在獄如細(xì)碎水晶的點(diǎn)點(diǎn)星光下，金發(fā)年輕人甫下車的那一刻，“皇帝萬歲”的歡呼熱烈地響徹海尼森的夜空。就像年青人一輩子也看不厭星光般，他的士兵們心目中對這位值得歌頌的年輕皇帝，是永遠(yuǎn)也看不厭的。皇帝萊因哈特。馮。羅嚴(yán)克拉姆，閃耀著金碧輝煌的金發(fā)，舉手向守護(hù)宇宙港的帝國士兵回禮。歡呼聲再度如雷響動(dòng)，反射在他那金黃的發(fā)梢。那頭金發(fā)就是以往曾與他對立的門閥貴族們稱他為“金發(fā)小子”的原因。而今天士兵們稱他為“金發(fā)有翼獅子”（griffon，希臘神話中半獅半鷲，宛如長著翅膀的獅子一般的怪獸）。</br>
    宇宙歷八零零年，新帝國歷二年四月二日夜晚，二十四歲的皇帝動(dòng)身離開亡國的舊首都－－海尼森，這是他為征服伊謝爾倫回廊所跨出的一大步。他已篡奪銀河帝國，吞并費(fèi)沙自治領(lǐng)，并逐步消滅了自由星球同盟，大部份的宇宙已納入他那白晰的掌中。就地理上來看，自他那柔軟的指間漏出的，不過是比構(gòu)成宇宙的一顆最小砂粒更小的部份；然而，在人文上而言，它卻是支配另一半宇宙長達(dá)二世紀(jì)半的政治勢力的最后根據(jù)地，只要它存在，萊因哈特那一統(tǒng)全宇宙的壯麗雄心拼圖，將無法完成。</br>
    在受到艦長塞德利茲準(zhǔn)將畢恭畢敬的行禮后，萊因哈特步入帝**總旗艦伯倫希爾艦內(nèi)。組成皇帝大本營的幕僚群，在其后尾隨進(jìn)入。以統(tǒng)帥本部總長奧斯卡。馮。羅嚴(yán)塔爾元帥為首，包括非幕僚群的近侍艾密爾。馮。齊列在內(nèi)，共約有二十人。</br>
    “瑪林道夫小姐！”</br>
    隨著皇帝的呼叫，進(jìn)來的是一位年輕女性。她是國務(wù)尚書瑪林道夫伯爵的女兒，也就是擔(dān)任皇帝首席秘書的希爾格爾，昵稱希爾德。比皇帝小一歲的她，留著一頭樸素的金色短發(fā)，看來就像是一位聰明活潑的美少年。</br>
    “是！陛下，有何吩咐？”</br>
    “朕忘了跟你確認(rèn)一下，交待你去處理的那件事，辦妥了嗎？”</br>
    足智多謀、人稱有勝過一個(gè)艦隊(duì)武力的伯爵小姐，對于萊因哈特抽象的詢問，不假思索地答道：“請陛下放心，我已將您的吩咐傳達(dá)給負(fù)責(zé)人了。我想您不會(huì)再看到那令您不悅的東西了。”</br>
    皇帝優(yōu)雅地點(diǎn)點(diǎn)頭，顯得相當(dāng)滿意。在動(dòng)身離開海尼森之前，萊因哈特下達(dá)唯一的命令－－破壞非軍事性的建筑物。他所要破壞的目標(biāo)是，被稱為自由行星同盟之父－－已故的亞雷。海尼森的巨大銅像。</br>
    對于亞雷。海尼森的紀(jì)念館和墓地，萊因哈特則不予干涉，因?yàn)樗逻@道命令的用意并非在于夸示征服者。破壞銅像不僅只是出于他的審美感，同時(shí)也是加上了他對被豎立銅像之人物的羞恥心所做的一種反諷的考量。在萊因哈特的一生中，與建告巨大雕像以夸示一生的權(quán)力及權(quán)威的那種精神上的病毒是無緣的。他故意下了敕令，通令全帝國－－只要羅嚴(yán)克拉姆王朝繼續(xù)存在下去，在任何一位皇帝死后十年以內(nèi)，絕對禁止建造該皇帝的雕像，而且雕像大小不得超過人身尺寸。</br>
    “若海尼森真的值得同盟人民敬仰，那么，他也會(huì)同意我的處置是正確的吧。巨大的雕像并非常人所能承受得起啊！”</br>
    年輕的征服者對希爾德說道。他對她點(diǎn)頭之后的那一瞬間，其精神的思路就從地上轉(zhuǎn)往宇宙了。</br>
    就在此時(shí)，弗利茲。由謝夫。畢典菲爾特和亞達(dá)貝爾特。馮。法倫海特兩位提督已先皇帝一步離開海尼森，各自率領(lǐng)艦隊(duì)前往伊謝爾倫回廊。他們兩人都是積極攻擊型的戰(zhàn)將，尤其是畢典菲爾特，統(tǒng)御著“黑色槍騎兵”艦隊(duì)，一直享有猛將之盛名。</br>
    自前年持續(xù)至現(xiàn)在的這趟遠(yuǎn)征，一直都由畢典菲爾特?fù)?dān)任先鋒指揮官，雖然他的確立功無數(shù)，但他那勇猛聲名所具有的破壞力更是非比尋常。</br>
    對于他驍勇善戰(zhàn)的表現(xiàn)，其他帝**幕僚們有此一說。</br>
    “畢典菲爾特在最前線嗎？”</br>
    “不是吧！只要是那家伙在的地方就是最前線啊！”</br>
    當(dāng)如前所述的插曲傳到帝國宇宙艦隊(duì)司令官渥佛根。米達(dá)麥亞元帥的耳中時(shí)，他不免深感懷疑，這些話是不是畢典菲爾特自己捏造的；不過這些話對畢典菲爾特的形容倒是相當(dāng)貼切，這一點(diǎn)任誰也都無法提出異議。</br>
    與皇帝萊因哈特同時(shí)由海尼森出發(fā)的有：帝國宇宙艦隊(duì)司令官渥佛根。米達(dá)麥亞元帥，以及奈特哈特。繆拉及馮。艾杰納兩位提督。他們預(yù)定在往回廊的途中，與斯坦梅茲提督會(huì)合。</br>
    另外，奧古斯特。沙姆艾爾。瓦列提督也自帝國名義上的首都－－奧丁出發(fā)，繞過費(fèi)沙回廊趕來；由克涅利斯。魯茲提督率領(lǐng)，負(fù)責(zé)在費(fèi)沙回廊周圍地帶巡邏的戰(zhàn)力不算的話，此次動(dòng)員人數(shù)之眾，仍然相當(dāng)驚人。</br>
    而海尼森的警戒任務(wù)，則交由格利魯帕爾茲提督負(fù)責(zé)。他曾是前年以高等事務(wù)官的身份奉派至海尼森的菲爾姆特。雷內(nèi)肯普的部屬；其在拔擢人才時(shí)，以公正寬大為宗旨，而引起皇帝的注意。格利魯帕爾茲微妙地回答說：“在羅嚴(yán)塔爾元帥尚未到任前，海尼森就暫且交給下官了。”</br>
    奧斯卡。馮。羅嚴(yán)塔爾元帥現(xiàn)任帝**統(tǒng)帥本部總長一職，在征服伊謝爾倫回廊之后，預(yù)定將由他冠上新領(lǐng)土總督的稱號(hào)，統(tǒng)轄昔日自由行星同盟全部領(lǐng)域。今年，他三十三歲，比皇帝年長九歲。他將擔(dān)任皇帝的代理人，統(tǒng)治新帝國領(lǐng)域近一半的廣大宙域。在今天之前，不論征戰(zhàn)或經(jīng)略方面，就算是皇帝幾近自私的要求，羅嚴(yán)塔爾幾乎都為他做到了。待全宇宙的統(tǒng)一大業(yè)完成后，他將面臨完全不同領(lǐng)域的考驗(yàn)－－自身才干是否足以擔(dān)任廣大占領(lǐng)區(qū)的行政官。不過，在才干這方面，至今還沒有人對他有所疑慮。</br>
    另一方面，梅克林格提督率麾下艦隊(duì)在伊謝爾倫回廊的另一端擺開陣勢，準(zhǔn)備挾擊楊威利等人的后背。至此，包圍回廊前后的巨網(wǎng)已全部完成。</br>
    萊因哈特之所以組成如此龐大的陣容，并動(dòng)員身經(jīng)百戰(zhàn)的各位名將，明白說來，無非只是為了討伐一個(gè)人。</br>
    此人就是前自由行星同盟伊謝爾倫要塞司令官兼要塞駐留艦隊(duì)司令官的楊威利元帥。在同盟末期，對萊因哈特及其麾下的提督們來說，同盟軍就是楊威利。在他們精神面的上下都漂著帶有酸味的贊賞。有多少位名將，有多少次的敗北，都肇因于楊威利一人！</br>
    說得諷刺一些，實(shí)際上根本是“偌大的帝國為了擊敗一個(gè)人，而發(fā)動(dòng)了所有的武力。”而以國家的立場而言，為早日實(shí)現(xiàn)帝國統(tǒng)一大業(yè)，他們有必要去預(yù)防楊威利成為反帝國勢力核心的后果出現(xiàn).戰(zhàn)艦伯倫希爾現(xiàn)在可以說是“移動(dòng)的大本營”，皇帝辦公室中，萊因哈特正忙著檢討往后的具體作戰(zhàn)計(jì)劃，他那蒼冰色的眼眸直視秘書官希爾德，揚(yáng)聲說道：“如何？瑪林道夫小姐，你現(xiàn)在還是反對朕親自出征？”</br>
    聰敏的伯爵小姐反對皇帝親自率兵征計(jì)楊威利一黨之事眾所皆知。注視著美麗首席秘書官的萊因哈特，笑容間隱隱帶著惡作劇的表情。他詢問希爾德的目的，并不是想讓她屈服于自己，而是希望她提出反論。</br>
    “老實(shí)說，下官還是反對。”</br>
    希爾德看出萊因哈特的用意，便如是答道。聽到這句話，眉清目秀的年輕征服者感到身體節(jié)奏一陣上揚(yáng)，證明了他的精神活力仍然暢旺澎湃，正尋找著伸展的天空。</br>
    “沒想到伯爵小姐竟是這么頑固啊！”</br>
    萊因哈特?zé)o視她的個(gè)性，反而開朗地笑了起來；希爾德自己也不知為什么，臉上微微一陣紅暈飄過。</br>
    “原來陛下早就把我的脾氣摸得一清二楚了。”</br>
    這可有點(diǎn)不公平了，不是嗎？－－希爾德心想。她至今仍然反對，是因?yàn)樗私馊R因哈特想要親征的真正動(dòng)機(jī)，并非為了政治或軍事上的理由，而完全是在于他個(gè)人的矜持及競爭意識(shí)。而這種意識(shí)下，包含了他對于競爭敵手的尊敬與期待。假設(shè)楊威利放棄抵抗，向皇帝跪地求饒，萊因哈特將會(huì)有什么感想呢？雖然這是他自前年以來所熱切期盼的事，但心中總不免會(huì)感到失望吧。現(xiàn)在，皇帝認(rèn)定楊威利就是他的戰(zhàn)斗對象，并準(zhǔn)備以最高禮節(jié)－－傾盡無可匹敵的智略和壓倒性的兵力－－來面對楊。</br>
    對于帝**的這項(xiàng)舉動(dòng)，楊威利將作何反應(yīng)呢？他會(huì)堅(jiān)守易守難攻的伊謝爾倫要塞嗎？或是揮軍前進(jìn)到回廊的出口－－艾爾。法西爾，挑起艦隊(duì)大戰(zhàn)？實(shí)在令人難以預(yù)料。</br>
    現(xiàn)在，帝國的戰(zhàn)線已經(jīng)形成一條超越一萬光年，既長且大的光龍，以Ｃ字型的形態(tài)，穿過整個(gè)由人類所支配的宇宙。光龍的頭部是在伊謝爾倫回廊的舊同盟領(lǐng)方位，尾部則是在伊謝爾倫回廊的舊帝國本土方位。若是伊謝爾倫要塞陷落，納入帝國版圖，那么光龍的尾巴將繼續(xù)延伸，而以Ｏ字的形態(tài)環(huán)擁宇宙。</br>
    如此綿長的行動(dòng)線，原本應(yīng)是軍事學(xué)上的一大忌諱，但是，若敵我的戰(zhàn)略狀況優(yōu)劣差別過大，這就不是個(gè)弱點(diǎn)了。置身伊謝爾倫要塞的楊威利，沒有大膽行動(dòng)的自由，即使帝**隊(duì)伍長長地延伸開來，他也無法自側(cè)面發(fā)動(dòng)攻擊。因?yàn)椋粽f帝**是一條光之巨龍的話，那么伊謝爾倫要塞無異是一顆小小鳥蛋。以戰(zhàn)略上來說，兩者之差真有天壤之別，楊威利必須藉助戰(zhàn)術(shù)上的勝利，才有可能阻撓戰(zhàn)略上的懸殊情勢；目前，他的處境和巴米利恩會(huì)戰(zhàn)之時(shí)一樣，步步艱險(xiǎn)。然而，萊因哈特那頭勇猛自負(fù)的有翼獅子，是不會(huì)滿足于只在戰(zhàn)略方面將楊威利趕至窮途末路的。</br>
    “盡管楊威利有多少奇謀，走到這地步，他也只能做兩種軍事上的選擇了。一是前進(jìn)應(yīng)戰(zhàn)，一是撤退防守，如此而已。但他會(huì)作何選擇呢。他會(huì)采取什么方法來對付朕呢？這倒頗值得玩味。”</br>
    隨著霸氣所至，萊因哈特便起而行之。行動(dòng)上的自由是戰(zhàn)略優(yōu)勢的保障。一直窮追不舍，迫使楊發(fā)動(dòng)反擊，這也是因?yàn)樽约阂呀?jīng)穩(wěn)穩(wěn)控制百分之九十九的絕對優(yōu)勢。</br>
    只是萊因哈特還未完全保有推動(dòng)歷史和人類所需的王牌，而他那偉大的勁敵也是處于相同的情況。</br>
    出乎萊因哈特意料之外的噩耗，將震動(dòng)遠(yuǎn)自費(fèi)沙傳送而來，是四月十九日的事。費(fèi)沙的代理總督官邸發(fā)生爆炸恐怖行動(dòng)，工部尚書席爾瓦貝爾西死亡，軍部尚書奧貝斯坦元帥、費(fèi)沙代理總督博爾德克及費(fèi)沙方面的軍隊(duì)司令官魯茲一級(jí)上將受傷，其他死傷的人員共計(jì)四十一名。當(dāng)消息經(jīng)由超光速通訊傳達(dá)過來后，正踏上遠(yuǎn)征之途的“金發(fā)有翼獅子”，蒼冰色的眼眸射出熊熊烈焰，一時(shí)為之沉默。</br>
    對于必須前進(jìn)才能找出其生存價(jià)值的萊因哈特而言，這道被眾人視為污穢的束縛鎖鏈－－恐怖行動(dòng)其詳情如下：四月十二日，來自帝國本土的奧古斯特。沙姆艾爾。瓦列一級(jí)上將，以及從舊同盟領(lǐng)來的克涅利斯。魯茲一級(jí)上將，再度于費(fèi)沙會(huì)合。他們曾是已故的齊格飛。吉爾菲艾斯的左右手，在利普休達(dá)特戰(zhàn)役中一同獲得勝利；而這時(shí)，前者正精神昂揚(yáng)，步伐堅(jiān)定地趕往伊謝爾倫方向的主戰(zhàn)場，后者卻只能帶著敗北的創(chuàng)傷，奉令留駐此地。</br>
    魯茲的新頭銜是“費(fèi)沙方面軍司令官”，任務(wù)是負(fù)責(zé)警戒新帝國最大的交通、運(yùn)輸、通訊要道。這項(xiàng)職務(wù)自然不能等閑視之，但眼看著與楊威利間的最后決戰(zhàn)即將爆發(fā)，他卻被迫自最前線撤回，這對軍人而言，實(shí)為莫大的憾恨。那份遺憾就是被楊威利以詭計(jì)再次奪回伊謝爾倫要塞的不名譽(yù)之事，沒有報(bào)復(fù)的機(jī)會(huì)了。魯茲只有讓主君和同僚去處理自己的失敗之過。</br>
    瓦列相當(dāng)同情這位同僚的處境。因?yàn)橹辛藯钔脑幱?jì)，使得過去所立下的功勛，被敗北感完全壓過，這一點(diǎn)他也曾經(jīng)歷過。然而，若直率地表示同情，只會(huì)徒然加深魯茲的傷痛而已。而瓦列自己明知是博爾德克為了向自己及魯茲獻(xiàn)媚所辦的歡迎會(huì)，只是因?yàn)檫@是一個(gè)安慰魯茲的機(jī)會(huì)，才會(huì)參加。當(dāng)瓦列到達(dá)會(huì)場時(shí)，已是七時(shí)五十五分了。</br>
    軍用高性能炸藥爆炸的時(shí)間，恰好是在他到達(dá)之前的七時(shí)五十分。瓦列得以避開恐怖行動(dòng)而幸免于難，反倒是托義肢之福了。甚至這么說這或許是前年討伐地球本部行動(dòng)中，向他揮舞毒刃的狂熱分子所給的功德吧。不論何者為是，他在慘劇發(fā)生后的五分鐘趕到現(xiàn)場，在一片混亂和狼藉中，冷靜地下達(dá)指令給部分的人，成功地控制住了即將造成恐慌的事態(tài)。人們對這位毫發(fā)無傷的提督感到無比的信賴。</br>
    席爾瓦貝爾西立刻被送往醫(yī)院，由于大量出血，加上頭骨有金屬片嵌入，無法恢復(fù)意識(shí)，于十一時(shí)四十分，心臟停止跳動(dòng)。</br>
    羅嚴(yán)克拉姆王朝最高級(jí)的技術(shù)官僚，就在這場恐怖行動(dòng)中消隕了。席爾瓦貝爾西曾有兩個(gè)企圖，其一，健全新王朝的社會(huì)資本與產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)，創(chuàng)造征服之后的經(jīng)濟(jì)建設(shè)新時(shí)代；其二，成立一指導(dǎo)經(jīng)濟(jì)建設(shè)時(shí)代的技術(shù)官僚群，使自己成為該群體的核心人物，并伺機(jī)登上帝國宰相的寶座。“這兩個(gè)愿望并不是遙不可及的！”他信誓旦旦地放言道。的確，他實(shí)現(xiàn)愿望的可能性很大，但是如今他的野心只能隨著他的生命，在地面上永遠(yuǎn)消失了。</br>
    暗殺事件發(fā)生后，瓦列延遲離開費(fèi)沙的日期，他向萊因哈特報(bào)告事件經(jīng)過，為席爾瓦貝爾西舉行臨時(shí)葬禮，并坐鎮(zhèn)指揮搜查犯人，同時(shí)進(jìn)行各項(xiàng)善后處理工作。</br>
    “沒用的暗殺者！既然要暗殺，就干脆一起把奧貝斯坦給做掉，還比較會(huì)有人贊賞。”</br>
    瓦列當(dāng)然沒有說出這些話來，但他對魯茲和其他兩名傷患態(tài)度上的明顯差異，則是不容否認(rèn)的事實(shí)。對于奧貝斯坦，他只是盡對上司的應(yīng)有的禮貌，前來探視一番，待醫(yī)師一有指示，便立刻退出病房。對于博爾德克，他僅派副官代為問候，自己則親往魯茲的病房。或許魯茲的命運(yùn)曲線多多少少在上升了吧，他并沒有傷及內(nèi)臟，而且有可能在兩個(gè)禮拜內(nèi)就可能出院了。不過，雖然躺在醫(yī)院的病床上，他的精神反而更有活力了。當(dāng)瓦列前來探望他時(shí)，他對瓦列說道：“我怎么能比奧貝斯坦先死呢？我要在他的葬禮上，念上一段虛偽的哀悼詞，順便在心中對他吐舌頭，我就是在等待此事，才至今都未戰(zhàn)死。”</br>
    軍務(wù)尚書也很厭惡我們啊！－－自己的內(nèi)心中如此說道，瓦列不禁苦笑起來。他非常了解魯茲的心情，三年前，為齊格飛。吉爾菲艾斯的死所感到的惋惜之情，在他心中形成一支反感的箭，直刺奧貝斯坦的背脊。</br>
    事件發(fā)生一周之后，瓦列啟程離開費(fèi)沙。在萊因哈特的命令下，該地的警備任務(wù)和搜索犯人工作，則交由輔助魯茲的荷茲拜亞中將負(fù)責(zé)。待奧貝斯坦和魯茲完全康復(fù)后，這些任務(wù)當(dāng)會(huì)再交回到他們身上。</br>
    “犯人可能是地球教的余黨或是潛伏地下活動(dòng)的前自治領(lǐng)主魯賓斯基一伙人等。在這重要的時(shí)候，想要驚擾皇帝陛下的心思。”</br>
    荷茲拜亞不禁咋舌，因?yàn)椋恰斑@個(gè)重要的時(shí)候”，犯人才會(huì)不擇手段地在帝**后方從事破壞活動(dòng)。不過，犯人的目的并未得逞，除了已死亡的工部尚書席爾瓦貝爾西以外，犯人所要刺殺的對象主要是三名帝**的最高干部，但這三人之中，奧貝斯與魯茲只受輕傷，而瓦列更是毫發(fā)無損。</br>
    接獲噩耗的皇帝萊因哈特，在哀悼他失去所重用的人才之余，并沒有因此而放慢往伊謝爾倫方面的行軍速度。他只下一道命令給秘書官希爾德，下令服喪一日，并派工部次長古爾克暫代工部尚書的職務(wù)。</br>
    “等伊謝爾倫要塞攻陷以后再為席爾瓦貝爾西舉行國喪，目前一切就以臨時(shí)處置。”</br>
    萊因哈特如此對希爾德說明，但事實(shí)并非如此。奧貝斯坦和魯茲身受輕傷；瓦列雖比預(yù)定日期慢了幾天出發(fā)，但終究已離開了費(fèi)沙；萊因哈特也沒有因此次恐怖行動(dòng)而中斷征旅－－凡此種種，將使犯人焦躁不安，并會(huì)企圖再度行兇。萊因哈特也充分洞悉這點(diǎn)，所以特地嚴(yán)陣以待，他要求奧貝斯坦和魯茲必須要有處理這件事的手腕和冷靜。如果在費(fèi)沙所發(fā)生的恐怖行動(dòng)變成動(dòng)亂時(shí)，可以命令瓦列艦隊(duì)回轉(zhuǎn)，返身加以平定。若事態(tài)演變至不可收拾的地步，則才需考慮到萊因哈特本人作何打算。反正在此之前，萊因哈特完全沒有將旗艦伯倫希爾艦首調(diào)頭的想法。</br>
    即使首席秘書官希爾德也不贊成萊因哈特在此時(shí)改變方針。她只陳述一點(diǎn)意見，希望皇帝能夠厚恤席爾貝爾西的遺族。萊因哈特或許稍稍誤會(huì)她的意思，也許是假裝誤解，以清楚地探求她戰(zhàn)略上的見識(shí)。</br>
    “瑪林道夫小姐，你是不是有什么話要告訴我？”</br>
    經(jīng)這一問，她才想起一件事。</br>
    “陛下！如果楊威利從伊謝爾倫要塞出擊，進(jìn)攻帝國本土，您該怎么辦？萬一梅克林格提督駐扎的防線被突破，那么，從伊謝爾倫到帝國首都奧丁之間頓失屏障，楊威利屆時(shí)將如入無人之境了。”</br>
    “你說得不錯(cuò)！這倒不失為上策。也許楊威利會(huì)玩弄這種花招吧！不過，前提是他必須握有充足的兵力。名將的才氣受其它條件牽制，實(shí)在是件憾事哪。”</br>
    萊因哈特秀麗的雙唇露出譏諷的曲線，他話中影射的人是誰，沒有人知道。環(huán)繞在楊威利四周的嚴(yán)苛環(huán)境，是誰造成的？</br>
    “朕倒很想給那男子五個(gè)艦隊(duì)，看看他還能變出什么把戲－－想來挺有趣的！”</br>
    “陛下……”</br>
    “伯爵小姐，朕若要休息的話，首先必須把和楊威利之間的舊帳算清才行。只有使他屈服，完成宇宙的統(tǒng)一，一切才算有了開始！”</br>
    諫言巧妙地被封住了，希爾德沉默著，她只得靜靜地聆聽皇帝的聲音。“不過，即使如此，朕仍感到有點(diǎn)不安，真想和那位魔術(shù)師站在對等的戰(zhàn)略條件上，來一次正面交鋒……”</br>
    希爾德首次提出反駁：“這樣的話，陛下，您大可以放棄這次的交戰(zhàn)，退回費(fèi)沙，甚至班師回朝，返回帝都奧丁。待楊威利養(yǎng)兵蓄銳之后，再與他一決雌雄不就好了。您又何必一定要與窮局一偶的楊威利決一死戰(zhàn)？”</br>
    這次，換萊因哈特默不作答了。他像是承受不住希爾德直言極諫的刺痛似的，不住地?fù)崤厍暗拇癸棥II渥佛根。米達(dá)麥亞元帥那充滿活力的灰色瞳眸中，微微泛著復(fù)雜而波動(dòng)的光彩。他本來喜好敏捷迅速的行動(dòng)，在不安的陰影中做深思熟慮的作為，是恰與他個(gè)性相反的。當(dāng)初他向妻子艾芳瑟琳求婚時(shí)，曾經(jīng)煩惱得焦頭爛額，但和他現(xiàn)在心中那股不安的感覺卻又有所不同。</br>
    費(fèi)沙的恐怖事件所帶來的沉痛打擊，重重地壓迫著米達(dá)麥亞的意識(shí)。</br>
    “那個(gè)奧貝斯坦沒死啊？好不容易才有機(jī)會(huì)證明他是人類呢？魯茲只受輕傷，算是不幸中的大幸了。”</br>
    他的摯友奧斯卡。馮。羅嚴(yán)塔爾語氣更是尖酸毒辣。</br>
    “單就可能性來說吧，即使那個(gè)‘會(huì)活動(dòng)的毒藥’奧貝斯坦，有膽量策劃一椿驚天動(dòng)地的事件，我也不覺得奇怪！而且有一就有二的。”</br>
    米達(dá)麥亞忽然閉口不再作聲，因?yàn)檫@些話無異是充滿惡意的中傷之詞。</br>
    米達(dá)麥亞之所以討厭奧貝斯坦，本來是單就氣質(zhì)上的，他知道這位頭發(fā)半白，裝著義眼的軍務(wù)尚書，自有其主張的理由，且身負(fù)重大職責(zé)。話雖如此，米達(dá)麥亞仍無法除去個(gè)人好惡的情緒，去認(rèn)同奧貝斯坦的論調(diào)。</br>
    而羅嚴(yán)塔爾排斥奧貝斯坦的理由和米達(dá)麥亞的情況則又略有不同。這兩個(gè)人像是在搶同一塊珠寶。他們都將自己理想寄托在萊因哈特皇帝身上，期待有朝一日美夢成真。然而，由于兩人的理想色彩大相逕庭，所以沖突對立的形成自是難免了。</br>
    以米達(dá)麥亞的聰穎機(jī)敏，自然不難看穿這一點(diǎn)，但令他感到黯然的是，能洞悉此事以及洞悉此事而會(huì)引致的后果，實(shí)在無法兩立。他認(rèn)為，對羅嚴(yán)塔爾表明自己的想法，羅嚴(yán)塔爾不見得直爽地加以認(rèn)同，而對奧貝斯坦，他根本就不想講。米達(dá)麥亞早就認(rèn)定奧貝斯坦與自己處于對立地位，所以米達(dá)麥亞認(rèn)為他只會(huì)拒絕妥協(xié)不愿改變心意。在這種情形下，奧貝斯坦自然容易遭受他人誤解或敵視了。至于羅嚴(yán)塔爾呢？米達(dá)麥亞深信，這位好友的聰敏度絕對在自己之上，不過，羅嚴(yán)塔爾卻將之封起隨波逐流，米達(dá)麥亞最近開始擔(dān)心此種可能，那波潮流可能成為瀑布而墜落到無底深淵……。</br>
    “看似漫長的戰(zhàn)爭，又好像很短，不管是長是短，這次總要有個(gè)了結(jié)了。”</br>
    “但愿是我們所盼望的結(jié)果。”</br>
    在羅嚴(yán)塔爾的旗艦托利斯坦上，正進(jìn)行著作戰(zhàn)討論會(huì)議，最后卻扯到這個(gè)話題上。他們并非已厭倦了戰(zhàn)爭，而且，正由于他們沒有厭倦戰(zhàn)爭，所以才會(huì)不由自主地聯(lián)想到戰(zhàn)爭全面結(jié)束后的情景。這種感覺和他們的主君的想法略有不同。</br>
    “對了！那件事怎么樣啦？”</br>
    被這突如其來的詢問，羅嚴(yán)塔爾以他那名聞遐爾的金銀妖瞳注視著好友。以一半是惡作劇、一半是敷衍的聲音，沖擊著米達(dá)麥亞的耳膜。</br>
    “咳！我不知道啊，我也不想去知道。閣下對那個(gè)女的有興趣嗎？”</br>
    “我有興趣的是你的態(tài)度。”</br>
    兩人同時(shí)沉默了下來。使他們隱入沉思的人就是懷著羅嚴(yán)塔爾孩子的女人－－愛爾芙莉德。馮。克勞希；這種話題再繼續(xù)討論下去，似乎永遠(yuǎn)都不會(huì)有任何結(jié)果。羅嚴(yán)塔爾不想要孩子，米達(dá)麥亞和妻子之間沒有生下孩子。世事以各種形態(tài)讓人痛感它的不公。</br>
    四月二十日率領(lǐng)帝**的前鋒部隊(duì)，步步進(jìn)逼伊謝爾倫回廊的畢典菲爾特一級(jí)上將，在旗艦“王虎”上召開會(huì)議。敵軍已近在咫尺了，但為等候離開海尼森即將前來此的的皇帝萊因哈特，他必須停止繼續(xù)前進(jìn)。而他也必須徹底統(tǒng)一全體艦隊(duì)的意志。</br>
    這時(shí)，其中一位幕僚人員自以為聰明地提出一項(xiàng)建議：“向楊威利發(fā)出和平宣言，若將伊謝爾倫乖乖地獻(xiàn)給皇帝，并誓約臣服銀河帝國，則可保全他們一黨的性命。或許還可以答應(yīng)他們幾個(gè)條件，那就是認(rèn)可艾爾。法西爾或其它行星，允許其內(nèi)部繼續(xù)施行共和主義。”</br>
    畢典菲爾特雙眉深鎖，沉默不語。副司令官哈爾巴休泰德及參謀長格雷布納上將等人，則互相使眼色，進(jìn)行著無聲的交談。</br>
    “反正，我們沒有必要遵守這些條件，只要那個(gè)被美夢蛀蝕精神的楊威利，渾然不知地離開要塞，等到他到達(dá)和平會(huì)場后，立刻將他逮捕不就成了！不流一滴血，就可將全宇宙納入陛下手中，這個(gè)計(jì)謀如何？”</br>
    “你想聽聽我的回答嗎？”</br>
    “當(dāng)然，愿聞其詳。</br>
    畢典菲爾特瞬時(shí)肝火上升，勃然大怒，咆哮震耳直沖云霄。</br>
    “以后別再給我口出狂言！要是皇帝贊同這個(gè)丑陋的奸計(jì)的話，早在去年巴米利恩會(huì)戰(zhàn)之后面會(huì)楊威利之時(shí)，下令加以逮捕處死，不就結(jié)束一切了嗎？皇帝一心盼望的是能夠與那個(gè)可恨的魔術(shù)師正面交戰(zhàn)，并非只要讓他屈服而不擇手段！”</br>
    橘紅色頭發(fā)的猛將，以壓倒性的目光逼視著部下。</br>
    “被陛下指罵為無能的人，我還能忍受，但是若被譏嘲為卑鄙小人，那么，我冒死效命陛下到今天，也就毫無意義了！這個(gè)道理你還不懂嗎？”</br>
    像被畢典菲爾特的罵聲狠狠地揍了一頓似的，這名幕僚如喪家之犬，狼狽地退出。哈爾巴休泰德和格雷布納看看尚未回復(fù)平靜的畢典菲爾特，互相對望了一下，彼此同意對方的意見－－我們的司令官也會(huì)如此啊。</br>
    結(jié)果，沒有得到任何意見，會(huì)議便結(jié)束了。原本畢典菲爾特就并未擁有完全裁量權(quán)，雖然有違他自身的個(gè)性，但在皇帝尚未下達(dá)命令之前，他只能安安份份地做好鞏固最前線的工作。</br>
    當(dāng)同僚法倫海特傳來定時(shí)通訊時(shí)，畢典菲爾特在閑談中向他陳述“在最前線的百般無聊”，無聊到連任何該做的事都沒有。話題就從這里開始－－若敵軍搶先發(fā)動(dòng)攻擊，在皇帝尚未抵達(dá)前，可不可以進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)？</br>
    法倫海特沒有立刻回答。在本質(zhì)上，他和畢典菲爾特一樣，都是攻擊型的用兵家，不過，他比畢典菲爾特年長，即使皇帝不說什么，他也知道自己身上所肩負(fù)的責(zé)任。所以他必須控制畢典菲爾特的銳氣，在皇帝尚未到達(dá)之前，避免他闖下大禍。對這位水色眼眸的勇將而言，這也是克制自己的一種方法。</br>
    隔了片刻，法倫海特才談到自己的提案，他認(rèn)為不妨勸告楊威利降服我軍。反正楊威利軍不可能會(huì)答應(yīng)，而在皇帝到達(dá)之前，又沒有機(jī)會(huì)交戰(zhàn)，所以倒也沒有必要坐著浪費(fèi)時(shí)間。不如試著藉此探查敵軍內(nèi)情，來遲緩純軍事方面的反應(yīng)。</br>
    事實(shí)上，法倫海特并沒有非常用心地提出建議。他的心思集中在派遣許多偵察艦，開往即將成為戰(zhàn)場的宇宙區(qū)域偵察一事。一世紀(jì)半以前，使帝**蒙上敗北污名的達(dá)貢星域，非常地接近他們的航路，這個(gè)無可抹滅的名詞，大大提高他們對于戰(zhàn)場偵察工作的注意力。但是，當(dāng)畢典菲爾特著手進(jìn)行這項(xiàng)提案時(shí)，法倫海特反倒大吃一驚。他更無法想像這項(xiàng)提案將會(huì)帶來何種意想不到的后果。</br>