總的來講，耶律楚材的心情相當(dāng)不錯。
    他甚至很有自豪感，仿佛一個懷才不遇者在饑寒交迫之中，遇到了一位善于現(xiàn)人才的伯樂，一個值得他誓死效忠和揮才干之人。因此他的心情很是不錯，在過阿勒壇山（今阿爾泰山）時，山中的景色在他的眼里是無比的美麗，毫無征途當(dāng)中的辛苦之色，所以他的詩興大：
    千巖競秀清人思，萬壑爭流壯我觀。
    光風(fēng)滿貯詩囊去，一度思山一度看。
    鐵木真的蒙古大軍在也兒的石河度過了夏天之后，全軍南下。映入趙誠眼前的是無盡的荒漠與戈壁灘，這里就是后世稱之為準(zhǔn)噶爾盆地的地方，這是蒙古戈壁的在西方的延伸。南來北往的商旅，一律戴著寬大的遮陽帽，圍著面紗，才可抵抗無窮的風(fēng)沙和熾熱的陽光。到處都可以看到倒斃的駝馬和旅行者，在干燥的空氣中風(fēng)干，不是被沙丘掩埋，就是被風(fēng)從沙丘中刨出。
    然而在這荒涼的戈壁之中，并非不存在生命。在戈壁之中，分布著大小不等的綠洲，最引人注目的樹木，就是高大的胡楊樹了。傳說這種樹木生而不死一千年，死而不倒一千年，又倒而不朽一千年，前后三千年證明了它的頑強(qiáng)與活力，而它艷麗的色彩又讓戈壁不再單調(diào)，并且見證了戈壁灘上生過所有的罪惡、正義、離聚與生生死死。
    大軍的目的地是畏兀兒的夏季都府所在——別矢八里（今新疆烏魯木齊東吉爾薩木）。在突厥語中，“五”為“別矢”，“城”為“八里”，顧名思義，別矢八里就是一座由五個小型城池組成的城市。然而吸引趙誠和他的三位隨從的卻是這座城市的歷史，這是唐帝國時代的金滿城，是北庭都護(hù)府的治所所在，武則天長安二年(702年)曾置瀚海軍。城外有一唐碑，雖歷經(jīng)風(fēng)少與歲月的侵蝕，石刻的字跡大半依然可辨。大唐帝國的兵鋒曾經(jīng)不可一世，然而正如趙誠面前的這個已經(jīng)缺去一角的石碑一般，已經(jīng)成為歷史。
    耶律楚材說：“我將來要寫一篇游記，我們隨大汗過草原、翻峻嶺、被流沙，不知幾萬里也，西域風(fēng)情、物種與語言、文字，皆不同于中原與蒙古，值得一記！”
    “對，值得一記，在下翹以待，當(dāng)拜讀您的大作！”趙誠笑著道，“我將來也要寫一篇，咱們比一比？”
    “這豈能相比？”耶律楚材問道，他很不以為然，這又不是賽詩。
    “文人著游記，大多是獵奇罷了，至多是文采斐然，或是讓閱者心儀，或是以記事耳。”趙誠卻說道。
    “哦？這是個新奇的說法，愿聞其詳！”耶律楚材驚訝地說道，他以為趙誠在諷刺自己，因?yàn)樗?dāng)然是個不折不扣的文人。
    “別矢八里，唐時稱金滿城，此去長安快騎至少六個月，您不反對吧？”趙誠反問道。
    “六個月恐怕也到不了。”耶律楚材道，趙誠的話讓他摸不著頭腦，“可是這跟你方才所言，又有什么干系？”
    “若是平常的所在，比如文人墨客與三五好友郊游踏青，或者走遍中原，訪名山古剎，應(yīng)約或者自娛，寫一篇游記，那不過是個人的好惡，即便是因景抒情，如范仲淹《岳陽樓記》者，后人讀了不過僅是一篇游記罷了。當(dāng)然，其中‘先天下之憂而憂，后天下之樂而樂’之語是吾輩之楷模，但也僅是借景抒情，以表達(dá)個人的抱負(fù)，并沒有太大的意義。”趙誠道。
    “我倒想知道，什么才是你這少年才子口中的有意義的游記！”耶律楚材饒有興趣地問道。
    “比如我剛才所說的，別矢八里離長安至少六個月，這騎的還是快馬，路上還要不停地?fù)Q人換馬，也沒耽擱。所以在中原人士看來，這里不過是一個化外之地，或者說是蠻荒之地，因?yàn)榫蜎]有人真正能了解這里正生過的和曾經(jīng)生過的事情。譬如張騫通西域，若是沒有他，司馬氏之《史記》何以作《大宛列傳》？漢武帝又何以縱橫捭闔？我們后人怎知漢時西域有何國家、種族？但張氏與司馬氏的記載過于簡略，所以我覺得的要寫游記，不僅要寫地理、國家、種族，還要寫他們的語言、文字、風(fēng)俗、宗教、繪畫、物產(chǎn)、官制、兵制，還有他們從何處來，又到過何處，為什么要遷移！”趙誠侃侃而談。
    “可是你所言的，還會是一篇游記嗎？”耶律楚材失笑道，“你要寫的那是史書！”
    “耶律大人說對了，我要寫的就是史書。”趙誠對耶律楚材的話不以為意，“譬如這畏兀兒，本祖居蒙古草原，乃唐末回鶻人的后裔，如果你要問一個中原人士，這回鶻人為什么要離開蒙古水草豐美之地，來到這沙漠上的綠洲，能有幾人知曉？畏兀兒人的祖先原供奉摩尼，可是現(xiàn)在這別矢八里到處都是佛寺與清真寺廟，還有景教的寺廟。現(xiàn)在我們不覺得這有什么不妥，若是過了八百年，后人若是想知道這八百年前別矢八里有什么風(fēng)物，恐怕卻無從知曉！”
    “不兒罕這話讓人欽慕，那我就等著拜讀你的大作！”耶律楚材笑著道，對趙誠的“偉大理想”不置可否。
    趙誠卻說道：“帝王靠霸業(yè)讓后人膜拜，將相憑借著豐功偉績著稱于后世，當(dāng)然也有人遺臭萬年。倘若一個人武不能安邦，文不能定國，那就只能靠文字讓后人記住。張騫的武功厲害嗎？但是后人卻記住了他。”
    “公子似乎對博望侯張騫頗為贊許？”王敬誠插話道。
    “那時當(dāng)然，正是因?yàn)閺堯q通西域，漢朝的兵鋒才可以過蔥嶺1，至大宛諸國。也正是因?yàn)樗ミ^大宛，漢帝才知曉大宛有汗血寶馬，而絲綢之路由此興盛，唐時東西行商至鼎盛。”趙誠道，“由此看來，這游歷外國，作文以記載，也是一件大功業(yè)！”
    “絲綢之路？這個名字很貼切！”劉翼道，“只是我聽說夏人隔絕宋人與西域之交通，又加上諸國混戰(zhàn)，如今這商道已經(jīng)今不如昔矣。”
    “花剌子模國、喀喇契丹和這畏兀兒人，以經(jīng)商者居多，正是因?yàn)檫@條絲綢之路，而興旺達(dá)。我要是畏兀兒人，也舍不得離開這里。”趙誠道，“我的管家耶律文山也是位商人，曾行商于東西諸國之間，過這畏兀兒人的地界后，不得不繞開西夏，或經(jīng)吐蕃與蘭州，至宋國，或繞蒙古大漠至中原，徒增了時日與資財。”
    “不兒罕作《西游記》，恐怕也是對西域向往之情吧？如今你不就得償所愿乎？”耶律楚材問道。
    “那不過是游戲之作，當(dāng)不得真！”趙誠很“謙虛”地開玩笑道，“哪有這實(shí)地一游，才是真的好，況且有蒙古大軍做我等的護(hù)衛(wèi)，我等不虞有盜匪之后顧之憂。”
    “呵呵！”耶律楚材大笑，指著趙誠道，“你真不識自己的身份，大汗何時成了你的護(hù)衛(wèi)？”
    趙誠嘻嘻哈哈，但他的心中卻在感嘆歷史的滄桑與變遷。
    正如眼前的唐碑一樣，一切實(shí)物終究會消失在歷史的長河之中，那大唐帝國早已煙消云散，唯有曾經(jīng)生過的事情，因?yàn)槲淖侄肋h(yuǎn)地記載了下來。他希望自己將在史書中出現(xiàn)，以一個堂堂正正的形象出現(xiàn)在歷史的記憶之中，只是自己的前途卻是讓他迷茫萬分。
    劉翼卻建議道：“要不，我們將這唐碑碑文拓下？”
    此刻劉翼心中卻想著李太白的詩：**山雪/無花只有寒/笛中聞?wù)哿?春色未曾看/曉戰(zhàn)隨金鼓/宵眠抱玉鞍/愿將腰下劍/直為斬樓蘭。
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    注1：【蔥嶺】古代對今帕米爾高原及昆侖山、喀喇昆侖山西部諸山的統(tǒng)稱。為古代東方和西方6路交通的要道。漢屬西域都護(hù)統(tǒng)轄。唐開元中安西都護(hù)府在此設(shè)蔥嶺守捉。相傳因山上生蔥或山崖蔥翠得名，或說即《穆天子傳》中的舂山。舂、蔥系一音之轉(zhuǎn)。
    蔥嶺的西部即中亞，漢代有大宛國，在今中亞費(fèi)稱干納盆地，自張騫通西域后，與漢往來逐漸頻繁。太初三年（公元前102年）大宛降漢，進(jìn)一步密切了經(jīng)濟(jì)文化交流。東漢初（公元一世紀(jì)五十年代）大宛曾附屬于莎車。西晉時大宛仍遣使獻(xiàn)汗血馬。南北朝稱破洛那。唐天寶三載（公元744年）玄宗改其國名為寧遠(yuǎn)，并封宗室女為和義公主，妻其王。</br>