從龜茲鎮(zhèn)北上約百里，便是白雪皚皚的天山，它像一條銀白色的巨龍將西域一分為二，北方叫做北庭，南面則稱為安西，各有疆域萬里。
    大唐分別在安西和北庭設(shè)立了都護(hù)府，安西都護(hù)是郭昕，北庭的都護(hù)叫李元忠，相比安西，北庭的形勢(shì)要兇險(xiǎn)得多。
    盡管去北庭會(huì)遭遇極大的風(fēng)險(xiǎn)，但郭宋還是義無反顧地北上了，這是他的職責(zé)，再艱難、再危險(xiǎn)，他都必須北上。
    跨越天山的路途極為艱險(xiǎn)，數(shù)百里路程至少要走半個(gè)月才能翻越，翻越天山有東西兩條路，東面叫焉稽道，也叫銀山道，銀山也是天山的一部分，中間有一條峽谷，上面還有陡峭的山口，唐軍曾在最險(xiǎn)要之處修建了一座極為險(xiǎn)要的城堡，叫做張三城守捉，目前控制在沙陀人手中。
    另一條道叫做烏孫古道，這是最便利的一條穿越天山的道路，自古便是兵家必爭(zhēng)之地，從龜茲北上，穿越天山后抵達(dá)鹿州都督府，也就是今天的伊犁，路途長(zhǎng)約兩百里，主要是河流峽谷，只要五到八天就能穿過天山。
    不過回紇人卻在烏孫古道的北面布下了重兵，這便是郭昕擔(dān)心之處，他們能否突破回紇軍隊(duì)的封鎖。
    給唐軍帶隊(duì)的向?qū)Ы凶霭紊常驱斊潎?guó)的烏孫人，三十余歲，身材不高，卻長(zhǎng)得黝黑健壯，靈活得像只猴子，他從小跟隨父親在烏孫古道上行商，對(duì)這條古道了如指掌，能說一口流利的漢話。
    “你們選擇的時(shí)間很好，正好是穿越烏孫古道的好時(shí)機(jī)，現(xiàn)在四月底，冰雪融化，積雪不多了，要是早一個(gè)月走，就會(huì)被厚厚的積雪阻攔，要是再晚到九月再走，山頂又會(huì)重新結(jié)冰積雪，實(shí)際上一年內(nèi)只有五個(gè)月的時(shí)間可以穿越古道。”
    “這個(gè)時(shí)候會(huì)不會(huì)遭遇山洪爆發(fā)？”旁邊郭重慶問道。
    拔沙笑了笑道：“有是有可能，可問題是這條路我走了二十幾年，只遇到過一次山洪爆發(fā)，還是在六月份，我覺得不要過多考慮山洪的問題。”
    李季低聲對(duì)郭宋道：“這個(gè)向?qū)в悬c(diǎn)不可靠啊！既然遇到過山洪，那就應(yīng)該防范，怎么能不考慮呢！”
    郭宋淡淡笑道：“或許考慮山洪會(huì)很麻煩。”
    向?qū)Ф浜莒`，聽見了郭宋的話，他連忙解釋道：“郭長(zhǎng)史說得一點(diǎn)沒錯(cuò)，如果防范山洪，至少要注意二十幾個(gè)點(diǎn)，每個(gè)點(diǎn)都要爬上山去尋探一番，至少要兩天，這樣算下來，兩個(gè)月都走不出天山，所以一般都不會(huì)刻意防范，遇到了山洪，反應(yīng)快一點(diǎn)就是了。”
    李季立刻回他道：“我說的防范不是指上山去查看，而是我們應(yīng)該做點(diǎn)什么準(zhǔn)備，萬一山洪爆發(fā)，我們逃生的運(yùn)氣多一點(diǎn)。”
    “這個(gè)簡(jiǎn)單，就三條，其一，不要在可能有山洪爆發(fā)之處宿營(yíng)；其二，時(shí)時(shí)刻刻要保持警惕；其三，一旦遇到山洪，立刻丟下戰(zhàn)馬向高處逃命。”
    所有騎兵的眼睛都瞪大了，梁武怒道：“你要我們丟下戰(zhàn)馬逃命？”
    拔沙聳聳肩，一攤手道：“我只是建議，聽不聽在于各位，而且遇到山洪的可能性很小，大家知道就行了。”
    郭宋有點(diǎn)不高興對(duì)眾人道：“這是別人的經(jīng)驗(yàn)，學(xué)習(xí)一下總是不會(huì)錯(cuò)，而且向?qū)дf得沒錯(cuò)，戰(zhàn)馬向高處走會(huì)慢一點(diǎn)，山洪爆發(fā)，逃生機(jī)會(huì)瞬間即逝，先逃自己的性命，然后再顧戰(zhàn)馬，聽到?jīng)]有！”
    眾人齊聲回答，“遵令！”
    .........
    眾人從黑巖山口進(jìn)入了天山，盡管是四月份，但天山內(nèi)還是很寒冷，不過在陽(yáng)光照耀下，能感受到溫暖的氣息，冰雪已經(jīng)融化，巖石下一根根晶瑩剔透的冰柱開始融化，滴水成涓，匯涓成溪，流水潺潺。
    遠(yuǎn)處山坡上是一片片深綠色的森林，全是高大挺拔的松樹，像一個(gè)個(gè)堅(jiān)毅的士兵，熬過了嚴(yán)寒的考驗(yàn)。
    松樹下方則是高山草原，可以看見一群群鹿在溪邊河水，看見有生人到來，立刻驚恐地向山坡上奔去，一百名尋獵士兵頓時(shí)大喜，催馬飛奔上去，拉弓放箭，轉(zhuǎn)眼間便被射倒了三十幾頭肥鹿，贏得士兵們一片喝彩。
    他們每個(gè)人只帶了五天的干糧，必須一路狩獵來補(bǔ)充肉食。
    順著山谷走了四十余里，天色漸漸暗了下來，遠(yuǎn)處隱隱傳來野狼的嗷叫聲。
    郭宋問向?qū)У溃骸案浇梢运逘I(yíng)之地？”
    向?qū)О紊骋恢盖胺降溃骸扒懊婵啃『舆吘陀幸惶幙諘绲兀梢运逘I(yíng)！”
    眾人加快了速度，不多時(shí)，前面出現(xiàn)了一片空曠的草地，確實(shí)是個(gè)理想的宿營(yíng)地，士兵們紛紛翻身下馬。
    一群士兵上山去砍伐燒火的木材，另一群士兵則去河邊洗剝獵物，李季又派出十幾名士兵去周圍警戒。
    “這里不會(huì)有沙陀人！”
    向?qū)О紊硨?duì)李季道：“這里主要是防狼，野狼是行商最大的威脅，建議士兵不要分散，也不要走遠(yuǎn)，否則會(huì)很危險(xiǎn)的。”
    郭宋提醒李季道：“聽向?qū)У慕ㄗh！”
    “遵令！”
    李季又重新安排了警戒，派出二十名士兵，十人一組，在南北兩頭的警戒。
    很快，三堆篝火燃燒起來，士兵將鹿肉架在火上燒烤，一時(shí)間肉香四溢，歡聲笑語，或許是有篝火的緣故，遠(yuǎn)處不斷有野狼嗷叫，它們卻始終沒有前來騷擾。
    一堆篝火旁，十幾名士兵一邊吃肉，一邊笑談。
    “唐老大，你在看什么？”一名士兵問他們火長(zhǎng)。
    火長(zhǎng)叫唐大郎，他是整支軍隊(duì)士兵中年紀(jì)最大的一個(gè)，大家都叫他唐老大。
    唐大郎正握著一塊玉石瞇眼細(xì)看，他一臉疑惑問道：“你們說這塊玉好在哪里？”
    “我們哪里知道，長(zhǎng)史來了，問問長(zhǎng)史。”
    這時(shí)，郭宋正好走過來，見一群士兵眼巴巴看著他，便笑道：“有什么問題嗎？”
    唐大郎撓撓頭道：“我正在看玉石，只是不懂它好在哪里？”
    “我來教你們！”
    郭宋盤腿坐下，接過他手中的玉石，借火光看了看，驚訝道：“你這塊玉是羊脂玉啊！你是怎么選到的？”
    唐大郎不好意思道：“我就看它比別的玉白，很光滑，上面又沒有裂痕，看起來挺漂亮，我就選它了。”
    士兵們紛紛圍攏上來，郭宋笑道：“這就是選玉的道理，連不懂的人都覺得它好看，那它一定是好東西。”
    他對(duì)士兵們道：“首先是選白，白膩得像羊脂一樣，那就是羊脂玉，其次是比較完整，沒有多少綹裂，然后對(duì)陽(yáng)光看，發(fā)現(xiàn)里面沒有什么雜質(zhì)，在手上把玩，格外細(xì)膩老熟，一般白玉上都有各種皮色，大家記住，紅皮白肉是最好的一種。”
    士兵們紛紛掏出自己的玉細(xì)看，唐大郎不好意思地?fù)蠐项^道：“長(zhǎng)史，我這個(gè)玉能值多少錢？”
    郭宋稍微掂了掂，笑道：“你這塊玉重三兩，是塊極品羊脂玉，回長(zhǎng)安賣給珠寶鋪，低于五百貫不要出手。”
    眾人一片驚呼，梁武忍不住問道：“既然這么值錢，為什么于闐鎮(zhèn)的人說它不值錢？”
    郭宋瞪了他一眼，“我來問你，你們靈州的瓜果爛在地里沒人要，但運(yùn)到京城去賣卻能賣個(gè)好價(jià)錢，你說為什么？”
    梁武明白了，不好意思道：“我知道了，要有人買才值錢。”
    “問題就在這里，去長(zhǎng)安的路被封鎖了，安西的美玉運(yùn)不出去，又不能當(dāng)飯吃，當(dāng)然就一文不值，將來商道通暢了，有商人來于闐收玉，那時(shí)這個(gè)玉就有價(jià)值了，大家明白了嗎？”
    當(dāng)天晚上，士兵們紛紛開始鑒玉，不斷有人激動(dòng)得高聲大喊，他也有羊脂玉。
    郭宋笑而不語，也就是一般白玉罷了，哪里會(huì)有那么多羊脂玉。
    次日一早，休息了一夜的唐軍精神抖擻，開始出發(fā)向山谷外而去。
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