福建云霄，炮聲隆隆，卻是在城里回蕩，還伴隨著房屋垮塌的臉面轟響，西門被轟塌的一段城墻處，一群紅衣官兵如眾星拱月一般，護(hù)著一個窈窕身影踏上瓦礫堆。
    即便瓦礫堆已經(jīng)被清理大半，嚴(yán)三娘依舊步履艱難，皮靴落處，片片紅褐血跡，讓她俏臉發(fā)白，接著一步踩在奇怪的東西上，發(fā)出喀喇一聲脆響，嚴(yán)三娘下意識看去，身形一晃，差點(diǎn)摔倒，她踏在了一顆綴著辮子的人頭上。
    “嘔……”
    猙獰人頭入目，嚴(yán)三娘腸胃翻騰，掩嘴欲嘔，侍女小紅趕緊扶住了她。
    “夫人？”
    小紅看她的目光很是奇怪，像是在研究這嘔吐有沒有其他什么跡象。
    “我行的……”
    嚴(yán)三娘咬牙，生生壓住了體內(nèi)翻江倒海的勢頭，抬頭看向城內(nèi)。
    “打到這步田地，他們還是不愿降嗎？”
    她蹙起柳眉問著。
    “城里不僅有清兵，還有民勇，受了狗官蠱惑，就如那新會人一般，要血戰(zhàn)到底。”
    鷹揚(yáng)軍前營指揮使安威恭敬地答著，嚴(yán)三娘站在瓦礫堆上，舉目眺望城內(nèi)情形，一眼就看到城內(nèi)是一片被轟塌的民宅。清兵連帶民勇?lián)锼朗兀捎⑷A官兵早有廣州巷戰(zhàn)的經(jīng)驗，直接推炮平城。
    見到大道上密密麻麻仆滿了破麻袋一般的尸體。那該是鷹揚(yáng)軍自缺口沖入城內(nèi)時，自覺或是不自覺地?fù)踉诼房诘拿袢恕？蛇@里不是新會，英華官兵也沒愚蠢到近距對戰(zhàn)還收槍退步，這些尸體該都是排槍下的犧牲品。
    淚水在嚴(yán)三娘眼角轉(zhuǎn)著，她開始有些明白，為何李肆總是不要她上戰(zhàn)場了。她不愿見到這情形，心腸軟下來，死的是自己的兵，心腸硬起來，死的卻是無辜民人，戰(zhàn)爭果然是排斥女人的。
    嚴(yán)三娘敵不過心中的煎熬，最終下令停止炮火平城，將頑抗之?dāng)硣饋恚^續(xù)勸降。安威和鷹揚(yáng)軍將領(lǐng)們相互對視，心說果然如此，嚴(yán)三娘終究還是女兒家心腸。
    這道命令從軍事上看很有些昏聵，巷戰(zhàn)犬牙交錯，己方不動，敵方要動，為了拉平戰(zhàn)線利于圍困，就必須放棄很多血戰(zhàn)后才得來的地盤。可嚴(yán)三娘身份特殊，不僅是王妃，還是鷹揚(yáng)軍諸將的導(dǎo)師，就連鷹揚(yáng)軍統(tǒng)制吳崖都不敢在她面前耍小心思，更別說其他人，她這一開口，云霄城里的炮聲頓時沉寂。
    “不能這么打下去了，能勸得降了最好。”
    嚴(yán)三娘很是彷徨，她知道自己這道命令有些不妥，但卻狠不下心，讓鷹揚(yáng)軍繼續(xù)以近于屠城的方式作戰(zhàn)。
    李肆走時，給嚴(yán)三娘安了個軍令廳巡閱使的頭銜，讓她統(tǒng)掌東路鷹揚(yáng)軍和海軍，還給她定出了三條訓(xùn)令，第一，首要目標(biāo)是全軍，第二，最低限度要守住饒平、潮洲和南澳一線，第三，可以攻，但最遠(yuǎn)不得越過福建漳浦。
    李肆走后，嚴(yán)三娘最初還很是謹(jǐn)慎，就囑咐鷹揚(yáng)軍在廣東境內(nèi)清剿零星抵抗，同時壓迫饒平的張文煥。可張文煥得了欽差大臣殷特布讓他入福建協(xié)防的諭令，大松一口氣，連夜退走，將饒平空城丟了出來。
    眼見清兵大踏步后退，嚴(yán)三娘很興奮，玉手一揮：攻！
    這下鷹揚(yáng)軍撒歡了，青浦營方堂恒攻武平，左營龐松振攻永定，前營安威和右營李松慎攻詔安和云霄，三路出擊，聲勢頗壯。
    蕭勝將海軍的力量發(fā)揮到了極致，也分兩路上下擾動，迫于快帆巨艦的壓力，福建提督穆廷栻不敢再將重兵堵在粵閩邊境，而是退到漳州泉州一線。施世驃也在澎湖不敢動彈，只勉強(qiáng)保持著跟臺灣府的聯(lián)絡(luò)，與福建更是音訊不暢。
    正當(dāng)嚴(yán)三娘、吳崖和鷹揚(yáng)軍諸將以為可以席卷福建，還在為李肆劃下的線而煩惱，想著該怎么進(jìn)諫，讓這條線松動一下的時候，當(dāng)面之?dāng)秤辛嗣黠@變化。
    云霄就是個例子，城里守軍不多，但加上民勇，竟然也阻擋了鷹揚(yáng)軍兩天，即便被攻破了城墻，也還以巷戰(zhàn)頑抗，迫得嚴(yán)三娘憐憫之心大起，竟然停了攻勢。
    青浦營和左營的遭遇也大致如此，但指揮這兩路的吳崖心腸很硬，一面用凌厲炮火瓦解抵抗，一面將一路殺掉的清廷官將的人頭又掛了珠簾，再加上若干辮子，搞出一幅“千頭萬辮幡”，恐嚇當(dāng)面守軍。宣言頑抗者都將人頭不保，軟硬兼施，這才拿下了閩西武平、上杭、武定、平和四縣。感覺到前路閩人的抵抗越來越頑強(qiáng)，吳崖也停在了龍巖以西，原本李肆給他們劃下的界線前……
    鷹揚(yáng)軍入閩后，所遭遇的抵抗，多來自當(dāng)?shù)孛裼拢@讓嚴(yán)三娘很是詫異。抓來俘虜一問，才知?dú)J差大臣殷特布已經(jīng)傳諭福建州縣，許其自組民勇，自造軍械，守城拒賊。清廷這一表態(tài)，州縣民間的力量就被地方官利用了個十足十，不再是之前望風(fēng)即潰的情形。
    “還好這些民勇只是散在州縣，就為守城，若是被清廷督撫組織起來，怕不立時多出數(shù)十萬大軍。”
    鷹揚(yáng)軍參軍房與信這么感慨著，他本不贊同攻云霄，因為之前攻下的各縣都并不安穩(wěn)，需要花大力氣打理人心。云霄以東更是漳浦，漳浦出了很多軍將和官員，鄉(xiāng)紳仕宦的勢力極重，他們組織起來，可是塊難啃的硬骨頭。
    “為何清廷不將這些民勇組織起來？”
    嚴(yán)三娘不太懂政治，只覺得康熙老兒很笨，面對這么笨的敵人，她很慶幸。
    “該是害怕吧，畢竟民勇不是官兵，若是受了我們的蠱惑，幾十萬大軍變得不可靠，那麻煩可就更大了。上古牧野之戰(zhàn)，秦時關(guān)中之戰(zhàn)，倒戈之軍的害處，更甚當(dāng)面之?dāng)常谙掠X得，清廷敢讓州縣自組民勇，已是下了大決心。”
    房與信說得通透，嚴(yán)三娘眨著鳳目，還是沒太明白。但她明白了一件事，就這么硬生生打下去，絕不是辦法。不說自家損傷劇增，鄉(xiāng)民無辜也死難甚重，她相信李肆也不愿見到這樣的景象，更何況她的家鄉(xiāng)就在泉州永春。
    所以她想再試試勸降，實(shí)在不行，干脆從云霄撤出來，房與信也贊同。鷹揚(yáng)軍諸將敬畏嚴(yán)三娘，卻不愿從付出了上百條人命的云霄城里退出，他們不敢當(dāng)面直言，一面執(zhí)行圍困城中之?dāng)车拿睿幻媛?lián)絡(luò)海軍總辦蕭勝，指望他能提提意見。蕭勝跟嚴(yán)三娘的交情很深，甚至還是嚴(yán)三娘的救命恩人，他的話，嚴(yán)三娘聽得進(jìn)去。
    “這不僅是槍炮之戰(zhàn)，更是人心之戰(zhàn)，四哥……天王在廣州謀劃的該就是此事，但在此之前，云霄最好能拿下，殷特布正在聚江南綠營，有了云霄，我們就有陸海一體的前沿防線。”
    蕭勝很快趕來了，對他的海軍來說，云霄必須拿到，這樣就能在福建多一處落腳地，不僅能與陸軍一同瓦解清廷未來的攻勢，也能更有效地遮蔽臺灣和澎湖與福建內(nèi)陸的聯(lián)系。
    “蕭大哥就直說我是婦人之仁，不適合帶兵吧。但既然現(xiàn)在我還是主帥，就得由我擔(dān)責(zé)，若是云霄決意不降，我還是想放棄。等阿肆料理出了人心之戰(zhàn)的頭緒，再來收云霄也不遲。”
    嚴(yán)三娘知道自己是感情用事，但她邁不過心頭那道坎，依舊有她的堅持。
    “我估計天王正在頭疼另一件事，暫時還顧不到廣東之外的人心，給鷹揚(yáng)軍劃下東進(jìn)界線，也是有此考慮。”
    蕭勝還在勸說，雖然海軍有南澳和東山島，但畢竟都是海島，不像云霄這樣的內(nèi)陸，除了補(bǔ)充食水，伏波軍也能發(fā)揚(yáng)軍力，加入到福建戰(zhàn)局，現(xiàn)在已經(jīng)打進(jìn)城里，就這么放棄，實(shí)在可惜。
    “另外之事？”
    嚴(yán)三娘有些擔(dān)憂了，她光承擔(dān)這一路的軍事，就覺心頭沉重，晚上覺都睡不好，李肆現(xiàn)在一身擔(dān)起千萬人的未來，真不知要一顆心要多堅韌，才能安穩(wěn)得住。
    “跟商人們要錢啊，我這個海軍總辦，以后的心思，都得放在怎么跟天王討到更多銀子這事上，天王更是要把心思放在怎么為一國討到更多銀子，咱們就像是托缽化緣的僧人。”
    蕭勝開著玩笑，現(xiàn)在已是元宵過后，今年的海軍預(yù)算早已明朗，他得開始考慮明年的預(yù)算，四十萬兩已經(jīng)滿足不了他和海軍諸將的胃口，但能加多少，還得看李肆收成如何。
    打仗就要面對無辜死難，治政就得如吝財掌柜，軍政兩面湊在一起，都不是讓人舒心之事，嚴(yán)三娘更覺難受，造反一事，果然不是她所想的那么簡單，就靠一腔慷慨熱血。
    但三娘不是虎頭蛇尾之人，她從來都有始有終，知道蕭勝和諸將都反對退出云霄，她準(zhǔn)備沉下心思，好生勸撫眾人。
    這矛盾還沒浮出水面，勸降似乎有了效果，困守云霄城內(nèi)一隅的殘敵派來了使者，被侍衛(wèi)引入大帳，看清了來者面目，嚴(yán)三娘腦子嗡地一下麻了。
    梁博儔！？昔曰她的未婚夫，還曾為救她而不計身家，悍然劫獄，只因為蕭勝先到一步，才沒將那難報大恩罩在她身上。
    “兩軍交戰(zhàn)，婦孺受累，天王就算拿下云霄，可一城白地，于天王也無好處。聽聞天王仁義，我等商紳商議，欲匯捐錢糧，慰恤天王大軍，求得天王退兵。”
    梁博儔進(jìn)得大帳，不敢抬頭直視帳中正座的紅衣軍將，俯首道出來意。英華軍勸降，城里民人商紳已是想降了，云霄廳同知與一干文武官員還壓著眾人要負(fù)隅頑抗，兩邊爭執(zhí)不下。他本是辦鹽過境，不巧被堵在城里，一并受害。眼見云霄官民相爭，梁博儔也不忍見一城生靈涂炭，站出來提議用銀子在英華軍這里買平安，還自告奮勇充任使者。
    梁博儔一直在這條線上辦鹽，素來就有名望，再加上這個辦法兩全其美，云霄廳同知就允了他，代表云霄軍民前來談判。
    他這話出口，嚴(yán)三娘更是心亂如麻，一時不知該如何回應(yīng)，就抿住櫻唇，柳眉緊蹙，大帳里一片沉默，氣氛很是怪異。
    （未完待續(xù)）