觀音神像莊嚴(yán)慈悲，長孫媚兒卻是心事重重。
    一陣沉默之后，秦逍才輕聲問道：“圣人已經(jīng)決定了？”
    “應(yīng)該不會有什么太大變化。”長孫媚兒想了一下，才露出一絲淺笑道：“圣人是否要派你去江南當(dāng)差？”
    秦逍點(diǎn)頭道：“雖然沒有最終決定，但圣人有這個(gè)意思。”
    “其實(shí)遠(yuǎn)離京都也不是什么壞事。”長孫媚兒幽幽道：“在江南辦好自己的差事，只要不出大的差錯(cuò)，圣人自然會護(hù)著你。”扭頭看了秦逍一眼，欲言又止，終究沒有說出話。
    秦逍沉默片刻，終是問道：“舍官姐姐，我有沒有能夠幫到你的地方？”
    長孫媚兒一怔，有些詫異看著秦逍。
    秦逍嘆道：“如果你真的去了渤海，就遠(yuǎn)離故鄉(xiāng)，自然是不會開心的。”
    “事關(guān)大唐的安危，個(gè)人的生死并不重要。”長孫媚兒輕聲道：“圣人已經(jīng)決意要在三年之內(nèi)向西陵發(fā)兵，將原本屬于大唐的疆域收回來。在此之前，自然要謹(jǐn)慎謀劃，渤海地處我大唐東北，帶甲數(shù)萬，驍勇善戰(zhàn)，如果不能穩(wěn)住東北那邊，日后收復(fù)西陵就會存在巨大的隱患。”
    秦逍皺眉道：“所以圣人決定用女人去聯(lián)姻，求得渤海國到時(shí)候按兵不動？”
    “圣人確實(shí)是如此打算。”長孫媚兒道：“圣人深謀遠(yuǎn)慮，應(yīng)該早就開始謀劃收服西陵，所以早先才向渤海下旨，讓他們派出使團(tuán)來，那時(shí)候應(yīng)該就決定兩國聯(lián)姻。”抬頭望著觀音像，輕聲道：“使團(tuán)已經(jīng)抵達(dá)京都，聯(lián)姻之事勢在必行，已經(jīng)不可能更改。”
    秦逍欲言又止，終是冷笑一聲，并不說話。
    “為何發(fā)笑？”長孫媚兒蹙眉道。
    秦逍嘆道：“有些話我本不該說，不過.在舍官姐姐面前，我也沒有什么好遮遮掩掩的。”頓了頓，才道：“我對渤海國也做了些了解，知道渤海國的大權(quán)是掌握在莫離支淵蓋建的手中。淵蓋建此人不但野心勃勃，更要緊的是狡詐多端反復(fù)無常。”
    長孫媚兒問道：“你很了解他？”
    “我在杭州的時(shí)候，認(rèn)識一些在北方經(jīng)商的商賈，他們對北方的情況了解的不少。”秦逍道：“北方草原分落著圖蓀各部落，綿延到東部的黑森林一帶。據(jù)我所知，黑森林地域廣袤，圖蓀有十幾個(gè)部落一直在黑森林生活，雖然毗鄰渤海國，但一直以來也算是相安無事。不過淵蓋建掌握渤海大權(quán)之后，多年以來利用各種手段，吞并了黑森林，讓黑森林控制在了渤海人的手里。”
    長孫媚兒微點(diǎn)螓首，道：“此事宮里也知道。不過渤海人與圖蓀人交惡，對我大唐也并無害處。”
    “淵蓋建在吞并黑森林之前，調(diào)拔離間，分化黑森林的圖蓀部落，為了拉攏其中幾支強(qiáng)大的部落，甚至令渤海貴族迎娶了圖蓀部落的貴族女子。”秦逍神情肅然，輕聲道：“非但如此，淵蓋建自己也娶了一位圖
    蓀部落的塔格，也就是我們說的公主。”
    長孫媚兒一雙如霧般美麗的眼眸看著秦逍，也不說話。
    “可是后來找到機(jī)會，淵蓋建對那幾支聯(lián)姻的圖蓀部落可沒有心慈手軟。”秦逍冷笑道：“按照那些商賈的說法，渤海軍打下黑森林之后，淵蓋建大開殺戒，對他所謂的親家毫不手軟，那位已經(jīng)成為他妾室的圖蓀塔格，更是被他用弓弦親手！”說到此處，意識到什么，后面的話沒有繼續(xù)說下去。
    長孫媚兒冰雪聰明，自然知道秦逍的意思，道：“你是擔(dān)心即使大唐與渤海聯(lián)姻，可是真要有機(jī)會，渤海人也不會估計(jì)姻親關(guān)系，依然會趁虛而入？”
    “不是擔(dān)心，在我看來，事一定會發(fā)生。”秦逍道：“渤海人反復(fù)無常，你要他們跪在地上安分守己，就只有一個(gè)法子，那就是大唐強(qiáng)盛的讓他們害怕，打得讓他們抬不起頭，否則他們絕不會老實(shí)。他們主動求親，要結(jié)成姻親之國，在我看來，不是為了想和咱們大唐和睦共處，反倒是想借姻親的關(guān)系從大唐獲取更多利益，甚至有可能是在迷惑大唐。”
    長孫媚兒蹙眉道：“迷惑大唐？”
    “渤海這些年四處擴(kuò)張，野心早已經(jīng)顯露。”秦逍道：“他們肯定擔(dān)心如果繼續(xù)肆無忌憚地?cái)U(kuò)張下去，會引起大唐的警覺。”頓了頓，低聲道：“舍官姐姐，說句不該說的話，今日之大唐，自然不能與鼎盛時(shí)期相比，但瘦死的駱駝比馬大，如果大唐真     大唐真的集中力量去對付渤海，淵蓋建肯定也是抵受不住。”
    長孫媚兒淡然一笑道：“那是自然。”
    “所以渤海與我們結(jié)親，有了姻親之實(shí)后，自然就不用擔(dān)心大唐對他們發(fā)難。”秦逍嘆道：“我大唐禮儀之邦，既有姻親關(guān)系，哪怕渤海做了些不該做的事情，大唐也會寬容對待，這一點(diǎn)淵蓋建新心知肚明。以姻親為掩護(hù)，擴(kuò)張勢力，而且在結(jié)親之后還可以轉(zhuǎn)移大唐的視線，一舉多得。”
    長孫媚兒凝視著秦逍，目光柔和，秦逍被她看得有些尷尬，摸了摸臉頰，問道：“舍官姐姐，我..我說錯(cuò)了嗎？”
    “你能有這樣的見識，已經(jīng)很聰慧了。”長孫媚兒輕嘆道：“你以為你說的這些，圣人不清楚？”
    “圣人如果洞悉淵蓋建的用心，為何還要妄想以聯(lián)姻的手段讓渤海人安分守己？”秦逍皺眉道。
    長孫媚兒道：“因?yàn)樵谑ト说男睦铮Ｍ尤说耐{遠(yuǎn)比渤海人要大得多。如果朝廷現(xiàn)在就將精力投向東北，要抑制渤海人的擴(kuò)張，那么就根本再無余力去應(yīng)付西陵。武宗皇帝之時(shí)，以當(dāng)時(shí)帝國的實(shí)力，再加上武宗皇帝陛下的英明，也耗費(fèi)了盡十年時(shí)間才讓渤海國徹底臣服，由此亦可見渤海人并不好對付。”頓了頓，才繼續(xù)道：“渤海眼下的實(shí)力，即使是大唐，也無法在短時(shí)間內(nèi)將它壓服，一旦在東北再耗上十年八年，再回頭去看西陵，那邊一定已經(jīng)變成了兀陀人的地盤，再想收服西陵，幾無可能。”
    秦逍臉色更是凝重。
    “一旦西陵落入兀陀人手里，我大唐就直接面臨著兀陀汗國的威脅，到時(shí)候就不得不在西邊勾住防御。”長孫媚兒幽幽嘆道：“那時(shí)候耗費(fèi)的銀子，足以將帝國生生拖垮。眼下李陀雖然認(rèn)賊作父，但雙方各有心思，李陀一時(shí)還不甘心被兀陀人所控制，而且西陵的百姓暫時(shí)還心向大唐，沒有被兀陀人馴服，三年之內(nèi)對西陵用兵還來得及，拖延下去，只會對帝國造成更大的傷害。”
    秦逍明白過來，道：“圣人是想先收服西陵，穩(wěn)住西邊的局面之后，再騰出手去對付渤海人？”
    “渤海人確實(shí)反復(fù)無常。”長孫媚兒道：“但他們還欺軟怕硬。大唐不是黑森林的那些圖蓀部落，即使淵蓋建野心勃勃，但是沒有絕對的時(shí)機(jī)，他也不敢輕舉妄動。朝廷發(fā)兵西陵，如果占據(jù)上風(fēng)，局面有利，淵蓋建是絕對不敢在東北方騷擾，除非到時(shí)候西陵之戰(zhàn)節(jié)節(jié)敗退，渤海人才有可能趁虛而入。”
    秦逍神情肅然，道：“如此說來，圣人是想賭一把？”
    “以當(dāng)下大唐的國力，也只能賭一把。”長孫媚兒道：“只要西陵戰(zhàn)事順利，也就不必?fù)?dān)心渤海人的威脅了。”
    秦逍心下駭然，暗想圣人這賭注實(shí)在太大，一旦失利，整個(gè)大唐也就危在旦夕了。
    不過如今大唐周圍群狼環(huán)伺，卻也實(shí)在難以想出萬全之策。
    “既然渤海人出兵與否要看我大唐在西陵的戰(zhàn)局，又何必與他們結(jié)親？”秦逍輕聲問道。
    長孫媚兒想了一下，才輕聲道：“淵蓋建在渤海權(quán)勢滔天，你可想過他如此大權(quán)獨(dú)攬，難道沒有人會心生嫉恨？”
    “你是說渤海王？”
    “不錯(cuò)。”長孫媚兒輕點(diǎn)螓首：“渤海永藏王數(shù)次向大唐求親，看似只是希望與大唐睦好，但背后肯定另有盤算。武宗皇帝當(dāng)年征服渤海之后，渤海一分為七，封了七位侯爵，淵蓋建最終將這些人全都剪除，但也因此必定在國內(nèi)樹敵無數(shù)。他大權(quán)獨(dú)攬，永藏王成了他手中的傀儡，這位渤海國主難道甘愿受他擺布？”
    秦逍意識到什么，低聲道：“舍官姐姐，你是說永藏王向大唐求親，是為了以姻親讓大唐成為他的靠山？”
    “渤海國內(nèi)，必然會有一群人想要除掉淵蓋建。”長孫媚兒美麗的眼眸中泛著智慧的光芒：“這些人肯定會以永藏王為主心骨，但淵蓋建的實(shí)力太強(qiáng)，永藏王也不敢輕舉妄動。可是一旦與大唐結(jié)親，永藏王有了大唐在背后，底氣就會足很多，即使是淵蓋建，多少也會有些顧忌。”
    秦逍心想如此看來，這次姻親背后還另藏深意。
    “圣人其實(shí)并沒想過永藏王真的能夠剪除淵蓋家族。”長孫媚兒緩緩道：“可是只要永藏王不完全受淵蓋建的擺布，甚至能掣肘淵蓋建，那么這門親事就有了應(yīng)有的價(jià)值。”凝視秦逍，道：“所以圣人當(dāng)然會極力促成這門姻親，誰要從中阻攔，誤了圣人的謀劃，圣人一定不會客氣。”