“吾王威武！”
    官、軍、民在秦王趙誠(chéng)的面前叩拜，甚至有人高呼萬(wàn)歲。：
    “眾卿免禮！軍民免禮！”
    在迎駕的人群之中，也夾雜著不少身著文士衫的學(xué)子，他們大多是中興府賀蘭書院的學(xué)生。這一群人占據(jù)了一個(gè)涼亭，一班同窗學(xué)子都被當(dāng)中一身材高挑臉色微黑的年輕人吸引，這臉黑的年輕人正在亭中的石桌上潑墨作畫，。
    這年輕人來(lái)自靈州靈武縣，姓斡，人稱“斡三半”。這當(dāng)然不是他的大名，此人擅長(zhǎng)丹青，最擅人物畫，筆下人物無(wú)論是大將、文臣還是販夫走卒皆能在他的筆下栩栩如生。但他在賀蘭書院中為外人所知，并非因?yàn)樗牡で啾绢I(lǐng)，而是因?yàn)樽髟?shī)的習(xí)慣，大概是術(shù)業(yè)有專攻，這斡某人除了丹青，在學(xué)院各科的成績(jī)也只算一般，每逢師長(zhǎng)命他作詩(shī)，他常常能脫口而出三句半，剩下的半句或下文只能多等幾天。所以人稱“斡三半”！
    喊的人多了，這斡三半便成了他的大號(hào)，本名卻沒(méi)有多少人記得。斡三半雖不過(guò)是賀蘭書院上舍學(xué)子中比較出名的一個(gè)，但要說(shuō)到他的先祖一個(gè)名叫斡道沖的，那是鼎鼎大名。那斡道沖是西夏仁宗朝的大儒，五歲時(shí)以《尚書》中童子舉，精通五經(jīng)，作《論語(yǔ)小義》20卷，又作《周易卜筮斷》。死后他地畫像被夏主從祀于學(xué)宮，至今在各地的前朝修建的學(xué)校中仍保留著不少他的畫像。
    眾學(xué)子一邊踮著腳遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量接受大臣們叩拜與寒暄問(wèn)候的秦王，一邊看著斡三半作畫。這時(shí)，有人議論道：
    “去年冬至節(jié)時(shí)，學(xué)院教授們說(shuō)朝廷七月要舉辦科舉，我等上舍的學(xué)生正翹以待。哪料到北虜侵我河山。中興府被圍數(shù)月之久，此事不了了之。眼下戰(zhàn)事已歇，不知朝廷還有沒(méi)有這個(gè)打算？”
    “這是朝中大臣們地事情，我等怎會(huì)知道？”有人答道。
    “這你們就不知道了吧？”一個(gè)矮胖的同窗揚(yáng)著下巴，臉上意味深長(zhǎng)。眾同窗大怒：
    “程兄，你若是知道便痛快地說(shuō)出來(lái)，何必遮遮掩掩。”
    這位姓程地學(xué)子坐在亭下地石臺(tái)之上。半倚在亭柱上。故意扯了扯外衫。吊人胃口。他見(jiàn)眾人臉色不善。連忙道：
    “咱們大秦國(guó)學(xué)生少。故賀蘭書院在國(guó)內(nèi)無(wú)論如何也當(dāng)?shù)玫谝粫旱孛^。我朝正當(dāng)趕考入仕者。如你我之輩本就不多。而朝廷百?gòu)U待舉。上至中書省。下至各地州縣有職缺者枚不勝舉。所以我等某日能出京師赴各地為官為朝廷出力。也是順理成章之事。”
    “你這不是廢話嗎？”那正在作畫地斡三半回頭笑罵了一句。
    “三半兄有所不知啊！”程姓學(xué)子坐直了身子。“我們書院自落成至今已近六年。以前可以說(shuō)是國(guó)號(hào)未立。國(guó)主亦未自立。一切從權(quán)。去年中書省便要求今春時(shí)舉辦國(guó)家掄才大典。充實(shí)朝廷。要知至今仍有該設(shè)官署卻未設(shè)一官半職地。可我等為何至今未見(jiàn)正式地公文呢？”
    “為何？”眾人不禁伸長(zhǎng)了脖子問(wèn)道。
    “……”程學(xué)子沖著遠(yuǎn)處揚(yáng)了揚(yáng)下巴。
    遠(yuǎn)處，秦王仍如眾星捧月般與眾臣子們親切交談。這程學(xué)子的意思很顯然是說(shuō)秦王未下旨意。
    “程兄怎知道這些？”眾人好奇地問(wèn)道。
    “不才程某與禮部的大人們還有點(diǎn)關(guān)系。”程學(xué)子面有得色。
    眾學(xué)子圍了上來(lái)。面上有些哀求之色，紛紛請(qǐng)程學(xué)子詳談其中秘聞，那程學(xué)子在折騰了半天才緩緩說(shuō)道：
    “國(guó)主當(dāng)然知道掄才大典是國(guó)之根本，既然是國(guó)家根本，所以國(guó)主遲遲不愿?jìng)}促行事，命左丞相與禮部諸大人們擬奏折，據(jù)說(shuō)前后修定了十余次之多，但仍未有下文，換句話說(shuō)是寧缺勿濫。去年立國(guó)號(hào)建朝廷定官制時(shí)。國(guó)主有意讓咱們書院劉山長(zhǎng)掌管翰林院。劉山長(zhǎng)說(shuō)在野亦可為朝廷蓄養(yǎng)人才，為布衣無(wú)妨為朝廷建言獻(xiàn)策。所以翰林院至今未設(shè)，也未見(jiàn)哪位文臣有學(xué)士的頭銜。這其中自有深意。”
    “這也說(shuō)得通，程兄再說(shuō)說(shuō)詳情，譬如今年有無(wú)科舉，考些什么科目？”眾人七嘴巴舌地說(shuō)道。
    賀蘭書院自從成立以來(lái)，學(xué)制為四年，效仿宋王安石的“三舍法”，四年內(nèi)由低至高分為外舍、內(nèi)舍與上舍三等，每年淘汰一批人。升至上舍的不過(guò)十之一二，基本上就是直接授官。但這種直接授官并非長(zhǎng)久之計(jì)，那些得益人也因?yàn)椴⒎墙?jīng)過(guò)科舉考試而得官，感覺(jué)不太體面，何況初授什么官完全取決于學(xué)院師長(zhǎng)的品鑒與朝廷官員對(duì)學(xué)子的印象甚至親疏遠(yuǎn)近，官職總是有好壞之分，人人都想入中書省，最好能接近秦王，自然也有人表示不滿。
    “以前國(guó)小還好說(shuō)，如今陜西、河?xùn)|皆是我朝領(lǐng)土，聽(tīng)說(shuō)河?xùn)|平陽(yáng)府書香門第甚多，民間不少人家家有藏書，詩(shī)文亦興盛，大體是不是我河西所能比擬。如果朝廷只從我賀蘭書院取士，怕是招人不滿。”斡三半又道，“科舉才是王道，考場(chǎng)之上公平競(jìng)賽才讓天下士子歸心！”
    “三半兄所言甚是，故朝廷有意改變直接由我院上舍結(jié)業(yè)學(xué)子中授官之法，將解試（州試）、省試（由禮部舉行）和殿試合而為一。”程學(xué)子擊掌贊道，“依以往舊例，咱們上舍的學(xué)生此時(shí)早就各有任所了。如今我等卻未聽(tīng)到任何只言片語(yǔ)地議論。雖有外患之故，但朝廷這次有了新地打算。”
    “程兄快說(shuō)說(shuō)大約會(huì)有一個(gè)何等的考法？明經(jīng)？詞賦？策論？”說(shuō)話者臉上極關(guān)切。
    “那不過(guò)是別國(guó)的考法，我朝卻有不同。聽(tīng)說(shuō)國(guó)主對(duì)科舉向有微詞，認(rèn)為詞賦于國(guó)無(wú)用，明經(jīng)亦不過(guò)表明某人識(shí)文斷字罷了。”程學(xué)子見(jiàn)身邊沒(méi)有外人，輕聲說(shuō)道。“我們學(xué)院向來(lái)宗旨曰：有教無(wú)類。又主張學(xué)以致用。”
    “如果不考經(jīng)義，那么擅長(zhǎng)鉆研經(jīng)義者，豈不是無(wú)用？”有人不滿地說(shuō)道，并且舉出了一個(gè)例子，“咱們劉山長(zhǎng)著十三經(jīng)集注，無(wú)不是經(jīng)義大道之學(xué)，倘若經(jīng)義補(bǔ)斥無(wú)用。劉山長(zhǎng)又何以自處？”
    “所以才有爭(zhēng)議嘛！”程學(xué)子有些為人師長(zhǎng)地意味，“朝廷既要為國(guó)取有用之才，使民間無(wú)遺才之憾，還要照顧方方面面，程某揣測(cè)國(guó)主似乎又不太情愿設(shè)虛職籠絡(luò)讀書人，可謂是用心良苦矣！難、難、難……”
    這程姓學(xué)子不知道，他所說(shuō)的要是被秦王趙誠(chéng)聽(tīng)到了，怕是要被趙誠(chéng)引以為知己了。
    “啪、啪、啪！”三聲清脆地鞭響響徹曠野。
    官道上，秦王和他的將士們連飲三杯烈酒，在王后王子及眾大臣的簇?fù)硐隆Ｉ像R往中興府方向馳去。無(wú)數(shù)的百姓在秦王軍隊(duì)?wèi)?zhàn)馬掀起地飛揚(yáng)塵土中追趕，那被關(guān)在囚車中的察合臺(tái)成了百姓競(jìng)相泄與取笑、謾罵的唯一對(duì)象，察合臺(tái)后悔自己沒(méi)有在戰(zhàn)爭(zhēng)上死于秦軍地箭矢。遭此羞辱。而那些因戰(zhàn)爭(zhēng)而滯留在中興府的外地商人也恭敬地跪倒在路邊，不敢有絲毫的放肆。
    一個(gè)嶄新的國(guó)家從殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)與流血中生存了下來(lái)，并且宣告它用刀箭崛起在黃河兩岸，巍巍賀蘭可以證明它所看到的一
    涼亭內(nèi)，眾學(xué)子注視著秦王軍隊(duì)地離開(kāi)，心中倍感興奮。此時(shí)此刻對(duì)自己身為帝國(guó)一份子而感到驕傲。
    “三半兄，你地大作完成了吧？”眾人這時(shí)才記起這檔子事。
    “畫作好了！”斡三半連忙道。
    眾人圍了上來(lái)，打量了半天，個(gè)個(gè)覺(jué)得有些怪怪的，卻又一時(shí)不知道哪里不對(duì)，有人忽然驚呼道：
    “三半兄，你不是作《秦王凱旋圖》嗎？我怎么沒(méi)見(jiàn)到圣駕呢？”
    眾人這才回過(guò)神來(lái)，斡三半所作《秦王凱旋圖》寬及三尺，長(zhǎng)逾七尺。師法李公麟。不僅迎接秦王地王后、大臣、軍士、百姓、商賈、幼童皆在他地淡毫清墨之下栩栩如生，四周的山水、樹(shù)木、田野與亭渠亦有表現(xiàn)。至于軍隊(duì)，只有迎接的禁軍，而不見(jiàn)秦王及大軍，畫作地左手處倒是有一個(gè)軍士看上去卻像是大軍傳令軍士的模樣，正下馬向王后叩拜。秦王肖像不見(jiàn)了，何以成秦王凱旋圖？
    “三半兄，你這畫……”眾人等著斡三半解釋。
    這斡三半心中也是暗叫慚愧不已，先前他倒是一心一意地作畫，畫作大部要完成了，就等著秦王出現(xiàn)再加上。哪里料到自己的同窗談起科舉之事，擾亂了他的全部心思。
    斡三半酷愛(ài)繪畫，但卻也有功名之心，他從老家靈州來(lái)中興府讀書，自然想得個(gè)一官半職，好光宗耀祖粉飾門楣。中書右丞高智耀曾在西平府靈州做過(guò)幾年的知府，借著這個(gè)關(guān)系斡三半才入得了賀蘭書院，以為這樣可以不經(jīng)科舉授個(gè)官職，好對(duì)族中父老有個(gè)交待。程學(xué)子方才所言讓他感到有些為難，這要是真開(kāi)科舉了，斡三半相信自己不管是考經(jīng)義、策論或者詞賦，沒(méi)法跟別人比，要不然他就不叫斡三半，該叫斡狀元了。
    又聽(tīng)說(shuō)秦王不愿設(shè)館職虛職籠絡(luò)像他這樣的人，心中亂了方寸，這才忘了要及時(shí)補(bǔ)上秦王地肖像。這雖然不會(huì)因此獲罪，但斡三半總該給一個(gè)恰當(dāng)?shù)恼f(shuō)法，他更怕別人說(shuō)他畫不對(duì)題，這是他唯一引以為傲的本事。“這個(gè)嘛……斡某是有意而為之的！”斡三半靈機(jī)一動(dòng)，“道德經(jīng)曰：大音稀聲，大象無(wú)形。余之所作，化有形為無(wú)形，有意為無(wú)意也！”
    “……”眾人不解，“這個(gè)怎么講？”
    “譬如某位仁兄傾慕一傾國(guó)佳人，正所謂《詩(shī)經(jīng)》上所云：求之不得輾轉(zhuǎn)反側(cè)也！及至有媒妁之約，日日飛鴻傳書，夜夜但恨不能長(zhǎng)相廝守。待吉時(shí)已經(jīng)到，洞房花燭夜則是人生最得意之時(shí)，若是親朋故舊前來(lái)赴宴道賀，高朋滿座，昏（婚）宴遲遲未完，而佳人獨(dú)守洞房三番催促，諸位當(dāng)如何想？”
    “又如朝廷開(kāi)科取士，諸位仁兄應(yīng)試下筆洋洋灑灑千余文，猶如神助，以為進(jìn)士及第光耀門楣非我莫屬。但諸位在放榜前一日，豈能安睡如常？怕是夜不能寐吧？”
    斡三半一席話將眾人鎮(zhèn)住了，眾人的眼睛隨著他的手指在那幅號(hào)稱秦王凱旋的畫作上流轉(zhuǎn)：
    “正是因?yàn)檫@個(gè)道理，在下并非描述吾王天威浩蕩，而是著眼于寫意，以迎接之人入畫，這正是我中興府滿城百姓及文武百官迎駕時(shí)諸許期盼雀躍之情，恨不能去京千里迎接圣駕王師，其中真意豈不是預(yù)示著我大秦國(guó)國(guó)勢(shì)蒸蒸日上也？上下一心，文忠武勇，官民一體。這難道不是吾王凱旋圖嗎？”眾人仔細(xì)觀察，雖是遠(yuǎn)景，文武大臣們簇?fù)碇械耐鹾竽锬镉绕湫涯浚樕暇谷挥姓f(shuō)不盡的牽掛、相思與欣喜交織在一起地復(fù)雜之情，而四周地軍士及百姓及商賈亦有臣服、恭敬之意，栩栩如生，躍然紙上。畫上不下三十來(lái)位人物皆面前西方，一將軍模樣的人正舉著千里眼眺望，甚至有一二個(gè)頑童爬到樹(shù)上遠(yuǎn)眺，那正是秦王來(lái)時(shí)地方向。
    “妙也、妙也，聽(tīng)君一席話勝讀十年書！”眾人不得不交口稱贊道。
    “哪里、哪里，諸位同窗仁兄真是過(guò)獎(jiǎng)了，愧不敢當(dāng)、愧不敢當(dāng)！”斡三半連連擺手，對(duì)自己的急智著實(shí)佩服了起來(lái)。</br>