翌日, 許玲帶著一眾仆婦殺進(jìn)孟氏繡莊, 掌柜見她一副氣勢(shì)洶洶的樣子, 心知她要來(lái)找茬, 連忙上前攔人，卻被一腳踹開。
    “孟思，孟思，你給我出來(lái)！”她沖進(jìn)二樓的貴賓室大喊大叫。
    “許小姐, 您有何事？”孟思與李佳蓉齊齊從屏風(fēng)后繞出來(lái)，身后跟著李修典和孟仲。四人均眉頭緊皺，面露不悅，但礙于許玲的身份, 到底沒(méi)敢當(dāng)場(chǎng)發(fā)作。許提督在浙省鎮(zhèn)守多年，砍殺倭寇無(wú)數(shù), 記載他軍功的冊(cè)子堆壘起來(lái)足有一人高，可說(shuō)是浙省名副其實(shí)的土皇帝。李冉是敏貴妃的嫡親哥哥又如何？來(lái)了浙省照樣要給他伏低做小。
    “我有何事，你自己繡的破爛, 你自己看看吧！”許玲把那條價(jià)值千金的牡丹裙狠狠擲在地上，氣急敗壞道：“你這條裙子昨天讓我出盡了洋相, 什么浙省第一繡娘, 你好大的臉！”
    “這條裙子哪里有問(wèn)題嗎？”孟思撿起裙子, 表情憂慮。
    李修典心疼地看她一眼, 責(zé)備道：“許小姐，有話好好說(shuō)。孟思的技藝如何大家有目共睹，這條裙子若是真有問(wèn)題, 你便指出來(lái)，我們好改進(jìn)，莫要傷了和氣。”
    “這條裙子好好的，哪里什么問(wèn)題！”李佳蓉把裙子奪過(guò)來(lái)反復(fù)看了看，指著許玲的鼻子罵道：“許玲，你是故意來(lái)找茬的吧？思思是我的好姐妹，你敢欺負(fù)她試試！我李佳蓉可不怕你！”
    許玲捏住李佳蓉的手指用力往下掰，語(yǔ)氣陰狠：“你待如何，打我不成？你不怕我，難道我會(huì)怕你？孟思的技藝連人家剛學(xué)刺繡沒(méi)多久的生手都比不上，做出來(lái)的裙子珠光寶氣、俗不可耐，有何臉面自稱浙省第一繡娘？我看這第一繡娘的名號(hào)是你們自己封的吧！”
    “她比不上誰(shuí)了，你說(shuō)清楚！”李佳蓉抽回手指，疼得齜牙咧嘴。
    “她這繡工完全沒(méi)法跟林淡比，上回在法興寺，她還好意思說(shuō)林淡的繡技只是爾爾，連孟氏繡莊的學(xué)徒都比不上。孟氏繡莊的學(xué)徒能做出林淡那條紫藤花的裙子嗎？”許玲氣得咬牙切齒。
    “你是說(shuō)，林淡做了一條紫藤花的裙子，比我妹妹這條做的好看，叫許小姐被比下去了？”孟仲似乎聽明白了許玲的來(lái)意，溫和有禮地開口。
    “沒(méi)錯(cuò)，你們讓我在家宴上出了大丑，我跟你們沒(méi)完！”許玲奪過(guò)那條牡丹花裙子狠狠踩了幾腳，又把旁邊豎立的幾個(gè)繡架拂落在地，舉止十分霸道。
    孟思嚇得臉都白了，微微往后縮了縮，李修典忙把她護(hù)在身側(cè)，怒視許玲。孟仲把李佳蓉拉到自己身后，又道：“敢問(wèn)林淡的裙子是什么樣式，如何能把我妹妹精心制作的裙子比下去？要知道，為了繡制這條裙子，我妹妹用了數(shù)百顆珍珠、寶石和翡翠，又采用了粵繡的技法，更增添了許多新研發(fā)的繡線，無(wú)論是做工還是用料，絕對(duì)是一等一的。”
    他一邊說(shuō)話一邊把裙子撿起來(lái)，輕輕拍打干凈，又平展在繡架上。
    被吵鬧聲引來(lái)的顧客紛紛伸長(zhǎng)脖子探看，嘴里嘖嘖稱奇。這條裙子當(dāng)真是雍容華貴、璀璨至極，若是自己能穿上它走一圈，做夢(mèng)都要笑醒，這許玲卻還不滿意。那她想穿什么樣的裙子？仙女的羽衣嗎？
    許玲一時(shí)找不到語(yǔ)言來(lái)形容那條紫藤花裙子的美，竟好半天沒(méi)法反駁。就在她暗暗著急時(shí)，她的奶娘拉了拉她衣袖，提醒道：“小姐，六姑娘在下面，您讓他們自己看吧。”
    許玲踮起腳尖一看，果見許倩與老九正手挽著手從街邊走過(guò)，忙把孟思拽到窗邊，冷笑道：“你自己好生看看吧！看我有沒(méi)有冤枉你！自己技不如人，還不愿承認(rèn)，我以后再也不來(lái)你家店里做衣服了！”
    孟思和李佳蓉垂頭一望，盡皆愣住。來(lái)湊熱鬧的顧客也都擠到窗邊，然后齊齊露出驚艷的神色。
    許倩本就長(zhǎng)得清麗無(wú)雙、秀色奪人，氣質(zhì)也極為溫婉沉靜，被那條如煙如霧、繽紛絢爛的紫藤花裙一襯，竟越發(fā)顯得清新脫俗起來(lái)，卻又格外增添了一些靈動(dòng)與俏皮。路過(guò)她的行人要么駐足觀望，要么回頭探看，臉上全是癡迷的表情。
    許倩完全沒(méi)料到這條裙子竟會(huì)造成如此效果，臉頰不由羞得通紅，步伐也越走越快，綴滿花瓣的裙擺在她腳下翻飛，似要騰空而去。她就像一個(gè)落入凡塵的仙子，顯得那樣驚慌失措，可憐可愛。
    二樓的眾人全都看呆了，直等許倩消失在轉(zhuǎn)角才爆發(fā)出接二連三的驚嘆。
    “她那條裙子上的紫藤花是真的紫藤花吧？我好像看見花瓣被風(fēng)吹動(dòng)，在輕輕搖曳！”
    “是真的，我也看見了！綴滿那么多紫藤花，卻半點(diǎn)不顯臃腫，反把身姿襯托得更輕盈飄逸，果然是仙裙羽衣才能具備這種效果吧！”
    “你們那是什么眼神？那些花不可能是真的，否則早就枯萎了。我看得真真的，那是用薄紗剪裁成一個(gè)個(gè)花瓣形狀，又染了色，繡了花蕊，然后一朵一朵縫上去的！”
    “用薄紗做成幾可亂真的鮮花，再縫到裙子上，這位繡娘到底是怎么想的，技藝怎能如此奇巧！”
    眾人一邊嘖嘖稱奇，一邊打聽林淡的情況，再去看擺放在繡架上的那條牡丹裙，竟齊齊露出嫌棄的神色。珠光寶氣的裙子固然艷麗奪目，但與仙裙羽衣比起來(lái)，卻完全不夠看了。若是能當(dāng)仙女兒，誰(shuí)還愿意做凡人？
    這樣一想，本還打算在孟氏繡莊定制幾件衣服的貴婦、小姐們紛紛討回定金，去打聽林氏繡莊的地址。許玲狠狠瞪了孟思一眼，又掀翻擺放牡丹裙的繡架，這才走了。
    孟思依然看著窗外，表情有些怔忡。李修典輕輕撫了撫她緊繃的脊背，無(wú)聲安慰。
    李佳蓉收回滿心震撼，言不由衷地道：“思思，那條紫藤花裙都是用碎布頭拼湊成的，根本沒(méi)有繡工，與你完全沒(méi)法比。林淡只會(huì)耍弄這些奇.淫.技巧，待她黔驢技窮了，也就泛人問(wèn)津了，你莫要太把她當(dāng)回事！”
    若非心上人是孟仲，她現(xiàn)在恐怕也急著去打聽那條裙子去了。
    孟思勉強(qiáng)一笑：“我尚未見過(guò)林淡的繡工，實(shí)在不好評(píng)價(jià)。心思奇巧也是一種天賦，她到底還是有幾分真本事的。”
    孟仲不以為然地道：“她才學(xué)刺繡多久，你又學(xué)了多久？不把心思用在這些旁門左道上，她焉能出頭？林家敗在我手上，她若是揚(yáng)名之后與你為難，我必不會(huì)放過(guò)她。”
    “什么為難不為難的，咱家已經(jīng)兩清了，哥哥你就放過(guò)林淡吧。”孟思搖搖頭，目中滿是憐憫。
    見她如此，孟仲便不說(shuō)話了，只是眼神有些陰狠。李修典越發(fā)喜愛這樣溫柔善良的孟思，忍不住揉了揉她腦袋。
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    三天后，林府的門檻差點(diǎn)被慕名而來(lái)的客人踩破。但林淡為了繡制那條紫藤花裙，當(dāng)真已經(jīng)耗光了洪荒之力，短時(shí)間內(nèi)根本不想再接第二單生意。兩位姨娘和翠蘭的手指頭也都被剪刀和針線摩腫了，現(xiàn)在還沒(méi)恢復(fù)呢。所幸許倩派人送來(lái)五十兩酬金，這才緩解了她看著銀子嘩啦啦流走的肉疼感。
    被她拒絕的客人起初還大吵大鬧，不依不饒，后來(lái)杜如煙聞?dòng)嵹s到，把林淡如何繡制那條紫藤花裙的過(guò)程詳細(xì)解說(shuō)一遍，又言：要做出這樣一條仙裙，需要耗費(fèi)極大的時(shí)間與精力，一個(gè)月能接一單已經(jīng)算是不錯(cuò)了，若是趕著要，壓根做不出那種效果。越是精美的裙子，越是需要根據(jù)客人的形貌、氣質(zhì)來(lái)進(jìn)行設(shè)計(jì)和剪裁，做出來(lái)的成品定然是世上獨(dú)一無(wú)二的，絕不會(huì)與旁人撞衫。各位客人若是趕著要，那便去別家，若是不趕著要，那就排隊(duì)等一等。
    杜如煙如此解釋一番，又把定價(jià)翻了兩三倍，客人反而不吵了，負(fù)擔(dān)不起的默默離開，負(fù)擔(dān)得起的便排隊(duì)交了定金，人數(shù)雖然不多，只預(yù)訂了三條，卻叫林淡一口氣拿到七十五兩銀子的定金，成交后再付五十兩尾款。
    “一條裙子就花掉了七十五兩，你說(shuō)她們是不是傻？”林淡極為不解地看向杜如煙。
    杜如煙笑趴在桌上，搖頭道：“淡淡，你才傻呢！你知不知道若是把你先前做的那條紫藤花裙子拿去京城，能賣多少錢？”
    “能賣多少？”
    “至少一百兩起價(jià)。京城的富貴人家吃一頓飯就不止這個(gè)數(shù)。為了吃一道秘制鴨舌，他們能同時(shí)宰殺幾十只鴨子，只留下舌頭，其余的肉賞給仆役，說(shuō)是花錢如流水也不為過(guò)。”杜如煙露出追憶的神色，卻并不覺得羨慕。其實(shí)粗茶淡飯也挺好的。
    “那我早晚有一天得把繡莊開到京城里去。”林淡不自覺地搓了搓手。
    杜如煙又是掩嘴一笑，心情愉悅。
    林淡小手一劃，把兩個(gè)銀錠子劃進(jìn)杜如煙懷里，豪爽道：“客人是你接的，價(jià)錢是你定的，日后每多一個(gè)訂單，我就給你五兩銀子的抽成。不過(guò)你得繼續(xù)像今天這樣，幫我應(yīng)付她們的問(wèn)詢和討價(jià)還價(jià)。”
    林淡不喜與人交際，若是杜如煙能幫她，那便再好不過(guò)。
    杜如煙連忙抱住銀錠子，笑嘻嘻地道：“好，我?guī)湍悖蹅円黄痖_繡莊。不過(guò)我可事先跟你說(shuō)好了，今后沒(méi)有我的允許，你不能隨便接單，隔一兩個(gè)月接一單是最好的，這樣你的裙子才顯得金貴，價(jià)格也會(huì)越推越高，你明白嗎？”
    “好，都聽你的！”林淡伸出手左手。
    杜如煙傻乎乎地看著她，表情莫名。
    林淡顯得有些無(wú)奈，把她的手拽過(guò)來(lái)，輕輕拍打一下，正兒八經(jīng)道：“我們擊掌為誓，今后我們就是合作伙伴了。”
    杜如煙這才咯咯咯地笑起來(lái)，硬是拉著林淡再擊一次掌。
    聽見隔壁傳來(lái)銀鈴般的笑聲，正在練刀的杜如松也不由自主地?fù)u頭莞爾。兩個(gè)破落戶湊在一起，日子卻仿佛越過(guò)越好了。