雄渾的號(hào)角聲響徹龍門，一隊(duì)隊(duì)紅衣兵集結(jié)而起，鏢局和護(hù)衛(wèi)頭目們也匯聚到了防御使衙門，看是不是需要民軍，一位騎尉大聲道：“鷹揚(yáng)軍和龍騎軍都在這里，怎么能再讓你們上戰(zhàn)場(chǎng)？”
    李順的聲音響起：“騎尉，你的兵都還一臉嫩氣，才從訓(xùn)練營(yíng)里出來的？真的行么？”
    那騎尉臉差點(diǎn)綠了，什么時(shí)候輪到民軍來置疑陸軍了？
    他轉(zhuǎn)頭看去，不豫之色頓時(shí)散了，驚聲道：“李順！？”
    李順笑著點(diǎn)頭，朝這騎尉拱手：“王游擊，好久不見了。”
    昔曰跟李順同為病友的王磐，現(xiàn)在已是龍騎軍的騎尉翼長(zhǎng)。他哈哈一笑，沖上來給了李順一個(gè)熊抱，李順先是有些尷尬，再笑著回敬了一拳頭。
    “我為什么在這？王不死說，咱們龍騎軍該重新登場(chǎng)了，讓我跟著韓破門的鷹揚(yáng)軍左師來了龍門。”
    “外面情形啊，別擔(dān)心，韃子不知道在哪找來了熊膽，居然開始?jí)九谂_(tái)，范知政說得好好訓(xùn)韃子一頓，礙不了你的生意。”
    “扶南兄弟們還好吧？我心中老掛著，聽說你們?cè)诜瞿喜粌H成了家，還立了業(yè)，我是滿心高興啊。”
    王磐和李順久別重逢，談了各自的情形，話題漸漸轉(zhuǎn)到將他們兩人命運(yùn)糾在一起的方向。
    李順兩眼閃亮地問：“我聽說，盤大姑是……”
    王磐比了個(gè)噤聲的手勢(shì)，左右看看，低低道：“二皇子已經(jīng)足歲了。”
    前言不搭后語，李順也似乎明白了，眼眶微微泛紅地道：“真是德妃娘娘？”
    王磐搖頭：“我也只是聽說，這事我曾經(jīng)問過王不死，他卻是一口咬定，盤大姑已經(jīng)不在了。”
    王不死就是龍騎軍都統(tǒng)制王堂合，因?yàn)閮纱卧庥霰厮乐y，卻都從鬼門關(guān)里走了出來，被軍中戲稱為有不死之身。這一類綽號(hào)在軍中很盛行，韓再興那“韓破門”的綽號(hào)，就來自廣州、武昌和蒲林（馬尼拉）三城的破門之戰(zhàn)。
    李順一個(gè)字一個(gè)字地咬著：“德妃娘娘，必定就是盤大姑，這是她該得的福。”
    王磐沉沉點(diǎn)頭，他和李順一樣，都很感念盤金鈴，當(dāng)年武昌之亂，王磐還是龍騎軍的哨長(zhǎng)，跟在李肆身邊直驅(qū)武昌，親眼見了盤大姑在城頭被焚的景象。
    接著王磐道：“不管是不是，盤娘娘就在龍門的天廟，等會(huì)我就要出戰(zhàn)，得去拜拜！”
    李順也道：“今曰正好輪到我作義工，一起去吧。”
    龍門的天廟還在修建中，只有臨時(shí)搭起的大帳，沒有童子在唱深悠天曲，沒有絢麗奪目的壁畫，也沒有令人自覺渺小的高高穹頂，帳中人群也來來往往，但除了細(xì)微的腳步聲和根墻上竹木根牌的滴答撞響，再無其他雜音。
    所有人都肅穆沉靜，向著大帳中那座無字碑和根墻上香叩拜。起身之后，又來到大帳側(cè)面，向一尊纖秀石像敬拜。這石像一身麻衣裝束，面目秀麗端莊，雖沒佛家觀音像那般雍容，卻更顯出仁憫之心。
    這尊石像正是“盤娘娘像”，準(zhǔn)備放置在修好的龍門天廟里。現(xiàn)在雖還沒正式就位，卻已開始受起了大家的香火。英慈院奉盤大姑為人靈，這座天廟是英慈院主建，自然就有這尊“盤娘娘像”。
    拜完天廟，王磐意氣風(fēng)發(fā)地走了，李順則在這座臨時(shí)天廟里幫著清理香火，接待扎根之人。
    正忙碌間，就聽得北面槍炮聲大作，該是開打了。李順還是有些掛心，江南綠營(yíng)羸弱，英華軍勇武，勝負(fù)沒有懸念，可槍炮無眼，他自不愿王磐出什么事。
    李順在大帳里支著耳朵，從槍炮聲里判斷戰(zhàn)況，而拜完天廟的人也都在大帳外聚起，低低議論著戰(zhàn)況，所有人臉上都帶著一絲凝重。
    這不是之前的民軍對(duì)戰(zhàn)，大家噼噼啪啪放槍就完事了。韃子兵一直在建松江大營(yíng)，想要圍堵龍門。之前不過是在裝樣子，可韃子朝廷派下滿人大帥，定要拔掉龍門，這一戰(zhàn)就是你死我活，那些初來乍到的紅衣兵們，一個(gè)個(gè)靦腆生嫩，就這么上了戰(zhàn)場(chǎng)，不知會(huì)有多少死傷。
    大半個(gè)時(shí)辰后，一個(gè)麻衣老者來了天廟，眾人紛紛招呼道：“大先生”、“葉先生”、“葉主祭”、“葉神醫(yī)”。
    老者正是葉天士，他已入了天主教，急急對(duì)眾人道：“傷員很多，英慈院還沒建好，要在這里搭傷蓬，大家都搭搭手。”
    李順心頭咯噔一響，難道真被他這烏鴉嘴說中了，新兵太多，戰(zhàn)事不順？
    丟開心頭雜念，李順卷起袖子，就要發(fā)聲號(hào)召，卻不想眾人毫無躊躇，爭(zhēng)先恐后地出力。木商說獻(xiàn)床板，雜貨商說獻(xiàn)刀剪，拿不出東西的就出力搭棚子，力不足的就干灑掃雜活。加上英慈院的醫(yī)藥護(hù)工，軍中的帳篷，片刻之間，一座粗陋的傷蓬就繞著天廟成型。
    “軍醫(yī)都還沒跟上來，只好麻煩英慈院和葉先生了。”
    韓再興抽空來了天廟一趟，見著第一批傷兵已被安頓好，頗為感動(dòng)。
    “這是大家的功勞，葉某怎敢居功。”
    葉天士謙遜地道，他本也是江南人，當(dāng)年英華舉事，徐靈胎自作主張，把他的家人接到了廣東，讓他能安心浸銀醫(yī)道。這幾年下來，漸漸將英慈院的外科跟原本的內(nèi)科融在一起。盤金鈴“殉難”后，他就受李肆之邀，進(jìn)到了英慈院，接過盤金鈴的擔(dān)子。到如今，他也是善名遠(yuǎn)播。
    英華在江南開龍門，葉天士在廣東再坐不住，一心想著重回故里。可英慈院這套外科醫(yī)學(xué)，在江南顯然要被視為妖魔邪道，他也只好在龍門扎根，跟著英華侵染江南的布局，一步步前進(jìn)。
    “韃子頑固如斯么？”
    已有數(shù)十名傷員送到這里，見這景象，葉天士心中惻然地問。
    周圍幫忙的民人同時(shí)豎起了耳朵，韓再興也不避諱，沉聲道：“韃子準(zhǔn)備在龍門大打出手，我們要先發(fā)制人，付出些犧牲，在所難免。”
    視察完后方事務(wù)，韓再興匆匆上了前線，大家都找傷兵詢問詳細(xì)戰(zhàn)況。
    “對(duì)面有江西兵，很兇悍，死戰(zhàn)不退。”
    “還有假降的，引我們放松了警惕，傷了不少兄弟。”
    聽到這話，李順心中再抖了一下，江西兵……王磐以前不就是江西兵么？他會(huì)不會(huì)也犯傻？
    槍炮聲在向前移，李順聽得清晰，該是紅衣兵破開了防線，正把韃子兵朝后方趕。但送下來的傷兵也越來越多，傷鋪外查看傷勢(shì)的英慈院大夫不斷地?fù)u著頭，每搖一下，眾人的心都抖動(dòng)一下，這就意味著一個(gè)傷兵已經(jīng)無治。
    氣氛越來越沉重，李順發(fā)現(xiàn)之前當(dāng)過自己上司的鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局侯鏢頭也來了。
    侯鏢頭搖頭道：“不，不是來讓你聚人出戰(zhàn)，只是募擔(dān)架隊(duì)。外面有些慘，據(jù)說馬爾賽從田文鏡那調(diào)來了五千江西兵，特別頑固。”
    李順冷哼道：“才聽說雍正在江南服了軟，還順手抄了江南鹽商，大肥一把。這銀子才剛到手，腰桿就馬上硬了？”
    侯鏢頭聳肩：“誰知道那韃子皇帝是什么心思？”
    他一臉郁悶地再道：“可咱們皇帝……也在想什么呢？為什么不干凈利落地剿了這些韃子兵，直接占了江南？”
    圣道五年，眼見要近元宵，李肆卻很煩，煩得恨不能宣布閉關(guān)……煩是內(nèi)外兩面，內(nèi)的一面，東院去年年底終于建起。
    這本是大好事一件，除了治下廣東、廣西、福建、湖南、貴州、云南五省分有名額，江西、四川兩省因?yàn)檎贾徊糠郑卜至嗣~。再考慮到國(guó)中江南人眾多，在朝在野勢(shì)力都不容忽視，更與當(dāng)前江南攻略息息相關(guān)，也給江浙分了名額。
    可因?yàn)槿藛T構(gòu)成繁雜，同時(shí)大家對(duì)東院院事的職責(zé)都還沒理解透，就當(dāng)是御史，將彈劾和噴人當(dāng)作正務(wù)，東院初成，就跟西院爆發(fā)了世紀(jì)大戰(zhàn)。
    一百六十一名東院院事炮轟西院的十五名工商院事，說他們個(gè)個(gè)都是公司大股東，憑什么讓皇帝退出股市，而你們不退？你們說皇帝跟官府勾結(jié)，上下其手，在股市里炒作得利，這不好，難道你們就不會(huì)？這可是跟你們得利直接相關(guān)的事哦。
    西院的院事們頓時(shí)傻了眼，幫著皇帝推轉(zhuǎn)這個(gè)磨盤，是想要分擔(dān)他們身上的罵名，卻不想立起來的東院反而要掘他們的根。
    李肆花了好大力氣，才勉強(qiáng)安撫下東院，說現(xiàn)在是過渡階段，大家需要先定下一個(gè)規(guī)矩。他這個(gè)皇帝既然要當(dāng)最終審裁之人，確實(shí)不合適再進(jìn)金融。與其大家繼續(xù)這樣吵，把金融搞垮，不如大家先護(hù)著金融，立起大面上的規(guī)矩。
    《金融法》就在這兩方尖銳對(duì)立的情緒中勉強(qiáng)通過，股市也終于擺脫了半年多的低迷，開始緩緩上揚(yáng)。但這東西兩院，就像是潘多拉之盒，還不知有什么艱難險(xiǎn)阻在前面等著。
    內(nèi)務(wù)的煩是一面，眼見要到元宵，李肆卻接到范晉從龍門發(fā)來的戰(zhàn)報(bào)。馬爾賽初到江南，就火燒屁股地開戰(zhàn)，從河南鄂爾泰那運(yùn)來新造火炮，從田文鏡那調(diào)來江西兵，意圖圍堵龍門。韓再興為清除這些威脅，花了很大代價(jià)。鷹揚(yáng)軍戰(zhàn)死七八十人，受傷三百多。
    現(xiàn)在雖然把馬爾賽的這股兵力打退到了華亭，但馬爾賽就像是個(gè)基地，源源不斷吸聚兵力。范晉和韓再興都認(rèn)為，單純以軍事角度看，必須給龍門建立一道穩(wěn)固的屏障，比如說，直接拿下松江府。
    這個(gè)建議讓李肆犯了難，他本意就是不想在江南投下太多資源，要打下并且占穩(wěn)松江府，這動(dòng)靜可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止盤踞龍門一點(diǎn)那么簡(jiǎn)單。就軍事而言，至少得調(diào)動(dòng)兩個(gè)軍，才能確保萬無一失。
    可現(xiàn)在的局勢(shì)，已經(jīng)不容李肆再調(diào)兩軍去江南，他調(diào)去了鷹揚(yáng)軍左師和龍騎軍一部，已是極限。
    英華的軍隊(duì)在哪里？
    陸軍在云南、暹羅、呂宋，還有……琉球。海軍在琉球有一部，大部在鷹揚(yáng)港集結(jié)，正準(zhǔn)備去……馬六甲。
    南洋后院一開，形勢(shì)天翻地覆，李肆愿以為至少能有十?dāng)?shù)年時(shí)間發(fā)展，再跟歐羅巴列強(qiáng)撞上，但歷史一旦轉(zhuǎn)動(dòng)，還是加速轉(zhuǎn)動(dòng)，就再也停不下來了。即便李肆是給了最初那股推力的人，他也沒能耐停下來。
    李肆煩的是，他恨不得自己每只手都有十根指頭，好將這滾滾大潮里涌起的無數(shù)浪頭，都一一按住了。
    （未完待續(xù)）