，鐵血?dú)埫?！
二十二日午后宿松酆家店，援剿大軍依山設(shè)營，山頭上旌旗飄揚(yáng)。程龍大步走到驛道的西頭，朝鳳凰鋪方向看去。一隊(duì)官軍騎兵匆匆奔回，不少人馬身上插著箭支，兩名騎兵歪著身子趴在馬上，剛到山下就跌落地面，官軍身后
百步外，有少量流寇馬兵，他們見到陣地之后放慢馬速，不遠(yuǎn)不近的的綴著隊(duì)尾。陳于王領(lǐng)著騎兵退回山上，甲胄上也插著箭支，滿頭滿臉的血汗污垢，神態(tài)間頗有些狼狽，他下馬后立刻大聲道，“程將軍明鑒，末將在鳳凰鋪前遇敵，本意殺到車馬河，下官初又小勝，但再往前時賊死戰(zhàn)不退，與我交戰(zhàn)之流賊馬兵不下兩百，阻我哨探車馬河，其后愈戰(zhàn)愈多，下官只得退回，途中抓獲一活口，其乃八賊
下四哨管隊(duì)，供稱西營已至墨煙鋪，我大軍萬不可再前行。”兇名昭著的八賊出現(xiàn)，流寇的行動突然變得十分堅(jiān)決，原本順利的形勢急轉(zhuǎn)直下，眾將低聲議論，程龍回頭看向練總詹鵬，詹鵬遲疑一下道，“史道臺又來了令信
，著我等回撤固防。”
“史道臺到了何處？”
“道臺與許總鎮(zhèn)今日將到太湖。”
“龐參將呢？”
“正由石牌趕往太湖，但回奏沒說何時到達(dá)，史道臺又派了塘馬去催促，命守備營兩日內(nèi)克期到達(dá)太湖。”程龍回頭向西面觀察片刻，流寇馬兵的紅色身影越來越多，陳于王拔下鎧甲上的一支輕箭，扔在地上后對程龍道，“下官以為流寇必有大隊(duì)在車馬河至墨煙鋪之間
，現(xiàn)身的馬兵已然眾多，此時若要撤，當(dāng)慎之又慎。”
程龍皺著眉道，“此處四千兵將要退談何容易，流賊皆是馬兵，此處至太湖尚有四十里，只要我等一退，他們一個掩殺便是全軍盡沒。”全身披甲的陸王猷走上一步，“兵將士氣仍高，但大伙那么多營頭來的，此時退了要出亂子，還是守在此處，賊子敢來攻打，咱們求之不得，待他敗退時一番掩殺
，得個大勝不難，少說也要將這些賊子逐出安慶。”程龍嗯了一聲，又轉(zhuǎn)頭看向蔣若來，這位身形瘦小的將官貌不驚人，扔在士兵里面都看不出差別，但確實(shí)武藝高強(qiáng)，守衛(wèi)江浦時身先士卒，給了群賊當(dāng)頭一棒，
是援剿官軍中戰(zhàn)績較高的一位。蔣若來先拱手道，“下官在江浦打過這八賊，攻城無甚出奇之處，但便是此等賊寇，令曹文詔這般大將殉國，皆仗其來去迅捷聚散無定，我等此時要撤甚為不易，
亦要守過一陣挫其銳氣，現(xiàn)下仍當(dāng)據(jù)山而守。”
此時流賊游騎之后出現(xiàn)大隊(duì)馬兵，驛道上蹄聲如雷，成群結(jié)隊(duì)的紅衣馬兵由遠(yuǎn)而近，數(shù)量不下兩百。
“蔣將軍所言有理。”程龍臉色凝重，瞇眼看了片刻之后道，“讓潘將軍與我合營，將火炮架起，我等便在此處設(shè)立堅(jiān)寨，待敵銳氣一失，再行掩殺。”
詹鵬遲疑一下道，“糧草大部尚在舊縣里，軍中只余不足兩日……”程龍臉色不太好，舊縣里之前太過順利，輕裝追擊之下意外遇阻，糧草本已不多，現(xiàn)在又與軍隊(duì)已脫節(jié)，“流賊晚間要退回營寨，讓舊縣里那邊晚間送糧來，今晚
務(wù)必將余糧送至此處。”此時流寇馬兵到達(dá)山下，他們并不上來攻打，而是在一百步外策馬緩走，不停的發(fā)出些怪叫，有三十余騎往南散開，看樣子準(zhǔn)備繞過酆家店的山坡，偵察后面潘
可大的營地。眾將官憂心忡忡，眼前的流寇馬兵表現(xiàn)出強(qiáng)烈的進(jìn)攻意圖，而援剿官兵的騎兵太少，難以控制周圍的戰(zhàn)場，面對流寇大股的馬兵十分被動，此時作戰(zhàn)的主動權(quán)完
全掌握在流寇手中。周圍的士兵一陣騷動，眾將官抬眼看時，驛道的遠(yuǎn)處又出現(xiàn)了一股新的馬兵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的尚看不清詳細(xì)數(shù)量，但應(yīng)當(dāng)在一百以上。酆家店的山坡上的士兵都在朝西面
指點(diǎn)，很多人有畏懼之色，氣氛一片凝重。
蔣若來對程龍道，“流賊勢大，有一戰(zhàn)之心，大人要防備流賊乘夜劫營。”
程龍聞言叫過其余幾名將官，低聲商議起來，一邊指點(diǎn)著周圍地勢，安排夜間防御事項(xiàng)。
乘著這個空隙，蔣若來回頭對身邊的家丁低聲道，“去尋兩套百姓衣服，不可讓他人知曉，你親自去辦，本官只信得過你。”家丁會意的點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即轉(zhuǎn)身離去，蔣若來吸一口氣，湊到程龍等人身邊，只聽陳于王正說道，“道臺大人既已督促守備營兩日趕到太湖，到此不過三四日，此山
有地利，只要晚間舊縣里余糧送至，必可守住此地。下官曾與守備營同在滁州血戰(zhàn)，雖萬千流賊，龐參將亦未退縮，打仗是信得過的……”
……二十二日深夜，太湖阜民門城樓上掛著七八個燈籠，昏黃的光影中，一身甲胄的史可法站在城垛邊，不時抬頭望西南方觀望。他身后站著許自強(qiáng)和楊卓然，許自
強(qiáng)靠在門樓的柱子上打瞌睡，此時腦袋一偏，又猛地驚醒過來。許自強(qiáng)領(lǐng)著自己的吳淞兵，與史可法一起來的太湖，本意是匯合程龍守住太湖，預(yù)想有一番交戰(zhàn)，沒想到程龍徑自去了酆家店，現(xiàn)在太湖算是安全的后方，勞累
下難免睡意上頭。
許自強(qiáng)迷茫的張望一番，才發(fā)覺還在城樓上，揉了一把臉之后，朝著旁邊的楊卓然打個眼色。太湖知縣楊卓然也是神態(tài)疲憊，今年寇亂以來他被迫多次離城避寇，上月跑到了宿松，這個月八賊又來，還不知要逃去何處。連連擔(dān)驚受怕奔波勞累，原本便精
力不濟(jì)，今天又陪著史可法熬夜，確實(shí)有些撐不住，他張了張嘴想打個哈欠，見史可法轉(zhuǎn)過身來，生生的又忍了回去。等史可法面朝自己時，楊卓然恭敬的頷首道，“大人不必憂慮，雖在酆家店遇賊大股，但想那程將軍也是宿將，所部乃張軍門多年精揀習(xí)武良家子成軍，也不懼了
那流寇。大人已兩日未眠，還請?jiān)缧┌残瑸榘矐c百姓保重自個身體。” 史可法擺擺手，“本官所慮者亦在于此，這四千余兵馬乃江南精華所聚，張軍門為赴援安慶，已將十府精兵抽調(diào)一空，應(yīng)天安危實(shí)仰仗此一支兵馬，此番貿(mào)然一擲
于險地，本官豈能安臥。”
楊卓然低聲道，“塘馬所見流寇僅數(shù)百而已，其后步卒雖多，不過烏合之眾。程副鎮(zhèn)雖在酆家店遇敵，但已先據(jù)地利，八賊絕難討好。”
“數(shù)百馬賊足可當(dāng)數(shù)倍之步卒，程副鎮(zhèn)所領(lǐng)……畢竟倉促拼湊之兵，一旦遇賊大股，恐非勝算。”史可法停頓片刻道，“明日我等先領(lǐng)兵至楓香驛待機(jī)而動。”
后面睡眼惺忪的許自強(qiáng)一個趔趄，從睡夢中突然驚醒，他趕緊湊過來對史可法道，“稟道臺大人，下官以為還是等到龐將軍前來太湖，合兵前往更為妥當(dāng)。”
史可法擺擺手，“龐將軍前有回奏，亦說舊縣里設(shè)險更佳，我等且先趕去，在舊縣里等龐將軍，也好就近策應(yīng)程副鎮(zhèn)。”
正說到此處，驛道上一陣馬蹄聲，接著有伏路兵叫喊，停了片刻后馬蹄聲來到城下。三人都有些緊張，塘馬走夜路多半是有急事，又是從宿松方向來的，史可法帶頭匆匆走下城梯，城門內(nèi)也掛著燈籠，幾個士兵已把城門打開，一名把總正在查塘
馬的令牌、令符和口音。那塘馬并沒有攜帶塘報，一見史可法便道，“小人從舊縣里來，入夜之后酆家店那邊炮聲大作，有逃散士卒十余人到舊縣里，言稱潘參將已與程大人合營，夜襲之
賊有上萬之多。”
史可法搓搓手，一副焦急模樣，他回頭對許自強(qiáng)道，“天明之后即刻去舊縣里，以為程副鎮(zhèn)后勁。”
許自強(qiáng)喉頭咕嘟一聲，但史可法語氣堅(jiān)決，他一時也不敢回絕。
楊卓然見史可法神色焦慮，當(dāng)下低聲道，“下官在此等候龐將軍，只要守備營到達(dá)，下官可與他及時分說戰(zhàn)守情形，之后隨龐參將大軍前往援剿。”
史可法沒有回話，楊卓然又寬慰道，“守備營操練精良，兩日內(nèi)必定到此，屆時便不懼那八賊。”
史可法終于點(diǎn)點(diǎn)頭，“龐將軍雖仍年少，卻已有宿將之風(fēng)，行軍打仗還是信得過的……”
……
四月二十三日清晨，宿松長安埠五里之外的龍湖上，上百艘船只遮蔽了湖面，前方的船帆均已降下，后續(xù)跟來的船只在陸續(xù)降帆，逐漸降低航速。
幾艘掛著白旗的小哨船在周圍緩緩游動，上面有人揮手大叫，指揮附近的漕船更換位置。
長安埠距離宿松縣城僅八里，是宿松最大的碼頭，整個龍湖流域的貿(mào)易以此地為核心，碼頭條件極好，是常規(guī)登陸的好地方。守備營通過雷水上行，經(jīng)泊湖、大官湖至龍湖，此時距離長安埠五里，龐雨派出哨船聯(lián)絡(luò)陸戰(zhàn)司尖哨，確認(rèn)最新的情報之后才決定是否登陸。同時也調(diào)整船隊(duì)的
順序，由于征調(diào)了不少民船，他們沒有水師的編隊(duì)訓(xùn)練，航行途中不可避免的秩序混亂，水營鎮(zhèn)撫隊(duì)的哨船正在指揮調(diào)整。一艘腳船飛快的從西北方劃水而來，小哨船前去檢查后放行，腳船靠到掛著參將紅旗的漕船邊，兩個人順著放下的繩子攀上甲板，片刻后龐雨便收到了最新的情
報。
這艘漕船的甲板層作了些改造，這間艙室比一般的漕船寬大得多，龐雨看完情報后遞給了隨行的謝召發(fā)，楊學(xué)詩也在場，但他識字不多，還不能順利閱讀。謝召發(fā)看完后低聲對他道，“至昨日午后，確認(rèn)八賊已通過二郎鎮(zhèn)，掃地王、馬守應(yīng)、曹操亦要前來，但尚不知其是否已至二郎鎮(zhèn)，抓獲的寶纛旗提及，八賊曾交
代劉文秀，闖塌天在驛路遇大股官軍，讓他接應(yīng)到這幾個巨賊之后，合兵攻殺安慶官兵。”
楊學(xué)詩呆了片刻道，“這大賊營頭豈非都來了。”
謝召發(fā)接著道，“另抓獲一名油里滑所部管隊(duì)，言稱革里眼、張胖子所部亦正前來，但他只是聽聞傳言，并未親見。”
楊學(xué)詩吞了一口口水，一時說不出話來，旁邊的龐丁埋著頭，不停的咬嘴唇。謝召發(fā)低著頭，攻打二郎鎮(zhèn)打聚殲的主意是他提的，當(dāng)時以為最多兩個大營頭，現(xiàn)在顯然遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了預(yù)計，守備營主力到達(dá)此處，繼續(xù)攻擊難度太大，若退回太
湖，時間上已來不及支援太湖，頗有些進(jìn)退兩難。
他想著龐雨躬身道，“屬下思慮不周……”
身穿鎖子甲的龐雨大度的一擺手，“運(yùn)籌是你的本分，作決定的是本官，既然采納了此策略，無論對錯皆由本官承擔(dān)，與召發(fā)你無關(guān)。”謝召發(fā)臉色稍霽，龐雨過來拍拍他肩膀溫和的道，“八賊既留話要合兵圍攻，可見程副將定然是到了舊縣里，聚殲之勢已成，此時只要我等上岸，便已收奇襲之效，你的策略本身并無過錯，更可說是十分絕妙，至于多來了流寇，那不是你能控制的。況且本官對此等情形也早有預(yù)料，一旦到了戰(zhàn)場，計劃便失去作用，但計
劃仍是不可或缺的，以后你多打幾仗就明白了。”龐雨神態(tài)自若，混沒將如此眾多的兇惡流寇放在心上，一看就是戰(zhàn)場宿將，原本忐忑的謝召發(fā)心情平穩(wěn)了許多，心中不由對龐大人十分佩服，楊學(xué)詩也崇拜的看
著龐雨。心情輕松之后，謝召發(fā)思路也靈活起來，他對龐雨恭敬的道，“騎兵司若是順利，大約一個半時辰之后將到長安埠，屆時便驚動宿松周遭流寇，此處步兵是否要登
陸，還請大人早作決斷。”
龐雨點(diǎn)點(diǎn)頭道，“言之有理，但戰(zhàn)場形勢變化甚大，本官需靜思片刻，以定戰(zhàn)略。”
謝召發(fā)和楊學(xué)詩一聽，立刻起身往外退出，龐丁也準(zhǔn)備出去，到門口時見龐雨在打眼色，會意停下腳步的將門關(guān)好，連門閂也插上了。
關(guān)好門剛一回頭，只見龐雨突然一把捂住臉，在屋中急急走動，口中急促的道，“完了完了，老子這次要完了！”
龐丁跟在龐雨身邊低聲道，“那咱們不上岸了便是，流賊雖多總追不到此處來。”龐雨捂著臉上下仰頭，口中帶著哭腔道，“不勝就是敗了，大敗，老子當(dāng)啥武官啊，狗日的流賊，狗日的溫體仁，還有那個狗日的死太監(jiān)，合起來生生要老子命啊。早知這般難做，當(dāng)日得了云際寺的銀子便去南京，莫愁湖邊買個大園子，買一百個丫鬟，跟著阮大鋮當(dāng)藝術(shù)家不好么，還求情送錢絞盡腦汁謀這個磨人的武官
，當(dāng)你姥姥的守備啊！”
“可不當(dāng)也當(dāng)了，好歹是個大官……”
“狗日的流賊，老子不怕你，你把徐愣子叫來，就跟在老子身邊，打仗還是得徐愣子最信得過。”
龐丁抓抓腦袋，“少爺你忘了？你說他太笨不能當(dāng)親隨，打發(fā)去親兵司當(dāng)重甲兵了。”
龐雨一揮手怒道，“這分明做得不妥的事，你怎地不勸住我。”
龐丁正在發(fā)呆時，龐雨突然一把抓住他衣領(lǐng)，聲音壓到最低道，“前次吩咐的都備好沒有？敗了咱們得有錢跑路。”
龐丁有點(diǎn)害怕的回道，“三千兩現(xiàn)銀都備好了，放在池州那處房中，沒有任何其他人知道……少爺咱們可是往南京跑？”
“敗了還敢去南京送死么，咱們直接去池州，取了銀子便往蘇州，不，張國維在蘇州，咱們?nèi)ズ贾荩傊钦l也不認(rèn)識咱們的地方。”
龐雨說罷長長喘幾口氣，頹然丟下龐丁走了幾步，緩緩坐在椅子上，盯著地面發(fā)呆。
龐丁小心的過來道，“那老爺太太那邊怎地帶走好，還有那個周姑娘、劉若谷、何三弟……要不要給他們留些銀子，左右銀莊里面還有。”
龐雨只是緩緩搖頭，龐丁又低聲問道，“少爺可是怕朝廷逮拿？”
“你不明白，想要我命的不一定是朝廷，更不一定是流寇。”龐雨說完又呆了片刻后，突然語氣平靜的道，“給我拿一塊沙雍來。”
龐丁趕緊去對面的桌邊，從銅盒中取出一塊沙雍遞給龐雨，龐雨沒有看，接過之后也沒用力去咬，而是輕輕放在口中，仿佛要用口水慢慢化了它。
龐雨如同靜止一般，船艙中一片沉默，湖水輕輕搖動著船身，偶爾傳出嘰嘰的聲響，湖面上水營指揮的鼓號聲不時響起，透過倉板傳入艙內(nèi)，感覺既遠(yuǎn)又近。
過了好一會，龐丁感覺自己的腰都有些酸了，龐雨終于動了，他將剩下的沙雍拿開，站起走到桌邊重新放進(jìn)銅盒，動作很慢卻很平穩(wěn)。
龐丁偏頭看著龐雨，“少爺咱們不去二郎鎮(zhèn)了便是，咱們回安慶去，少爺你有幾千兵馬，誰能把你怎樣。”“不用說了，哪怕再多一倍的流寇，我也必須去二郎鎮(zhèn)，否則就是放棄了勝利的機(jī)會，而我從不放棄。”龐雨轉(zhuǎn)頭過來看著龐丁，語氣堅(jiān)定的說道，“沒有勝利，
就沒有生存。”龐丁張著嘴，此時的少爺身上充滿逆境中奮斗的光輝，與以往的少爺完全不一樣的，心中充滿敬佩的看著龐雨，心中一陣激蕩脫口而出，“那我跟少爺一起上岸去
殺流賊！”
龐雨一巴掌拍在龐丁頭上，口中低聲罵道，“你上去作甚？不放棄又不是不留退路，你就留在湖上，要是老子吃了敗仗，回來咱們就跑路。”
“讓任大浪接應(yīng)不行么？”
“任大浪怎行，這事只有你信得過。”龐雨再狠狠拍了一下，長長出了一口氣后，稍事整理軍容儀表，恢復(fù)沉穩(wěn)的宿將風(fēng)采之后，龐雨徑自打開艙門，對外邊等候的謝召發(fā)和楊學(xué)詩平靜道，“傳令水營及各司，按預(yù)定順序登陸長安埠。”