翌日,雨未停。
    滿山青翠融在水霧中，連綿成一片無盡綠意，偶有幾聲鳥鳴傳來,卻已經(jīng)在縹緲不知處了。
    踏著潮濕山路，泠瑯和江琮來到大象臺。
    席位上皆支起雨棚,來觀看比劍的賓客比起昨日，顯然多了不少。這種比賽向來是越往后越有看頭，加上有些早早被淘汰的也不愿離開，往后幾日，觀看者必定會更多。
    幸好，二十兩黃金換來的待遇絕非普通賓客可比，即使泠瑯二人來得晚,仍施施然尋到了預(yù)留好的位置,不用同他人擠在一處。
    鑼聲驟響。
    周遭嘈雜霎時(shí)沉寂，只見高臺之上,一位中年男子緩緩登臺。青衫落拓，雖兩鬢已見斑白，但更顯沉穩(wěn)儒雅。
    是陳長老。
    陳長老抱拳道：“眾位來賓，第二輪比劍即將開始,此前所有選手已經(jīng)進(jìn)行過抽簽,本著公平公正之原則,我宗長老……”
    “關(guān)于昨日比劍,我簡要總結(jié)了以下五點(diǎn)……”
    “此外，昆侖劍派妙玄真人,靈泉劍宗司寇掌門亦蒞臨本次大會,下面有請兩位發(fā)表……”
    陳長老的廢話一如既往的多,泠瑯聽著聽著,早就神游天外，視線也移到了他處。
    今天人格外多，尤其是大象臺正對面的區(qū)域，密密麻麻站了一片。那處離大象臺最近，視野最好，也未安排座位，人們?nèi)局鴶D著，先到先得。
    泠瑯朝人群中看了幾眼，目光落到幾個(gè)人身上，目光一滯。
    她扯了扯旁邊江琮的袖子：“你看那邊。”
    江琮依言望對面看去，只見擁擠人潮中，幾個(gè)锃亮圓潤的腦門極為顯眼。
    是大會開始那日，他們注意到過的僧人。
    泠瑯說：“奇怪，他們怎么第一輪就被刷了，瞧著不像啊？”
    江琮問：“夫人如何知道他們已被淘汰？”
    泠瑯壓低了聲音說：“參賽者都在另一處，起居出行皆被嚴(yán)格看管，只有未能成功晉級的才能四處走動。”
    江琮注視人群中的青灰身影，似是陷入了沉思，一時(shí)間沒有答話。
    冷不丁，旁邊少女卻忽然湊了上來。
    泠瑯緊挨著他，以一個(gè)類似于依偎的姿態(tài)，幾乎貼進(jìn)了他懷中。
    他的心有一瞬間，跳得很重。
    對方攀附著他臂膀，低聲說：“你看最他們邊上，身量最高那個(gè)……”
    氣息灑落在他耳畔，是迥異于周圍雨時(shí)清寒的潮暖。
    江琮不動聲色，他聲音有些沙：“哪個(gè)？”
    “嘖，最高最俊那個(gè)……”
    “沒看見俊的。”
    “就是最右邊……那里，看見沒？”
    江琮其實(shí)早就看見了，他唔了一聲：“怎么了？那可是位出家人，再俊也不行。”
    泠瑯煩躁道：“誰跟你說這些？”
    她隔著衣袖，在他手背上泄憤地重重?cái)Q了一把，飛快道：“這人我瞧著不對勁，那日我看著他，他也看著我，給我一種說不出來的感覺……”
    江琮重復(fù)了遍：“那可是位出家人，再有感覺也不行。”
    于是他右手背上的紅痕又深了一層。
    泠瑯冷笑了聲，收回手的同時(shí)坐直身體。
    那道潮濕而溫暖的氣息終于退開，她身上散發(fā)的、同這雨中空山十分相似的清香也遠(yuǎn)離了。
    江琮閉了閉眼，再睜開時(shí)，又是慣常的淡漠。
    “他瞧著的確比其他同伴要穩(wěn)上許多，”他輕聲道，“周圍人都在談?wù)摶驈埻挥兴粍硬粍印！?br/>     泠瑯凝視那位僧人，這其實(shí)是位生得十分清俊的男子，高大清瘦，面若朗月，一聲青灰僧袍，氣質(zhì)出塵。
    而且，他頭頂很圓，不若其他同伴那般崎嶇坎坷。他的頭好像很適合剃度。
    泠瑯覺得這個(gè)念頭莫名好笑，她笑了聲，道：“這就怪了，一個(gè)對賽事不感興趣的人為何還留在山上？”
    江琮說：“或許他不是不感興趣，只是因?yàn)榻袢召愂逻€未正式開始。”
    泠瑯撇撇嘴：“你且看著吧，那定是位深藏不露的高手。”
    “何以見得？”
    “直覺。”
    “夫人厲害。”
    “你不信？若你像我這般見過太多高手，就知道這直覺從何而來。”
    “夫人高明。”
    泠瑯不再理他，她覺得這人從昨晚開始就怪怪的。
    怪別扭的。好像不夾槍帶棒陰陽怪氣，就無法組織詞句。
    雖然實(shí)際上，她比他陰陽一百倍，但他竟突然也這般回敬，實(shí)在是讓她惱火。
    而大象臺上，第二輪比試已經(jīng)開始。
    參賽者素質(zhì)顯然要比昨日要高上一大截，烏龜拳已經(jīng)遍尋不見，取而代之的，是緊張激烈的打斗，步步為營的試探。
    刀劍叉戟，男女老少，幾乎都是有兩分能耐的練家子。泠瑯看得目不轉(zhuǎn)睛，在驚險(xiǎn)之處，還忍不住跟著眾人叫幾聲好。
    很快，就輪到蘇沉鶴上場了。
    “下一位，蘇沉鶴——對陳阿楚——”
    泠瑯咦了一聲，她記得陳阿楚這個(gè)名字。??Qúbu.net
    是個(gè)姑娘，人看著年輕，九節(jié)鞭卻使得相當(dāng)不錯(cuò)，又穩(wěn)又狠。昨日表現(xiàn)頗佳，贏了好幾聲喝彩。
    這下倒是有好戲看了。
    蒙蒙細(xì)雨中，陳阿楚縱身飛掠上臺，她一襲紅衣，這顏色在暗沉天幕下鮮艷得幾乎要燃燒。
    她甫一登臺，臺下便隱約騷動起來，其中夾雜著幾聲“阿楚穩(wěn)住”“阿楚必勝”。
    泠瑯循著聲音望過去，見到了人群中幾個(gè)同樣腰上掛著鐵鞭的俠士。她自言自語道：“祁州鐵鞭門？”
    江琮頷首：“看起來是如此。”
    泠瑯說：“原來是第一鞭派出身，怪不得這般厲害。”
    話剛出口，只見高臺的另一處，一道玄色身影翩然而落。
    少年提劍于臺上站定，馬尾晃動著，掃拂過他微垂著的眼眸。
    他向陳阿楚抱拳行禮，抽出劍擺開架勢時(shí)，臉上還是沒睡醒的樣子，看上去好像比昨天還困倦。
    甚至還多了分陰郁蒼白。
    江琮突然說：“你覺得誰會勝？”
    泠瑯不假思索：“蘇沉鶴。”
    江琮溫聲道：“夫人對自己的朋友很有信心。”
    泠瑯翹起唇角，悠然道：“那當(dāng)然。”
    語調(diào)上揚(yáng)，十足的驕傲自信。
    而臺上，赤紅與深黑已經(jīng)戰(zhàn)到了一處。
    陳阿楚的攻勢十分迅猛，手臂一揚(yáng)，鞭身裹著寒銳之氣，猶如銀龍般激射而出。
    她疾沖向?qū)κ郑]有對峙的興趣。而她的對手站在原處，似是才反應(yīng)過來一樣，抬劍一格。
    陡然炸開的火星，伴隨著金屬相激的刺耳銳響，從蘇沉鶴的劍上一路劃下，如同雨霧中突兀燃燒火光。
    鞭，已經(jīng)順勢纏繞住了那把劍。
    銀龍攀纏，水光淋漓，轉(zhuǎn)眼之間便已經(jīng)過了三招。
    九節(jié)鞭，一纏便是一變，一動便是一幻，是最叫人捉摸不透的殺器。任何人陷在鞭影中，都是舉步維艱，難以突破。
    平常人身陷在重重鞭影中，會無法捉摸對方從何處攻來。未知滋生恐懼，你無法估摸對手，只能陷入被動。
    而蘇沉鶴卻不然，他憑借不變，來應(yīng)鞭的萬變。
    他的劍實(shí)在是太快了，即使不需要預(yù)判，也能從容迎上她神出鬼沒的鞭影。
    她布下天羅地網(wǎng)，殺招隱藏在另一處陡然閃現(xiàn)，他卻側(cè)身從容避過。她狀似從左攻來，鞭尾卻猛地勾纏住他持劍的右手，還未得及發(fā)力卸下，便被震脫而出。
    真正的高手過招。
    臺下有人大叫精彩，泠瑯也贊了聲：“都很不錯(cuò)。”
    江琮卻看出門路：“九節(jié)鞭堅(jiān)持不了多久了。”
    泠瑯道：“最多十招，她已很算不錯(cuò)，可惜沉鶴偏偏克她——他最不怕的就是以靈活見長的對手。”
    “因?yàn)樗麜`活。”她搖頭嘆息。
    終于，隨著臺下驚呼，蘇沉鶴的劍已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)指在陳阿楚眉心。
    陳阿楚從容一笑，手臂一抖，長鞭乖順地被收回手中。
    蘇沉鶴也放下劍，二人對彼此抱了個(gè)拳，此局比拼終于落幕。
    長老的唱喏適時(shí)響起：“蘇沉鶴——勝——”
    陳阿楚縱身落入臺下人群中，立即有同伴關(guān)切安慰地迎上來，她一邊笑著解釋，一邊不經(jīng)意間，往臺上瞥了一眼。
    那個(gè)穿著身黑衣的少年，也轉(zhuǎn)頭向觀眾席上去了——那邊似乎是貴賓區(qū)？
    陳阿楚收回視線，重新和同伴交談。
    另一邊，泠瑯在笑著祝賀勝利者：“不錯(cuò)啊，最后那招青鳥歸山屬實(shí)漂亮，什么時(shí)候練成的？”
    蘇沉鶴輕笑道：“半年前就練成了——你走后我無事可做，唯有練劍消遣。”
    他這下坐在另一側(cè)，不再像昨日一般擠在中間。
    擠在中間的換成了泠瑯，江琮在她右手邊，不知在看什么，她也懶得管，全然投入到和友人的談興中。
    她打趣道：“人說在孤獨(dú)困苦中方能成就大境界，看來你此番是悟到了。”
    少年瞇著眼笑：“悟到了，卻是不想再悟了。”
    泠瑯想起了什么，她靠近他，壓低聲嗓道：“我在山腳碰上了雙雙。”
    蘇沉鶴挑眉：“怎不見她？”
    泠瑯沉吟：“說來話長，她原本和我在一處，但大賽開始后便總尋不到人了。”
    她遲疑片刻，小心翼翼道：“她有事瞞著我，我說想幫忙，但她不愿意……沉鶴，她之前有沒有同你說過她的事？”
    蘇沉鶴沒有馬上答話。
    他靜靜凝望她，被雨絲浸濕的劉海覆了幾縷在眉邊，那雙總是困倦到難以讓人看清情緒的眼，在此時(shí)更是幽深不可測。
    泠瑯忽然有些訕訕的，果然——
    “她未曾說過。”蘇沉鶴終于開口，“至于原因，阿瑯應(yīng)該很清楚。”
    少年聲音很輕，像雨絲飄在風(fēng)中：“就像你也從未對我說。”
    泠瑯心中一緊，她早該知道，同她和凌雙雙不同，蘇沉鶴從未對兩位朋友有什么隱瞞。
    他是江南某書香家族出身，卻從小酷愛劍術(shù)，對仕途毫無興趣，家人看他的確有天資，便放任由他去。
    沒什么苦大仇深的故事，僅僅是一個(gè)少年，喜歡用劍。
    他毫不隱藏自己的過去，甚至還邀請她們來家中做客，即使在某種程度上并不曉得對方究竟從何而來。
    坦然赤誠，這是他一貫的方式。
    而這正是讓泠瑯感到難過的所在，她注定無法用同樣的方式回報(bào)他。
    就如此刻他看著她，她也知道他在期待著什么——
    但只有沉默。
    她同那雙眼對視，它烏黑濕潤，掩了情緒萬千，像夜色中的湖面。
    “我……”
    下一刻，耳邊忽然傳來瓷器翻倒的聲響。
    泠瑯訝然回望，只見杯盞還在兀自滾動，而茶水已經(jīng)滿了半張案。
    江琮十分抱歉地望于她，真摯道：“不小心失手。”
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個(gè)招呼，或是點(diǎn)頭。
    但不管是誰。
    每個(gè)人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習(xí)以為常。
    因?yàn)檫@里是鎮(zhèn)魔司，乃是維護(hù)大秦穩(wěn)定的一個(gè)機(jī)構(gòu)，主要的職責(zé)就是斬殺妖魔詭怪，當(dāng)然也有一些別的副業(yè)。
    可以說。
    鎮(zhèn)魔司中，每一個(gè)人手上都沾染了許多的鮮血。
    當(dāng)一個(gè)人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個(gè)世界的時(shí)候，沈長青有些不適應(yīng)，可久而久之也就習(xí)慣了。
    鎮(zhèn)魔司很大。
    能夠留在鎮(zhèn)魔司的人，都是實(shí)力強(qiáng)橫的高手，或者是有成為高手潛質(zhì)的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮(zhèn)魔司一共分為兩個(gè)職業(yè)，一為鎮(zhèn)守使，一為除魔使。
    任何一人進(jìn)入鎮(zhèn)魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮(zhèn)守使。
    沈長青的前身，就是鎮(zhèn)魔司中的一個(gè)見習(xí)除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮(zhèn)魔司的環(huán)境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時(shí)間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮(zhèn)魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮(zhèn)魔司中，呈現(xiàn)出不一樣的寧靜。
    此時(shí)閣樓大門敞開，偶爾有人進(jìn)出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進(jìn)去。
    進(jìn)入閣樓。
    環(huán)境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮(zhèn)魔司每個(gè)人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。