除夕到了，一早我就開始張羅。什么生日不生日的，也全不放在心上了。先是著人分肉餡到軍營，讓他們大家自己包餃子。我這邊還要備火鍋，將領們也要在一起聚一聚。其實生日什么的，這樣也挺好，這么多人在一起，熱鬧！
    我知道，過了年，老黑就打算一鼓作氣肅清三晉境內所有突厥人了，連云中、雁門關也一并收回。
    “該結束了！”老黑說。
    的確！，最近狄遠和秦王長時間處于拉鋸狀態，兩方都有些精疲力竭。
    “我缺個先鋒大將”老黑看著我說。
    “小杜說以前都是他打前鋒的。”
    “這一年多，小杜也成熟不少，我已經決定讓他領原先狄遠的位子——右軍。”
    我眼珠亂轉，老黑笑著摟了我，“我送你的禮物快要到了。”
    “飛兒，”二哥興沖沖的沖進來，一進來，先把桌上我備的吃食看過一遍。我冷眼看他，顯然他不會是老黑送給我的禮物。
    二哥先從桌上擺好的盤子里拈了塊辣牛肉放嘴里，含含糊糊地對我和老黑說，“你們猜，今年竇公給京中各官員送的年禮是什么？”
    我和老黑全是一臉看不起他的表情。
    “咦，你們真的不關心？不會吧，至少王爺的心中，此時是應該有些遺憾的。”
    “是你有些遺憾吧，我早知你這樣，那天就把那個穿白兔皮夾襖的小妹子給你留下了。”
    “說什么呢！”二哥一揮手就要襲擊我的后腦，卻被旁邊老黑一翻手擒住了手腕，二哥一愣，立刻不服，另一只手也上來拆招，兩人噼哩啪啦連過數招后，二哥有些有些氣餒的樣子，“飛兒你現在有人撐腰了。”
    我把一整塊切成薄片的臘肉盛盤，又去切才蒸好的臘腸。
    二哥眼睛有些直，“你們別小瞧竇公，永寧王愛喝醋，可有人愛吃肉。竇家的那些女人全都送出去了呢。”說著手下飛快，我才切出來的一塊臘腸進了他的嘴里。
    我歪了頭，“狄遠要了沒有？宮中要了沒有？”
    見我問，二哥來了精神，“正是要說這個，狄遠倒是沒要，可宮中那位卻挑了一個去。”又一塊臘腸飛進他嘴里。
    我呸了一聲。
    二哥對著老黑：“你說該拿那些收下女人的官員怎么辦？”
    “你給我存著這些人的名單。”老黑冷冷地說。
    “可以，但說好，我將來不做監察御史。”
    此言一出，別說老黑，連我也要對著二哥瞪眼了。就算二哥平日里口無遮攔慣了，但這種大逆的話也不是能隨便說的。二哥這是擺明了談論老黑得天下之后的人事安排了。
    我看老黑已經在咬牙，趕緊出來打圓場，“狐貍二哥的意思是明年春上他會殿試高中，到時自然高官得做。”又對二哥說：“高中了再來說話，還沒中呢。”
    二哥笑，“我有個同窗倒是當監察御史的料，雖然他爹看起來不咋地。”
    “夏豐隆！”老黑一字一字的念出來。
    “他明年一定能中。”二哥毫不介意老黑的盛怒。
    我知道他說的是梅公子。心中有些不以為然，覺得那人呆得很。再說他還曾是老黑的舅子，老黑對他們梅家沒什么興趣的。
    “別小看這些文人，他們也是能左右政局的。據我所知，天下文士最近有些不平之氣。”二哥說，賊眼并沒有放過桌上的吃食。
    “你什么意思？”老黑問。
    我知道二哥與京中那些損友一直有聯系，此時也不免支起耳朵來聽。
    “沒什么，我是清閑散人，沒那么能干，也沒那精力與他們摻和。春天各地舉子一入京，他們就是人多勢眾。我不耐那熱鬧，倒也沒深問他們。反正我自己琢磨過了，如果以后能讓我干拿俸祿不干活就好了，我是求之不得！”
    我看看老黑，老黑也看我。我們都知道，京中那幫士子要鬧事了。
    時間過午，軍營里已經開始熱熱鬧鬧的包起餃子。我這邊銅鍋底下的碳也放好。只等諸將入席。二哥沒樣子的在各桌間躥來躥去，專揀能吃的東西往嘴里放。我沖他嚷嚷：“你現在吃飽了，等一下怎么辦？”
    老黑不動聲色，看著我倆打鬧。
    門外傳來馬蹄聲，我頭都沒抬。
    “姐姐！”
    我手里本拿的是一盆咸肉丸子，此時咣當一聲砸在了桌上，肉丸子滾得到處都是。
    “姐姐，”又是一聲歡叫，我一下子被一個小小的身影抱住了腰。
    “小雷！”
    是小雷！四個月過去，小雷的身高已經撥到了我的鼻尖，再也不是那個小小的有些嬰兒肥的小家伙了。
    “小雷……”我又驚又喜，一下子說不出話來。
    “姐姐生日快樂。你的生日禮物來啦！”小雷大聲說。
    原來他就是老黑給我的生日禮物，雖然我隱約猜到一些，但真的看到小雷站在我面前，我還是高興得不知說什么好。
    “姐姐，你又哭！”小雷在懷中掏摸，摸出一塊手帕來遞給我。老黑的臉上馬上現出嫉妒的表情。但好歹他抑制住了，沒顯得太過分。
    我現在摸小雷的頭有些費力了。只能握了他的臂膀問：“你這次回來，不會再走了吧？”
    小雷看看老黑，“算是不走了吧，我已被任命為永寧軍的前鋒將軍。以后和大軍一起行動。”
    我一愣，回頭看老黑。老黑不動聲色的回看我。
    “不行！”我斬釘截鐵地說，“小雷太小，他還未成年，不能讓他上戰場。”
    “婦人之見！”小雷說，“大哥不就是十二歲上了戰場建功立業的嗎？”
    “這不同！再說你也沒到十二歲。”
    “有什么不同，我就是想成為大景王朝最年輕的將軍。再說今天就過年了，我長一歲了。”
    “老黑！”乘著其它人還沒來，我沖著老黑做河東獅吼狀。
    “小雷行的，你要對自己的弟弟有信心。”老黑慢悠悠的說。
    不是你的弟弟，你不心疼。我有些急，“二哥，你倒說句話啊！”二哥還在一邊呢，爹和大哥不在，該他出面。
    聽見我求救，二哥走過來，一臉嚴肅，上下打量小雷。“我看行！”二哥說，“夏家的孩子！沒有做軟蛋的。”
    小雷的表情是對二哥的評價不以為然。
    我大怒，“你自己混入羽林時，都已經十四歲了！”
    “二哥是全家最沒本事的一個，不要和我比。”二哥說著，又退回桌邊，揀了只鹵好的雞腿慢慢啃。他擺明了不想管這事了。
    “飛簾你放心，小雷比你想象的強得多。”老黑還是那付慢悠悠的調調。又對小雷說：“小雷你對你姐姐說說，你現在是什么樣的。”
    “嗯，我現在手下有三千余童子軍，我自己手里使一桿長槍，能挑幾百斤的石鎖，兵書戰陣也都演練的熟了。前幾日，我帶了我的童子軍，偷襲了云中的突厥大營，燒了他們的糧草。”
    不等小雷說完，二哥突然插嘴：“我的天！王爺，這算是你的親軍了吧，幾千人，從小養著，養大了真是不得了！這有點像先帝當年養的那些小侍童、甲乙丙丁那些了。”
    “他們不是侍童，我不會把他們凈身，也不會逼他們上戰場，”老黑顯然不喜二哥的說法，“當然，如果他們愿意在戰場上建功立業我也歡迎。如果不愿意，他們也可以另謀他業。他們只是我在尋找……”他看了我一眼。“尋找我的小乞丐時，無意間聚焦到了我的身邊。我希望他們都好好的長大。我也不會重蹈先帝覆轍。”老黑及時打住了話頭，沉默了。
    我知道，他當初是愛屋及烏，想給這些孩子一條出路。
    小雷此時摩拳擦掌，“你們放心，我們童子軍在打雁門關時甘當先鋒，肯定不會讓大家失望。”
    二哥嘴里全是雞肉，也說：“飛兒放寬心，他們這樣的年紀正該有朝氣有闖勁兒。我和王爺也會周密布署，不會讓他們吃虧。”
    此時有其它將領陸陸續續進來，我只得閉嘴不再多說。可心中還是存著疙瘩，不停的糾結。席間老黑依然不喝酒，在桌子底下悄悄握了我的手。俚他從來不會哄我，也并不再做進一步解釋。我心里也明白，老黑手下還是缺少將才，他此舉多少出于無奈。但小雷也確實小了些。
    “你的生日禮物不完美。”我忍不住小聲抱怨。
    “等到大局初定，一切都會變得完美的。”老黑肯定的說。
    小雷倒是對我的擔心渾然不覺，他很快與席間諸將打得火熱。對那些將領曾經歷的戰事充滿好奇。我心中暗暗嘆息，他也許真的適合擔當這樣的職責。
    我就在這樣的惶惑與期待中十六歲了。
    過了新年，整個永寧軍都又一次緊張起來。京城、秦王的消息似乎已經不再能引起永寧軍上下的注意。連我在內，現在所有人都全力以赴準備對突厥的最后一擊。
    小雷很快投入了軍營的生活，我發覺他比我想像的更熱愛、更適應這種生活。他先是糾纏老黑，打聽以前老黑與秦王作戰時，如何以少勝多。老黑不愛說話，他又轉向其他人求教各種戰例。他歡快的在軍營里躥來躥去，很快就融入了大軍的生活節奏中。
    現在的小雷，不再是那個只有我這姐姐陪著說話小可憐。以前他總是被圈在那個小小的院子里，孤獨的長大。現在么，我覺得他好像兔子掉進了蘿卜園。他其實一直很向往現在這種大家庭般的生活吧。我突然意識到，他真的長大了。
    但有一件事對永寧軍上下還是有些觸動的，那就是狄遠在潼關的守軍也在悄悄調動。據探子來報，目前實際守衛潼關的，已經不足千人了。狄遠把人都調去與秦王作戰。
    守在潼關，無聲無息的看不到戰功。他若是拿下了秦王，那可是大功一件。我曾祝他早日平步青云，以挑撥他與竇公的關系。可如果真想平步青云，他還能作出其它選擇嗎！
    此時潼關的守衛全賴永寧軍不時給予突厥人的壓力。這，其實中極不厚道的做法。
    二哥和小雷正相反，他近日發現了我和老黑烤包子的秘密，不時的到我們這里騷擾一下。那日他坐在我們的小屋里，一邊分享著我和洌的烤包子，一邊用懶懶洋洋的調子說：“我勸永寧王把潼關拿下吧，免得以后夜長夢多。那狄遠能做初一，我們就能做十五。不能讓他白占王爺你的便宜。”
    “我們去拿潼關，名不正，言不順。”老黑遲疑。
    “讓突厥人去拿。我們再拿突厥人的。”
    “突厥人現在在臨汾根本龜縮不出。”
    “捅這烏龜的屁股他就出去了。”
    “臨汾肯定是要打的。”
    “我們先悄悄撤出臨汾到潼關間的兵馬，裝成北調打雁門關的樣子。再突然回頭打臨汾，他們就只能向潼關方向去了。我們尾隨而去，一舉拿下潼關。眼見著馬上要春來雪化，再不下手，突厥人全都撤回雁門關去，我們連墊背的人都拉不到。”
    老黑點頭，算是首肯了二哥的主意。
    “那潼關守用什么人？”我問，我從來不懷疑我們的勝利，但勝利后有處置也是很要緊的。這得是個朝廷能夠嘉許、老黑也能放心的人物才行。
    老黑和二哥面面相覷。
    我暗暗嘆了一口氣，還是缺人手啊！
    二哥突然怪笑了一聲，“我倒有個人選，不知永寧王敢不敢用。”
    “誰？”我和老黑異口同聲。
    “我前面剛推舉了他的兒子，我現在要推舉他本人。”
    “梅相？”我有些驚訝。
    二哥看著老黑笑。
    好一會兒，老黑點了一下頭，“好主意，只要守軍全是我的人！”
    我想了好半天才明白，二哥這是反其道而行之，選了一個雙方都知道對方不喜歡不信任的人。做為過渡，這樣的安排也很妙！
    到了眼下的境地，戰爭已經不是最重要的事，用人才是關鍵中的關鍵。這樣一想，小雷這樣十二歲的前鋒倒也不算特別。如果有可能，老黑恨不能找到一個十二歲的宰相人材。
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