秦軍放棄追擊，轉身往西方奔騰而去，留下蒙古人落在后面的少數兵馬的殘體，還有大軍奔騰掀起的沖天煙塵。
    禿鷲在高空中盤旋，間或出歡快的鳴叫聲，死死地盯著地上的可口美味，這是它們難得一見的盛宴，只是可惡的人類讓它們難以得償所愿。
    蒙哥望著秦軍軍隊遠去的背影，憂心忡忡。他們現有兵力不過兩萬余人，這還包括那些非蒙古人的兵力，拔都等人本就沒有準備在召開忽鄰勒臺大會就舉軍南下，因而各自在封地的軍隊并未悉數帶來。可怕的對手——秦軍仿佛就是看準了這一點，讓他們得不到喘息和片刻的安寧。
    蒙哥暗忖了一番，悄悄將忽必烈拉到了無人的地方，擔心地說道：
    “忽必烈，敵軍舍棄我們，而是往西邊奔去，這估計是直奔我們的阿勒壇山的營地，我們的母親就要面臨危險，我擔
    “哥哥不用擔心！”忽必烈拍著胸脯，見并無人往這邊看，悄聲說道，“臨出時，我就讓旭烈兀和阿里不哥悄悄帶著母親躲進山里去了。你一直忙著，我也就沒告訴你，況且這事只能悄悄地做，不能讓人知道，我害怕動搖了軍心，又怕引人猜忌。”
    “你……”蒙哥驚訝地盯著自己的弟弟看，過了好半晌才熱烈地擁抱著弟弟雙肩道，“我弟弟已經是一位真正的男子漢，有擔當、有智謀！只可惜咱們那英勇的父親早死，否則……”
    蒙哥說著說著，便覺得眼角有些濕潤。忽必烈道：“如今我們家全靠哥哥你支撐著，弟弟我早就是做了父親的人，怎會坐視你一個人操持整個家族？”
    “好！如今誰都瞧不起我們，人人都以為我們可欺，以為我們永遠是飛不起來的雛鷹，但我們不能自己自暴自棄。只要我們兄弟齊心。總有一天，我們一定會重振家族的榮耀！”蒙哥幾乎是咬牙切齒地說道。
    “是！”忽必烈與蒙哥二人擊掌，出誓言。只是這誓言不知是沖誰的。
    拔都等人暫時聚在一起商議下一步的行軍計劃。
    起初他們領著秦軍在大草原上兜著圈子，企圖拖跨秦軍。但效果喜憂參半，喜的是他們反應還算迅，讓有備而來的秦軍空襲地效果大打折扣，沒有讓秦軍有包圍的機會，憂的是秦軍地韌性極強，極善于長途行軍，追擊起來疾而不亂。零敲碎打地也令蒙古國損失了不下五千人馬，因為長途奔馳總會有人掉隊或者迷路。
    現在秦軍又改變了戰術，返身往西方奔去，這讓他們擔心了起來。
    “秦軍往西邊進軍，我們為何不往南方去，奔襲黑水城！”拜答兒口中嘟噥道。
    “你莫是腦子有問題？”眾人投來羞辱的笑意，“你不如干脆讓大家直搗中興府！就像你父親曾經那樣做！”
    拜答兒也覺得自己是被氣暈了才說這一番話的，他父親當年兵力可謂是雄厚，而且是在秦軍主力盡離的情況下。最終卻落個兵敗被擒的下場，造成現在這樣萎靡不振的局面。拜答和索性盯著靴子，任憑別人如何評說。
    “我認為秦軍舍棄我軍，大舉西進，目標直指我們設在阿勒壇山下的營地。”忽必烈道，“敵軍用心險惡，想劫了我們留在大營的輜重。”
    “那里有綽兒馬渾萬戶守衛，并不會令敵軍容易攻破。”貴由道。
    “敵軍若是越過阿勒壇山，西進呢？”忽必烈反問道。
    “這個嘛……”貴由地目光瞄了一眼拔都。因為過了阿勒壇山，那里是拔都的領地。
    “這怕什么？敵軍西進，我軍正好尾隨痛擊，最后與綽兒馬渾前后夾擊，敵軍必敗！”拔都顯得很積極。
    “若是敵軍設伏。吸引我軍鉆入埋伏圈呢？”拜答兒忽然插話道。
    “哼。那你說怎么辦？我們就在這里等著，等著敵軍退回秦國？我看你們已經被敵人嚇破了膽吧？”拔都不屑地說道。“嘿嘿！”拜答兒皮笑肉不笑。“你拔都兵強馬壯，當然不怕了！人人都說拔都英勇善戰。依我看這次就讓拔都擔當先鋒，我軍必勝！”
    “拔都出馬，一個頂百！”貴由附和道，這兩人難得地達成一致意見。
    “是啊、是啊！”眾人也紛紛表示贊成。
    拔都心中有鬼，見他們都這么說，只好拍著胸脯道：“那好，我拔都領軍先行一步，你們在后面慢騰騰地趕來吧！”
    當下，拔都率七千人馬為先鋒拔營西進。他很有行軍經驗，也很小心，心知此次對手強大，他一面率著大部人馬西進，一面在兩翼廣布斥侯，呈扇形散出兩百里開外，一有風吹草動立刻來報。
    拔都在一處坡地停了下來，遠遠地他甚至能看到秦軍跟在最后的游騎，正在朝這邊觀望，早有部下前去圍剿，那秦軍游騎頭也不回地往西方狂奔，再奔出二十里停下觀望。
    冰雪已經融化殆盡，牧草在悄悄地生長，遠遠望去一片嫩綠。最急不可耐的野花迎著微風挺著飽滿的花蕾，卻不幸被戰馬踩得粉身碎骨。
    一名信使從身后急追而來，拿著蒙哥的令牌道：“可汗命你們先鋒軍加快進軍步伐，否則要問罪！”
    拔都撇了撇嘴，用不帶任何感**彩的腔調回道：“告訴蒙哥可汗，我知道了！”
    待蒙哥的信使走了，拔都沖著那信使的背影吐了一口吐沫：“呸！還真當自己是真可汗了！”
    “拔都，我們該怎么辦？”他地兄弟昔班問道。
    “你都看到了吧？拜答兒與貴由兩人可沒安好心！”拔都道，“蒙哥定是他們二人拾掇著催我行軍。他也不想想，要不是我拔都提議，他蒙哥那么點人馬，能當上可汗嗎？”
    “就是！”昔班低聲說道，“蒙哥一家要是不想被人欺負，那就得聯合我們長系的。他們的父親是怎么死的？他們的領地是怎么丟的？明眼人一看就知道。”
    “嗯，真不知道莫日根將我交待的事情辦得怎么樣了？”拔都臉上露出一絲憂慮。他心中暗想。要是此時對面的秦軍將領知道自己地計劃，那就再好不過了。
    昔班下意識地回往南方眺望，道：“眼前地才是最要緊的。要是秦軍真是越過阿勒壇山，竄進我們地領地里作亂，家中無人主持，那就是件大禍事。”
    “這個倒不太可能！”拔都斬釘截鐵地說道，“孤軍深入，無異于自尋死路。忽必烈這么說只是要我們賣力罷了。”
    “敵軍行軍雖然極快，但卻進退有序，我軍要是追得太近了。恐怕中伏。”昔班道，“眼下這個局面，即便是我軍與敵軍死戰，也不見貴由等人會及時來助戰。”
    拔都說道：“別管太多，我們繼續就這樣追下去。”
    拔都的軍隊繼續追蹤，與秦軍的后隊人馬保持著百里之遙，只有斥侯才緊追不舍。
    蕭不離拎著長刀，來到鐵穆地跟前，雙眼因為熬神而帶著血絲。他跳下戰馬。讓麻痹地雙腿得以放松。他這次帶來二萬兵力配合鐵穆軍作戰，余部他索**給葉三郎繼續在東方草原三河源處巡防。
    “聽兒郎們說，蕭兄弟受傷了？”鐵穆拉著蕭不離，圍著他轉了兩圈。
    “不礙事，一支流箭罷了！”蕭不離一**坐到地上，他抬起左臂，鐵穆這才現原來他的左肋正在滲著血。
    鐵穆從靴子上拔出一把匕，小心將戎衣割去一大塊，露出里面地傷口。傷口上已經黑。
    “這箭頭上有毒！”鐵穆驚道。
    “這沒啥大不了的。”蕭不離滿不在乎地說道，“這種箭傷我不止一次遇上，割去一塊就成，沒什么毒不毒地！”
    然而一停下來，他就覺察著這傷雖不嚴重。但還是挺疼的。他口中說要割去一塊。并非真的要割去一塊。
    “現在還是包扎一下，要是中毒太深。那就壞了。”鐵穆將蕭不離按在草地，將嘴湊上去**著傷口。蕭不離老老實實地坐在地上。心中十分感動。
    “鐵王，我的血是不是挺好喝的？”蕭不離笑著道。
    “確實好喝！”鐵穆吐了一口污血，笑罵道。左右眾將會心地笑了起來，這個插曲似乎將他們的疲憊一掃而空。
    早有幾位隨軍醫官一溜小跑地過來，用一截長條棉布包上金瘡藥，將蕭不離的的傷口包得嚴嚴實實。
    “少裹幾層，裹成個大粽子，我如何用兵器呢？”蕭不離口中著牢騷。
    處理完傷口，蕭不離活動活動胳膊，并無大礙，說道：
    “鐵王，敵軍太過謹慎，不肯上當啊！。”
    “這并沒什么，換在你我，也不會輕易冒進。這樣，你們安西軍快馬加鞭，徑直往阿勒壇山方向的目標急馳，我在此邊走邊停！”鐵穆想了想道，“他們既然不肯來攻，那我就以逸待勞！”
    “鐵王，不如我留下來吧！”蕭不離道，鐵穆這是將最重地任務自己挑。
    “不，我兒鐵義領在一部分人馬早我數日與敵交戰，到現在已經與敵交手不下十余次，他的人馬傷亡較大，恐不會持久太過時日。你與他會合后，一舉拿下阿勒壇山的敵軍大營，聽說那里也有敵軍守衛，這個任務其實并不輕松。我這有兩萬人馬，雖然不能將身后的敵軍主力一口吃下，但是可保自身安全。”鐵穆道，“你們戰決，然后回來助我，誰不定等你們回來，我已經擒住了蒙古可汗！”
    蕭不離還想爭辯，鐵穆擺了擺手，不想聽蕭不離爭辯，蕭不離只好領命。
    鐵穆領兵停了下來，大無畏地看著拔都軍隊的到來。拔都也停了下來，兩邊隔著三十里對峙。相互之間并不攻擊。既然秦軍不主動攻擊，正中拔都下懷。
    太陽就要落山，蒙哥領著主力趕到。
    “敵軍停駐于此。看上去有恃無恐，必有陰謀！”拔都道。他這話聽上去極有道理。
    “難道只能這么僵持著？”蒙哥皺了皺眉頭，看著眾位名義上的部下，“誰愿去攻打敵軍營盤？”
    沒有人回答。
    “敵軍這是以逸待勞，拔都坐視敵軍停駐于此，已經喪失戰機，而我軍剛歷經長途才至此處，人馬困頓。此時再攻。已經晚了。”忽必烈扼腕嘆息，低聲說道。
    “忽必烈，你這是要我們七千人馬去攻對方二萬人馬？”昔班不滿地說道。
    “就是嘛！”拔都的部下紛紛表示不滿。
    貴由與拜答兒既不幫腔，也不反對，像是局外人。拔都卻不自辯，他自顧自地喝酒，蒙哥卻拿他沒有辦法。
    “今夜各位嚴守營地，派出斥侯布防，防止敵軍趁夜來攻！”蒙哥只好布置夜宿的命令。
    這個夜晚看似太平無事。然而在天就要亮的時候，蒙哥被一個不好地消息驚住了。
    “拔都跑了！”貴由憤怒地將這個消息告訴了眾人。
    “這個該殺的！”蒙哥怒目而視。而拜答兒則在那里指著老天叫罵。
    不要說蒙古人自己，就是三十里外的鐵穆也感覺到不可思議。覺蒙古軍的異動，鐵穆
    連忙命副帥丁全領兵出擊并監視這支人馬，不料那支軍隊一路往北方逃竄，看上去并無交戰地意思，丁全只好回來復命。
    “這是為何？”鐵穆百思不得其解。
    “莫非是蒙古人自己鬧亂子了？”丁全詫異地說道。
    “不管如何，這于我軍有利！此時不攻，何時再攻？天助我也！”鐵穆當即命令道。“傳我軍令，全軍出擊！”
    “遵令！”眾將齊呼道。
    拔都地出走地消息早就在蒙古軍中擴散開來，人人面面相覷，面露怯意，軍心如大山崩塌。勢不可擋。
    地平線上。初升旭日冉冉升起。陽光映襯下，秦軍怒馬狂奔呼嘯而來。刀鋒與槍尖閃耀著嗜血地光芒。
    貴由與拜答兒兩人不約而同地選擇了逃散，蒙哥看著他們不告而辭地背影。滿面悲憤，只得對自己的兄弟們說：
    “保住我們地性命，并記住今天所生的事情，不可相忘！”
    蒙哥選擇往南方奔逃，因為他的人馬不足三千人，秦軍只派了少量軍隊追擊，大部是銜著往北逃竄的貴由與拜答兒的軍隊追擊。
    不敗似敗，兵敗如山倒。蒙古人地軍隊越跑越散，越跑越亂，留下的旗幟與輜重，隨意地丟棄在地上，秦軍如秋風掃落葉，一口氣從日初時分，追到日落時分，斬無法統計。
    貴由與拜答兒拼命地向北逃竄，他們此時在想，這次又是因何而敗？
    又是一個黎明的到來，蒙哥和他的兄弟們停留在某處他們也不太熟悉的地方。
    數匹輕騎飛馳而來，渾身帶著血跡。這數騎的到來，打破了清晨時分的寧靜，也讓蒙哥等人心往下沉。
    “報……”信使未等馬停下來，就從馬上躍下，“阿勒壇……大營……大營……”
    “大營如何？”蒙哥臉色瞬間白。
    “昨夜有強敵來襲！”信使穩住了心神，“我等奉命奔來報信，眼下后果難料！”“有多少人？”忽必烈抓住信使的衣領，急道。
    “黑夜中看不清，我們拼命抵抗，但是四面八方都是敵人，死傷慘重！”信使道，“我等殺出重圍，只是茫無頭緒，找不到可汗或者自己人，只好分頭尋找。”
    “哎呀！敵軍果然如此！”蒙哥跌坐在地上。眾人都心中驚恐萬狀，他們的家室都在阿勒壇山下，憂心如焚，紛紛欲回大營。
    等蒙哥回到大營時，只見到處都是燃燒地帳蓬，遍地都是倒在地上的死尸，就連死尸身上的皮革也全被扒光。蒙哥等人眼中充血，欲哭無淚。
    6續有散兵游勇逃回此處，個個驚魂未定，疑神疑鬼。
    “走吧，離開這里，到大山的另一邊休養生息，等到兵強馬壯之時，我們再來復仇！”蒙哥一腳踢翻了地上殘留的火堆，惹得灰燼飛揚。
    “到西方去，何處才是個盡頭呢？”忽必烈抬頭望了望遠方的一抹黑色的影子，阿勒壇白色的山峰清晰可見，心中悲哀地想道。
    此前一天，蕭不離與鐵義二人突然神兵天降，聯手圍攻，綽兒馬渾寡不敵眾，當場戰死，余部潰逃，蕭不離從老弱百姓之中將曲律單獨提了出來。
    鐵穆與蕭不離、鐵義等人勝利會師，終于又回到了阿勒壇山下，此時將士的心中只有勝利之后地自豪，更有興奮的軍士將戰旗插上了阿勒壇山的雪峰之上，宣示這里已經是大秦國的囊中之物。
    面色蒼白的曲律被人帶了過來，那一截空蕩蕩地衣袖在風中飄蕩。
    “我認識你！”鐵穆問道，“我想你也應該認識我。”
    “我到然見過你。”曲律點頭承認道，“而且在我見過你之前，就聽說過你地英名！”
    “再過些時日，我們會回去，你愿隨我們一起走嗎？”鐵穆問道，“吾王有旨意，絕不強求！”
    “這里是我家鄉，我哪里也不去！”曲律低頭說道。
    他的腦海里只有殺戮與流血地恐怖景象，心中不得安寧。</br>