，鐵血?dú)埫?！
    “東家你看，此處便是安慶碼頭，以前叫做盛唐渡口。”
    龐雨揉著額頭，在大江邊緩步行走，身后的劉若谷一邊走一邊跟他介紹。
    昨日在中江樓喝得頭暈?zāi)X脹，一行便在阮大鋮江邊別業(yè)住下，天亮之后龐雨還需要去府衙辦事，起床吃了些早點(diǎn)，便準(zhǔn)備從盛唐門入城。
    安慶城南城墻離江很近，中江樓幾乎已在江岸上，要是白天登樓望遠(yuǎn)，遠(yuǎn)近數(shù)十里都能盡收眼底。“難怪皮大人不在南門修建敵臺(tái)。”龐雨看著江邊對(duì)劉若谷道，“南墻離江太近，流寇兵力不能展開，無(wú)論從東還是從西調(diào)兵到南墻外，都要遭受整面城墻攻擊，恐怕還沒到
    就崩了。”
    “小人不懂這些，但小人知道，安慶這盛唐渡口，一向比陸路要緊，南城墻特別開了兩道門，此處一個(gè)盛唐門，靠東的便是康濟(jì)門。”
    龐雨走到外沿看了一圈，盛唐門沿江有許多臺(tái)階，一直通到水邊，那些木船便是從這些臺(tái)階處上下貨物。昨晚飲酒時(shí)天色已晚，龐雨并未細(xì)看，此時(shí)一路看來，江面航道上船只絡(luò)繹不絕，沿江泊滿木船，許多船上仰躺著水手，臨江碼頭附近店鋪鱗次櫛比，各色人等接踵摩肩
    ，其中最多的便是像挑夫模樣的人，站滿了碼頭附近，見有船靠岸便蜂擁而上，看有沒有活計(jì)。
    走這么一段，便看見了幾處挑夫打架的場(chǎng)面，爭(zhēng)斗倒不算激烈，因?yàn)槠渲幸环胶芸炀屯丝s了，勝利的大多是腰捆紅繩的。
    另外一些則一看便是牙行，他們帶著客商穿梭于店鋪之間，似乎僧多粥少，一個(gè)客商身邊便有三四個(gè)牙行跟隨。
    龐雨看市面上的繁華，便隨口問道，“平常便是這般熱鬧嗎？”“比平日還差些，此段江面水流平穩(wěn)，自古便是知名的渡口，往來大江的船只常在此歇腳，江南來的絲綢棉布、湖廣江西來的糧船、兩淮來的食鹽，凡此種種商貨，都經(jīng)此
    處江面過，一向都是熱鬧的。流寇過后，還是比不得平常。”“我看也是有影響的。”龐雨指指碼頭上成堆的挑夫，“看著人雖多，但客商卻少，大多都是等著求食的，最近應(yīng)是各處逃來的百姓多了，這些人無(wú)處謀生，只有碼頭上可以
    討活。但外地客商來得少了，沿江都知道流寇入了安慶，商人自然要暫時(shí)避開風(fēng)險(xiǎn)，等到安慶太平了才會(huì)前來。”劉若谷附和道，“東家說的有理，但江上總比陸上好，我們一路從桐城過來，便未見幾個(gè)行商的，江面上往來，也就是遇到些江徒，這些人自己也是走貨的，最多搶些商貨
    ，傷人性命的也不多見，哪像那些流寇。”“陸地上維持安全的成本是最高的。”龐雨看著江面道，“水運(yùn)效率原本就遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于陸運(yùn)，水運(yùn)會(huì)開拓市場(chǎng)促進(jìn)交易，交易會(huì)促進(jìn)分工，分工會(huì)提高效率和促進(jìn)改良，所以通常情況下，沿江沿海會(huì)比內(nèi)陸富裕，便是拜水運(yùn)所賜。放在如今流寇肆虐之時(shí)，陸運(yùn)的成本和風(fēng)險(xiǎn)就更高，要賺銀子，便離開不水運(yùn)。劉掌柜你往那江上看，能看到什么
    ？”
    劉若谷往江上看了半晌，只有幾艘船只經(jīng)過，他呆了片刻后道，“都是船…也是銀子？”“沒錯(cuò)，銀子。大江和沿途的支流、湖泊組成的，連通數(shù)千萬(wàn)人的水系，是眼下這個(gè)世界上最大的經(jīng)濟(jì)區(qū)域，全世界最大的財(cái)富所在，連地中海沿岸也未必能與大江相比。
    每年經(jīng)大江往來交易的商貨不計(jì)其數(shù)，要講賺銀子，沒有其他哪里比得過這條江。”
    劉若谷越發(fā)糊涂，在他的思維中，世界就是大明，再加上北邊那些傳聞中的韃子，什么地中海聞所未聞，這大江自小就常見到，似乎沒有龐雨說的那么懸乎。
    “那東家的意思…”“來之前說了，在安慶做生意，現(xiàn)在流寇剛過，有不少士紳要往下游去，拋售房產(chǎn)的人一多，價(jià)格會(huì)有一個(gè)低谷，但安慶城防堅(jiān)固，又有水運(yùn)之利，不會(huì)跌得太多，咱們要
    及時(shí)下手。碼頭上的門市有賣的，價(jià)格合適便收兩三處，靠近盛唐門和康濟(jì)門的住宅商鋪，也可以收幾處。”
    這幾句劉若谷倒聽懂了，馬上應(yīng)承道，“東家放心，在下今日就去辦，先找房牙看一些。”
    龐雨又看了碼頭上那些忙碌的牙行一眼，笑笑后轉(zhuǎn)身進(jìn)了盛唐門，沿著四牌樓大街往府衙而去。
    ……
    “龐小友此次大破流寇，斬首近兩千級(jí)，其中長(zhǎng)壯賊寇七百余，馬先生已經(jīng)代巡撫衙門確認(rèn)戰(zhàn)功，今日巡按衙門的吏員也到了，想來也是無(wú)礙的。”皮應(yīng)舉在二堂接見龐雨，這里一般是私下商議和見上官的地方，能讓龐雨到這里來，算是很高的禮遇了。雖然龐雨身份還是衙役，但民亂時(shí)皇帝聽過他名字，這次又大破
    流寇，在這次流寇對(duì)南直隸的入侵中，桐城是斬首最多的，其他地方只是守城成功而已。
    以龐雨上次平亂的名聲，取得這個(gè)大勝也很有說服力，皇帝不會(huì)太過懷疑，這樣能讓張國(guó)維拉開和楊一鵬的差距，減少被皇帝盛怒下重處的風(fēng)險(xiǎn)。
    對(duì)丟失三縣的皮應(yīng)舉也同樣如此，上次陪著馬先生去了桐城，然后又去了潛山，沿途滿目瘡痍，馬先生只看了潛山，太湖和宿松都沒有，估計(jì)慘狀大致相差不多。
    回到安慶后剛剛送走馬先生，有了桐城的所謂大捷，皮應(yīng)舉心中安穩(wěn)了許多。所以他最近看桐城來的人都很順眼，平常時(shí)節(jié)，他是不會(huì)親自接見龐雨的。
    就算是如此，他也沒讓龐雨坐下，龐雨不但要磕頭，還只能站在堂中回話。
    不過現(xiàn)在皮應(yīng)舉看著龐雨時(shí)，也是笑瞇瞇的，態(tài)度十分和藹，“本官作為安慶地方牧守，希望能多出一些龐班頭一般的忠勇之士，則流寇覆滅可期。”“為國(guó)殺賊是職下本分。”龐雨恭敬的道，“小人終究只是桐城一皂隸，當(dāng)日是一心殺敵，只恨手中只有少許壯丁，心有余而力不足，不能將流寇一股剿滅。之后見聞桐城四
    鄉(xiāng)慘狀，小人心中時(shí)常痛惜。”皮應(yīng)舉輕輕嘆口氣道，“龐班頭是盡了力的，此股流寇十萬(wàn)之眾，天下流寇何止百萬(wàn)，朝廷舉天下兵馬尚未竟全功，豈是我安慶一府之力所能剿滅。能守住城池，便是護(hù)住
    了多半百姓，已是難得了。”
    龐雨躬身看著地面，“大人說的是，但小人總想著，若能把流寇擋在安慶之外，安慶鄉(xiāng)間百姓也可以不再受匪亂。”
    皮應(yīng)舉哦了一聲，他對(duì)龐雨的意圖不是太明白，便沒有隨便開口。“此次馬先生來，曾言及安慶兵備不振衛(wèi)所廢弛。”龐雨微微抬頭看了一眼皮應(yīng)舉，“小人聽聞，安慶守備潘可大的營(yíng)中，空餉占役去了多半。今日不比往時(shí)，他以往吃空餉喝兵血不累計(jì)旁人，可如今是用兵之時(shí)，豈能長(zhǎng)此以往。小人在桐城守城之時(shí)，心中想著要是有一支朝廷兵馬從安慶來救援，內(nèi)外夾擊之下，斬首必是如今三倍之上，說
    不定便保住了潛山三縣。”
    皮應(yīng)舉微微點(diǎn)頭，但還是什么都沒說，但大概知道龐雨的目標(biāo)是潘可大了。
    不過這事跟他也說不著，因?yàn)橹懿涣耸貍洌蚊鈾?quán)限都在兵備道、巡撫衙門手中。龐雨稍一停頓后又道，“潘可大把餉銀入了自己的手，營(yíng)中皆乞丐青皮，且少有操練，必然不堪一擊，遇敵只能喪師而回。皮大人你守土有責(zé)，卻只有此等兵馬可用，豈非
    被此人所拖累。小人每思及此，便萬(wàn)分焦急，此次馬先生來，小人難忍心中焦慮，已經(jīng)主動(dòng)向馬先生請(qǐng)纓，要入張都堂麾下，以此有用之身，保我安慶百姓一方平安。”
    皮應(yīng)舉驚訝的看了龐雨片刻，忍不住站起來道，“龐班頭要去入武職？那…那桐城由誰(shuí)來守？”
    龐雨埋頭恭敬的道，“大人放心，桐城社兵和衙役都守城有方，小人若是入了武職，一定是駐扎懷寧，還能與桐城互為呼應(yīng)。若是流寇再來，未必不來攻懷寧的…”龐雨停頓了一下，皮應(yīng)舉跟著這思路，他也擔(dān)心流寇再來，若是懷寧被攻克，他就不是受朝廷重處的問題，而是性命攸關(guān)，能有龐雨守著，自然比此次落荒而逃的潘可大
    穩(wěn)妥。跟懷寧比起來，桐城便不是那么要緊。到這個(gè)時(shí)候，皮應(yīng)舉已經(jīng)知道龐雨看上了潘可大的職位，這次來是要府衙落井下石的。龐雨來府衙，并不是因?yàn)槠?yīng)舉能任免潘可大，而是大明軍功核定和追究的時(shí)候，
    都需要地方牧守的核實(shí)，只要府衙行文給巡撫衙門，彈劾潘可大喪師縱寇，那就是一發(fā)重磅炮彈，潘可大形勢(shì)必然極為不妙。
    皮應(yīng)舉坐回太師椅上，他不在乎潘可大的死活，但身在官場(chǎng)，每做一件事都需要考慮回報(bào)，不能隨意無(wú)故的去開罪別人，即便只是一個(gè)武官。
    他閉眼想了片刻之后睜眼看著龐雨道，“難得龐班頭一番報(bào)國(guó)之心，不過我這地方牧守，府城有些地方，也是管不了的，奈何有心無(wú)力。”龐雨自然知道，此時(shí)低聲道，“小人既是桐城衙門出來的，大人一向也關(guān)照有加。小人來帶兵的話，府城有些地方，大人也就能管了，若是小人能僥幸立下戰(zhàn)功，那其中也
    一定有大人心血。”皮應(yīng)舉仔細(xì)看著龐雨，瞇起眼睛微笑起來。