第二章天河（四上）
    這話雖然說(shuō)得不倫不類，聽起來(lái)倒也實(shí)在。當(dāng)即，四下里又是一片阿諛?lè)畛兄暋顕?guó)忠笑著搖了搖頭，命人取來(lái)紙筆，當(dāng)著在座諸人的面，垂腕懸肘，親筆寫了兩封信，一封送往河西，一封送往安西。
    兩封信的前半部分內(nèi)容大體相同。無(wú)非是以私人身份，向安西、河西兩大節(jié)度使表示恭賀，并且信誓旦旦的保證，只要自己還能在朝堂上說(shuō)話，就會(huì)做兩大節(jié)鎮(zhèn)的強(qiáng)力后盾，確保他們永遠(yuǎn)沒(méi)有后顧之憂。
    然而在信的后半部分，楊國(guó)忠許諾給兩大節(jié)鎮(zhèn)的待遇就大相徑庭了。送予封常清的信中，全是冠冕堂皇的漂亮話，并且很“坦誠(chéng)”地告訴他，由于安西鎮(zhèn)過(guò)于遙遠(yuǎn)，朝廷每次向疏勒運(yùn)送糧草輜重，途中都會(huì)有極大的折損。所以從今年開始，中樞將不再撥給安西一株一厘。而作為楊某人費(fèi)盡心思為安西軍爭(zhēng)取來(lái)的利益，封常清也得到以下授權(quán)：第一，可以隨便處置戰(zhàn)場(chǎng)繳獲，無(wú)需上繳府庫(kù)。包括土地和草場(chǎng)在內(nèi)，安西軍可以隨意支配，朝廷事后決不過(guò)問(wèn)。第二，可以隨意處置安西鎮(zhèn)治下的各部族首領(lǐng)及地方官吏，無(wú)需提前征詢中樞的意見，以免路遠(yuǎn)誤事。第三，可以隨意截留安西各地應(yīng)該運(yùn)往朝廷的稅賦，以彌補(bǔ)軍需的不足。當(dāng)然，至于以安西鎮(zhèn)目前的人口總數(shù)，封常清截留的稅賦到底夠不夠養(yǎng)活麾下將士，如此瑣碎的問(wèn)題，就不在丞相大人的考慮范圍之內(nèi)了。
    在寫給哥舒翰的信中，河西軍即將得到的待遇則與安西軍差別如一個(gè)在天上，一個(gè)在地下。首先，楊國(guó)忠鄭重建議，哥舒翰將河西軍兵員總數(shù)，在目前的基礎(chǔ)上再增加一倍。所缺軍械輜重、糧草餉銀，由哥舒翰在地方稅賦中扣除。其次，如果截留地方稅賦之后，仍然不夠擴(kuò)軍所需，中樞將另行撥付，決不虧欠。第三，中樞目前匱乏知兵之材，如果哥舒翰麾下有合適者，希望他能主動(dòng)向朝廷舉薦，無(wú)需避嫌。第四，朝廷即將參照前年在白馬堡重整飛龍禁衛(wèi)的模式，重整左右龍武衛(wèi)，加強(qiáng)京師防御力量。在這方面，丞相府有意把機(jī)會(huì)留給河西軍。希望哥舒翰在戰(zhàn)后回朝獻(xiàn)俘之時(shí)，能帶領(lǐng)一批精兵強(qiáng)將，先把新龍武軍的架子給搭建起來(lái)。
    不得不說(shuō)，楊國(guó)忠雖然沒(méi)讀過(guò)幾天書，文采和書法還是相當(dāng)不錯(cuò)的。兩種相差幾乎從地下到天上的待遇，被他隨手一解釋，非但看起來(lái)無(wú)懈可擊，并且在字里行間透著股子親切味道。即便日后封常清知道了其中差距，也很難從中挑出什么“理兒”來(lái)。畢竟從長(zhǎng)安到疏勒的距離在那明擺著，況且人家哥舒翰還同時(shí)擔(dān)負(fù)起了重整龍武軍的重要責(zé)任。
    中書舍人宋昱等看罷，再度齊聲喝彩。待紙面兒上的墨跡干透了，楊國(guó)忠從外邊叫進(jìn)幾名心腹，命他們征用官府驛馬，以八百里加急的方式，務(wù)必?fù)屧谑ブ嫉竭_(dá)之前，將兩封信分別送到封常清和哥舒翰手中。
    “諾！”兩名楊國(guó)忠從劍南帶來(lái)的親信抱拳領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身大步而去。人還沒(méi)等走出議事廳大門，外邊突然又急匆匆跑進(jìn)一個(gè)當(dāng)值的侍衛(wèi)來(lái)，三步兩步趕到楊國(guó)忠面前，躬身稟報(bào)，“啟稟左相大人，先前送信的那個(gè)書吏，又轉(zhuǎn)回來(lái)了。說(shuō)有要事請(qǐng)左相大人指點(diǎn)！”
    “還沒(méi)完了。他不會(huì)覺(jué)得楊某這里的賞錢太好賺了吧！讓他在外邊等著，把所有需要匯報(bào)的事情都想清楚了，然后再進(jìn)來(lái)！”楊國(guó)忠皺了皺眉頭，信口奚落。轉(zhuǎn)念一想，又將當(dāng)值侍衛(wèi)喊住，笑著改口，“算了，就再便宜這小子一回吧。傳他進(jìn)來(lái)，說(shuō)楊某這里有請(qǐng)！”
    “左相大人口諭，有請(qǐng)董大人！”當(dāng)值侍衛(wèi)立刻走到門邊，大聲將楊國(guó)忠的吩咐喊了出來(lái)。
    “左相大人口諭，有請(qǐng)董大人！”幾名侍衛(wèi)齊聲重復(fù)，將聲音一直傳到了丞相府大門口。
    尚書省派來(lái)的跑腿小吏董國(guó)安哪當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)“請(qǐng)”字？趕緊擦了把趕路趕出來(lái)的油汗，屁顛屁顛地竄了進(jìn)來(lái)，一入門，立刻躬身謝罪，“屬下無(wú)能，再三打擾左相大人處理公務(wù)。請(qǐng)大人恕罪，恕罪！”
    “算了吧！”楊國(guó)忠笑了笑，客氣地?cái)[手，“都是為朝廷辦事，有什么打擾不打擾的。剛才你把什么要事忘記了，趕緊說(shuō)吧！”
    雖然是慢聲細(xì)語(yǔ)，依舊嚇得董姓書吏一縮脖子，“這個(gè)，這個(gè)，不是屬下忘記了！實(shí)在，實(shí)在是來(lái)回跑了兩趟，請(qǐng)，請(qǐng)左相大人明鑒！”
    “兩趟？”楊國(guó)忠的眼睛登時(shí)瞪得滾圓，“有什么緊急事情，需要你一趟一趟地往我這里跑？尚書省究竟今天誰(shuí)當(dāng)值？難道一點(diǎn)兒主見都沒(méi)有么？”
    “是，是兵部的趙，趙大人當(dāng)值。”董姓書吏唯恐楊國(guó)忠怪罪，主動(dòng)自己的上司解釋，“他，他說(shuō)有些事情，還是請(qǐng)左相大人把把關(guān)為好。以免底下人考慮不周，耽誤了國(guó)家大事！”
    “原來(lái)是趙侍郎啊！也難怪！”對(duì)于董書吏口中的趙大人，楊國(guó)忠心里印象極為深刻，知道這家伙是個(gè)八面玲瓏的琉璃球，誰(shuí)也不肯得罪。念在此人對(duì)自己態(tài)度十分恭敬的份上，他決定不追究此人的失職，笑了笑，低聲命令，“說(shuō)吧，他又有什么委決不下的事情了？！”
    聽出楊國(guó)忠的話語(yǔ)里沒(méi)有生氣的意思，董書吏又抹了一把汗，低聲求教，“趙，趙大人想請(qǐng)示左相，派誰(shuí)去河西與安西兩地宣旨比較合適！”
    本以為是事關(guān)重大，誰(shuí)料竟是一地雞毛蒜皮。楊國(guó)忠不勝其煩，忍不住開口怒罵，“這琉璃球，今天犯什么毛病了！誰(shuí)去不都一樣么？！”
    話音落下，他立刻緊鎖雙眉。心中迅速推算出趙侍郎的用意，‘不對(duì)。既然有心與河西、安西兩鎮(zhèn)修好，就不能隨便派兩個(gè)人過(guò)去傳旨。必須派兩個(gè)自己人，并且地位不能太低。否則，要么達(dá)不到拉攏效果，要么就會(huì)讓哥舒翰和封瘸子還有他們兩個(gè)麾下將士以為本相刻意輕慢。可這兩地方，都不是什么好地方。河西鎮(zhèn)好歹離中原尚近，安西那邊，可是窮得連鳥都不往其處飛.....’
    一邊想著，他一邊拿眼睛往幾個(gè)心腹頭上描。希望有人能主動(dòng)出來(lái)請(qǐng)纓。然而，宋昱和宇文德等人皆像累暈了一般，一個(gè)個(gè)低著頭，根本不肯與他的目光相接。
    也難怪大伙不肯主動(dòng)替他分憂。河西那邊還容易些，快馬加鞭的話，連去帶回一個(gè)半月也夠了。而疏勒那邊距離長(zhǎng)安卻足足有三千余里。其中近半道路都荒無(wú)人煙。到那邊去宣旨，半路上被狼群圍上，連個(gè)囫圇尸體都找不會(huì)來(lái)。即便能平安到達(dá)疏勒，以封瘸子那種耿直脾氣，宣旨人也沒(méi)用什么油水可拿。并且來(lái)來(lái)回回至少得在路上耗費(fèi)三、四個(gè)月時(shí)間，離開中樞這么久，回來(lái)之后，自己先前的位置早成別人的了。
    “嗯、哼！”楊國(guó)忠心里有些失望，皺著眉頭發(fā)出一聲咳嗽。
    這下，中書舍人宋昱不敢?guī)ь^再裝傻了。趕緊抬起眼睛，小心翼翼地說(shuō)道：“屬下與哥舒翰還有過(guò)一面之交，替大人跑一趟河西也無(wú)妨。可封常清那邊，就有些難對(duì)付了。大人也知道，封節(jié)度脾氣很古怪，稍微應(yīng)對(duì)不甚，就容易跟他鬧僵。如果人選不合適的話，反而容易誤事。”
    “嗯！”楊國(guó)忠繼續(xù)冷哼，對(duì)宋昱的拖沓表現(xiàn)很是不滿。
    這一下重錘，立刻收到了奇效。后者略作沉吟，迅速低聲補(bǔ)充，“不過(guò)，屬下倒是知道一個(gè)妥帖的人選，不知道左相可否給他個(gè)為國(guó)出力的機(jī)會(huì)？！”
    “誰(shuí)？”楊國(guó)忠眉頭輕輕一跳，沉聲喝問(wèn)。
    “此人姓薛，是一個(gè)進(jìn)京述職的上縣縣令，按照慣例，朝廷該授一個(gè)刺史職位給他。可最近刺史位置沒(méi)有出缺兒，此人的資歷有著實(shí)有限。所以一來(lái)二去，此人就在京師住了下來(lái)。”中書舍人猶豫了一下，一邊在心里發(fā)著狠，一邊笑著回應(yīng)。（注1）
    扶風(fēng)縣令薛景仙當(dāng)日在酒宴上三番五次掃大伙的興，宋昱一直在心里憋著勁兒要收拾他。但此人眼下連官缺都沒(méi)補(bǔ)上，所以很難找到給他穿小鞋的機(jī)會(huì)。如今，讓他吃些苦頭的機(jī)會(huì)終于來(lái)了。疏勒哎，出玉門關(guān)后還需兩千里！朝廷流放犯官，都不會(huì)流放到那么遠(yuǎn)的地方！讓姓薛的去，最好去了之后就被封矮子留下做地方官，管一群連官話都不會(huì)說(shuō)的野人，這輩子甭想再回來(lái)！
    正快意地想著，耳畔卻傳來(lái)一聲高興的詢問(wèn)，“你說(shuō)的可是扶風(fēng)縣令薛景仙？我聽玉瑤提起過(guò)他，據(jù)說(shuō)還算個(gè)人才！”
    “正是！”宋昱偷偷地看了楊國(guó)忠一眼，目光里露出難以掩飾的驚詫。他沒(méi)想到薛景仙那么沒(méi)臉沒(méi)皮一個(gè)人，居然還能得到虢國(guó)夫人的贊賞。這下壞了，楊相對(duì)他這個(gè)妹妹向來(lái)寵信。萬(wàn)一過(guò)后把薛景仙提拔到一個(gè)高位上，宋某豈不是白白給自己樹了個(gè)強(qiáng)敵？
    真是越擔(dān)心，越來(lái)什么。很快，宋昱就聽到的楊國(guó)忠的決定，“行，就他吧。本相相信玉瑤的眼光！先讓吏部給他加一個(gè)中大夫的散銜。然后你派人知會(huì)他一聲，讓他盡心去替本相辦差。待從西域回來(lái)，本相挪也給他挪一個(gè)上郡刺史的位置！”
    注1：唐代郡縣皆分上、中、下三等。根據(jù)郡縣的等級(jí)，地方官員的等級(jí)也有差別。