出了十五，這個(gè)年就算是過(guò)了。再往后，便進(jìn)了二月。
    驚蟄一到，春風(fēng)送暖，春回大地。村里村外，房前屋后，片片新綠，處處花香。
    有詩(shī)云：“不知細(xì)葉誰(shuí)裁出，二月春風(fēng)似剪刀”。
    又詩(shī)云：“遲日江山麗，春風(fēng)花草香……”
    從古至今，不管是文人騷客還是平頭百姓，四時(shí)之中，總對(duì)春天有所偏愛(ài)。
    因?yàn)榇禾焓窍Ｍ募竟?jié)。
    驚蟄過(guò)后，村民們開(kāi)始修理農(nóng)具，修整田埂水溝，為即將到來(lái)的春耕做準(zhǔn)備。
    蔣家人一邊整理農(nóng)具，一邊忙著給即將上京趕考的蔣文淵新準(zhǔn)備行囊。
    蔣禹清寶寶已經(jīng)十一月個(gè)了。會(huì)喊爹、娘，爺、奶，以及一些簡(jiǎn)單的疊字。正努力練習(xí)走路。
    她的小短腿有些不太受控制，加上穿得多，走起路來(lái)?yè)u搖晃晃，跌跌撞撞的，像只笨企鵝。
    笨企鵝脾氣好。跌倒了不哭也不鬧，哪怕摔個(gè)四腳朝天，依舊翻個(gè)身，爬起來(lái)繼續(xù)走，是個(gè)極讓人省心的好寶寶。用她奶奶的話就是：“這孩子是來(lái)報(bào)恩的。”
    臨行前兩天，待屋里只有爹爹娘親時(shí)，蔣禹清裝模作樣的伸手從衣服兜里掏出一堆的紙盒和瓶瓶罐罐。
    這些是藥品。除了上次的清涼油，還有治感冒風(fēng)寒發(fā)燒的、止瀉的、甚至還有外傷用的云南白藥和紗布一類的急救藥品。
    “藥，爹爹，不、病。”沒(méi)發(fā)育好的好小身子，說(shuō)個(gè)話都費(fèi)勁。
    其實(shí)，蔣文淵夫妻倆都知道中，女兒的衣兜什么也沒(méi)有。擔(dān)看著憑空出現(xiàn)的，床榻上堆成小山一樣的“神藥”。盡管不是第一次見(jiàn)識(shí)女兒的本事，夫妻倆還是覺(jué)得心驚不已。
    蔣文淵面色復(fù)雜的摸了摸女兒柔軟小發(fā)頂，擔(dān)憂的問(wèn)：“乖寶，變出這么多東西你難不難受。如果難受就不要變了。仦說(shuō)Ф忟網(wǎng)
    爹爹不希望你為了變東西傷害自已。就算沒(méi)有這些，爹爹一樣可以照顧好自己。乖寶不擔(dān)心好不好？”
    蔣禹清心中暖融融的，看到這些“寶貝”，她父母一第反應(yīng)不是開(kāi)心，而是擔(dān)心她會(huì)不會(huì)因此而受到傷害。她再一次覺(jué)得，有爹娘的孩子真是太幸福了。這樣的父母親人，她愿意用命愛(ài)一輩子。
    “藥、多。爹爹、不、心！”本境主有的是，爹你就放心用吧。
    說(shuō)著又摸出一堆吃食來(lái)。牛奶、面包、方便面、自熱小火鍋和自熱米飯。口味多樣便于攜帶的牛肉干、老干媽之類的辣醬。
    甚至連花生瓜子小餅干之類的零食都有。趕路時(shí)候吃，方便又美味，只要把包裝一換誰(shuí)知道。
    “飯飯、吃吃！”看著寶貝女兒天真軟糯的小臉，蔣文淵心中即喜又憂。喜的是女兒有這樣大的本事，憂的是他怕自己護(hù)不住這樣有本事的女兒。
    他不止一次，在心中發(fā)誓，將來(lái)定考取功名走仕途。當(dāng)了官，有了權(quán)勢(shì)才能更好的護(hù)住女兒。
    蔣禹清另給備了幾囊靈泉水。這水雖到不了活死人肉白骨的境地，強(qiáng)身健體還是可以的。此外還有幾根百年老參，其中一根至少五百年，堪稱天材地寶存在。
    這玩意兒可是硬通貨，有錢都沒(méi)地兒買。
    老蔣家數(shù)代貧農(nóng)，太多的銀子的沒(méi)有。她把這東西拿出來(lái)，便是存了讓蔣文淵拿去打點(diǎn)之意，實(shí)在不行還可賣了應(yīng)急。反正這玩意兒靈境內(nèi)里多的是，沒(méi)了再種就是。
    除了蔣禹清給的東西，還要帶上些常用的書(shū)本及衣物等。因著準(zhǔn)備的東西太多，雇車馬實(shí)在不便。蔣家干脆又去買了輛馬車，順帶配了個(gè)馬車夫。
    就這樣，二月初八這天，在全家人殷切和擔(dān)憂的目光中，蔣文淵帶著小廝阿平和一個(gè)車夫踏上了進(jìn)京趕考的路。
    本次春闈在三月十二日開(kāi)始。蔣文淵此去京城約二十多天的路程，到達(dá)京城后還需有十來(lái)天的時(shí)間用來(lái)適應(yīng)當(dāng)?shù)氐臍夂蛩粒瑫r(shí)間上可謂很緊了。
    送走蔣文淵后，蔣家也開(kāi)始忙碌起來(lái)。剛剛下過(guò)兩場(chǎng)春雨，田里有了水，男人們或趕著牛或親自拉著犁開(kāi)始犁田。
    今年家里新增了幾十畝田，雖是請(qǐng)了人犁田，但怎么也得看顧一二，因此男人們并不得閑。
    忙碌中，便到了二月二十四。
    二月二十五，也就是明天。據(jù)說(shuō)是今年上半年唯一的一個(gè)好日子。
    宜祭祀、宜嫁娶、宜上梁、宜遷墳，總之諸事皆宜，百無(wú)禁忌。許多人家都選在這天辦喜事。
    蔣家的姻親中，就有兩家要辦喜事的。一個(gè)是大兒媳林氏的娘家侄兒娶媳婦。這是正兒八經(jīng)的姻親。
    另一家便是老胡氏的繼妹嫁女兒。因著過(guò)往的恩怨，老胡氏對(duì)這繼妹著實(shí)不喜。
    原本兩家早沒(méi)了來(lái)往，奈何自打三兒考上秀才后，這繼妹又厚著臉皮續(xù)上了這門親，去年蔣文淵考上舉人后，這繼妹就貼的更緊了。
    還有一處便是昨天才送來(lái)的請(qǐng)?zhí)？h城江府和曲府的冥喜。
    這兩家的孩子都是橫死，著實(shí)有些不吉利。但蔣文淵考上舉人之時(shí)，這兩家都備了重禮來(lái)賀，此番請(qǐng)?zhí)呀?jīng)進(jìn)了家門，不去便是不給臉面，那是要得罪人的。
    因此，吃過(guò)飯晚，老胡氏便組織兒子兒媳們開(kāi)了個(gè)家庭會(huì)議，說(shuō)起明天的安排。
    “明天林親家娶孫媳，老大兩口子肯定是要回去的。我前些日子聽(tīng)說(shuō)親家母受了寒有些不好。我房里還有支參，你們一并帶回去給親家母補(bǔ)補(bǔ)身子。”
    林氏連忙拒絕“娘，我身上還有些錢，再買些補(bǔ)品也就是了。參就不必要了，您和爹留著自己補(bǔ)身子就是！”
    林氏是知曉那支參的。那是去年老三中舉時(shí)，城西的何員外送的，兩老一直沒(méi)舍得用。她雖心疼親娘，卻也知曉沒(méi)有兒媳婦拿婆婆的東西孝敬親娘的道理。
    老胡氏瞪了她一眼：“我和你爹身體還好，能吃能動(dòng)的，哪里就要用到這東西。
    那玩意我瞅著跟干蘿卜也差不多。我老婆子也不知怎么保存，就壓在衣箱底，天天提心吊膽的，生怕哪天讓蟲(chóng)給駐了。你拿了去，我還能省點(diǎn)心！”
    林氏嫁到蔣家多年，深知婆婆脾性。恐再推辭下去，婆婆怕是要發(fā)火了。況，兩個(gè)妯娌都是大氣的性子，不會(huì)計(jì)較這些，這才滿心歡喜的答應(yīng)下來(lái)。
    老胡氏又對(duì)陸氏道：“明日是江府和曲府的冥喜，人家發(fā)了貼子，咱們不去容易得罪人。老三又不在家，咱們家男人又沒(méi)個(gè)熟悉的，去了怕丟面。只能你這個(gè)舉人夫人去撐撐場(chǎng)面了。
    不過(guò)是萬(wàn)不能帶我乖寶去的，小孩兒魂魄不穩(wěn)，容易沖撞了，乖寶就由我?guī)еド徎ǖ刈T家。”
    老胡氏只說(shuō)是譚家，絲毫不提“姨母”兩字，可見(jiàn)她心里對(duì)繼妹是沒(méi)有任何情份可言的。
    “好，娘我知道了。我已經(jīng)和娘家嫂嫂約好了，明日一起去。”
    “那就好，有親家嫂子在我也放心。”
    老胡氏又轉(zhuǎn)頭溫和地對(duì)朱氏道：“老二家的，明日你大哥大嫂要回娘家，我和你弟妹也得出門，家里的事便幸苦你了。”
    朱氏恭順道：“娘，不辛苦，應(yīng)該的。”
    老胡氏拍了拍她的手：“好孩子，等忙完這一陣，你也回趟娘家，買點(diǎn)好吃好喝的去看看你伯爺伯娘，娘給你掏錢。”
    朱氏瞬間欣喜萬(wàn)分：“哎，謝謝娘！”
    老胡氏笑瞇瞇道：“一家人，客氣什么。”
    說(shuō)完了正事，老胡氏麻利的打發(fā)家里人去休息。“老大家的，你跟我來(lái)一下……”
    南方的春，因?yàn)橛辛硕嗲榈挠辏蓶V總要多過(guò)明媚。菲雨從昨夜一直下到了今晨。
    吃過(guò)早飯，蔣老頭帶著二兒子下了田。蔣家的七個(gè)男孩子們，依舊出門去上學(xué)。
    最大的蔣禹江走前頭，中間是小六小七，行二的蔣禹河殿尾。一樣的天青色學(xué)子服、儒生巾，一樣款式的書(shū)箱。
    抬頭挺胸，朝氣逢勃的少年郎，無(wú)論走到哪里都是一條極其亮麗風(fēng)景線，常常惹得旁人艷羨不已。
    蔣文康和林氏回娘家，陸氏去縣城和娘家嫂嫂匯合，再順路把老娘和小侄女送到蓮花地譚家。
    譚家與蔣家其實(shí)并不親厚。
    老胡氏的親娘死的早，她爹后來(lái)又續(xù)取了一房。后娘來(lái)的時(shí)候，便帶著一個(gè)女兒。
    這女兒嘴甜，能說(shuō)會(huì)道，后來(lái)哄著她爹，也改了胡姓，這便是小胡氏。
    小胡氏處處掐尖要強(qiáng)，仗著有親娘幫襯事事都想壓胡氏兄妹一頭。好在后娘嫁來(lái)后一直沒(méi)生孩子，兄妹倆的日子這才不算太難過(guò)。
    日子磕磕絆絆的過(guò)了幾年，到了哥哥要娶妻的時(shí)候，繼母卻扣了家中的銀錢，死活不愿給彩禮。
    那會(huì)兒胡氏的爹還在，對(duì)于唯一的兒子，他還是很在意的。見(jiàn)繼室這般不開(kāi)明，氣得揚(yáng)言要休了她，這才摳出錢來(lái)給胡氏的哥哥辦了婚事。婚后，繼母也一直仗著婆婆的身份，搓磨兒媳婦。
    直到了兄嫂成婚的第二年，胡氏的爹死了。
    兄妹倆早就積攢了一肚子的怨氣。因此，胡氏的哥哥等他爹的棺材一入土，就雷厲風(fēng)行奪了管家權(quán)當(dāng)家作主，兄妹倆的日子這才好過(guò)起來(lái)。
    繼母倒是想鬧，思慮再三終究沒(méi)敢。
    要知道在宗族觀念甚強(qiáng)的古代，她一個(gè)帶著拖油瓶，沒(méi)生過(guò)孩子的繼室，惹惱繼子那是分分種被掃地出門節(jié)奏，還是求告無(wú)門的那種。
    她那繼妹是個(gè)歷害的，知道失了靠山，繼兄和繼姐也不待見(jiàn)她們母女。在老胡氏還沒(méi)出嫁時(shí)，便想方設(shè)法勾搭上了鄰村一個(gè)剛死了婆娘的譚姓小地主的兒子。憑著超強(qiáng)的手段更是先一步出嫁，嫁進(jìn)譚家作了繼室。
    小胡氏雖是繼女，但總歸頂著胡姓，哪有妹妹先姐姐一步出嫁的道理。
    因此惹得胡氏族人大罵那對(duì)母女無(wú)恥。
    再后來(lái)，小胡嫁到譚家先后生了三兒一女。而老胡氏嫁到蔣家，日子清苦，因此回娘家時(shí)沒(méi)少受小胡氏的奚落。
    直到蔣文淵考上了秀才，小胡氏這才收了輕視的心，厚著臉皮帶了禮物上門。
    上門是客，老胡氏再不喜也不好硬打出去。只是不咸不淡的按照習(xí)俗給了回禮。這一來(lái)一去，每年多少總要走動(dòng)一兩回，親厚是無(wú)論如何也說(shuō)不上的，甚至連普通的蔣氏族人都比不上，不過(guò)是面子情罷了。
    此次便是小胡氏的女兒出嫁。