，鐵血?dú)埫?！
    葉燦舊宅的照壁內(nèi)，矗立著一間黑乎乎的磚房，這里是以前的門房，民亂的時(shí)候最先就被放了火，屋頂和窗戶都燒沒了，但磚墻畢竟燒不壞，房屋的形態(tài)還在，但有兩面
    已經(jīng)只剩下半截。在壯班入駐之前，這片宅院無人看守，此時(shí)的磚和瓦都比較之前，葉家用的上好的青磚，所以周圍百姓三天兩頭進(jìn)這里撿磚瓦回家，不但房子的磚要拆，院墻的磚也拆。
    龐雨在城門曾見過城外的農(nóng)民整挑往外搬的，要是壯班再不來，估計(jì)就要拆光了。
    壯班入駐之后在門口設(shè)了崗哨，這門房好歹能擋擋風(fēng)，還在里面放了兩張椅子，有訪客來時(shí)候可以暫歇。今日這門房里面站了二十多個(gè)人，龐雨則高坐在上首，身后站的幾人卻都是快班的手下。龐雨獲得這個(gè)大宅院后，感覺縣衙那個(gè)值房處理事情實(shí)在不便，所以有時(shí)連快班
    的業(yè)務(wù)也在這里辦。
    龐雨盯著下面人群道，“哪幾位是鐵匠？”話音剛落，下面噗通一聲跪下了一個(gè)虬髯大漢，他大聲哀嚎道，“求官爺饒命啊，小人都交代，統(tǒng)共只收了張孺十三兩五錢銀子，他非要小人給他打一把大刀，小人老實(shí)打
    出來，他又拿不動(dòng)了，反賴我打得不好，唯一就收了這點(diǎn)銀子，搶燒葉家的事情，小人真的不敢參與，小人愿意把銀子交出來，只求官爺饒命啊…”
    龐雨呆了一呆，沒想到一句話問出一個(gè)民亂幫兇，抬頭看看葉家門房空空的屋頂，想來是因?yàn)檫@個(gè)召集會(huì)議的地點(diǎn)有些特殊，讓這個(gè)鐵匠多了些不好的聯(lián)想。
    龐雨咳嗽一聲，“你跟張孺的事情，本班頭早就一清二楚，你沒有大的惡行，今日又老實(shí)交代，你幫張孺打制大刀的事情，本班頭便幫你擔(dān)待了。”實(shí)際龐雨哪里知道這種小事，民亂時(shí)候黃文鼎一伙打制了不少兵器，都是在鐵匠那里打的，桐城鐵匠基本都有份，縣衙根本沒打算追究，只是龐雨的忽悠隨口就來，讓這
    鐵匠莫名欠他一個(gè)天大人情。
    那虬髯大漢不明就里，跪著對(duì)龐雨千恩萬謝，后面幾個(gè)鐵匠見狀，連忙也跪下承認(rèn)錯(cuò)誤，最后都欠下了龐雨人情。“各位鐵匠師傅都請(qǐng)起。”龐雨等他們起來之后道，“今日請(qǐng)各位來，也是要打制兵器，卻是我壯班用的，主要是槍頭、大刀、勾槍、大斧、鐵釘，各位有哪些能做的，若是
    報(bào)的價(jià)錢合適，就向各位購(gòu)買。”
    幾個(gè)鐵匠悶頭不語，互相交換著眼神，他們正在判斷是不是衙門的又一次和買，但聽龐雨說起來，壯班似乎是要公平買賣，否則何必要讓他們報(bào)價(jià)。
    虬髯大漢欠了龐雨人情，第一個(gè)躬身道，“小人會(huì)做長(zhǎng)槍和大刀，勾槍不會(huì)做，不過小人還會(huì)蛇矛、流星錘、偃月刀…”
    龐雨連忙拜拜手，他見過黃文鼎一伙人的兵器，各種各樣奇形怪狀，連方天畫戟都有，多半都來自三國(guó)演義。南直隸在內(nèi)地承平已久，已經(jīng)失去軍事傳統(tǒng)，從明初之后就沒有正經(jīng)打過仗，有些衛(wèi)所能按官方規(guī)格制造武備，民間鐵匠基本只能制造常用的防身兵器，主要是刀劍一類
    ，說到軍隊(duì)用的武器，便是走玄幻路線了。
    “后面那些暫時(shí)用不到，日后需要時(shí)再向這位師傅訂貨，還不知如何稱呼這位師傅。”
    虬髯大漢從未見過官差如此客氣，事出反常必有妖，連忙又跪下道，“小人南城張記鐵鋪張滿壽。”龐雨站起把張滿壽扶起來，看著其他幾個(gè)鐵匠道，“首先，我壯班買這些兵器，是為守衛(wèi)桐城所用，也是保在場(chǎng)各位的身家性命，容不得半點(diǎn)敷衍。其次我跟各位是公平交易，各位該賺的銀子就賺，絕不會(huì)短少各位，但打制的兵器務(wù)必按我的要求，形制、重量、用料不得偷減，而且必須按期交付。否則各位以前給亂賊打制兵器助紂為虐的
    事情，我就不好擔(dān)待了。”
    等幾人唯唯諾諾的答應(yīng)，龐雨又對(duì)張滿壽道，“那請(qǐng)各位師傅一個(gè)一個(gè)到后邊，把價(jià)格報(bào)給寫字那位先生，張師傅先去。”
    幾個(gè)鐵匠退到一邊，龐雨也不怕他們商量，縣城內(nèi)外的鐵匠鋪不少，無論農(nóng)村還是城鎮(zhèn)，需要鐵器的地方都不少，所以大的集鎮(zhèn)都有鐵匠鋪。
    龐雨對(duì)著剩下的人又問道，“做鞭炮的是哪幾位？”下面站出來兩人，龐雨對(duì)他們兩人客氣的道，“聽說二位店中已經(jīng)在預(yù)備過年的鞭炮，你們手中的成貨和原料，本班頭都先訂下，等到鐵匠那邊的鐵釘做出來，你們?cè)匍_始
    做我要的東西。”
    其中一人小心的道，“在下店中有一批貨已經(jīng)訂給孔城鎮(zhèn)…”
    “讓他直接來跟本班頭要。”
    那人頓時(shí)無語，龐雨雖然話說得客氣，都語氣沒有什么商量的余地，對(duì)于火藥這種守城必不可少的物資，龐雨隨時(shí)準(zhǔn)備軍管，自然不會(huì)跟店家商量。
    “哪些是糧店的？”
    下面只站出來三個(gè)人，龐雨一眼看過去，劉秀才和方應(yīng)乾開的那兩家掌柜都沒來。
    龐雨壓下心中的不快，咳嗽一聲繼續(xù)商務(wù)談判。
    ……
    商家大會(huì)開完的時(shí)候，江帆正帶著兩個(gè)馬快站在門房外，那兩名馬快各自牽了一匹馬，馬背上面放了褡褳和腰刀，他們都是從縣衙過來的。
    龐雨雖然剛和一群商人較量完，但精神一點(diǎn)不見萎靡。見到江帆三人后，龐雨微笑著道，“就是安排他們兩人去潛山哨探？”
    江帆連忙應(yīng)道，“就是他們兩人，一個(gè)以前是遞夫，另一個(gè)是呂亭驛的幫閑，都精于騎馬。屬下安排他們盡量走遠(yuǎn)一些，如果沒有遇到大隊(duì)流寇，就走到黃梅再返回。”“安排得很好。”龐雨過去站在那兩名馬快面前，“今次是桐城縣衙首次在縣界之外收集情報(bào)，流寇肆虐之時(shí)，二位義無反顧，當(dāng)稱桐城楷模，此去還要多加留意，勿讓自己
    身陷險(xiǎn)地。”
    一名馬快臉色緋紅，他看看江帆后轉(zhuǎn)向龐雨問道，“派給小人差事，小人都會(huì)去辦，但此去有流寇，萬一是被流寇打死了，我家中…”
    龐雨稍稍有些頭痛，他還是把軍隊(duì)想得太簡(jiǎn)單了。自己這么一個(gè)班頭，要把壯班當(dāng)軍隊(duì)經(jīng)營(yíng)，欠缺的東西不僅僅是錢糧器械。江帆也在偷眼觀察，龐雨猜測(cè)這兩個(gè)馬快是問過江帆這個(gè)問題的，江帆自然無法解決，便借出發(fā)的時(shí)機(jī)讓他們自己?jiǎn)枴｝嬘曛来藭r(shí)不能推脫，就算自己出錢也要接下，
    否則這剛凝聚一點(diǎn)的人心就又要散了。
    龐雨看著那兩馬快道，“若是有你所說之事，一次給你們家中五十兩銀子，以后只要你們父母在世，或是兒女未成人之前，每年給你們家中十兩銀子。”
    兩名馬快倒也干脆，對(duì)望一眼之后，便跟龐雨拱手告別，牽著馬往南門而去。
    龐雨看著那兩人的背影對(duì)江帆問道，“昨天劉秀才那破樓有結(jié)論了沒有？”
    江帆搖搖頭，“一早他們就來縣衙了，楊知縣與他們?cè)诙蒙套h，后來孫先生出來說，方應(yīng)乾和劉秀才開口要一千三百兩銀子，縣衙哪里拿得出來。”
    “那就是說一時(shí)還拆不了，快班要在南門和向陽門存些桐油，如果確實(shí)有警訊逼近桐城，就馬上去把那破樓燒了。”
    “那萬一燒了之后劉秀才找我們快班賠償…”
    龐雨背著手往照壁后走去，一邊輕松的道，“你們別承認(rèn)是你們干的就行了，咱們是兵，劉秀才遇到咱們是說不清的。”
    江帆一愣，沒想到還能這么直接，見龐雨往院內(nèi)走去，連忙追在后面。
    “班頭，孫先生還交代了一件事，說要讓快班安排人做的。”
    “何事？”
    “讓快班派人監(jiān)視所有流寓桐城的西人。”
    “西人？”
    江帆趕緊解釋道，“西人就是山陜兩地人的稱謂，孫先生說是昨日那些士紳提出的。”（注1）
    “古代也興地圖炮？這他娘都什么破事。”龐雨摸著下巴片刻后沉吟道，“好像周月如也是秦人啊。”
    ……注1：明末時(shí)的西人主要指陜西，因?yàn)榱骺芷鹩谇氐兀诼舆^程中，各地對(duì)流寓的秦人多有戒備，很多秦人因此遭受無妄之災(zāi)。當(dāng)時(shí)記載稱“寇起于秦，故凡陜?nèi)酥髟⑺倪h(yuǎn)，行商坐賈，皆不免于天下之疑惑…西人者，天下之所指目也。城門火而池魚殃…．”