賈斯敏認為自己應該恐懼，可面對眼前的女性警官，卻難以產生太過強烈的情緒波動，有種哭了很久后，身心不自覺沉淀的感覺。
    “好的，你們想問什么？”她看了眼表情復雜的父母后，略顯遲疑地問道。
    那位戴警司銜的女士指了指房門道：
    “進去再說。”
    她沒有讓賈斯敏的父母回避，只是命令跟隨自己而來的其中兩名警察守在門外。
    隨手合攏房門后，她拉了張做工粗糙的圓凳過來，一點也不客氣地坐了下去，顯得很是放松。
    這讓賈斯敏和她父母的精神頓時就不那么緊繃了。
    “你們可以稱呼我格蕾女士。”這位警官自我介紹了一句，指著另外的椅子和外間的床鋪道，“坐。”
    等到房間內所有人都找到位置坐好，格蕾微笑對賈斯敏道：
    “我收到匯報，說是你身邊發生了一些難以理解的事情，比如，男性的侵害欲望明顯高于正常水準，這不是說他們之中沒有惡棍和罪犯，而是比例太高了，高到讓人奇怪。”
    說到這里，格蕾的目光掃過了賈斯敏的臉孔：
    “據我所知，你在之前一次火災里受傷嚴重，出現了無法挽救的毀容情況，可現在，我完全看不出這一點，對此，你有什么想說的？”
    賈斯敏一顆心又懸了起來，不敢有任何隱瞞，略顯慌亂地說道：
    “我今晚出門，去市政廣場參加狂歡節，路過一條街道的時候，遇到了一個自稱梅林.赫爾墨斯的流浪魔術師，他說他發明了一種機器，叫做‘全自動許愿機’，只要投入1便士硬幣，小聲說出自己的愿望，并轉動扳手，就能讓愿望得到實現。
    “他說我是第一個體驗者，可以免費嘗試一次，然后，然后，我就變回了原本的樣子，所有的傷勢都好了。
    “警官，事情就是這樣，你們一定要相信我。”
    說完，她瞄了格蕾女士和她的助手一眼，看了看自己的父母，試圖從他們那里得到認同。
    可她父母臉上的表情明顯在說：
    “這怎么可能？
    “怎么會有自動實現別人愿望的機器？
    “怎么會有1便士就能實現愿望的好事？
    “而且，第一個體驗者還完全免費！”
    格蕾和她的助手倒是沒出現明顯的表情變化，讓賈斯敏不知道他們究竟相信還是不相信。
    “繼續。”格蕾見她停頓下來，鼓勵地點了點頭。
    賈斯敏忙將自己回家取硬幣，許下父母身體恢復健康、自己變得美麗這兩個愿望的經過原原本本描述了一遍，末了道：
    “我確實變得非常美麗，就連自己都無法移開眼睛，這讓我感受到了很多善意，可后來，周圍的男性逐漸讓我恐懼……
    “加上爸爸和媽媽認不出我，將我趕出了家門，我很害怕，非常害怕，又回到那里，許下了第三個愿望，嗯，那位叫做梅林.赫爾墨斯的先生說第一個是免費愿望，不算在三個愿望里，總之，我又變回了原本的樣子，然后就遇上了你們。”
    聽到這番話語，賈斯敏的父母瞬間聯想到了之前那個美麗的“小偷”。
    接著，他們發現自己的身體確實比之前健康了很多，視力得到了恢復，手臂足夠有勁，一切都顯得不太一樣。
    他們開始相信賈斯敏的描述，可卻愈發感覺恐懼，因為這就像是遭遇了魔鬼，和民間許多傳說里的內容一模一樣。
    格蕾輕輕點頭道：
    “我見過許多超乎你們想象的事情，但還是第一次聽說‘全自動許愿機’這種東西。
    “和民俗傳說里的許愿神燈、愿望水池相比，這實在是太現代化了。”
    頓了頓，格蕾的表情嚴肅了下來：
    “作為一名還算有經驗的執法者，我給你們三個建議：
    “第一，從此之后不要再相信類似的事情，絕大部分情況下，愿望的輕易實現都伴隨著巨大的災難，說是魔鬼的誘惑完全沒有一點問題。”
    賈斯敏重重點頭，表示自己再也不敢了——最后那段經歷讓她到現在都還感覺害怕。
    “第二，盡快前往教堂，向主教懺悔這件事情，請他給予凈化。”格蕾環顧了一圈道，“你們一家都必須去。”
    見賈斯敏和她的父母都表示自己正想這么做，格蕾又看向了賈斯敏：
    “我的部門還缺少一些文職人員，你可以考慮加入我們，這樣一來，我可以隨時監控你的情況，及時處理異常，至于薪水，相信我，和政府雇員差不多。”
    薪水和政府雇員差不多……可以得到保護……還有這種好事？賈斯敏有點不敢相信地問道：
    “是什么部門？”
    格蕾笑了笑道：
    “我給你一個地址，你明天到我辦公室來找我，了解具體的情況。”
    “……好。”賈斯敏正處于惶恐不安的狀態中，眼前哪怕出現一根稻草，都會伸手抓住。
    …………
    一周后，賈斯敏正式入職利蒙市“值夜者”隊伍，擔任文職人員。
    “隊長，那臺有線電報機壞掉了。”她敲開格蕾房間的門，小心翼翼地說道。
    格蕾放下手中的資料，揉了揉額角道：
    “報給警察局，讓他們來處理。
    “真是的，以前可以直接讓‘機械之心’的人幫忙，修的又快又好，現在，哎……”
    等到賈斯敏出去，格蕾又拿起那些資料，仔細地做起閱讀。
    這是最近一周以來，“值夜者”們搜集到的與“全自動許愿機”有關的情報。
    在賈斯敏之后，類似的事件又發生了不止一次！
    翻完資料，格蕾鋪開紙張，拿起吸水鋼筆，開始書寫上報給康斯頓大主教和圣堂的正式文件：
    “本市最近一周已發生多起超凡事件，涉及一臺叫做‘全自動許愿機’的奇特機器，目前得到的情報顯示，它由一個自稱梅林.赫爾墨斯的流浪魔術師創造，但不排除其他可能，至少我認為梅林.赫爾墨斯也許只是這臺機器對外制造的一個幻象，用來誘導人們使用機器許愿……
    “這臺機器通體呈黃銅色，鑲嵌有不透明的玻璃，表面裸露出了齒輪、軸承、鉚釘、金屬管等零件，似乎是現代化工業的產物……
    “案例1：一位被火毀容的少女，于市政廣場菲爾茲街遇到了‘全自動許愿機’……她的第一個愿望是變回原本的樣子，得到了正常實現……她的第二個愿望是讓父母身體恢復健康，也得到了正常實現……她的第三個愿望是變得非常非常非常美麗，然后，她不再像是自己，且自帶類似魅惑的效果，讓周圍的男性于正常狀態下無法抗拒……
    “她自稱是第一個使用‘全自動許愿機’的人，所以有一個免費贈送的名額，依靠這點，她取消了第三個愿望……
    “案例2：一位參加過利蒙保衛戰，留下了嚴重心理創傷的退伍士兵，于河邊遇到了‘全自動許愿機’……他的第一個愿望是讓精神狀態回歸戰前，得到了正常的實現……他的第二個愿望是讓自己變得英俊一點，達到許多雜志的封面男士水準，也得到了正常的實現……他的第三個愿望是獲得10萬金鎊，成為富翁，然后，他被利蒙市聯合鋼鐵公司的擁有者看上了，希望和他結婚，這位女士的財富近20萬金鎊……Ｘιèωèи.ＣoＭ
    “這位退伍士兵不愿意接受一位體重超過兩百磅而身高還不到正常人水準，且性格暴虐的中年女士，準備離開利蒙，前往南方。如果有一天，他不想再努力了，輕松就能得到10萬金鎊財富的名義擁有權……從某種意義上來說，他的愿望實現了，只是他自己不愿意去接收……
    “案例3……
    “案例4……
    “案例5：一位公立學校的老師，于風暴教堂附近的夾角巷遇到了‘全自動許愿機’……她的第一個愿望是讓自己好看一點，不再因為容貌被學生嫌棄，被同事孤立，這得到了正常的實現……她的第二個愿望是獲得更好的職位，這也得到了實現——她因為講課水準足夠高，不再有容貌方面的限制后，很快就成為了學生最歡迎的老師，開始擔任教學副校長……
    “她的第三個愿望是有一個外貌、家世、性格、能力都挑不出問題的丈夫，她最終得到了一個人偶，這人偶會說話，能行動，有一定的智慧，具備活著的特性，外表相當英俊，出自最頂尖的大師，你想要什么性格，它就是什么性格，各方面的能力都很強，除了不是人，真的沒有什么缺點……
    “案例6……
    “……
    “結合這些案例，可以初步得到一些猜測：
    “‘全自動許愿機’能出現在利蒙任何地方，隨機性非常強，暫時沒發現有什么規律……
    “向它許下的愿望大部分都能得到正常實現，可有小部分會出現扭曲，后者基本集中在第三個愿望上，當然，也可能是因為許愿者到了第三個愿望才比較放縱自己，開始提出太過貪婪的要求……
    “它實現的愿望以改變容貌居多，但涉及的范圍很廣，近似全能……
    “它出現的頻率同樣沒有規律……
    “這是一件典型的需要封印的神奇物品，且明顯超過了‘2’級封印物這個層次，希望大主教和高級執事親自前來處理，或者給出有效的封印方法……”
    …………
    離開利蒙的蒸汽列車上，克萊恩審視起了自己“奇跡師”魔藥的消化情況。