，饕餮娘子（全集） ！
    “噢。”我想象不出那石崇所謂的滔天財勢究竟是何風光，但那孔先生，是個私塾里的教書先生，他也妄想要石崇那樣的富貴？我忽然想起什么：“三娘，那天晚上孔先生吃完飯回去以后，不是說叫人來送飯錢么？怎么一直沒來？”
    桃三娘拉著我進屋：“隨他愿意，這沒什么。”
    這一天，柳青街籠罩在蒙蒙的毛雨里，那些柳枝上已經沁出了微微的細芽，這時遠遠望去就像一層嫩黃帶青的煙。下午的時光，店里沒客人，我把雙手放到炭爐邊暖著，桃三娘在柜臺里打著算盤珠算賬，忽然聽見外面“噔噔噔”一陣奔跑的腳步聲——
    我伸出頭去張望，原來是吳梆梆正從遠處跑過來。
    他是個生得矮而壯實的男孩，頭頂的發剃掉，露出烏青的一片，只在腦后翹起一根紅繩綁的小辮子，一雙大眼睛總是爍爍的很有精神。可他這會子一個人很急匆匆的樣子，這個時間應該也下學了，他是急著去哪兒玩？我看他徑直跑過歡香館門口，是往菜市的方向去的。起初我也沒在意，但過了一會兒，又有幾個男孩子跑過去，我認得他們都是吳梆梆平時最要好的幾個人，也是一起上學的，莫不是鬧別扭了？這些男孩子總是吵吵鬧鬧的，所以我從來不愛和他們玩。
    晚上吃飯的時候，孔先生又來了。
    要了五香腌菜炒肉和米飯，隨便吃著，又叫桃三娘趕著做幾個豆沙包子和菜肉包子，他要包好拿走的，桃三娘也沒多問，就照著他的話做好了。他隨手扔下一小塊碎銀，很大度地說不需要找贖，就連忙走了。但桃三娘拿起那塊銀子在手上，面色卻若有所思，我過去幫她收盤子和碗筷，覺得她臉色不對：“三娘，怎么了？”
    桃三娘把手里的銀子在我眼前晃晃：“你看這是什么？”
    我不解道：“銀子啊。”
    桃三娘笑笑，手晃了晃：“你看清楚。”
    我定睛再一看：“呀！”差點沒大聲說出來。桃三娘把手指放到唇邊示意我不要聲張，讓周圍人聽見，但我還是嚇得瞪圓了眼睛，從她手里拿過來仔細看看，低聲問：“瓦片？”
    桃三娘微微笑著點頭，不說什么收拾東西進去了。
    我預感到什么不對，跟著她后面進去追著問：“三娘，怎會這樣？”
    桃三娘悄聲告訴我：“那孔先生要倒霉了。”
    隨著寒春陰雨漸退，陽光也漸漸照得明媚起來，江都城里的陽春三月間，萬物生發，小秦淮畔的桃李也萌出花骨朵來，連河水流出的聲音都悅耳響亮了。
    我每次到菜市都能經過孔先生講課的學堂外面，都能聽見里面傳出朗朗的讀書聲，都是一些聽不懂的之乎者也。那吳梆梆近來也似乎老實很多，再沒有聽聞他被老師打手心，而且據說孔先生對他特別照顧，因為吳梆梆背書總是記不牢，吳梆梆的爹娘又大字不識，于是先生就對他爹娘說，晚上讓他住在學堂里，與先生做伴，由先生每天親自督促他背書寫字，反正他家離學堂也很近，他們隨時可以來看顧，因此吳梆梆的爹娘便高高興興答應了。
    不知道吳梆梆這一個多月來是不是進步很多？我有時候在路上碰見他，他都是耷拉著腦袋沒什么精神，人也瘦了一圈。我覺得奇怪，這才短短時間，他怎么卻像變了個人？莫不是讀書太辛苦了？人人都說讀書人讀書是十年寒窗苦讀，雞叫就起床，夜深了才能睡覺，看來真是所言不虛的。而且吳梆梆也不大跟其他男孩子玩了，其他人不上學的時間里，不是上樹掏鳥蛋就是捉蟲子、玩水，他卻都一個人躲在學堂或者屋子里不出來。
    今天我又去菜市買黃豆，桃三娘教我用茴香大料加鹽水煮黃豆給我娘吃，我娘的肚子已經挺出來老大，約莫還有一個月便要臨盆，桃三娘說吃豆子好，如果黃豆吃膩了，就拿紅豆混白米煮水飯也很好吃，若有大棗的話，還可以放幾個到飯里，但不要吃綠豆，還有讓娘多吃也多走動，晚上不要出門，到時辰了就早點上床休息，我都一一記住了。
    我提著一升黃豆往回走，經過學堂，習慣性地朝里面張望了一眼，只見孔先生讓一個學生站著背書，那學生背得斷斷續續的，孔先生便指著他鼻子訓斥，我看那學生被罵得慘兮兮的樣子，正覺得好笑，但那孔先生卻是越罵越起勁，鬢角的青筋都凸出來了，他一手攥著拳頭揮舞著臂，我幾次以為他就要掄在那學生身上了，只聽他反復說得最多的就是：“你這樣許是做著夢吧？子曰的話，你曉得個半分不？你這腸子肝花里除了稀屎還有甚？秦漢的《左》、《史》你知道是甚？打量你這輩子也就是泥地里拱的貨！你背書背個驢唇？對得上馬嘴不……”
    我看他罵得滿嘴唾沫星子都濺到那學生臉上，那學生只能眨巴幾下眼，又不敢回避。我再看其他人，也都個個噤若寒蟬似的，包括那個吳梆梆。不知怎么的，我覺得吳梆梆看起來有點不對，他的臉色很差，眼眶下面都是烏青的，眼睛里也沒神，很困倦的神態，好像隨時一歪就能睡過去。我想起之前那孔先生來歡香館吃飯留下假銀子的事，桃三娘說他要倒霉了，但是現在看起來，他倒暫且沒什么特別不同之處。
    我回到家放下豆子，看天時還早，陪娘說了一會兒話，又到我家水缸后面找我養的那只烏龜，發現它似乎剛睡醒的樣子，看見我還是懶洋洋慢吞吞的，只是把頭從殼里伸出來一些，抬眼望了望我，我便去拿小碗裝水給它喝，還有早上我們吃剩的米粥，也給它盛來一點，反正它向來不挑食，吃米粥或者院子里的草葉、菜梗、小蟲子或蝸牛等等都可以。喂完了它，我才抓著它到家對面的歡香館去，桃三娘正在后院剁薺菜餡做包子，我跟她講起方才我在學堂看見孔先生罵學生的情景，她笑道：“可他自己就算真看過子曰的什么話，知道《左》、《史》都是什么，但仍舊滿肚子除了酸水還是酸水罷了，他又有別的什么貨？”
    我并不懂《左》和《史》里都是什么，不過大人早就說過，女孩子不需要懂這些，讀書都是男子們出仕途當官用的，女子若能略識幾個字也就得了。我把烏龜放在磨石上，然后去洗凈手幫桃三娘包包子，春三月間到處都野生了許多薺菜，用來做包子、餛飩都頂好吃的。桃三娘又想起什么：“今早我去采薺菜的時候，順便采了松花，放進酒缸里三天就得，到時候給你爹你娘拿一點嘗嘗，用松花釀的酒可是很益人的。”
    我對桃三娘道了謝，幫她包好一籠屜包子，這時天又開始陰沉下來，我們趕緊把活計都搬進廚房里去，午間果真下起“淅淅瀝瀝”的小雨。這一日客人不多，晚間孔先生來店里吃了飯，桃三娘和他說那金谷酒快要做得，他謝過，臨走時照例又叫桃三娘幫他蒸了些菜肉包和豆包帶走，只是他交下的碎銀在他走后仍變做石子兒，桃三娘扔到一邊，同樣沒動聲色。
    大雨之中一個矮個兒的人撐著傘走進店里，我轉頭一看竟是吳梆梆，他依然面色烏青，手里拿著一些錢遞給桃三娘說：“孔先生算好日子，今天他訂的金谷酒該做出來了，他請老板娘另外再幫他做一籠豆包、一籠肉包，還要一壺酒和兩碗水飯、幾樣下飯菜，做好了晚飯時請伙計送去。”
    桃三娘笑著接過錢數也沒數就答應了，并有意無意地問道：“你們先生真好，留你們這些學生夜讀，還請你們吃包子。”
    吳梆梆面無表情地點頭道：“是，先生對我們很好。”
    說罷，他就走了。
    這才是未時過不了二刻鐘，我看著吳梆梆打傘在雨中柳青街走去的背影，卻顯得那么灰暗帶點模糊。
    金谷酒做出來了，因是新酒，所以甫一開缸之際不免聞著有些米腥和酒氣的刺烈，但略散散風，那酒中襯入松花的氣息就能感觸出來了，倒又獨有一些別樣的清冽。
    桃三娘灌了一瓷瓶讓我帶回家給爹娘，又打了一壺放到炭爐邊溫著，再自去做出綠豆水飯和豆豉肉醬燒的茄子干、一碗臘肉，何二和面蒸下包子，等做好這些并分裝好食盒，看看天便已經是日暮西沉了。
    傍晚時分，江都罩在一片寒雨里，遠遠看那小秦淮上的石橋，竟仿佛像只昏郁里弓背伏地的深黑怪物。桃三娘吩咐幾句店里的事讓何大他們好生看顧，就打起傘帶著我出門了，我一行走一行提著食盒，緊挨她身邊，但手還是被凍得發木。
    過了石橋，按著這條路筆直走，很快就到學堂了，那紙窗正透出燈光。我心里有點害怕，那孔先生不知是著了什么魔障還是鬼魘，吳梆梆也被他弄成那副模樣，我不禁抬頭看桃三娘，她示意我不要做聲，先走到窗戶前，就讓我趴在縫隙往里瞧瞧。我起初不知道她的用意，里面不過就是包括吳梆梆在內的三四個男孩子，全都一動不動坐著聽孔先生講書，孔先生來來去去車轱轆似的念著幾句子曰，我正想說沒什么好看的啊，卻突然發現那孔先生身后暗影處的房門似乎有什么不對，再仔細看去，暗影的門內伸出了半張披發的臉，看不清五官，只有一雙眼睛一眨也不眨地盯著屋內的幾個學生——
    我差點叫出聲來，幸好桃三娘一手捂住了我的嘴巴，我驚恐地看著她，她仍做了個噤聲的手勢，讓我繼續看，我只好點點頭，重新伏在窗戶上看。