戰(zhàn)爭總是殘酷的。
    七月間蒙古軍攻克宋國同慶府（成州）、天水軍，知同慶府李沖戰(zhàn)死；八月又經(jīng)過半個(gè)多月的苦戰(zhàn)，以慘重的傷亡攻克西和州、仙人關(guān)，知西和州陳寅、西和通判賈子坤、摧鋒軍統(tǒng)領(lǐng)楊銳殉國；十月又攻克七方關(guān)。加上之前武休關(guān)、階州、鳳州已經(jīng)被攻破，至此，自吳仙人關(guān)大捷以來南宋在蜀口經(jīng)營百年的三關(guān)五州防線土崩瓦解。
    十月十七日，蒙古使臣不罕擁軍至青野原，又一次向宋提出假道要求。南宋守將張宣讓部將馮擇偽降，誘殺不罕。蜀口各處軍民在得到消息后亦“燒絕棧道”，以示不允許蒙古軍過境的決心。拖雷大怒，便武力強(qiáng)行假道，并肆行抄掠。
    十月二十日蒙古軍攻陷沔州（即興州，今陜西略陽），沔州都統(tǒng)、權(quán)知州楊起、沔州通判王友仲戰(zhàn)死。之后，蒙古軍兵分兩路。西路由沔州南下，十月二十四日攻大安軍，駐守大安的宋軍寡不敵眾，全軍覆沒，四年前“丁亥之變”時(shí)堅(jiān)守西和州的利州副都統(tǒng)何進(jìn)及麾下統(tǒng)制官全部殉國。蒙古軍撤屋為筏，沿嘉陵江“長驅(qū)深入，若踐無人之境”，一直打到四川腹地方才北返，與東路軍會(huì)合后東進(jìn)金州。東路軍則從沔州出后，向坐鎮(zhèn)利州的南宋蜀帥桂如淵以“師壓君境，誓不徒還，謂君不得不吾假也”的強(qiáng)硬口吻再次提出假道南鄭，由洋州、金州達(dá)河南唐州、鄧州，會(huì)師滅金的要求。桂如淵一面火向朝廷請?jiān)幻鎱s不組織有效抵抗，而是和利州漕臣安癸仲等人輕車逃往川東合州，導(dǎo)致川北殘存宋軍處于各自為戰(zhàn)的狀態(tài)。直至宋廷于十月二十六日任命的新任蜀帥，原知遂寧府李真到任。
    宋廷得到桂如淵的敗報(bào)后，急令京湖帥陳賅派兵前往增援，但陳賅認(rèn)為蜀口防線固若金湯，侵入四川地只是從小道滲入的少數(shù)蒙古游騎，所以只派宋春帶三千軍隊(duì)前往金州協(xié)防。十一月二五日。蒙古軍在擺脫川北宋軍殘部的糾纏以后，經(jīng)饒鳳關(guān)直撲金州，擊敗當(dāng)?shù)伛v軍。接著接著沿漢水東下，進(jìn)入京湖邊面。陳賅聞?dòng)嵑蠹闭{(diào)孟珙前往攔截蒙古軍，但為時(shí)已晚。十二月二十五日，拖雷全軍在光化軍地界渡過漢水，進(jìn)入金朝境內(nèi)。
    史稱“辛卯之變”。
    由于一貫恃和茍安的南宋權(quán)相史彌遠(yuǎn)對蒙古的政策是企圖相安無事，大事化小，小事化了。蜀帥桂如淵作為其親信。在蒙古軍的大舉進(jìn)犯之初，處處忍讓，唯恐得罪蒙古，甚至“令諸將毋得擅出兵沮和好”，待蒙古軍意圖明了后，又丟下川北軍民先行逃跑。盡管川陜宋軍對蒙古侵略者進(jìn)行了頑強(qiáng)地抗擊，“偏將小校陣亡戰(zhàn)沒者不復(fù)以數(shù)計(jì)”，仍不免一敗涂地。蒙古軍隊(duì)長驅(qū)深入四川境內(nèi)，殘破城寨一百四十余處，天水、同慶、西和、興元、洋州五處生屠殺事件。“三關(guān)之外。生聚一空”，“千里之地，莽為丘墟”。
    這場戰(zhàn)爭對于趙誠來說，也是損失重大。拖雷大戰(zhàn)前，就地征了大量的糧草、馬匹與牛羊，窩闊臺也接連出數(shù)道命令賀蘭百姓貢獻(xiàn)肉食與戰(zhàn)馬，賀蘭百姓苦不堪言，尤其是那些東南邊州的百姓。各地地訴苦的公文如雪花一般遞到了趙誠的面前。的佳節(jié)。賀蘭國王的居處。戒備森嚴(yán)，毫無過節(jié)的喜慶氣氛。在他的一間新落成地巨大密室中，兩百七十三位嫡系心腹們跪倒在他的面前，歃血為約，誓死效忠。其中還有兩位始終帶著面巾的神秘人物。
    會(huì)議不間斷地開了一天一夜。
    “我本來是想邀四個(gè)對手坐到桌前，陪我打麻將。結(jié)果只來了三個(gè)人。”趙誠送走所有的手下。對王敬誠說道，“但四個(gè)人的麻將。不多不少，剛剛好。”
    “何為麻將？”王敬誠摸不著頭腦。雷正在渡漢水的時(shí)候，金國最強(qiáng)大的軍事力量在完顏合達(dá)、移剌蒲阿、完顏陳和尚、武仙帶領(lǐng)下，這時(shí)候已經(jīng)會(huì)師，集合在順陽。完顏合達(dá)主張?jiān)谕侠锥蓾h水之時(shí)，半渡痛擊，移剌蒲阿不贊成。結(jié)果，拖雷的蒙古兵完全渡過漢水，殺奔順陽而來，金軍這才慢慢地進(jìn)至禹山，擺陣。
    拖雷的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)意仍高，然而終究是連連大戰(zhàn)，沖破宋軍的層層阻攔后，已顯疲態(tài)，等待他地是以逸待勞的金國十萬精銳之師。金國完顏合達(dá)、移剌蒲阿、完顏陳和尚三人都是一時(shí)名將，而武仙、張惠、高英、樊澤、楊沃衍等人也都身經(jīng)百戰(zhàn)，拖雷這次遇到了一個(gè)硬骨頭。
    由于窩闊臺有意暴露假道計(jì)劃，金軍沒有如同成吉思汗想的那樣“千里赴援，人馬疲憊”，相反卻是以逸待勞，也沒有如李昌國所言“謂我?guī)煆奶於隆薄?br/>     這一打兩軍并無多大勝負(fù)。拖雷只能充分揮本部騎軍的機(jī)動(dòng)性，時(shí)聚時(shí)散，將對方龐大的人馬調(diào)動(dòng)起來，但是拖雷軍的戰(zhàn)略威脅性實(shí)在太大，金軍仍緊緊地咬住，雖傷亡很大，也不敢有絲毫松懈。紹定五年（1232）正月，拖雷部輾轉(zhuǎn)到鈞州三峰山，被金兵包圍數(shù)重。
    三峰山中，拖雷仰天長嘆。夜色深沉，天上看不見任何星辰，天空都被濃黑的烏云遮蔽著，讓夜黑如墨。起初拖雷戰(zhàn)事極為順利，既使與金兵交上手，也不落下風(fēng)，并且調(diào)動(dòng)起金軍的全部精力。然而鈞州南面的三峰山，他被困住了。
    “信使已經(jīng)派出了嗎？”拖雷憂慮地問道。
    他今夜一口酒也沒喝，因?yàn)樗麤]有心情飲酒。
    “回父親，已經(jīng)派出了。”蒙哥回答道，又補(bǔ)充了一句，“這是第七次派人了。”
    “嘿嘿。”拖雷陰沉地一笑，如暗夜中山中寒鴉冷不丁的鳴叫一般令人毛骨悚然。
    蒙哥、不臺與眾將聞之。心中一顫。
    “拖雷那顏，想來可汗是戰(zhàn)事吃緊，所以才沒有趕來接應(yīng)。”不臺小心地說道，“又或許是信使被金人截殺所致，再就是信使還未來得及將好消息傳來。”
    “哼，戰(zhàn)事吃緊？我軍與宋人交戰(zhàn)時(shí)。他就應(yīng)該向潼關(guān)與黃河一線攻擊，正面牽制金軍，防止金軍南下。他可倒好。用了四個(gè)月去打河中府，我收到最后的消息是，他從去年十二月以來又按兵不動(dòng)至今，怕是快一個(gè)月了吧？不臺，你說他這是何意？”拖雷冷哼道，“我們在此拼殺，還不是為了他？他是可汗。我們所有蒙古人的可汗，他命我們往東，我們不敢往西，命我們往北，我們不敢往南。所有的事情都要根據(jù)他地命令行事，他地命令就是長生天地旨意，不允許任何人反對，哪怕是懷疑。”
    不臺在他的盯視下，低著頭，不敢與他對視。
    “想當(dāng)年我父親成吉思汗彌留之際。不停地給我們講一頭蛇和九頭蛇地故事，至今仍覺得就像是在昨日一樣讓我難忘啊。父親如今尸骨未寒，就有人想致我于死地，可恨可嘆啊！”拖雷道，“我還真有些羨慕我那拔都侄兒，帶著自己的兄弟在西域過著自己地好日子，誰當(dāng)可汗與他無關(guān)。或者，我應(yīng)該效仿我那年事已高的二兄察合臺，在自己的封地養(yǎng)老。天天舉辦盛大地宴會(huì)，閑時(shí)就去打獵，過著神仙般的日子。”
    拖雷抽出腰刀，奮力將篝火上用來烤肉燒湯的木架砍倒，泄著心中的怒火。一鍋將好肉湯倒在了篝火之上，出滋滋的聲響和一股妖異的煙霧。卻澆滅不了熊熊烈火。
    “山中夜寒。拖雷那顏還是以身體為重。”不臺只得勸說道，“不如早些休息。明日再議大事？說不定明日就有好消息送來。”
    “本來我軍是側(cè)后襲擊，他是正面攻擊，這下主次顛倒了，變成了我來正面主攻，他來側(cè)擊。不臺，你說說看，我汗兄對我這個(gè)弟弟還真是厚愛啊，生怕我遇不到敵人？”拖雷根本就沒有睡意，他恨恨地說道，“不兒罕真是個(gè)偉大的賢者啊，一切不出他所料，恨當(dāng)年我不能將他放在我身邊，為我所用啊。從今往后，我再也不會(huì)輕視于他。”
    “父親，我等若能逃過此劫，將會(huì)立下不世之功。到時(shí)候父親再提出將不兒罕調(diào)到身邊出謀劃策，不就行了嗎？”蒙哥勸道。
    “那得看我們能不能挨過這一次。”拖雷有些氣餒。
    “拖雷那顏，您是全軍主帥，可不能在兒郎們面前露怯啊。”不臺擔(dān)心地勸說道。
    “這我是知道地。”拖雷點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我人雖少，金人又能奈我何？”
    三峰山下，忠孝軍總領(lǐng)完顏陳和尚心中也充滿憂慮。
    完顏合達(dá)是主帥，移剌蒲阿是副帥，但后者卻是皇帝陛下的心腹。雖然后者也曾立下不少戰(zhàn)功，但為人過于剛愎自用，以致此次與拖雷軍交戰(zhàn)數(shù)度延誤戰(zhàn)機(jī)，卻無人能駁了他的己見。移剌蒲阿無持重之略，領(lǐng)兵時(shí)往往為小利讓軍士勞師動(dòng)眾，一日夜馳二百里，也曾僅俘虜一位蒙古小卒，而上報(bào)大捷云云，既加官又進(jìn)爵。陳和尚曾與同僚私下議論，卻被人打了小報(bào)告。但陳和尚面對移剌蒲阿的當(dāng)面質(zhì)詢時(shí)，并不害怕，移剌蒲阿也知陳和尚勇敢，雖心里不太痛快，但也不想讓自己損失一大將，所以不了了知。
    先前拖雷軍渡漢水時(shí)，花帽子軍名將，綽號“賽張飛”的張惠曾建議應(yīng)趁蒙軍半渡迎頭痛擊，但是移剌蒲阿拒絕；初戰(zhàn)之后，兩省認(rèn)為蒙古軍三萬人馬其中至少一萬是輜重之軍，而且又相持?jǐn)?shù)日正人饑馬乏，正是反攻的大好時(shí)機(jī)，移剌蒲阿又拒絕。所以拖雷軍消失了，不與其正面交戰(zhàn)，不停地騷擾，讓金軍苦不堪言。
    完顏陳和尚抬頭看了看黑沉沉的夜空，心中憂慮不已。他手中把玩著一支長筒狀的物什，這正是趙誠曾送給他的千里眼。陳和尚對這個(gè)精巧的東西十分珍愛，如同自己地兵器一般愛護(hù)，這物什幫了他不少大忙。
    他由物及人，想起了送給自己這件寶物的那位假冒商人。他在鳳翔府被克前不久才知道原來那位商人正是賀蘭國王，可是他當(dāng)時(shí)知道又能如何呢？況且對方又不是什么領(lǐng)兵大帥，殺之又有何用？只是對方明知自己是金國領(lǐng)兵之人，卻故意送給自己千里眼，這讓陳和尚百思不得其解。眼下這些對他來說，并不重要，只有戰(zhàn)事勝負(fù)與國家存亡才是他焦慮的事情。
    不遠(yuǎn)處的山腳下，時(shí)不時(shí)地傳來喊殺聲，然后又是一段沉寂，反反復(fù)復(fù)。陳和尚將千里眼別在腰間，抽出自己的佩刀，找來一塊布，仔細(xì)地拂去上面還殘留的蒙古人血跡，他在準(zhǔn)備明日的大戰(zhàn)。糧食越來越少，士卒越來越疲憊，忠貞與勇敢仍在，也僅有憑此與蒙古人拼殺。
    夜越來越深沉，他感到冷得慌，盡管他還在烤著火。不一會(huì)兒，他忽然覺得自己的臉上和脖子和所有裸露在外的肌膚有點(diǎn)點(diǎn)輕涼地感覺，他的臉色瞬間變得蒼白。
    下雪了，起先是斷斷續(xù)續(xù)的小雪花，在夜空中隨風(fēng)飄蕩，甚至讓人察覺不到它的潛入，然后就是更大一些雪花，半個(gè)時(shí)辰之后就變成了鵝毛大雪。天地間白茫茫的一片，就是黑夜也無法掩蓋住所有蒼白的色彩。
    完顏陳和尚立在正月里地大風(fēng)雪中，他體內(nèi)地?zé)嵫坪跻呀?jīng)被凍結(jié)，如同一具僵尸。
    三關(guān)即魚關(guān)、仙人關(guān)、武休關(guān)。其中，魚關(guān)和仙人關(guān)屬沔州防區(qū)，魚關(guān)在今陜西徽縣北；仙人關(guān)在今陜西略陽西北，此二關(guān)保衛(wèi)著古時(shí)北線入川的主要通道，即秦嶺西麓山口。武休關(guān)屬興元府防區(qū)，在今陜西留壩縣南，扼興元府北通往鳳州地支路。</br>