姜如暗喊糟糕，因為對方是底氣十足，名聲極大的香港公司，當時說好要開一間干貨店，專賣燕窩鮑魚之類的上等貨。覺得有賣點，對方又說這周過來簽約，她答應得倉促。
    “合同沒簽，因為東老板在香港，暫時安排不了行程，你們又急著裝修，還交了三個月保證金，我才答應的。”姜如沒有低聲下氣，冷靜說著事實。
    “無論如何，拿不出書面合同，就不能保證。”錢秘書賴皮臉，五短身材，頤指氣使，“對了，既然你提到保證金，得還給我們。”
    水青一聽，沒合同，就沒保證？欺負她們法盲嗎？
    這時錢秘書手機響了，摩托羅拉掌中寶，算不錯的型號。
    “老板，事情正在辦……我知道，馬上帶工人過去開工……”點頭哈腰，標準狗腿。
    “羽毛，蕓蕓，幫我個忙。”水青要借孩子的身份，胡鬧一場，附耳過去對她們說了幾句話。
    羽毛細長眼，促狹眨。裝作不經意，撞上錢秘書的手肘。她比他高半個頭，用點技巧，手機就脫手而出。水青早跟在其后，眼明手快，接住手機。錢秘書正想開口要，誰知羽毛突然摔到地上，只喊疼。蕓蕓立刻拉住錢秘書，說他亂撞人。
    那邊混亂，水青趁機講電話。
    “東老板，是嗎？”壓熟了孩子氣的音色。
    “我是。”對方聽見陌生人的聲音，居然不驚不惱，是個角色。
    “你見多識廣，應該知道不簽書面合同，口頭協議同樣具有法律效力。只要我方出示第三方在場證人，去電話局獲得通話記錄，而你的施工隊在中心已工作多天，人證物證無數，足以證明口頭協議生效。說到打官司，你們是香港公司，我們是政府下貿易局，又是你們毀約在先。誰輸誰贏，就算持久戰，拼上你方聲譽，也不難判斷。”水青見好友們攔不住錢秘書，就在一百五十平方米的場地里繞起圈子。
    “所以呢？”聲音頗有興致。
    “當然，也許你們有難處，毀約迫不得已。不過保證金不能退回，還要追加毀約金。具體請和我們總經理商定，一切對照合同明文規定。你放心，秉承同族同宗的友好關系，總經理不會故意刁難。”跑步時忘了變聲。
    “你為什么很喘？”磁性男聲微啞。
    “因為你秘書緊追在我后面，怕這款漂亮珍貴的手機經我手報廢。他顯然不理解我試圖和你表達良好的愿望，而盲目以為我正騷擾他老板。”年輕就是精力無限，矮胖的錢秘書快追不動了。
    爽朗的笑聲從電話那頭傳來，“你叫什么名字？”
    怎么可能告訴他！水青心思活絡，不答。
    “蕓蕓！”周蘭芬，蕓蕓媽的高分貝。
    水青一扭頭，動作慢了，被錢秘書追上，搶去手機。
    “小小年紀搶劫，我報警抓你。”劈頭就恐嚇。
    “老板，不好意思，有人胡鬧……”變臉跟翻書，又哈巴上了。
    “水青，你干什么？”姜如趕緊把她拉過去。
    “媽，待會兒要是他把電話給你，你可要按合同辦事，保證金不能退，還要賠償金。”水青有信心說服了對方。
    姜如還沒想明白怎么回事，就見錢秘書臉色不太好，走向她。
    “我老板要親自跟你談。”他被老板罵不會辦事，計較雞毛蒜皮的小錢，耽誤另一頭的工程。狠狠瞪圓成黃豆眼，非常忿忿得看向旁邊的水青，也不知道黃毛丫頭跟老板說了什么。
    姜如講完電話，和錢秘書有相同的疑問——水青到底同對方說了什么？東老板爽快道歉，還答應不追回保證金，按合同賠三個月租金。這結果已經相當圓滿。
    “這下我們可以走了吧？”錢秘書依舊氣焰高。
    姜如請身后的工人們讓開路，看他們一隊人離開，嘆了口氣。
    “媽，這地方本來要做什么？”水青知道媽媽擔心什么。
    “港式干貨店，賣燕窩魚翅鮑魚之類的。”現在要找誰來頂？只有一個月了。
    “挺有新意，可是以我們市的消費水平而言，會不會過了？即使有錢買了燕窩回去，也得知道怎么做。”高級大酒樓的生意都不太好，更何況是這種？
    “這些干貨本身就有高中低檔之分，因為他們經營目標是咱們這兒的中高層收入者，作為禮品的話，還是有一定市場。”姜如也考慮過。
    “姜總，現在怎么辦？”魏華著急，到開業那天總不能開空倉吧？
    “走，召集大家商量商量。”姜如立即要求開會，轉頭又對水青說，“女兒，先回家吧，我今天到家可能要晚了。”
    蕓蕓媽問清楚發生了什么事，也皺起眉，“哪家公司這么缺德？”
    “誰知道呢！”水青說，“事情出得早比較好，免得以后開張再鬧，更麻煩。”
    “說得也是。”蕓蕓媽被水青一提，反而慶幸，“青青，要不要去我那兒看看？按你的建議，正在改裝呢。”
    “芬姨，不用了，您做事比我細致。”她擺手，又問，“開業那天的時裝模特找好了嗎？”
    “找好了，客人我也請了，不過開幕小酒會找不到人來做。”正愁哪！
    “元旦學校放假，您把杯子盤子都準備好，我來做。”主要是紅白葡萄酒，香檳，至于簡單的雞尾酒她還是會兩種的。
    “我們也能幫忙。”蕓蕓和羽毛自告奮勇。
    “可以，不過別偷喝酒。”芬姨放心了，真怪，只要有水青在，事情總能解決。
    告別了蕓蕓媽，三人又走到大街上。
    “要不要去書店？”水青問。她腦袋里空空如也，那么大塊地方，做什么呢？
    “去吧，反正還不到午飯時間。”羽毛一想到她爸媽就頭疼。
    新華書店市區只有一家，面積上下兩層，目前夠用。
    “水青，幫我選些參考書。”蕓蕓的成績中等，考大學不會有問題，但名校可能不容易。
    “你要是愿意，我可以幫你補課。”水青翻得是裝潢書。
    “你說的啊！別反悔。”蕓蕓馬上趴著水青的肩膀。
    兩人同時看著羽毛。
    “別看我，各科及格就行了。”美院最重視專業基礎。
    羽毛這么堅定著理想，水青開不了口。前生，朱潔羽考上了美院，可是沒能出頭。她是有天分的，可是有天分，不代表就能成為畫家。藝術家的世界，也有惡性競爭，也有不良手段。能出頭的，有幾個還是純追求藝術的人？
    悲觀？殘酷？只是現實。在大浪里淘金，沙子和金子其實都漏出去，只有使出渾身解數，扒上篩籬，而且要恰好晴朗，陽光正好曬在那個角度，讓人看見了那點金，才會被發現。
    羽毛的脾氣綜合她爸媽又倔又辣，認定的事只有她自己想通了才能改，否則就是一個腸子通到底，撞了南墻也不回頭。
    “就沒看到適合我們吃飯的地方，挑完書就回家吧。”典型女孩子尖細的嗓音，“還有，表哥，你確定生日禮物只要一本書？”
    水青沒回過頭，倒是蕓蕓和羽毛側臉看了看。
    “張妙。”羽毛唇不動，舌頭動。
    那聲音不是張妙。
    “白子西。”蕓蕓假裝翻書，“莫默。還有個女孩子，不認識。”
    水青認識。
    前生，她在這個女孩子的毒舌和壞心眼里，飽受折磨和屈辱。前生，讓白子西對她忽好忽壞的影子破壞王。
    終于要相見！
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