入了冬,天氣冷得很。涼州的冬日比京城更冷一些,白日里還好,訓(xùn)練的時(shí)候也能暖暖身子,倒不至于過(guò)分,到了夜里,便覺(jué)寒氣逼人。盆里燒的那點(diǎn)柴火,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
去五鹿河洗澡的兵士也少了許多,都自個(gè)兒老老實(shí)實(shí)的去燒熱水來(lái)洗。禾晏也是一樣,一轉(zhuǎn)眼,肖玨走了半月有余。
她估量著這個(gè)時(shí)間,肖玨大概已經(jīng)到了漳臺(tái)。但教頭們平日里并不談起此事,禾晏也無(wú)從得知漳臺(tái)那頭的情況。她每日里仍然是跟著新兵們一起訓(xùn)練,不過(guò)因身子還未全好,是以并不能按肖玨所說(shuō)的“三倍日訓(xùn)”。
這一日,禾晏同新兵們?cè)谘菸鋱?chǎng)訓(xùn)練步圍,快到傍晚時(shí)候,集訓(xùn)散去,禾晏與洪山幾人說(shuō)著話。
洪山搓了搓手,朝手心呵氣:“阿禾,你有沒(méi)有覺(jué)得這幾日實(shí)在是太冷了?”
“還好吧?!焙剃痰馈K趽嵩杰娭袝r(shí),曾在冬日臨靠江邊打仗,營(yíng)帳就駐扎在岸邊,夜里江風(fēng)凜冽,也并無(wú)柴火可燒,士兵們夜里睡在一起驅(qū)寒,那才叫真正的天寒地凍。
“還是你們年輕人耐得寒?!焙樯礁锌藥拙?,望向白月山的方向,“涼州怎么日日下雪,一下就是一宿?!?br/>
禾晏順著他的目光看去,冬日的白月山?jīng)]有夏日的蒼翠青密了,一眼望過(guò)去,白雪皚皚,大雪封山。他們新兵每隔幾日上山砍柴,都不能再往山腰以上走,越往上,積雪越厚,實(shí)在不太安全。
“其實(shí)這個(gè)天氣打獵最好了,”小麥湊過(guò)來(lái)道:“我和大哥從前這個(gè)時(shí)候,白日里就拿食物泡酒,扔在洞穴旁邊,冬日里沒(méi)什么吃的,兔子狐貍見(jiàn)了就吃,到夜里出去撿,一地都是獵物。又不費(fèi)力氣,又簡(jiǎn)單。白月山這么大,兔子狐貍應(yīng)該很多。”他舔了舔嘴唇。
“打住,”禾晏叮囑,“我看你還是歇了這個(gè)念頭,山上地勢(shì)復(fù)雜,又積雪深厚,別兔子還沒(méi)打到,你先成了兔子。”
“阿禾哥也太看不起人了?!毙←溹洁臁?br/>
正說(shuō)著,就見(jiàn)演武場(chǎng)通向白月山馬道的盡頭,走下來(lái)一行新兵,走在最中間的,是穿著襖裙的醫(yī)女沈暮雪。
她穿著月白襖裙,披著杏色繡梅長(zhǎng)披風(fēng),發(fā)帶亦是白素,從一片雪色里緩緩而來(lái)時(shí),越發(fā)神清骨秀,仙姿玉色。
洪山看的眼睛發(fā)直,只道:“世上竟有這樣的女子,生的極美,心還極善,這么冷的天,一個(gè)弱女子上山為傷病采藥,唯有仙子才有如此慈悲心腸?!蹦┝?,還問(wèn)禾晏:“你說(shuō)是不是?”
禾晏:“不錯(cuò)?!?br/>
新兵們每隔幾日輪流上山砍柴,沈暮雪也會(huì)跟著一道,山上有些藥草,冬日里也能尋到一些。衛(wèi)所里藥材短缺,尤其是到了冬日,一些兵士得了風(fēng)寒,一時(shí)半會(huì)兒難以痊愈。沈暮雪就令人煮些驅(qū)寒的藥汁,以木桶裝了,每人一碗,喝完之后熱騰騰的發(fā)一身汗,對(duì)身子極好。
她瞧著不如禾晏結(jié)實(shí),柔柔弱弱,能這樣冷的天隨新兵一道上山,實(shí)在難能可貴。
“她背后那個(gè)新兵背的是誰(shuí)?”石頭蹙眉問(wèn)道。
眾人一看,看見(jiàn)跟在沈暮雪身后的新兵,背上還趴著個(gè)人。這人沒(méi)有穿統(tǒng)一的勁裝,一看就不是涼州衛(wèi)的新兵。他們這頭還沒(méi)說(shuō)話,早已有好奇的新兵先擁過(guò)去,打聽(tīng)看究竟是什么情況。
不多時(shí),有打聽(tīng)到消息的新兵回來(lái),與同伴說(shuō)究竟是什么事,禾晏側(cè)耳一聽(tīng),就聽(tīng)得人說(shuō):“那人是山那頭過(guò)來(lái)的獵戶,家里窮的揭不開(kāi)鍋了,冒險(xiǎn)上山來(lái)打獵,結(jié)果被大雪困住。沈姑娘他們路上遇到這人時(shí),這人半個(gè)身子都埋在雪里,還是大伙兒將他從雪里刨出來(lái),撿了半條命回來(lái)?!?br/>
“那他也是福大命大,白月山冷得出奇,怕是再多呆幾刻,神仙也難救?!?br/>
“可不是嘛!”
小麥嘀咕:“這個(gè)天氣上山,真是不要命了。”
“那沒(méi)辦法,窮人的命不算命,家里都沒(méi)錢(qián)吃飯了,哪里顧得上其他?!焙樯竭駠u開(kāi)口。
又看了會(huì)兒,眾人才散去。
但這事竟沒(méi)完,到了晚上,程鯉素回來(lái)了,說(shuō)要住在肖玨屋里。禾晏奇道:“你不是不肯搬回來(lái)???”
程鯉素愁眉苦臉道:“今日沈醫(yī)女救回來(lái)的那個(gè)人住在我們屋子,我就被攆回來(lái)了??偛荒茏屗【司说姆块g,等舅舅回來(lái)了,一定抽死我不可。算了,我先勉為其難住幾日,等過(guò)幾日他走了,我再搬回去。禾大哥,明日你能不能陪我回去取箱子,我一人搬不動(dòng)?!?br/>
“當(dāng)然可以,只是你住在這里的時(shí)間恐怕不是幾日,而是很長(zhǎng)一段日子了。”禾晏搖頭。
“為何?”
禾晏笑了笑,沒(méi)有回答,不過(guò)程鯉素很快就知道為何禾晏就這樣說(shuō)了。
到了第二日,日訓(xùn)過(guò)后,禾晏陪著程鯉素回去取放在通鋪屋里的幾口箱子,正好遇上沈暮雪去給昨日救回來(lái)的獵戶上藥。
禾晏瞧了瞧她手中,除了一些補(bǔ)氣的湯藥,凍傷需要擦的傷藥之外,還有一些外傷藥。禾晏就問(wèn):“沈姑娘,那人受了傷?”
“林中有野獸出沒(méi),他遇上熊了,被熊襲擊,躲避的時(shí)候摔下山崖,才會(huì)被雪埋住。是有些外傷?!?br/>
程鯉素問(wèn):“那他傷的很重了?是不是還要在涼州衛(wèi)呆好長(zhǎng)一段日子,我還得過(guò)許久才能搬回來(lái)?!?br/>
“程小公子,”沈暮雪無(wú)奈道:“縱然他傷好了,暫且也不能離開(kāi)涼州衛(wèi),他是從山那頭過(guò)來(lái)的。如今白月山大雪封山,只怕須得等積雪融化,或是連日晴好才能往上走,現(xiàn)在讓他回去,他只會(huì)再次凍死在山上的?!?br/>
程鯉素聞言,險(xiǎn)些沒(méi)跳起來(lái),“那豈不是要等一個(gè)冬日!”
“等二公子回來(lái),許會(huì)有別的辦法吧。”沈暮雪寬慰道。
禾晏注意到,沈暮雪說(shuō)肖玨,叫的并非是“都督”而是“二公子”,并非主仆之意,倒像是很熟悉似的。思忖間,幾人已經(jīng)到了屋前。
屋子里此刻并無(wú)他人,演武場(chǎng)訓(xùn)練過(guò)后,大家都先去吃飯休息了,屋子里從前禾晏躺的靠墻的邊緣,此刻也躺著一人。他穿著薄薄的單衣,將被子裹得很緊,似是很冷。沈暮雪將藥盤(pán)放在桌上,轉(zhuǎn)身來(lái)喚他:“胡元中?”
躺在床上的人聞言,被褥微微一動(dòng),片刻,他雙手撐著床榻,慢慢的坐起身來(lái)。
這是個(gè)大約三十左右的漢子,皮膚黝黑,嘴唇干裂到有些起皮,瞧著有些瘦弱,他掀開(kāi)被褥,面對(duì)沈暮雪有些急促的道:“沈、沈醫(yī)女。”
“你該換藥了?!鄙蚰貉┑溃骸白酱策厑?lái),將褲腳挽上來(lái)吧。”
叫胡元中的漢子看上去更加緊張了,搓了搓手,囁嚅道:“哪能麻煩醫(yī)女,我還是自己來(lái)吧?!彼麖澫卵?,剛一動(dòng)作,就疼的“嘶”了一聲。
沈暮雪見(jiàn)狀,在胡元中面前蹲下身來(lái),替他將褲腿挽起,果真,那腿上深深淺淺全是傷疤,大概是被山上的堅(jiān)石和樹(shù)枝所劃傷。
“還未好,”沈暮雪道:“今日我多上一些藥?!?br/>
胡元中愣愣點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我來(lái)吧。”正在這時(shí),禾晏的聲音插了進(jìn)來(lái),不等沈暮雪反應(yīng),她便伸手奪過(guò)了沈暮雪手里的藥,蹲下身來(lái):“沈姑娘先起來(lái)?!?br/>
“這……”胡元中有些意外,“這位小兄弟……”
“我叫禾晏,你現(xiàn)在睡的這張塌原是我的,沈姑娘到底是個(gè)姑娘,不方便,我來(lái)給胡大哥擦藥,應(yīng)當(dāng)沒(méi)差是不是?”禾晏笑著看向胡元中。
胡元中松了口氣:“當(dāng)、當(dāng)然,我也不想勞煩沈醫(yī)女。”
“禾晏,別胡鬧了,”沈暮雪微微皺眉,“醫(yī)者面前無(wú)男女,你不知如何擦藥?!?br/>
“傷藥我還是會(huì)擦的,沈醫(yī)女不必緊張,你還是先給程鯉素看看吧,今早我瞧他有些咳嗽,可別受了風(fēng)寒。”
程鯉素就道:“是啊,沈醫(yī)女,我覺(jué)得嗓子有些發(fā)干?!?br/>
沈暮雪一怔,道:“果真?”隨即站起身來(lái),對(duì)程鯉素道:“你隨我到外頭來(lái),我先瞧瞧?!?br/>
他們二人離開(kāi)了,屋里只有胡元中與禾晏兩人。
禾晏先替他清理腿上的滲出的血跡,薄薄的替他上一層傷藥,邊問(wèn):“胡大哥,你這傷有些重,是不是很疼?!?br/>
“還好,”胡元中道:“只是些外傷罷了?!痹掚m如此,聲音卻是咬著牙說(shuō)出來(lái)的,瞧著十分艱難。
禾晏手上動(dòng)作一頓,下手稍重,胡元中痛得叫起來(lái):“啊——”
“對(duì)不住啊胡大哥,”禾晏赧然,“是我不小心?!?br/>
“沒(méi)事,沒(méi)事。”
“還是沈醫(yī)女細(xì)心周到,我個(gè)大男人笨手笨腳的,弄疼了胡大哥,胡大哥可不要介意。”
胡元中勉強(qiáng)笑道:“哪里的話?!?br/>
禾晏笑著低頭繼續(xù)上藥,心中冷哼一聲。
方才她看的清清楚楚,這姓胡的雖然嘴上推拒說(shuō)要自己上藥,可剛一動(dòng)作就叫疼,沈暮雪蹲下身來(lái)時(shí),這人眼里就掠過(guò)一絲竊喜。雖然掩藏的極好,可還是被禾晏看到了,她自來(lái)最討厭這樣見(jiàn)色起意之人。沈暮雪救了胡元中的命,胡元中對(duì)著救命恩人都能起歪心思,這是什么人?
等撩開(kāi)他的褲管,禾晏就能看的清楚這些所謂的“重傷”,看著亂七八糟倒是挺嚴(yán)重,實(shí)則都是皮外傷。禾晏一個(gè)姑娘家受了比這嚴(yán)重的傷都能一聲不吭,這人既是已經(jīng)窮的拼上性命也要上山獵物,當(dāng)不是這般嬌滴滴。人在餓的吃不起飯的時(shí)候,哪里還有心思絞盡腦汁去打歪主意。
三言兩語(yǔ),大抵可見(jiàn)這人品格。沈暮雪良善單純,又是醫(yī)者看傷患,瞧不上這些彎彎繞繞,禾晏旁觀者卻看得一清二楚,只覺(jué)得心里不舒服。
“胡大哥傷好后有什么打算?”禾晏問(wèn)。
胡元中撓了撓頭,“我……我也沒(méi)想好?!?br/>
“要不在涼州衛(wèi)留下來(lái)吧,當(dāng)兵有得飽飯吃,餓不著?!焙剃檀蛉?。
“……也好?!焙泻┖┑男Φ?。
居然說(shuō)也好?這下禾晏心中更驚訝了,她隨口打趣,胡元中居然都同意了,也沒(méi)說(shuō)什么“這多不好意思”,可見(jiàn)一來(lái),他并不覺(jué)得感激,二來(lái),他從未想過(guò)之后的打算。
一個(gè)不知道前路如何的人,應(yīng)當(dāng)時(shí)時(shí)刻刻都憂愁未來(lái)如何打算,怎能這般草率?禾晏心中頓起不悅,他該不會(huì)是想賴上涼州衛(wèi),好時(shí)時(shí)刻刻占沈暮雪便宜?
思及此,禾晏便三兩下替他上好藥,將一邊的藥碗端給他,道:“胡大哥,先喝藥吧。”
胡元中伸手接過(guò):“多謝?!?br/>
他喝藥倒是挺爽快,一梗脖子,咕嘟咕嘟的喝完,將藥碗遞還給禾晏,禾晏伸手去接,見(jiàn)他伸出的一只手,虎口至手腕內(nèi)側(cè)都起滿了紅紅的疹子。
禾晏動(dòng)作一頓。
胡元中注意到了禾晏的動(dòng)作,問(wèn):“禾兄弟怎么了?”
“胡大哥,你這手上的疹子要不要也請(qǐng)醫(yī)女來(lái)看看。”禾晏道:“也是在山上弄的嗎?”
胡元中一愣,手撫上自己的手腕摩挲了兩下,笑道:“不必了,應(yīng)當(dāng)過(guò)幾日就消退了,不是什么大病。別勞煩醫(yī)女。”
“如此,”禾晏點(diǎn)頭,笑道:“那就沒(méi)什么了?!?br/>
她盯著胡元中,一時(shí)沒(méi)有說(shuō)話,盯得胡元中也怪不自在,摸了摸自己的臉,道:“禾兄弟,可是在下臉上有東西?”
“沒(méi)。”禾晏笑著搖頭,“我先把空碗端出去,雖說(shuō)沈姑娘是醫(yī)者,但終歸也是個(gè)姑娘。我這幾日無(wú)事,就替沈姑娘跑跑腿,胡大哥的傷藥都由我來(lái)送吧?!绷T了,假裝沒(méi)瞧見(jiàn)胡元中眼里的失落,轉(zhuǎn)身出了門(mén)。
等出了門(mén),沈暮雪正叫程鯉素伸出舌頭來(lái)看,見(jiàn)禾晏出來(lái)了,狐疑道:“這么快?”
“本就沒(méi)多少傷口?!焙剃虇?wèn):“程鯉素如何?”
“這幾日吃得太辛辣了些,嗓子冒煙了。”程鯉素不好意思的檢討:“沒(méi)什么大事。”
“那就沒(méi)事了,回去吧?!焙剃虒⑺幈P(pán)還給沈暮雪,又對(duì)沈暮雪道:“我與胡大哥也說(shuō)好了,這幾日胡大哥的傷藥都由我來(lái)送。明日起我每天這個(gè)時(shí)候來(lái)沈姑娘房中取藥,給胡大哥送去,沈姑娘也不必再跑一趟。”
沈暮雪還有些猶豫:“這……”
“就這么說(shuō)定了,就當(dāng)是沈姑娘送我那盒祛疤生肌膏的感謝?!焙剃虜堉条幩氐募纾澳俏覀兿刃幸徊??!?br/>
他與程鯉素走遠(yuǎn)了。
路上,程鯉素問(wèn)他:“禾大哥,你怎么了?”
“什么?”禾晏回神。
“你從那個(gè)胡元中屋子里出來(lái)后,就不說(shuō)話了,剛剛屋里發(fā)生了什么?你們吵架了?”
“沒(méi)有。”禾晏走了兩步,想了想,停下來(lái)對(duì)程鯉素道:“你先回去吧,我找洪山他們有點(diǎn)事。”
“可你還沒(méi)吃東西呢。”
“我去要兩個(gè)饅頭就行?!焙剃虛]了揮手:“你先回去等我?;匾?jiàn)?!?br/>
……
洪山與小麥他們正在喝粥,見(jiàn)禾晏來(lái)了,給她騰了個(gè)地兒,道:“今日來(lái)的怎么這樣晚,我還以為你不來(lái)了。”
“路上有些事。”禾晏接過(guò)來(lái)一只饅頭,沒(méi)有如平日一般狼吞虎咽,只咬了一口就停下來(lái),沉吟許久才道:“山哥,石頭,我有件事想要你們幫忙。”
“怎么這般嚴(yán)肅?”洪山放下手中的碗,“什么事還能用的上我們?”
“昨日沈醫(yī)女從山上救回來(lái)的那個(gè)獵戶胡元中,如今在你們屋里是吧?”禾晏道:“這幾日,白日里要訓(xùn)練就罷了,夜里能不能幫我盯著他?”
洪山和石頭面面相覷,罷了,洪山問(wèn):“你這話我怎么聽(tīng)不懂,胡元中怎么了?為什么要盯他?”
“……我覺(jué)得他不對(duì)勁?!?br/>
這下,連小麥都顧不上吃飯了,氣氛肅然了一刻,石頭低聲問(wèn):“哪里不對(duì)勁?”
“也許是我多想,現(xiàn)在還不太確定。只是我覺(jué)得,也許他在山上被沈醫(yī)女救回來(lái),并不是個(gè)巧合。”
聞言,洪山瞪大眼睛:“奸細(xì)?”
“你小點(diǎn)聲,”禾晏道:“我也只是懷疑,所以才要你們幫忙盯著他,看他夜里有沒(méi)有什么動(dòng)靜,有沒(méi)有異常的舉動(dòng)。”
“不是,”洪山仍覺(jué)得匪夷所思,“你得先告訴我們他到底是哪里不對(duì),讓你懷疑他有問(wèn)題。”
禾晏深吸了口氣,只道:“等過(guò)些日子再告訴你們吧,現(xiàn)在只有請(qǐng)你們幫忙盯著。”
“但愿是我多想。”她輕聲道。
……
夜里,同洪山他們分別后,禾晏回到自己屋子,熟悉過(guò)后,上了塌,滿腹心事難以入睡。
今日見(jiàn)到胡元中,本是個(gè)意外,誰(shuí)知道到最后,竟會(huì)惹得她心煩意料,只覺(jué)得坐立難安。
同洪山他們說(shuō)的話,并非是禾晏瞎編,她的確懷疑胡元中是奸細(xì),混入涼州衛(wèi),許有別的目的。至于是從何發(fā)現(xiàn)疑點(diǎn),則是因?yàn)榻袢账龑庍f給胡元中,胡元中遞還回來(lái)時(shí),教她瞧見(jiàn)了對(duì)方虎口至手腕內(nèi)側(cè)密密麻麻的一片紅疹。
令她想到了羌人。
羌人所處之地,密林遍布,常年氣候潮濕,羌族兵士們平日里握刀,虎口處至手腕,便很容易長(zhǎng)這樣紅色的疹子。禾晏做飛鴻將軍時(shí),還特意尋軍醫(yī)一起鉆研過(guò),這些羌人縱然后來(lái)進(jìn)入中原,但紅疹也并非一時(shí)半會(huì)兒可以消退。
是以,當(dāng)她看到胡元中虎口處的紅疹時(shí),幾乎是不假思索,立刻想到了那些羌族兵士來(lái)。只是也并非全然確定,因世上的紅疹,長(zhǎng)得都一個(gè)樣,也許是因?yàn)闅夂虺睗袼?,也可以是因?yàn)橛|碰到一些至敏之物而長(zhǎng)。實(shí)在沒(méi)必要因?yàn)橐坏勒钭泳蛻岩蓪?duì)方。
但大概是因?yàn)楹剃套鰧㈩I(lǐng)時(shí)養(yǎng)成了謹(jǐn)慎行事的習(xí)慣,尤其是面對(duì)羌人之事。又可能是因?yàn)楹袑?duì)沈暮雪那點(diǎn)隱晦的心思被禾晏所察覺(jué),先入為主有了不好的印象,如今立刻就懷疑上了他。
仔細(xì)一想,確實(shí)還有種種疑點(diǎn)。譬如山上雪這樣大,白月山另一頭背陰,積雪只會(huì)更深。他們新兵連這邊都難以翻越,胡元中獨(dú)自一人,又是如何從那一頭翻越過(guò)來(lái)的。他既然說(shuō)自己是家中窮的揭不開(kāi)鍋,走投無(wú)路才上山打獵,為何不尋些溫和些的方式?譬如去碼頭幫人搬貨,給人做點(diǎn)苦力活,至少能暫時(shí)抵御饑寒,要知道上白月山打獵,最好的情況是獵到野獸,緩解燃眉之急,但更多的可能,則是死在山上,人財(cái)兩空。
放著更容易的路不走,去走一條看起來(lái)匪夷所思的難路,這不是迎難而上,這是愚蠢??捎^他假裝喊疼騙取沈暮雪親自照料的行徑來(lái)看,卻又不像是個(gè)蠢人。
禾晏越想越覺(jué)得懷疑,可惜如今肖玨不在,她無(wú)法提醒肖玨。但縱然是肖玨在,她也不能直接說(shuō)出最重要的疑點(diǎn)。羌族與朔京相隔千里,涼州衛(wèi)的新兵們不可能見(jiàn)過(guò)羌族兵士,就連肖玨可能也從未與羌族交手過(guò),禾晏一個(gè)生在京城的人,如何能得知羌族的隱秘習(xí)慣,只怕一說(shuō)出口,先被懷疑的不是胡元中,而是她自己。
當(dāng)年她帶領(lǐng)付士兵將西羌之亂平定,羌族統(tǒng)領(lǐng)日達(dá)木基戰(zhàn)死沙場(chǎng),其余羌人盡數(shù)投降。這之后幾年也相安無(wú)事,羌族那頭安定的很,不曾聽(tīng)過(guò)動(dòng)亂。但……并不代表可以真正放下心來(lái)。
倘若這果真是個(gè)羌人,是個(gè)普通的手無(wú)寸鐵的平民,怎會(huì)在這樣的大雪天,好巧不巧上了白月山,還被沈暮雪撿到,進(jìn)了涼州衛(wèi)。
太多的巧合,就不是巧合了,必然有人刻意為之。
如今肖玨不在,一旦真有什么陰謀,如何應(yīng)付的來(lái)。
肖玨不在……肖玨不在?
一瞬間,禾晏坐起身來(lái),心中掠過(guò)一個(gè)可怕的念頭。
為何單單肖玨不在時(shí),來(lái)了這么一個(gè)人,莫非……漳臺(tái)那頭的求救,也都是假的?“聲言擊東,其實(shí)擊西”,兵書(shū)里日日要背的這一條,她竟忘了?
不知什么時(shí)候,雪停了。
禾晏抬眼看向窗外,外頭風(fēng)聲靜謐,積雪覆蓋大地,安靜的連一根針落在地上都清晰可聞。
但這平靜之下,或許正藏著驚天暗流,只待時(shí)機(jī)一到,洪水滔天。
------題外話------
本文架空,地名國(guó)名都是虛構(gòu),羌族不是現(xiàn)代的羌族,只是一個(gè)架空虛構(gòu)的而已,我也有羌族的朋友,非常熱情好客哈。(真的沒(méi)有地域黑的意思)
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