，鐵血?dú)埫?！
    崇禎十一年十一月二十三日，真定府城。
    盧象升在二十日到達(dá)真定，此時(shí)清軍已經(jīng)離開(kāi)，取而代之的是宣大軍隊(duì)，雙方仍處于脫離接觸的狀態(tài)。一小隊(duì)騎兵來(lái)到營(yíng)門，守衛(wèi)營(yíng)門的士兵無(wú)精打采，沒(méi)有驗(yàn)牌登記意思，領(lǐng)頭的瞟了一眼看到是識(shí)得的，揮手任由他們出門，其他哨兵蜷縮在帳篷里，連頭也沒(méi)抬
    一下。
    秦九澤走在最后，路過(guò)營(yíng)門時(shí)抬頭看了一眼，橫梁上掛著兩個(gè)人頭，已經(jīng)掛滿了冰霜。一行人都沒(méi)去看，直接出了營(yíng)門，上了往南的官道，路面上還走著其他的騎兵，都是無(wú)精打采的模樣，大部分騎兵互相見(jiàn)了也不說(shuō)話，各自悶頭走路，有些馬匹
    停在原地不動(dòng)，騎手又罵又踢。
    秦九澤往外張望，官道兩側(cè)的田地中到處是丟棄的家什，尸體隨處可見(jiàn)，成群的烏鴉撲飛而下，啃食尸體的野狗低吠著沖去，鴉群又轟的一聲四散飛走。
    眾人都下了馬，牽著往南走過(guò)五六里之后，帶隊(duì)的百總一拉馬頭下了官道，穿過(guò)一個(gè)破敗的集鎮(zhèn)，一直走了兩三里遠(yuǎn)離了大路。
    秦九澤抬頭看去，附近有騎馬的人影走動(dòng)，看服裝也是官兵，各部派出的哨馬都沒(méi)有去該去的地方。
    前方有一座帶圍墻的宅子，門戶頗為氣派，看起來(lái)就是個(gè)大戶人家，圍墻完好只有大門破了，宅院上空白煙彌漫。
    百總指指那宅子，兩個(gè)騎手飛身上馬，繞著宅院跑了一圈，回到大門時(shí)朝百總點(diǎn)點(diǎn)頭，百總領(lǐng)頭朝著院門走去。
    秦九澤的手放在刀柄上，讓刀身不會(huì)來(lái)回晃動(dòng)，左手牽馬跟著進(jìn)了大門。
    一進(jìn)中已有幾名官兵，正在劈一扇門頁(yè)，見(jiàn)到秦九澤等人也不理會(huì)。百總在里面轉(zhuǎn)了一圈，繼續(xù)走入了二進(jìn)，西側(cè)一間房子里面?zhèn)鞒雠似鄥柕目藿新暎倏倹](méi)有去看，徑自來(lái)到三進(jìn)的門口，百總探頭看了一眼，揮揮手帶著眾人
    走了進(jìn)去。三進(jìn)里面也有其他官兵，馬匹系在西邊廊柱上，大部分穿的綿甲，不知是那個(gè)營(yíng)的家丁，他們見(jiàn)新來(lái)了人，警惕的打量了一番，見(jiàn)秦九澤等人沒(méi)有挑釁的意思，
    便互不理睬，甚至沒(méi)有詢問(wèn)來(lái)自哪個(gè)營(yíng)頭。
    空地上燒著一堆火，滾滾白煙朝著天空翻涌，那些官軍繼續(xù)砸一個(gè)床架，掉落的木塊就扔到火堆中，砸得火星四濺。
    一口鐵鍋直接就擺在柴火上，里面煮著水，水面還有殘余的冰塊。
    幾個(gè)家丁蹲在鐵鍋旁，地面上擺著三個(gè)首級(jí)，首級(jí)上滿頭的發(fā)絲，一看就不是韃子的，一個(gè)官兵拿著剃刀，正在給其中一個(gè)首級(jí)剃發(fā)。秦九澤在院內(nèi)轉(zhuǎn)了一圈，院內(nèi)到處都是血跡和牲畜的糞便，之前肯定有清軍騎兵在此短暫駐扎過(guò)，正屋外的拐角還堆著幾具尸體，衣服全部被扒光了，上面結(jié)滿
    冰霜，連是男是女也辨認(rèn)不出來(lái)。
    百總在三進(jìn)的東廂房位置停下，眾人都把馬系在廊柱上。秦九澤也不去看那些官兵，自顧自的在院中找尋片刻，確定不可能找到任何草料，這才回到來(lái)到隊(duì)長(zhǎng)身邊道，“這煙太顯眼，側(cè)門小，帶馬出去慢，得要人在屋頂
    看著。”
    隊(duì)長(zhǎng)朝一個(gè)手下道，“去屋頂盯著。”
    那人偏著頭道，“那風(fēng)吹起來(lái)可冷。”隊(duì)長(zhǎng)眼神兇狠的凝視著他，那騎兵畏懼的退開(kāi)兩步，終于還是不情愿的上了圍墻，順著圍墻攀到了屋頂上，隊(duì)長(zhǎng)從下面扔上去一張臟兮兮的毯子，騎兵接了裹好
    ，就那么趴在屋脊上。
    三間東廂房都沒(méi)動(dòng)靜，秦九澤推開(kāi)一間門，里面出現(xiàn)兩雙懸空的腳，皮膚已經(jīng)黑了，百總用手扇了兩下，轉(zhuǎn)身去了旁邊的房間。
    一隊(duì)人各自尋找木材，到廂房中生火，片刻后屋中的溫度開(kāi)始上升。
    秦九澤就斜靠在門框上，將步弓取出靠在墻上，箭插則直接立在地面上，數(shù)支箭尾就在觸手可及的地方。
    對(duì)面的官兵中，有人在打量系在廊柱上的馬匹，隨即又偷偷往廂房看來(lái)，秦九澤的眼神很平靜，卻每次都會(huì)迎上那些不懷好意的目光。
    過(guò)了一會(huì)之后，雙方判斷對(duì)方不愿沖突，逐漸習(xí)慣了對(duì)方的存在，不再用目光互相試探。秦九澤也略微放松了一些，身后的房間里面?zhèn)鱽?lái)聲音，那百總沉聲說(shuō)道，“今日派的是去獲鹿哨探的差事，沒(méi)料豆跑不了那么遠(yuǎn)，就在這里歇到天黑回營(yíng)，就說(shuō)到
    了獲鹿城郊，沒(méi)見(jiàn)到韃子。”一隊(duì)人都應(yīng)了，誰(shuí)也沒(méi)覺(jué)得這事不妥，派去獲鹿哨探要當(dāng)日往返，十分損耗馬力，特別現(xiàn)在不光缺少料豆，幾萬(wàn)韃子經(jīng)過(guò)之后連草料都一根不剩，馬匹的體力無(wú)
    法補(bǔ)充，很快就會(huì)瘦弱不堪。
    坐騎就是騎兵保命的根本，沒(méi)有補(bǔ)給的情況下，沒(méi)人愿意損耗馬力。院子里面響起啪啪的聲音，秦九澤的眼神緩慢的轉(zhuǎn)動(dòng)過(guò)去，鐵鍋邊的官兵抓了一個(gè)滴水的布鞋，另一手則抓著一個(gè)首級(jí)，首級(jí)殘留的頭發(fā)披散開(kāi)來(lái)鋪在地上，家
    丁舉起布鞋使勁在頭發(fā)上拍打，將頭發(fā)打得濕漉漉的，細(xì)微而密集的水珠四處飛舞。秦九澤滿是皺紋的臉上毫無(wú)波瀾，這些官兵是要消除頭發(fā)上的捆束痕跡，因?yàn)榻ㄅ粫?huì)束發(fā)，頭發(fā)上沒(méi)有橫向的紋路，要冒充建奴人頭，拍打消除頭發(fā)痕跡是第
    一步。其中一個(gè)家丁大約拍得差不多了，用幾個(gè)樹(shù)枝支了個(gè)架子，把首級(jí)的頭發(fā)綁在上面，咚一聲扔進(jìn)了鍋里，這是要把腦袋煮得漲大，讓點(diǎn)驗(yàn)的人沒(méi)有否決首級(jí)功的
    依據(jù)。
    秦九澤順著門沿蹲下，坐在廂房的門檻上，步弓就橫放在膝蓋上，耳中聽(tīng)著里面的人繼續(xù)說(shuō)話。
    “許老爺，聽(tīng)說(shuō)有營(yíng)頭報(bào)的韃子往山西去了，我們是不是跟著回山西去。”
    隊(duì)長(zhǎng)的聲音問(wèn)道，“誰(shuí)家報(bào)的？”
    “說(shuō)是王總鎮(zhèn)那邊報(bào)的。”有人哼了一聲，“大軍行過(guò)蹤跡大著去了，雖是雪蓋著了，掃開(kāi)細(xì)看就知道，官道上的馬糞都往南去的，韃子擄來(lái)的人一路走一路死，跟著那些尸體也知道往南，
    只有一路偏西，他當(dāng)大家都是瞎子嗎？”
    隊(duì)長(zhǎng)聲音冷冷道，“在外邊跑的都不說(shuō)，你說(shuō)韃子往南去了，上官就派你去探明白，探明白了就去跟韃子打殺去，到時(shí)你自個(gè)打殺去。”
    那人不說(shuō)話了，隊(duì)長(zhǎng)又接著道，“記住了，誰(shuí)問(wèn)都說(shuō)沒(méi)見(jiàn)著。”
    里面安靜了片刻，秦九澤皺皺眉，眉心刀刻般的皺紋更深了，把頭埋了下去。
    過(guò)了一會(huì)之后，許百總的聲音道，“再去找點(diǎn)柴去，一會(huì)別家的再來(lái)了啥柴火都沒(méi)有，怎生活過(guò)這一天去。”
    這時(shí)外邊一陣哭喊，秦九澤抬頭起來(lái)，那哭喊聲從側(cè)門進(jìn)了院中。
    秦九澤起身到了回廊外，只見(jiàn)兩個(gè)百姓打扮的人被幾個(gè)家丁押著，一進(jìn)院子就跪在地上拼命磕頭。
    “又抓到兩個(gè)。”
    剛才剃頭的官兵歡叫一聲，起身來(lái)到其中一個(gè)百姓身邊，一把揪住他頭發(fā)，偏來(lái)偏去的打量那人的頭顱，不知是不是估算是否好假冒。那人看到鍋中煮的人頭，早已驚恐萬(wàn)分，全身篩糠一般抖動(dòng)，口中結(jié)結(jié)巴巴喊道，“兵……兵爺饒過(guò)，小人逃進(jìn)山里躲韃子，不該回來(lái)擾了兵爺清凈，求兵爺饒命
    ，小人馬上回山里去，兵爺，嗚……”眼前的院子中，熊熊燃燒的木頭發(fā)出嗶嗶啵啵的脆響，濃煙滾滾而起，家丁仍在死命用鞋底拍打頭發(fā)，水珠到處飛舞，兩個(gè)被抓來(lái)的人聲嘶力竭的哀嚎，求那些
    官兵饒過(guò)性命，屋頂上的隊(duì)友縮成一團(tuán)，仍不忘探頭下來(lái)看熱鬧。
    雪花飄落眉毛上，堆起了薄薄的一層，秦九澤兩眼無(wú)神的看著眼前的景象，口中微微吐出一口白氣，“人活著，不易啊。”
    ……
    十一月二十五日，濟(jì)寧州魯橋鎮(zhèn)，所有商戶門板緊閉，
    鎮(zhèn)外路口上，一排六門火炮已經(jīng)揭開(kāi)炮衣，炮口正對(duì)著官道，炮手懷抱著棉布定裝的藥包，槊桿就在腳邊，隨時(shí)可以開(kāi)始裝填。
    百余名鐵甲步兵在火炮后方待命，眾人都在朝官道上張望。龐雨也舉著伸縮遠(yuǎn)鏡觀察，前方的官道上人流滾滾，一支沒(méi)打旗號(hào)的官兵正在行軍，卻不是往北去的，而是往徐州方向，走得匆匆忙忙，帶的東西還不少，有些
    騎兵的馬背上還橫放著女子。
    陳如烈在旁邊道，“山東總兵倪寵所部，正在撤回徐州。”
    莊朝正語(yǔ)調(diào)平緩的道，“建奴在北邊，他們?yōu)楹瓮稀！?br/>     “說(shuō)是兵部沒(méi)調(diào)他們勤王，不便違反軍令，還問(wèn)我們是哪只官兵。”
    贊畫(huà)房的涂司隸偏頭看向陳如烈，“陳千總?cè)绾未鹚模俊?br/>     “我告訴他們，我們是在鳳督轄區(qū)剿賊的客兵，不是去勤王的，是紫微星在徐州劫掠，我們一不小心追擊過(guò)界了。”
    吳達(dá)財(cái)在龐雨身邊，他沒(méi)有遠(yuǎn)鏡，朝前瞇眼看了片刻后向龐雨道，“將軍大人，這倪寵定然是得了確信才會(huì)扭頭往南跑，建奴可能已經(jīng)到臨清了。”
    周圍有幾個(gè)炮手聽(tīng)到了，轉(zhuǎn)頭朝這邊偷瞄。
    最近幾天濟(jì)寧附近的氣氛也開(kāi)始緊張，沿途的市鎮(zhèn)中的商鋪盡數(shù)關(guān)閉，人口朝城池或鄉(xiāng)間躲避，如果建奴的目標(biāo)是臨清，那就未必會(huì)停止在臨清。龐雨到臨清只有幾天的路程，現(xiàn)在不僅不能去德州，也不能去臨清，幾乎一步不敢往前，如果往后退似乎也不妥，兵將心中會(huì)產(chǎn)生疑惑，目前只能逗留在魯橋，
    但今天倪寵又鬧出這一幕掉頭逃竄，肯定會(huì)影響安慶營(yíng)的軍心。
    龐雨對(duì)陳如烈問(wèn)道，“路上有什么新消息，游騎兵有沒(méi)有在臨清發(fā)現(xiàn)建奴行蹤？”“游騎兵還沒(méi)有回信，還是下官遇見(jiàn)的倪寵一個(gè)贊畫(huà)說(shuō)的，說(shuō)韃子圍攻獻(xiàn)縣，要往臨清來(lái)了，但后面來(lái)的人又說(shuō)是建奴往山東去了，還有一個(gè)往南的塘馬，他在路
    上聽(tīng)到傳言，說(shuō)建奴打臨清之后要從山西出邊去。”
    “山西？打了臨清之后從山西走……”
    龐雨蹲在地上，幾人圍成一圈看著那個(gè)粗糙的地圖，他們的情報(bào)十分模糊，根本不知道建奴在何處，目標(biāo)是哪里。如果清軍先打臨清，自東向西橫掃，然后從山西出口，確實(shí)是一條龐雨此前根本沒(méi)有想過(guò)的線路，因?yàn)槿肓松轿髦缶褪蔷d綿大山，道路封閉難行，一字長(zhǎng)蛇行
    軍，萬(wàn)一被堵住就難以發(fā)揮清軍戰(zhàn)力。清軍自身就有幾萬(wàn)人，附加大量車架，回程時(shí)還要攜帶擄掠的人口，隊(duì)列會(huì)非常龐大，正常人都不會(huì)這么選擇路線，但兵者詭道，確實(shí)會(huì)出其不意，龐雨現(xiàn)在也
    不敢說(shuō)清軍不會(huì)那樣走。旁聽(tīng)的龐丁轉(zhuǎn)頭看看幾人后對(duì)龐雨道，“大人，我覺(jué)著吧，建奴眼下剛開(kāi)始搶，能搶的地方太多了，說(shuō)不定建奴自個(gè)都不知道會(huì)搶哪里，探到何處無(wú)備就去了，咱
    們胡亂猜測(cè)，一個(gè)不好就跟他們撞上。不如就在這里等到建奴撤退，他們要撤退出邊，就必定是往北，只要一個(gè)方向，到時(shí)就好猜了。”
    龐雨贊許的點(diǎn)點(diǎn)頭，“這是最穩(wěn)妥的辦法。”幾人再商議片刻，仍是不得要領(lǐng)，只能決定再在魯橋等待一天，陳如烈等返回各自營(yíng)伍，龐雨等眾人散去，將雙手捂在自己臉上低罵道，“你媽的建奴到底去哪里，誰(shuí)給老子一條準(zhǔn)確情報(bào)。”