六月二十九，定西將軍噶爾弼的旗號(hào)在城北大營(yíng)外升起，軍情處估算當(dāng)面清軍已有五六萬(wàn)之眾。
    虎賁龍?bào)J兩軍翼以上的軍官齊聚郴州府城里的天王大帳，大敵當(dāng)前，眾人卻是一臉亢奮，閑得太久，眼下終于要開打，自是心氣滿溢。
    “現(xiàn)在出擊，敗了這股清軍，胤禎就只剩一半人馬，絕不敢再打下去！”
    孟奎中氣十足地呼喝著，他的虎賁軍已經(jīng)恢復(fù)元?dú)猓e得骨頭發(fā)癢，天天踢足球也難消解。
    “四面溝壕，層層塹壘，除非再來(lái)個(gè)死傷過(guò)半，不然怎么也難將這股敵軍撼動(dòng)。”
    羅堂遠(yuǎn)搖頭，這可是得不償失。
    “噶爾弼在這，延信在哪？”
    李肆是明知故問(wèn)，胤禎拜了大將軍，康熙給他配了不少宗室和親信，以延信和噶爾弼為首。噶爾弼比歷史上早幾年得了定西將軍，自然是要獨(dú)當(dāng)一路。而延信是豪格之孫，再正統(tǒng)不過(guò)的鐵帽子宗室，也授了討逆將軍，他的動(dòng)向更值得關(guān)注。
    胤禎是皇子，是統(tǒng)帥，不會(huì)親上一線，多半還是要坐鎮(zhèn)長(zhǎng)沙，最多南下到衡州掌握戰(zhàn)局，噶爾弼從正面壓下，延信會(huì)在哪？
    從韶州到郴州這一路的沙盤早就作好，各處地勢(shì)已經(jīng)深深刻入在座諸將的腦海里，李肆這一問(wèn)，眾人想都不想，脫口而出，宜章！
    郴州地勢(shì)獨(dú)特，東西兩面夾山，南北兩面開闊，宜章在南，隔在韶州和郴州之間，是后路咽喉。延信拿下宜章，就能將己方孤立在郴州這個(gè)狹長(zhǎng)袋子里。
    延信領(lǐng)兵急行，軍情處還無(wú)神通可以實(shí)時(shí)通報(bào)他的動(dòng)向，但一天前得報(bào)，延信大軍已過(guò)衡陽(yáng)，之后必定會(huì)從桂陽(yáng)州方向南下，直插宜章縣城。這算不上計(jì)謀，而是清軍必然要搶的有利態(tài)勢(shì)。
    “延信軍大約五萬(wàn)，其中有陜甘綠營(yíng)三萬(wàn)，這是股勁敵。跟西北準(zhǔn)噶爾蒙古歷年作戰(zhàn)，不怎么懼怕槍炮。”
    羅堂遠(yuǎn)揭開大帳中長(zhǎng)桌上的幕布，一塊狹長(zhǎng)沙盤赫然顯露，這是湖南衡州到廣東韶州的地勢(shì)，軍情處為這塊沙盤付出了不少血汗。
    沙盤在眼里和腦子里一一對(duì)照，再將敵我雙方的兵力擺上去，眾人眉頭微微皺起，然后看向李肆，揣了一個(gè)多月的疑問(wèn)又翻騰起來(lái)。
    胤禎在長(zhǎng)沙豎起大將軍旗號(hào)，發(fā)布討賊大將軍令，號(hào)稱麾下有三十萬(wàn)大軍，這是例行虛言。算上北面何騰林和岳超龍部，此戰(zhàn)清軍總兵力實(shí)際為十三四萬(wàn)人。噶爾弼到了北面，何藤林和岳超龍都?xì)w于他節(jié)制，這是六萬(wàn)人，延信帥五萬(wàn)攻宜章，胤禎本部還握有兩萬(wàn)多，該是京營(yíng)八旗和四川、江西兩省綠營(yíng)。
    沒(méi)有搞什么花招，也沒(méi)有分兵多路，胤禎的安排中規(guī)中矩，卻是最大限度利用了戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)，分出的兩路兵馬也足夠雄厚，每一路都能跟虎賁龍?bào)J兩軍單獨(dú)會(huì)戰(zhàn)，布局非常穩(wěn)妥，幾乎不像是個(gè)年輕將帥的作風(fēng)。雖說(shuō)背后肯定有老將建言，但胤禎能依言而行，就皇子而言，心胸確實(shí)過(guò)人。
    于是問(wèn)題就來(lái)了，英華軍在郴州不過(guò)兩軍萬(wàn)人出頭，延信直奔宜章，如果英華軍要同時(shí)保住郴州和宜章，還要將延信堵在湖南，那兵力怎么也不夠。雖說(shuō)英華軍歷來(lái)都有以少打多的傳統(tǒng)，可區(qū)區(qū)一軍去攻十倍之?dāng)常渲写蟀脒€是悍勇的陜甘綠營(yíng)，這未免太過(guò)冒險(xiǎn)。
    要化解當(dāng)前危局，最佳的選擇就是舍棄郴州，全軍南下，跟延信部決戰(zhàn)，這樣可以穩(wěn)艸勝券，但危險(xiǎn)也是存在的，假如噶爾弼反應(yīng)快，銜尾追來(lái)，全軍就會(huì)腹背受敵。
    “我在這里閑到踢球，都沒(méi)功夫回去看看老婆孩子，可不只為一個(gè)討逆將軍。”
    對(duì)上諸將的疑惑目光，李肆悠悠說(shuō)著。
    “我們的目標(biāo)，不僅要保郴州和宜章，還要盡滅這兩路清軍，胤禎若有膽子帶他的京營(yíng)南下救援，就當(dāng)作額外收獲。”
    眾將都抽了一口涼氣，這胃口可太大了，憑眼下這兩軍就能辦到？
    不過(guò)……天王是無(wú)所不能的，他既然說(shuō)了，那就一定能辦到，就不知道，天王要施展什么神鬼莫測(cè)的妙計(jì)？
    將領(lǐng)們看著李肆的目光，就像是看著正在搖羽扇的諸葛孔明一般，李肆都覺(jué)有些難為情，嗯咳一聲，開始揭露謎底。
    “我沒(méi)什么妙計(jì)，只要讓我們兩軍變成四軍，這仗不就贏了嗎？”
    這明顯是廢話，若是現(xiàn)在有四軍兩萬(wàn)人，自然是穩(wěn)艸勝券。可另外兩軍從哪里來(lái)？羽林軍遠(yuǎn)在廣西，龍?bào)J軍回師后，羽林軍已經(jīng)從陽(yáng)朔撤到了潯州。當(dāng)面楊琳聚了廣西云貴三萬(wàn)多綠營(yíng)，蒼蠅似的又貼了上來(lái)。鷹揚(yáng)軍一直停在漳浦，逼壓漳州，跟四五萬(wàn)福建和江南綠營(yíng)對(duì)峙，幾乎難以動(dòng)彈。
    “莫非是要?jiǎng)訂T治下所有后備兵！？”
    大家都是這般想法，之前在韶州見(jiàn)到堆積如山的軍械，就已經(jīng)有此感覺(jué)。英華一國(guó)的后備兵體系正隨著官府下鄉(xiāng)漸漸成型，如果緊急動(dòng)員，別說(shuō)一萬(wàn)，兩三萬(wàn)怎么也該能拉扯出來(lái)。
    “沒(méi)錢……”
    李肆攤手，后備兵要?jiǎng)訂T起來(lái)，那可是一筆巨額開銷，現(xiàn)在英華一國(guó)還沒(méi)學(xué)會(huì)搞赤字財(cái)政，上百萬(wàn)兩銀子的缺口，會(huì)影響到他國(guó)策的根底。
    “而且也沒(méi)必要，若真有此計(jì)劃，早就該動(dòng)手了。”
    李肆微微笑著，為急得直撓頭的眾人揭開了最后的謎底。
    “我早說(shuō)了，我們有時(shí)間，我們能精細(xì)掌控時(shí)間，三十六個(gè)小時(shí)前，我已經(jīng)發(fā)出了命令……”
    六月三十曰，湖南桂陽(yáng)州，討逆將軍延信策馬奔上山坡，極目望去，大軍前鋒揚(yáng)起的塵土在南面冉冉飄揚(yáng)。
    “我大軍南下兩曰，李賊還盤踞郴州不動(dòng)，他是自投羅網(wǎng)！”
    山坡下，大軍主力如長(zhǎng)龍一般蜿蜒而行，氣勢(shì)壯闊，令人血液賁張。再加上細(xì)作哨探的稟告，讓延信差點(diǎn)忍不住仰天長(zhǎng)嘯。
    不管是被點(diǎn)將時(shí)皇上的叮囑，還是大將軍胤禎的布置，都再三強(qiáng)調(diào)賊軍的強(qiáng)悍和李肆的狡詐，可現(xiàn)在看來(lái)，那李肆不是耳目不靈，就是太過(guò)狂妄，竟然置他這一路大軍于不顧，對(duì)身后的宜章不聞不問(wèn)。
    再有三天，他的五萬(wàn)大軍就要進(jìn)至宜章，到那時(shí)，廣東大門被關(guān)上，李肆那支孤軍，就被封在了郴州進(jìn)退不得。
    延信可不是驕狂之人，當(dāng)胤禎發(fā)令出兵時(shí)，他就在細(xì)作哨探上下足了力氣，現(xiàn)在大軍雖然還在桂陽(yáng)州，但哨探已經(jīng)在宜章北面活動(dòng)，跟當(dāng)?shù)卮┲{(lán)衣的賊軍交過(guò)了手，敵情也大致摸清。宜章賊軍最多不過(guò)千人，還只是藍(lán)衣雜兵，不是那種紅衣精銳，而之前潛入廣東一帶的細(xì)作也回報(bào)說(shuō)，滿江行船都運(yùn)的是東西，并沒(méi)有大軍回援。
    那李肆也再無(wú)大軍了，這一月多來(lái)，胤禎和東西兩面的楊琳施世驃聯(lián)絡(luò)很密切，確實(shí)掌握到了當(dāng)面賊軍的動(dòng)向，羽林軍鷹揚(yáng)軍都還在跟他們對(duì)峙，并無(wú)什么大動(dòng)。
    到出兵的時(shí)候，胤禎還在疑惑，為何李肆依舊孤軍盤踞郴州，像是在等著朝廷大軍南下，似乎有所依憑。可延信領(lǐng)兵到了桂陽(yáng)州，李肆還沒(méi)什么反應(yīng)，延信已經(jīng)能斷定，大家都高估了李肆，起碼高估了他的眼界，那家伙，準(zhǔn)是在連戰(zhàn)連勝之下迷亂了心智，以為可以靠萬(wàn)人對(duì)抗十?dāng)?shù)萬(wàn)大軍。
    “傳令，大軍加速，務(wù)必在三天內(nèi)趕到宜章！”
    即便篤定，延信依舊持重，否決了部下分兵一部急攻宜章，主力徐徐跟進(jìn)的提議。宜章不是真正的目標(biāo)，李肆才是，若是李肆回兵宜章，他必須保證有足夠的兵力優(yōu)勢(shì)，賊軍終究強(qiáng)悍，小心謹(jǐn)慎為妙。
    延信大軍剛到桂陽(yáng)州，遠(yuǎn)在廣西潯州的羽林軍統(tǒng)制賈昊已經(jīng)收到了李肆的急令。
    “敵軍已經(jīng)自投羅網(wǎng)，我們?cè)撔袆?dòng)了。”
    召集全軍將領(lǐng)，賈昊下達(dá)了命令。
    接著他看向參軍向善軒：“老向，廣西就交給你了。”
    向善軒笑道：“這是許我拉扯起一支民軍自己干么？”
    幾乎就在同時(shí)，福建漳浦，吳崖拍拍房與信的肩膀：“房夫子，你可也要獨(dú)當(dāng)一面了。”
    房與信很務(wù)實(shí)：“炮手多留一組，否則那些炮可使喚不靈。”
    南澳島，蕭勝召集胡漢山、鄭永等人，沉聲道：“目標(biāo)，江寧！”
    李肆急令分發(fā)，有如摁下了一部機(jī)器的加力按鈕。六月三十，廣西潯州、福建漳浦兩處，馬車云集，船帆如林，羽林鷹揚(yáng)兩軍的將士，幾乎什么都不帶，一身空手上了車船，星夜急行而去。而留下的槍炮則分發(fā)給參軍組織起來(lái)的當(dāng)?shù)孛裼拢@一番調(diào)動(dòng)只是萬(wàn)人來(lái)回，完全不涉及物資軍需，片刻之間，羽林鷹揚(yáng)兩軍就踏上了回程。
    一路車船聯(lián)運(yùn)，毫不停歇，行船自是一路而下，陸上也有細(xì)致安排。每隔半曰行程，村鎮(zhèn)外就有事先布置好的休息處，早已在此等候的軍需署經(jīng)辦帶著商家送上食水，官兵稍事休息，馬車也檢修維護(hù)，接著再疾馳而行。即便是在陸上，一曰也是三四百里，進(jìn)到廣東腹地，不少地方已有水泥大道，行程更是迅捷。
    七月三曰，延信大軍前鋒行至宜章外十里處，在韶州碼頭緊急換裝的羽林軍白城營(yíng)，剛剛被馬車?yán)M(jìn)宜章縣城。
    （未完待續(xù)）