正午時(shí)分，幽州長(zhǎng)史黃奎才姍姍來(lái)遲。
    他到達(dá)刺史府的時(shí)候，刺史府正廳正在布置靈堂，被人引到側(cè)廳，這里已經(jīng)有十?dāng)?shù)名幽州官員抵達(dá)，幽州別駕、永平府知府等重要官員悉數(shù)在場(chǎng)，分坐在側(cè)廳之內(nèi)，交頭接耳，低聲細(xì)語(yǔ)，眾人瞧見(jiàn)黃奎出現(xiàn)，紛紛起身，拱手行禮。
    黃奎也是拱手還禮，微皺眉頭，不過(guò)很快眉頭便舒展開(kāi)來(lái)。
    侯博一大早奉令前來(lái)刺史府打探虛實(shí)，親自觸碰過(guò)刺史的遺體，確定幽州刺史朱丹陽(yáng)已然過(guò)世，得到消息之后，黃奎心情振奮，知道大局已定。
    朱丹陽(yáng)一死，永平城便再也無(wú)人敢違抗自己的吩咐。
    他心中很清楚，朱丹陽(yáng)在幽州威望無(wú)人可及，如果此人活著，哪怕只剩下一口氣，對(duì)自己也是個(gè)威脅，自己在永平城內(nèi)就無(wú)法隨意行事。
    如今朱丹陽(yáng)死了，城中這些大小官員當(dāng)然知道誰(shuí)才是這座城的主宰，沒(méi)有人會(huì)愚蠢到與黃奎作對(duì)。
    本來(lái)黃奎只以為刺史夫人悲傷無(wú)措之際，只會(huì)單獨(dú)找自己商議接下來(lái)的事情，如果真是這樣，正合自己心意，立馬就會(huì)讓人以刺史夫人的名義去傳喚崔長(zhǎng)恭入城，一個(gè)婦道人家，自己幾句話就能將她哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
    雖然朱丹陽(yáng)已死，但崔長(zhǎng)恭卻成為唯一的心腹之患，如果崔長(zhǎng)恭果真進(jìn)城，那就休想再出城回到幽州大營(yíng)，在孫公公的配合下，終究能給崔長(zhǎng)恭扣上一個(gè)罪名。
    崔長(zhǎng)恭就算是頭猛虎，進(jìn)城之后，也就被關(guān)進(jìn)籠子里，幽州大營(yíng)群龍無(wú)首，絕不敢妄動(dòng)。
    但此刻見(jiàn)到眾多官員都過(guò)來(lái)，自己的如意算盤(pán)未必能順利施行，有些不悅，但又想到這么多官員前來(lái)，看來(lái)這邊是真的要著急眾人商議喪事問(wèn)題。
    孫公公一直擔(dān)心刺史府有詐，現(xiàn)在眾多官員在此，反倒是讓黃奎心中踏實(shí)不少。
    眾人迎候黃奎坐下之后，又各自低聲細(xì)語(yǔ)，黃奎瞅了一眼身邊的別駕宋清，見(jiàn)得宋清似乎在閉目養(yǎng)神，他知道這位別駕大人是個(gè)慢騰性格，更是事不關(guān)己高高掛起的老油條，側(cè)身問(wèn)道：“宋大人，現(xiàn)在是個(gè)什么狀況？”
    宋清睜開(kāi)眼睛，輕聲道：“刺史大人的遺體在后院停放，他們正在前廳布置靈堂，這時(shí)候陽(yáng)氣太盛，要等到天黑之后再將老大人的遺體轉(zhuǎn)到前堂去。”抬手按了按自己的太陽(yáng)穴，低聲道：“刺史府這邊派了人通知這些官員，大家聞?dòng)嵾^(guò)后，大部分都趕了過(guò)來(lái)，就當(dāng)是送老大人最后一程吧。”
    “可祭拜過(guò)老大人？”
    宋清搖頭道：“張管家說(shuō)了，等靈堂布置好，晚上將老大人遺體轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，大家再行祭拜。方才老夫人出來(lái)見(jiàn)了大家，謝過(guò)禮后，只說(shuō)讓大家伙先回衙門(mén)，不過(guò)沒(méi)人第一個(gè)走，其他人也就不好離開(kāi)了。”靠坐在椅子上，輕嘆道：“老大人就這樣走了，大家心里難受。這一向都受老大人的關(guān)照，如今他駕鶴西去，咱們?cè)谶@里多待一會(huì)兒，也是對(duì)他老人家的敬重。”
    黃奎皺眉道：“要在這里坐一下午？”
    “長(zhǎng)史大人若有公務(wù)可以去先忙。”宋清低聲道：“等晚上再過(guò)來(lái)上柱香就是了。”輕撫胡須笑道：“我是個(gè)大閑人，在衙門(mén)里也沒(méi)什么事，還是在這里陪著老大人吧。”
    黃奎若有所思，忽見(jiàn)到刺史府的老管家出現(xiàn)在側(cè)廳門(mén)外，正吩咐人送上茶水點(diǎn)心，起身過(guò)去，老管家見(jiàn)到黃奎，急忙行禮。
    “節(jié)哀！”黃奎也是一副悲傷之色，輕聲問(wèn)道：“老夫人......？”
    “夫人悲傷過(guò)度，幾次昏厥。”老管家抹淚道。
    黃奎嘆了口氣，道：“能否讓我見(jiàn)一見(jiàn)老夫人？”
    “老夫人說(shuō)了，若是見(jiàn)到長(zhǎng)史大人，還請(qǐng)長(zhǎng)史大人過(guò)去見(jiàn)面。”老管家抬手道：“大人請(qǐng)這邊走！”
    黃奎跟著老管家到了一間小廳外，整理了一下衣衫，進(jìn)到廳內(nèi)，只見(jiàn)到一名侍女正伺候在老夫人身邊，忙上前拱手：“老夫人節(jié)哀。刺史大人過(guò)世，上下同悲，老夫人可萬(wàn)不能因?yàn)楸瘋鴫牧松碜印！?br/>     “黃大人，快請(qǐng)坐！”老夫人抹淚道：“老爺就這樣突然去了，我一個(gè)婦道人家，也不知道該怎么辦。大朗和二郎都遠(yuǎn)在沃野，一時(shí)半會(huì)也無(wú)法趕回來(lái)，府里沒(méi)有主事的人......！”
    黃奎立刻道：“老夫人放心，一切事宜，下官自來(lái)?yè)?dān)當(dāng)。老夫人若有什么吩咐，隨時(shí)開(kāi)口。刺史大人為國(guó)操勞，愛(ài)民如子，功績(jī)卓著，上下官員對(duì)老大人敬重有加，這后事大伙兒自當(dāng)竭力操持。”
    老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，黃奎眼珠子一轉(zhuǎn)，輕聲道：“老夫人，聽(tīng)說(shuō)崔統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)趕回幽州大營(yíng)，他與老大人情同手足，要不要派人去知會(huì)一聲？”
    “我差點(diǎn)忘記了。”老夫人似乎才回過(guò)神，急忙道：“昨晚老爺?shù)臍庀⑽⑷酰易屓巳ソ恿碎L(zhǎng)恭的家眷過(guò)來(lái)見(jiàn)最后一面。天亮之時(shí)，老爺沒(méi)了氣息，我一時(shí)手忙腳亂，都忘記派人去叫長(zhǎng)恭。”想了一下，才道：“黃大人，我聽(tīng)老爺說(shuō)過(guò)，長(zhǎng)恭是大營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，不可擅離職守，除非是休沫之日，否則若要離營(yíng)，必須要有你長(zhǎng)史府的軍令才成。”
    黃奎道：“這個(gè)好辦，我下一道手令，然后老夫人從府里派人去請(qǐng)他回來(lái)。”
    “我現(xiàn)在就派人前去。”老夫人道：“黃大人可帶了印符，能否現(xiàn)在就寫(xiě)一道手令調(diào)他回城？”
    黃奎忙道：“老夫人不必著急，我現(xiàn)在就回府，一個(gè)時(shí)辰之能就能將印符送來(lái)。”
    “也好。”老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，但隨即想到是什么，道：“不必如此麻煩。現(xiàn)在派人出城，快馬加鞭，天黑之前長(zhǎng)恭便可趕回城。若是黃大人一去一回，長(zhǎng)恭再回來(lái)就要趕夜路了。”
    黃奎道：“那老夫人的意思是？”
    “長(zhǎng)恭認(rèn)識(shí)你的佩劍。”老夫人嘆道：“之前長(zhǎng)恭還在老爺面前夸贊過(guò)，黃大人的佩劍是一把寶劍，只要見(jiàn)到你的佩劍，長(zhǎng)恭自然知道是你的意思。”
    黃奎立時(shí)有些猶豫。
    他倒不擔(dān)心佩劍被崔長(zhǎng)恭利用，佩劍不是令符，無(wú)法調(diào)動(dòng)一兵一卒，不過(guò)他只打算讓刺史府的人出面，擔(dān)心如果崔長(zhǎng)恭見(jiàn)到自己佩劍，反倒更不會(huì)回城。
    正自猶疑，老夫人道：“黃大人，可是不方便？”
    “也好。”黃奎只能答允，尋思老夫人現(xiàn)在答應(yīng)從刺史府派人去請(qǐng)，總比自己派人去找回來(lái)要好。
    隨后老夫人安排人拿了黃奎的佩劍去往幽州大營(yíng)，黃奎一開(kāi)始還覺(jué)得有些不踏實(shí)，但與眾官員低聲細(xì)語(yǔ)一陣，也就不再多想。
    朱丹陽(yáng)過(guò)世，黃奎自然是永平城眾官之首，此外便是別駕宋清。
    宋清雖然沒(méi)多少實(shí)權(quán)在手，但畢竟官位擺在那里。
    直到天黑，宋清都沒(méi)有離開(kāi)刺史府，時(shí)而喝茶吃點(diǎn)心，時(shí)而閉目養(yǎng)神，時(shí)而和邊上官員說(shuō)上幾句話，一副清閑之態(tài)，其他官員見(jiàn)宋清不走，自然也不好從刺史府離開(kāi)。
    黃奎倒是有些不耐煩，但又不好表現(xiàn)出來(lái)，其他官員沒(méi)有一人離開(kāi)，反倒是后來(lái)陸續(xù)又有幾名官員趕過(guò)來(lái)，如此一來(lái)，黃奎也就更無(wú)法從刺史府主動(dòng)離去。
    刺史府在黃昏之前就已經(jīng)將靈堂布置好，不過(guò)移靈要等到晚上。
    府內(nèi)專(zhuān)門(mén)安排了酒菜，請(qǐng)了官員門(mén)到飯廳用餐。
    黃奎來(lái)到飯廳，見(jiàn)到廳內(nèi)擺了四桌酒菜，頓時(shí)皺起眉頭，回頭看了看。
    晚上用餐的官員加起來(lái)也不過(guò)十六七人，一桌八人，三桌那是綽綽有余，卻不知為何要多擺出一桌來(lái)。
    眾人落座之后，酒菜卻沒(méi)有立刻送上來(lái)，雖然有些官員腹中饑餓，但此時(shí)也不好催，等了好一陣子，酒菜依然沒(méi)有上來(lái)，黃奎不由起身走出飯廳，見(jiàn)到那位張管家正在交代下人什么，見(jiàn)到黃奎出來(lái)，張管家忙迎上來(lái)，黃奎沒(méi)開(kāi)口他就明白意思，輕聲道：“長(zhǎng)史大人稍候，老夫人說(shuō)崔統(tǒng)領(lǐng)待會(huì)兒就能趕到，她說(shuō)等崔統(tǒng)領(lǐng)到了再開(kāi)席。”
    黃奎皺眉道：“崔統(tǒng)領(lǐng)要帶多少人過(guò)來(lái)？”
    “我也不知。”張管家恭敬道：“老夫人吩咐擺四桌酒菜，我們也是奉命行事。”
    黃奎心中疑慮，回到飯廳內(nèi)，眾人都是看向黃奎，見(jiàn)黃奎一臉凝重，臉色不大好看，也不敢招惹，各自低聲竊語(yǔ)，忽聽(tīng)得外面?zhèn)鱽?lái)腳步聲，隨即便見(jiàn)到一人從門(mén)外進(jìn)來(lái)，眾人紛紛瞧過(guò)去，已經(jīng)有人站起身來(lái)，拱手行禮。
    “諸位久等了！”來(lái)人一身甲胄，未戴頭盔，腰間也無(wú)佩刀，卻正是幽州大營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)崔長(zhǎng)恭。
    進(jìn)入刺史府，府內(nèi)侍衛(wèi)都會(huì)讓人接卸隨身佩帶的兵器。
    “崔統(tǒng)領(lǐng)，你可終于到了。”黃奎露出笑容，笑道：“大伙兒可都等著你。”卻是想不到崔長(zhǎng)恭竟然真的敢回城。
    崔長(zhǎng)恭也是向黃奎一拱手，回頭道：“都進(jìn)來(lái)入席吧。”
    眾人便見(jiàn)到從門(mén)外走進(jìn)來(lái)六七名身著甲胄的將領(lǐng)，本來(lái)都以為是崔長(zhǎng)恭從幽州大營(yíng)帶來(lái)的部將，但黃奎看見(jiàn)魚(yú)貫而入的眾將領(lǐng)，卻是臉色驟變，失聲道：“你.....你們?cè)趺磥?lái)了？”
    他自然一眼就認(rèn)出，魚(yú)貫而入的這幾名將領(lǐng)，竟然都是幽州城防軍的將領(lǐng)，直屬于自己的部將，城防軍的兩名朗將、四名校尉，竟然都被崔長(zhǎng)恭帶到了刺史府。
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