喬伍德區(qū)，考伊姆公司門外。
    克萊恩走下馬車，左右看了一眼，似乎從未來過這里，有著強(qiáng)烈的新鮮感。
    但實(shí)際上，他對(duì)附近并不陌生，他知道馬路對(duì)面是中產(chǎn)階級(jí)相當(dāng)喜歡的嘉德列百貨公司，知道不遠(yuǎn)的地方有家很出名的辛記迪西餡餅。
    他曾經(jīng)在這里蹲守多拉古.蓋爾，跟蹤尋找對(duì)方出軌的線索！
    收回視線，克萊恩帶著貼身男仆理查德森，走向考伊姆公司的大門，瑪麗夫人和她的貼身女仆已等在那里。
    ——在民風(fēng)相對(duì)保守的魯恩王國(guó)，女士的貼身仆人必須是同性，否則風(fēng)評(píng)會(huì)很差，影響社交和婚姻，所以哪怕瑪麗夫人的貼身仆人某種程度上還相當(dāng)于她的秘書，需要掌握社交禮儀，商場(chǎng)知識(shí)，擁有一定的談判能力，也只能從接受過良好教育或有對(duì)應(yīng)工作經(jīng)驗(yàn)的女性中尋找，不能考慮男士。
    同樣的，紳士們的貼身仆人和商務(wù)秘書，也得是同性。
    當(dāng)然，就算是這樣，管不住自己的人還是會(huì)有不道德的行為，在貝克蘭德，每年都有仆人和雇主發(fā)生關(guān)系的事情出現(xiàn)，其中，受到傷害的以女仆居多，她們或被欺騙，或被強(qiáng)迫，或被引誘，成為了男性雇主的情人，等到被發(fā)現(xiàn)，又會(huì)被毫不留情地開除，失去工作，然后因?yàn)槊暠粨p，無法再做仆人，很大部分不得不成為站街女郎。
    “中午好，道恩。”瑪麗夫人笑著迎了上來。
    克萊恩行了一禮道：
    “中午好，女士，這里真是相當(dāng)繁華。”
    這樣的話語略等于對(duì)天氣的討論。
    瑪麗回應(yīng)了兩句，邊領(lǐng)著道恩.唐泰斯進(jìn)入考伊姆公司的大門，邊微笑說道：
    “等下會(huì)有專業(yè)人士給你講解，帶你轉(zhuǎn)一圈。
    “大概半個(gè)小時(shí)后，去樓上，我準(zhǔn)備了一個(gè)冷餐會(huì)，邀請(qǐng)了些不同領(lǐng)域的朋友。”
    不同領(lǐng)域的朋友……這是在為我拓展社交圈子啊……很有誠(chéng)意嘛！克萊恩輕輕頷首道：
    “作為一個(gè)剛來貝克蘭德沒多久的外鄉(xiāng)人，我總是期待著認(rèn)識(shí)更多的朋友。”
    “不，你一點(diǎn)也不像外鄉(xiāng)人，在我看來，你就是一個(gè)接受過良好教育的真正的貝克蘭德紳士。”瑪麗夫人客氣地回應(yīng)了一句。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    說話間，他們通過了大門，進(jìn)入采光非常不錯(cuò)的待客區(qū)域，一位身材魁梧，穿著正裝，留有兩撇漂亮小胡子的男士正等待于此。
    “這是盧克.薩默爾，他是考伊姆的第一經(jīng)理。”瑪麗為道恩.唐泰斯介紹道。
    其實(shí)我認(rèn)識(shí)他……克萊恩看向盧克，含笑點(diǎn)了下頭。
    在他心里，盧克.薩默爾是位相當(dāng)沉穩(wěn)，非常專業(yè)的紳士，他喜愛機(jī)械，在晚宴上很有主人風(fēng)度，既不會(huì)輕視當(dāng)時(shí)還未出名的窮偵探，也不刻意討好明斯克街居住的幾個(gè)貝克蘭德市政部門中層雇員。
    “這位是我的朋友，道恩.唐泰斯，他對(duì)無煙煤和優(yōu)質(zhì)木炭很感興趣，你幫我做個(gè)詳細(xì)的講解。”瑪麗轉(zhuǎn)而向盧克說道。
    早就得到叮囑的盧克上前一步，看向來自迪西海灣的大富翁，露出柔和的笑容，尊敬說道：
    “唐泰斯先生，這里是考伊姆公司的總部……我們與多個(gè)無煙煤礦區(qū)簽訂有長(zhǎng)期協(xié)議……供應(yīng)給喬伍德區(qū)、希爾斯頓區(qū)、北區(qū)和西區(qū)的無煙煤和優(yōu)質(zhì)木炭占他們總需求的30%，并有望拿下海軍的大訂單……”
    這樣表情的盧克，我之前從未見過……克萊恩表面不動(dòng)聲色地跟著對(duì)方在考伊姆公司內(nèi)轉(zhuǎn)悠，聽著他介紹各方面的情況，時(shí)不時(shí)隨口詢問一句，但沒做任何表態(tài)。
    半個(gè)小時(shí)后，他們上至二樓，進(jìn)入了大會(huì)議室。
    這里已提前布置過，一張張桌子貼墻安置，一盤盤食物錯(cuò)落地?cái)[放于上，以火腿、熏肉、香腸、面包、沙拉、蛋糕、布丁等冷食為主，不過，也有少量的熱菜。
    剛剛?cè)腴T，瑪麗就為道恩.唐泰斯介紹起站在附近交流的兩位男士：
    “這位是《每日觀察報(bào)》的記者邁克.約瑟夫，這位是優(yōu)秀的外科醫(yī)生艾倫.克瑞斯，在貝克蘭德，你總是會(huì)有需要他們的時(shí)候。”
    克萊恩一邊聽著瑪麗的話語，一邊含笑看著那兩位男士，嘴角險(xiǎn)些抽動(dòng)。
    這都是我很熟悉的朋友啊！嗯，我和艾倫他老婆肚中的胎兒更加熟悉，額，這話有點(diǎn)怪怪的……克萊恩腹誹之余，耐心地等到瑪麗將道恩.唐泰斯介紹給了對(duì)面，才禮貌客氣地向邁克和艾倫打了聲招呼。
    邁克.約瑟夫和去年相比，沒太大變化，眉毛稀疏，皮膚粗糙，蔚藍(lán)的眼睛依舊迷人，而艾倫.克瑞斯雖然本質(zhì)是冷淡內(nèi)斂的人，但已不再明顯地表現(xiàn)出來，他最近半年似乎一切都很順利，無論心情，還是自信，都處于高峰。
    聽到唐泰斯是來自迪西的富翁，邁克拿出名片，笑著遞了過去：
    “不介意我推銷吧？
    “如果你想刊登廣告，可以來找我，無論是《每日觀察報(bào)》，還是《塔索克報(bào)》，我都能拿到優(yōu)惠的價(jià)格。”
    說話間，邁克擠了下眼睛，表示自己是在開玩笑。
    你這個(gè)總是帶多本假證件的記者……以前怎么沒給夏洛克.莫里亞蒂說過能拿優(yōu)惠價(jià)格的廣告位？看不起大偵探是吧？克萊恩腹誹了幾句，與對(duì)方交換了名片：
    “我一直有這方面的需求。”
    接著，他轉(zhuǎn)向艾倫，將手中另一張名片遞給對(duì)方：
    “我前段時(shí)間生了一場(chǎng)病，剛?cè)鷽]多久，特別明白醫(yī)生的重要性。”
    “我是外科醫(yī)生，我想你不會(huì)太希望見到我。”艾倫嘴上這么說，還是接過了名片。
    不，我非常希望見到你，甚至想?yún)⒓幽愫⒆拥某錾鐣?huì)……克萊恩咕噥了一句，刻意將話題導(dǎo)引向醫(yī)療領(lǐng)域，和艾倫、邁克聊得相當(dāng)不錯(cuò)。
    他之前一直在發(fā)愁怎么接近艾倫，與某胎兒重建聯(lián)系，畢竟千紙鶴隨時(shí)會(huì)破掉，也許連一次都用不了，而夏洛克.莫里亞蒂很難光明正大出現(xiàn)在貝克蘭德，并上門拜訪，更別說參加出生宴會(huì)。
    現(xiàn)在沒問題了，有瑪麗夫人的介紹，我可以非常自然地和艾倫熟悉起來，到時(shí)候，肯定會(huì)被邀請(qǐng)，嘿嘿，說不定還能做一位“水銀之蛇”的教父，畢竟都是信仰女神的人……這會(huì)不會(huì)讓某胎兒惱羞成怒……得謹(jǐn)慎啊，艾倫不提，我絕對(duì)不能主動(dòng)建議……克萊恩心情愉快地想著。
    他專業(yè)地收斂住自己，沒在第一次就表現(xiàn)得太熱情，簡(jiǎn)單閑聊了幾句，就跟著瑪麗認(rèn)識(shí)起別的客人。
    這個(gè)過程中，克萊恩沒忘記取食物和飲料，顯得很適應(yīng)這樣的環(huán)境。
    一圈走完，瑪麗停了下來，斟酌著說道：
    “這里都是我的朋友。”
    意思是沒邀請(qǐng)那邊的人，同時(shí)還包含我也是你朋友的意思？克萊恩輕輕點(diǎn)頭道：
    “作為一名紳士，我或許不該問，但作為一個(gè)商人，我必須知道和你爭(zhēng)奪考伊姆公司控制權(quán)的是誰，或者說哪些人？”
    瑪麗沉默了兩秒道：
    “辛德拉斯男爵和他的朋友們，他們想把考伊姆公司推向證券交易所，從中賺取天價(jià)利潤(rùn)，他們并不關(guān)心公司未來怎么發(fā)展。”
    辛德拉斯男爵，魯恩最有錢的人之一，靠捐款給保守黨成為貴族的銀行家、工廠主、大商人……他的立場(chǎng)有些模糊啊，雖然是靠保守黨拿到的爵位，但同情商人，親近新黨……克萊恩想了想，微笑反問道：
    “你為什么不請(qǐng)那位霍爾先生幫忙？他的父親是大貴族、大銀行家，應(yīng)該能提供最有效的幫助。”
    瑪麗夫人苦澀笑道：
    “霍爾先生并不想?yún)⑴c這件事情，他說他是王國(guó)大氣污染調(diào)查委員會(huì)的首席秘書，不能牽扯入與無煙煤、木炭有關(guān)的商業(yè)行為。”
    一位真正有志于政治的先生啊……不過，應(yīng)該也是不愿意與辛德拉斯男爵交惡……呵呵，如果我之前選另一位管家，現(xiàn)在應(yīng)該就是和辛德拉斯男爵建立關(guān)系……他那么有錢，真要溢價(jià)，我溢不過啊……呵，會(huì)不會(huì)出現(xiàn)拿錢砸死我的劇情……克萊恩沒再多問，轉(zhuǎn)而說道：
    “我會(huì)等調(diào)查報(bào)告出來。”
    瑪麗見道恩.唐泰斯沒直接退縮，略顯感激地說道：
    “在這個(gè)年代，有騎士精神的人已經(jīng)很少了，而你是其中一位。”
    克萊恩笑了笑，沒承諾什么，吃到冷餐會(huì)結(jié)束，坐上自己的高檔四輪馬車，往北區(qū)返回。
    望著窗外的街景發(fā)了一陣呆，克萊恩忽然側(cè)頭對(duì)貼身男仆理查德森道：
    “轉(zhuǎn)去圣賽繆爾教堂。”
    上次教堂內(nèi)有異變出現(xiàn)又旋即平復(fù)的事情，他始終沒有找到確定的答案，這讓他不得不考慮是否該找機(jī)會(huì)接觸下內(nèi)部看守者了。
    而他記得，每天下午，都至少有一位內(nèi)部看守者會(huì)到大祈禱廳向女神禱告。
    該怎么接觸呢？在那種環(huán)境下，連聊天都顯得吵鬧……而太過刻意容易引人懷疑……克萊恩微微皺起眉頭，決定先做觀察，再想辦法。
    馬車沒有變向，依舊駛向伯克倫德街，不過未在那里停頓，直接越了過去。
    車廂內(nèi)的克萊恩閉了閉眼睛，平復(fù)突然有點(diǎn)緊張的心情。