情況。
    此刻，他正在跟自己的“謀士”黃春和商議。
    “祝二真被殺了？”小白員外問。
    黃春和點(diǎn)頭道：“千真萬確。俺問過城中街坊，都說祝二帶著屬下，當(dāng)街與弓手廝殺。他那些手下，個個手持利刃。反而是官府招募的弓手，武器亂七八糟不成樣子。”
    小白員外憤恨道：“看來祝二這廝，是真的賊心不死，聚眾謀反被知縣察覺了，就怕會牽扯到咱身上。”
    黃春和說：“應(yīng)該不會，咱只是與他合伙做買賣，全縣種茶的有幾個不跟他合伙？也就那老白員外，仗著自己在縣衙的威望，完全不理會祝二的威脅，直接與盧官人一起賣私茶。”
    小白員外憂慮道：“這次的官兵，該不會真能破了黑風(fēng)寨吧？”
    “難說，”黃春和搖頭道，“楊俊死了，楊英不得人心，壓不住那些山賊。但黑風(fēng)寨畢竟占著地利，上山就那一條道，官兵再多也施展不開。誰輸誰贏，只有打過了才曉得。”
    說話之間，一個家仆跑進(jìn)來匯報(bào)消息。
    “誰人是弓手頭領(lǐng)？”小白員外問。
    家仆說：“上白村的小朱秀才，就是那個外鄉(xiāng)來的少年，他一直在發(fā)號施令。還有個中年，俺與相公進(jìn)城時見過，是向知縣身邊的仆人。”
    黃春和猜測道：“俺打聽到的消息，是朱秀才投了向知縣，還大鬧縣衙，跟縣衙那幫胥吏作對。這個仆人，怕是向知縣派來的監(jiān)軍。”
    小白員外笑道：“朱秀才投了向知縣，就是跟白宗望（老白員外）鬧翻了。大鬧縣衙，必是出自向知縣授意。這兩個人，今后可以合作。等息兵之后，俺就帶著財(cái)貨，去走走向知縣的門路。”
    “正當(dāng)如此。”黃春和說。
    小白員外又問：“船上可守得森嚴(yán)？”
    家仆答道：“那些弓手都去了打谷場扎營，恐怕船上也沒剩下幾個。”
    小白員外冷笑道：“卻是個不會打仗的，賊寇若來夜襲，定把他的糧草燒個精光。俺這就去勞軍，帶些美酒，且送他一程。”
    作為本地大戶，官兵來了，小白員外必須去犒勞。
    帶著豬羊美酒去打谷場，小白員外一副良民模樣，熱情說道：“軍爺們來得好啊，俺這村子，挨著那黑風(fēng)寨，日夜都提心吊膽。若把賊人剿了，俺今后也能安穩(wěn)覺。區(qū)區(qū)薄禮，不成敬意，只求能夠慰勞將士。”
    “好說，我正渴得很，就缺美酒潤潤嗓子。”朱銘笑道。
    小白員外連忙說：“軍爺若喜美酒，等剿了賊寇，俺再送些過來。”
    朱銘伸出三根手指：“三百斤好酒。”
    小白員外心頭罵娘，臉上卻賠笑：“村中美酒不夠，俺讓人去縣城里買。”
    “哈哈，你是個醒目的，”朱銘開心大笑，隨即招手道，“走近前些，今晚一起喝酒。”
    小白員外不疑有他，躬身上前。
    鏘！
    一聲龍吟，寶劍出鞘。
    小白員外一臉的不可置信，看著刺入胸膛的寶劍，指著朱銘說：“你……你……”
    片刻之前，他還在想著把朱銘灌醉。
    張廣道和陳子翼同時發(fā)難，刀槍齊出，斬了小白員外的兩個親隨。
    其余家仆，嚇得腿腳發(fā)軟，連跑都不敢跑，抱著酒壇子當(dāng)場跪下，嘶聲哭嚎道：“軍爺饒命啊！”
    向知縣的家仆監(jiān)軍，此刻也兩股顫顫，躲到一群民夫當(dāng)中藏起來。
    小白員外還沒死透，朱銘又補(bǔ)了一劍，隨即喝令道：“縣尊有令，白宗敏勾結(jié)反賊，隨我去白家宅子抓捕余孽！”
    雜兵和民夫留下，正兵也留了三隊(duì)，剩下的全部出動。
    村民們見狀哭喊聲震天，以為弓手要來劫掠，嚇得扶老攜幼往山里逃。
    白家人也在逃，白勝帶兵狂追。
    他雖然親眼目睹仇人被殺，卻總感覺像是做夢，自己隱忍那么多年，如此輕易就報(bào)仇了？
    以前想殺小白員外，仿佛比登天還難，原來只需輕輕刺出一劍。
    真?zhèn)€爽快！
    白勝忽然悟到了什么，個人武勇算個屁，還是得兄弟們合起來使力。光有兄弟也不行，必須有官方身份，方可正大光明的殺人越貨。
    折騰大半個鐘頭，白家被徹底控制，逃出去的也基本抓回來。
    小白員外蓄養(yǎng)的私人武裝，聽說主人死了，完全不敢抵抗，老老實(shí)實(shí)放下武器。
    一群老弱婦孺哭得最兇，瘋狂磕頭求饒。
    朱銘拖了把交椅坐下，對白勝說：“有仇報(bào)仇，你自己動手吧。”
    白勝激動得渾身發(fā)抖，他指著跪在地上的黃春和說：“這廝名叫黃春和，是個讀書人，心腸歹毒得很，常給白宗敏出壞主意。俺爹拿他當(dāng)朋友，他卻引誘俺爹賭博，詐賭騙光了俺家的田產(chǎn)！”
    朱銘說道：“砍了，腦袋割下來，向知縣拿來有用。”
    “軍爺饒命，”黃春和大喊，“俺有重要軍情稟報(bào)！”
    朱銘冷笑：“說吧，有何軍情。”
    黃春和道：“請軍爺答應(yīng)放俺一條生路。”
    朱銘把玩著一個茶盞：“讓我猜猜，是不是山賊可能來夜襲？”
    “軍……軍爺怎知道？”黃春和一臉驚訝。
    “我又不傻，把兵都帶上岸，糧草就放在船上等人來燒，”朱銘笑道，“就怕賊寇膽小，夜里不敢過來。如果重要軍情只這些，那留你也沒什么用處。”
    黃春和這才明白，官兵早就定下誘敵之計(jì)，連忙說：“俺愿做說客，說服賊人投降，軍爺兵不血刃就可拿下賊寨。”
    “都頭莫聽他的，這廝慣會騙人！”白勝害怕朱銘答應(yīng)。
    朱銘放下茶盞：“殺了吧。”
    不等黃春和再開口，白勝就拔刀捅去。
    鮮血飛濺，家仆監(jiān)軍連忙閉眼，不敢再看血腥場面。
    朱銘問剩下的人：“除了屋里和地窖里的，白宗敏還有沒有在別處藏錢？誰能說出來，我便饒他不死。”
    “我知道！”
    “我也知道！”
    “在縣城！”
    瞬間就有三人大喊。
    朱銘對家仆監(jiān)軍說：“這些財(cái)貨既在縣城，我就不去經(jīng)手了，等問出詳情，縣尊可自行去取。”
    家仆監(jiān)軍高興道：“都頭果然是做大事的。”
    小白員外的家財(cái)是真多，向知縣又能趁機(jī)撈上一大筆。
    至于向知縣吃獨(dú)食，會不會引起胥吏憤怒，這關(guān)他朱銘屁事？
    來自兵案和戶案的吏員，至今還留在船上，已經(jīng)被這位監(jiān)軍提前灌醉了。
    朱銘又問白勝：“他們當(dāng)中，有沒有你想殺的人？”
    “有！”白勝點(diǎn)頭。
    “多少給我留一個。”朱銘說道。
    白勝喜道：“俺只殺一個，還能留下兩個。”
    白勝走到一個年輕人面前，抽刀就捅。此人卻是白宗敏之子，搶了白勝喜歡的姑娘做妾。
    報(bào)得大仇，白勝說道：“都頭，俺不要賞錢，俺想討別的賞賜。”
    朱銘點(diǎn)頭說：“我聽過你的事情，田產(chǎn)不能幫你拿回來，今后隨我去黑風(fēng)寨，我在那邊送你些土地。至于被搶走的那個女娘，既是你心上人，放了也好，娶了也罷，你自己處置。”
    白勝猛地跪下，狠狠磕了幾個響頭：“俺這條命，今后是朱大哥的！”