花了八日,二人抵達(dá)西京。
    距離豐永門三里處，青騅長(zhǎng)嘶一聲停住。
    馬背上的少女瞇著眼,她凝視著十步以外的某棵樹下，那里有一個(gè)人。
    少年一身短打，瘦小干癟，他靜立在那里，毫不起眼，如同另一棵樹。
    是九夏。
    身后馬蹄聲細(xì)碎,青年驅(qū)馬繞過(guò)她，行到九夏身邊，垂首同對(duì)方交談。他們聲音很低，輕不可聞。
    江琮什么時(shí)候傳遞的消息,泠瑯不知道，青云會(huì)的舵主可以有一萬(wàn)種方式聯(lián)系他的爪牙。
    她盯著青年冷淡的側(cè)臉，片刻后移開視線。
    二人很快結(jié)束交談，九夏轉(zhuǎn)身離開，身影轉(zhuǎn)瞬消失在驛道盡頭。
    江琮回到她身邊,溫言道：“他們?cè)隗A站等著。”
    泠瑯點(diǎn)點(diǎn)頭，青騅復(fù)又顛簸起來(lái),她把著韁繩遲疑道：“我記得，我們出來(lái)用的借口是評(píng)訪江南茶莊？”
    江琮微笑：“夫人放心。”
    泠瑯也笑,她柔聲說(shuō)：“我當(dāng)然放心。”
    驛站匯合時(shí)，她知曉了這句放心指的是什么,三冬和幾個(gè)侍從畢恭畢敬地立在屋當(dāng)中,身側(cè)堆積著大大小小的木箱木盒。
    她隨意打開幾個(gè),內(nèi)里皆是茶葉,或青或淡,散發(fā)著芬芳。蓋子上粘貼著標(biāo)識(shí)，上書品種及產(chǎn)地，從云霧峰到桂湖園，都是江南有名的茶莊。
    走出驛站，外面早有馬車候著。登車后，泠瑯靠著軟墊假寐，江琮在旁邊握著一本冊(cè)子翻看，一時(shí)間，只有車輪滾過(guò)路面和紙張被翻動(dòng)的聲響。
    繞過(guò)熟悉的街口，馬車駛?cè)敕恢校谀程幹焐箝T外停下。
    泠瑯掀開車簾，由綠袖扶著下車。這位單純的侍女沒(méi)有任何多余念頭，世子夫妻說(shuō)什么便信什么，晚些在侯夫人面前的說(shuō)辭，也早就由三冬教著，熟背了兩三日。
    侯夫人并未在門口，紅桃說(shuō)，她正在北花園等候。
    秋日高爽，再拐個(gè)彎，便是北花園了，她壓低了聲音，問(wèn)身邊人：“母親問(wèn)起來(lái)，該如何說(shuō)？”
    江琮抬手扶正她發(fā)間玉釵，他垂首只道：“夫人放心。”
    泠瑯便不再問(wèn)，因?yàn)樗呀?jīng)看到?jīng)鐾ね猓局晃怀謽尪⒌呐恕?br/>     貫虹槍，七尺五寸，其中槍頭占九寸。它的形制對(duì)于常人來(lái)說(shuō)其實(shí)很沉重，但它在黃皖的手里，只能說(shuō)恰好。
    這柄武器十分有名，它有一些典故，現(xiàn)在還在被人訴說(shuō)。
    比如在千軍萬(wàn)馬中連挑二十?dāng)筹B；脫手?jǐn)S出，隔著十步將準(zhǔn)格爾大將釘死于馬背；救出深陷于圍困中的女帝，它沙場(chǎng)飲血，伴君征討四方。
    那些于鮮血和榮光有關(guān)的故事已經(jīng)遠(yuǎn)去了，如今天下已定，再不需要這柄七尺五寸的槍昂揚(yáng)于北風(fēng)中。
    它只能在安寧精致的花園里，偶爾顯露一點(diǎn)當(dāng)年的寒光。就如它的主人，赤娘子黃皖，在歲月中洗去了鏗鏘聲名，人們只尊稱她，涇川侯夫人。
    泠瑯第一次見識(shí)到這柄傳說(shuō)中的□□，它閃著鋒芒，果然十分?jǐn)z心心魄。
    黃皖聽到了腳步聲，卻沒(méi)有回頭。
    她猛抖右臂，槍頭一翻，劃出一道悍然弧光，風(fēng)聲之利，連廊下駐足的二人都能感受。
    純鋼的槍身震蕩出無(wú)形氣波，上挑，下劈，伴隨著一聲低喝，黃皖旋身一刺，一套漂亮的霧里看花。虛中有實(shí)，實(shí)中有虛，不動(dòng)如山，動(dòng)如雷霆。
    尖銳寒芒藏匿在虛招背后，泠瑯能看出，若誰(shuí)被槍尖刺中，那這人會(huì)當(dāng)即斃命，即使僅被槍身掃碰，也會(huì)筋骨寸斷。
    一招盡，庭院靜寂無(wú)聲，只有秋風(fēng)輕吹。
    霧里看花威力不減，貫虹槍仍舊殺氣凜然，只是它們?cè)贈(zèng)]有效忠的途徑。
    黃皖記揚(yáng)臂，重達(dá)二十斤的□□被她輕松投出，落入石墻下放著的木架，剛剛好。
    江琮終于走上前，他臉上是慣有的溫和笑意：“母親。”
    泠瑯也跟著喚，她還添上一句：“母親這槍耍得好生威風(fēng)，像那門畫上的神女武將。”
    侯夫人被恭維得很愉悅，她接過(guò)下人送來(lái)的茶水，飲盡才嘆：“人老了，這一套下來(lái)有些吃力，若是換在當(dāng)年——”
    她頓了頓，按下話頭，道：“你們一去一月，此行可有收獲？”
    江琮從容道：“杭州以北的大小茶園都看過(guò)一遍，其中以云霧峰最佳，明鏡湖次之，其余各地雖有優(yōu)良品種，但運(yùn)輸不便，亦不易存儲(chǔ)，并未多談。”
    侯夫人微微點(diǎn)頭：“茶源便全權(quán)交予你，既然身體已康復(fù)，這些事便用心盡力些，如今……”
    她看著安靜立在一邊的泠瑯，溫言道：“如今也是有妻子的人了，是該學(xué)著做些正事。”
    泠瑯上前扶過(guò)侯夫人的手，面上笑得甜蜜羞赧：“子璋此行十分操勞，事事親力親為，可惜兒見識(shí)不夠，不能為其分憂。”
    心中卻想，這人豈止會(huì)做正事，簡(jiǎn)直歪事壞事事事做盡，您對(duì)他期望不必如此低。
    二人一同走向涼亭，侯夫人撫摸著泠瑯手背，忽然意味深長(zhǎng)道：“侯府在京中的產(chǎn)業(yè)，除了幾間書肆和玉樓，便又要添上茶莊。老爺不在，我一人忙碌，府中事務(wù)難免有所差錯(cuò)。”
    泠瑯心中一震，她扶侯夫人坐定，對(duì)方卻一把把她按在自己身邊。
    “泠瑯若有心，便可學(xué)著主持家事……”她和顏悅色道，“當(dāng)然，你還年輕，想多玩幾年也無(wú)妨，那老家伙不日也將返回京中，我也便能松快些。”
    此言一出，泠瑯心中驚訝更甚：“您是說(shuō)——”
    她喉嚨一梗，父親二字忽然十分難出口，幸好江琮及時(shí)將話揀了過(guò)去：“父親快回來(lái)了？”
    侯夫人道：“正是，我前天收了書信，他已經(jīng)在路上。算算日子，從西北出發(fā)兩個(gè)月，正是這陣子抵達(dá)。”
    江琮莞爾：“兒多日未見到父親，忽然得此消息，竟不知作何反應(yīng)。”
    侯夫人笑嘆：“他到時(shí)候見了你，看你如今康健，定也不知作何反應(yīng)。”
    三人便說(shuō)了片刻話，其間侯夫人對(duì)江南茶莊之事多有問(wèn)詢，江琮皆一一答了，回復(fù)之詳盡，細(xì)節(jié)之完備，好似真的親身去探訪調(diào)查了一番。
    只有泠瑯知道，他們不過(guò)于某個(gè)鳥不拉屎的大山困了半個(gè)月，他這些信息，也只是在馬車上匆匆讀來(lái)罷了。
    她噙著乖巧笑容，時(shí)時(shí)附和點(diǎn)頭，同他交換幾個(gè)做作眼神，心中卻已經(jīng)打起了算盤。
    因?yàn)楹罘蛉苏f(shuō)，兩日后，她要去紅松圍場(chǎng)參加圍獵。
    此圍獵并非大張旗鼓的秋獵，不為揚(yáng)國(guó)威，也不為誡后生，圣上要打獵，只不過(guò)是想要打獵罷了。
    她只邀請(qǐng)了十來(lái)位朝臣心腹，眾多世子貴女皆不在此之列，最多只在于打兔獵熊之際，穩(wěn)固一下君臣之誼。
    江琮道：“怪不得母親今日有練槍之興，原是為過(guò)幾日赴圍場(chǎng)。”
    侯夫人頷首道：“此去少則五日，多則六七日，若像去年一般，圣上忽有興致，那十日也花得。”
    江琮微笑：“如此，兒便預(yù)祝母親，箭無(wú)虛發(fā)，滿載而歸。”
    晚些時(shí)候，又一起用了飯，待二人回到熹園，將一切拾掇妥當(dāng)，天邊明月已經(jīng)高懸了。
    泠瑯赤著腳，踩在木地板上，櫟木性軟，即使在涼薄的秋夜也溫和舒適。
    發(fā)梢滴著水珠，她一邊擦，一邊漫不經(jīng)心地想，從西京到鳳翔要花上多少時(shí)間。
    如今秋高氣爽，路途通暢，一天半就能記往返。若事情不順利，那耽擱兩三日也無(wú)妨，侯夫人此去至少五日，她怎么趕都來(lái)得及。
    只是——
    清晨巖洞中，寂生的告誡猶言在耳。
    “女俠是刀者后代，這話即使違背小僧如今身份，小僧也必須要說(shuō)。京城分舵非常不同，它在皇帝眼皮子底下做事，其周密與防護(hù)，乃至運(yùn)作模式，都是江南渭北等地的分舵遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及的。”
    “呵呵，若青云會(huì)皆是一群毒蛇猛獸，那盤踞在天子腳下的，必定是其中最善偽的一條，小僧如此比喻，多有冒犯，但實(shí)乃肺腑之言。”
    “甚至，京城分舵之所以能長(zhǎng)久運(yùn)作，未必只有善于隱蔽有關(guān)。女俠身世牽連甚廣，若輕信局中人，其風(fēng)險(xiǎn)幾何，小僧不必多言。”
    “前路漫漫，還望珍重。”
    頓了頓，年輕的僧人目光落在少女膝上長(zhǎng)刀，他的表情再次陷入懷念。
    “此生能再次見到這樣的刀法……”他低聲，“也無(wú)甚遺憾了。”
    這些話其實(shí)沒(méi)透露出太多，字字句句，中心都是要她小心防范而已。
    其實(shí)就算沒(méi)有這番告誡，泠瑯也不會(huì)像寂生口中那樣“魯莽輕信”，從她知道李若秋曾投身青云會(huì)開始，她便知道，同深陷于蛛網(wǎng)上的另外一人相纏有多么危險(xiǎn)。
    她相信對(duì)方也意識(shí)到了這一點(diǎn)，那些“夫人放心”，到底是貼心的安排，還是警惕的防范，她已經(jīng)不想在意。
    竹簾被撥開，江琮披著長(zhǎng)袍，于夜色中走來(lái)。
    泠瑯撐著下巴看他，青年走近，沾著些許濕潤(rùn)的手指劃過(guò)她眉眼，親昵而曖昧。
    她忽然開口：“待母親離開京城，我會(huì)去劍冢一趟。”
    指尖在她耳垂僵住，接著若無(wú)其事地揉捏起來(lái)，江琮問(wèn)：“因?yàn)樘K沉鶴？”
    泠瑯痛快地說(shuō)：“是，很久以前我答應(yīng)過(guò)他這件事。他過(guò)陣子上京，我正好提前去看看。”
    江琮低低道：“劍冢而已，到時(shí)拿著侯府名帖便去了，何必親自看一趟。”
    泠瑯只笑：“意義終究不同。”
    這句話讓江琮笑了一聲，他拿過(guò)布巾，開始為她擦拭濕發(fā)。
    “夫人想去就去，”他溫聲，“一切小心，按時(shí)回來(lái)便可，若有路上需要，可提前同我說(shuō)。”
    他頓了頓，一些未盡的話沒(méi)有出口，譬如那幾日他也有事要做，譬如等她回來(lái)，他有一點(diǎn)話要講。
    但塵埃未落定，事情未明朗，他謹(jǐn)慎慣了，更畏于發(fā)出些無(wú)法實(shí)現(xiàn)的諾言，所以當(dāng)下不如不說(shuō)。biqubu.net
    他只道：“早點(diǎn)回來(lái)。”
    兩日后，春華門。
    少女驅(qū)馬行在人群中，斗笠壓得很低，只露出一截精巧下巴。過(guò)關(guān)只花了一刻鐘，出了城門，她策馬揚(yáng)鞭，身影很快消失于滾滾塵煙。
    她沒(méi)有看到，在熙熙攘攘的人堆里，有一道視線始終凝在她身上。
    那是個(gè)世上最善潛伏的人，有時(shí)候，直到這人走到你面前，你才會(huì)發(fā)現(xiàn)，原來(lái)你以為一直空空如也的暗巷，其實(shí)并不空蕩。
    同一時(shí)刻，西市，地下暗道。
    墻面猛然潑灑上鮮血，青年微笑著收手，一具軀體應(yīng)聲而倒。
    他對(duì)身邊人吩咐：“帶下去，芳園那邊怎么說(shuō)？”
    “沒(méi)有回音。”
    “好。”
    他轉(zhuǎn)身步入黑暗，連步聲都聽不見。
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長(zhǎng)青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會(huì)打個(gè)招呼，或是點(diǎn)頭。
    但不管是誰(shuí)。
    每個(gè)人臉上都沒(méi)有多余的表情，仿佛對(duì)什么都很是淡漠。
    對(duì)此。
    沈長(zhǎng)青已是習(xí)以為常。
    因?yàn)檫@里是鎮(zhèn)魔司，乃是維護(hù)大秦穩(wěn)定的一個(gè)機(jī)構(gòu)，主要的職責(zé)就是斬殺妖魔詭怪，當(dāng)然也有一些別的副業(yè)。
    可以說(shuō)。
    鎮(zhèn)魔司中，每一個(gè)人手上都沾染了許多的鮮血。
    當(dāng)一個(gè)人見慣了生死，那么對(duì)很多事情，都會(huì)變得淡漠。
    剛開始來(lái)到這個(gè)世界的時(shí)候，沈長(zhǎng)青有些不適應(yīng)，可久而久之也就習(xí)慣了。
    鎮(zhèn)魔司很大。
    能夠留在鎮(zhèn)魔司的人，都是實(shí)力強(qiáng)橫的高手，或者是有成為高手潛質(zhì)的人。
    沈長(zhǎng)青屬于后者。
    其中鎮(zhèn)魔司一共分為兩個(gè)職業(yè)，一為鎮(zhèn)守使，一為除魔使。
    任何一人進(jìn)入鎮(zhèn)魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮(zhèn)守使。
    沈長(zhǎng)青的前身，就是鎮(zhèn)魔司中的一個(gè)見習(xí)除魔使，也是除魔使中最低級(jí)的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對(duì)于鎮(zhèn)魔司的環(huán)境，也是非常的熟悉。
    沒(méi)有用太長(zhǎng)時(shí)間，沈長(zhǎng)青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮(zhèn)魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮(zhèn)魔司中，呈現(xiàn)出不一樣的寧?kù)o。
    此時(shí)閣樓大門敞開，偶爾有人進(jìn)出。
    沈長(zhǎng)青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進(jìn)去。
    進(jìn)入閣樓。
    環(huán)境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來(lái)，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮(zhèn)魔司每個(gè)人身上那種血腥的味道，幾乎是沒(méi)有辦法清洗干凈。