我坐在桂川口城的天守閣靜室里，正在認(rèn)真的翻閱著幾本帳冊(cè)。剛一進(jìn)入六月天就又開(kāi)始熱了，再等下去恐怕更不適合旅行，所以我準(zhǔn)備在后天啟程返回若江之前把手頭的事情清一清。
    事情正像丹羽長(zhǎng)秀所預(yù)計(jì)的那樣，在正月初八織田信長(zhǎng)傳來(lái)了命令：叫我暫時(shí)留在京都，名義上是替足利義昭重建二條城。應(yīng)該說(shuō)我的這個(gè)開(kāi)始還算不錯(cuò)，暫代京都守護(hù)的職務(wù)使我的聲望有所提高，而在大亂中派軍守護(hù)皇宮的舉措也使我在公卿中獲得了相當(dāng)?shù)暮酶校?000甲騎足以震懾此地，我就讓可兒才藏和石川忠綱保護(hù)家眷（我的除外）們返回了若江。綜合考慮各方面的情況我把長(zhǎng)野業(yè)正和竹中半兵衛(wèi)的位置作了個(gè)調(diào)換，長(zhǎng)野業(yè)正無(wú)論從威望還是經(jīng)驗(yàn)上講，都更適合作為我的代官；竹中半兵衛(wèi)剛剛二十出頭，多接觸一些京都的公卿、大名對(duì)他的早日成熟會(huì)更有好處！
    雖然有些依依不舍，梅因赫爾還是走了！這次東方之旅中他從恩斯特和我這里得到的報(bào)酬，已經(jīng)足以使他安享余生了。臨走時(shí)他一再對(duì)我說(shuō)將來(lái)有機(jī)會(huì)還會(huì)再來(lái)日本，希望那時(shí)能夠見(jiàn)到我和這支騎兵共同的榮耀。鶴千代元服后取名蒲生賦秀，盡管與織田信長(zhǎng)的交涉非常不容易可我還是把他留了下來(lái)。在這其中起決定作用的還是他自己的態(tài)度，在信長(zhǎng)問(wèn)他時(shí)他表示愿意在這里多實(shí)踐一下！在勉強(qiáng)答應(yīng)把他留給我作與力后織田信長(zhǎng)對(duì)我表示了要招他為婿的意思，暫時(shí)的身份并不重要，反正賦秀將來(lái)是要正式繼承蒲生家的！
    由于我的“認(rèn)真細(xì)致”，二條城用了近五個(gè)月才最后完工。盡管修得精致華美，但防御性也就僅比本能寺強(qiáng)一點(diǎn)兒，這也是為了將來(lái)大家都省事！其間足利義昭和織田信長(zhǎng)的小麻煩不斷，在信長(zhǎng)的強(qiáng)力壓制下，他最近的小動(dòng)作也日漸頻繁了起來(lái)！我職責(zé)內(nèi)的事情已經(jīng)全做了，下面的問(wèn)題得由織田信長(zhǎng)自己處理，反正我也該回若江了！
    拿起茶杯喝了一口，我又翻過(guò)了一頁(yè)，一筆帳目記錄映入了眼簾。我抬頭看了一眼正在一邊收拾東西的仙芝，又看了看那筆“天價(jià)”開(kāi)銷(xiāo)的帳目，不由得皺起了眉頭。
    內(nèi)宅的所有經(jīng)費(fèi)我統(tǒng)一交給了仙芝管理，她的精簡(jiǎn)和算計(jì)不是一向大手大腳的我所能相比的。她總是能在保持舒適的生活和體面的交往同時(shí)還節(jié)約出大量的金錢(qián)，只是由于對(duì)佛教的信仰而經(jīng)常放些布施，但從不做得太過(guò)份。前一段時(shí)間鶯也懷上了孩子，到現(xiàn)在已經(jīng)有4個(gè)月了！可能是因?yàn)槟昙o(jì)太小或是妊娠反應(yīng)，她變得有些疑神疑鬼，并且也隨著仙芝開(kāi)始求神拜佛。我原以為這沒(méi)什么大不了的，可沒(méi)想到卻有愈演愈烈之勢(shì)，發(fā)展到最后就是為了替還沒(méi)出生的孩子祈福而向京都東福寺捐鑄了一口鐘！這可不是一般的小玩意兒，而是一口價(jià)值兩萬(wàn)貫重達(dá)一千斤的青銅銘文大鐘！
    “仙芝……”思慮再三我覺(jué)得還是應(yīng)該把這個(gè)問(wèn)題說(shuō)一說(shuō)。
    “嗯……？”仙芝應(yīng)了一聲但沒(méi)有抬頭，也沒(méi)有停下手中的工作。
    “我知道你做事一向很有分寸，但……捐鑄大鐘是不是作得有點(diǎn)過(guò)了？”我盡量用和藹的聲音說(shuō)道：“鶯懷的是我的孩子，我自然也是非常的喜愛(ài)，但我想我們應(yīng)該多自己關(guān)心照顧一些，而不是總?cè)ヂ闊┓鹱嫠先思遥≡僬f(shuō)對(duì)于我們的經(jīng)濟(jì)狀況外界已經(jīng)是物議紛紛，再作這么大的手筆主公那里……”
    “你真是這么想的？”仙芝停下手一臉嚴(yán)肅的望著我。“我認(rèn)為你的這種想法并不對(duì)！”
    “為什么？”我想破腦袋也沒(méi)明白自己錯(cuò)在了哪兒。
    “你認(rèn)為我們具有強(qiáng)大經(jīng)濟(jì)實(shí)力的情況，真的能夠瞞住信長(zhǎng)殿下嗎？告訴你，那是絕對(duì)不可能的！”仙芝來(lái)到桌前坐在了我的對(duì)面。“信長(zhǎng)殿下可能不知道我們的錢(qián)究竟由何而來(lái)，但絕對(duì)不會(huì)不清楚我們已經(jīng)掌握了巨大的財(cái)富！在這種情況下，你想把錢(qián)用在什么地方？如果你急著擴(kuò)充軍備，他會(huì)認(rèn)為你圖謀造反；如果你交結(jié)公卿，他會(huì)認(rèn)為你在力圖擴(kuò)大自己的政治影響；如果你隨意的送錢(qián)給其他同僚，他就更加會(huì)認(rèn)為你要架空他！”
    “所以……大量的捐贈(zèng)寺院就會(huì)讓他放心？”我開(kāi)始有些明白他的意思了。
    “是這樣的！”她輕輕但十分堅(jiān)決的點(diǎn)了點(diǎn)頭。“那樣他就會(huì)認(rèn)為你是個(gè)不思上進(jìn)的人，因?yàn)樵谶@個(gè)現(xiàn)實(shí)的時(shí)代里，沒(méi)有任何一個(gè)有野心的人會(huì)把寶貴的資源浪費(fèi)在虛無(wú)縹緲的事情上，至少也是個(gè)頭腦不清無(wú)足為患的人！而只要證明了你沒(méi)有野心，其他任何事情也就都好解釋了！擴(kuò)充軍備他會(huì)認(rèn)為你是因?yàn)槟懶。唤Y(jié)納公卿他會(huì)認(rèn)為你是虛榮；送金錢(qián)禮物給其他家臣，他更會(huì)認(rèn)為你是一個(gè)暴發(fā)戶(hù)在擺闊！”
    “有這么多的事情，原來(lái)我都不知道……”我喃喃自語(yǔ)到。
    “你不知道的事情還多著呢！就說(shuō)鶯她……”仙芝忽然欲言又止。“算了……還是應(yīng)該由她自己告訴你！”
    “鶯？”打了一個(gè)愣后我站起了身。“我去她哪兒看看！”
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    我看到鶯的時(shí)候她正在自己的房間里發(fā)呆，最近她總是這個(gè)樣子。就連我進(jìn)屋坐下她都沒(méi)有發(fā)覺(jué)，完全沒(méi)有了一個(gè)忍者的覺(jué)悟。“鶯，怎么啦！”看她沒(méi)有結(jié)束的架勢(shì)我只好開(kāi)口。
    “啊……大人！”我的話(huà)嚇了她一跳，彷佛是一只受驚的小鹿。“我……我卻給您倒茶！”她站起來(lái)轉(zhuǎn)了一圈，可回來(lái)時(shí)杯子還是空的。
    “鶯！”我攥住了她的手堅(jiān)決的把她拉進(jìn)了懷里。“你最近這是怎么了？可以告訴我嗎？”
    鶯無(wú)語(yǔ)，眼淚卻一對(duì)對(duì)掉了下來(lái)。
    “你不要哭！”看她這個(gè)樣子我的心也亂了。“有什么話(huà)不能對(duì)我說(shuō)呢？”
    鶯繼續(xù)無(wú)語(yǔ)，只是哭得更兇了，不一會(huì)我的胸前就濕了一大片。
    不管我怎么勸她就是不停，最后我也急了。“懷孕其間總是傷心流淚，那可是會(huì)影響孩子的哦！”
    我不知道世上究竟有沒(méi)有點(diǎn)穴這種功夫，但即使有效果也不過(guò)如此了，聽(tīng)到我這句話(huà)她立刻就停了下來(lái)。“大人，您知道為什么這世上女忍遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于男忍嗎？”她并沒(méi)有回答我，而是反問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題。
    “也許是忍術(shù)不適合女子練習(xí)，或者忍村里女子較少？”我隨意猜測(cè)著。
    “都不是！”鶯梨花帶雨的搖了搖頭。“忍者村的孩子里其實(shí)男女比例是一樣的，而且經(jīng)常會(huì)有外面的女人嫁入忍者村，忍者的女兒嫁到外面的反而極為少見(jiàn)！所以嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)，忍者村里面的女人一般反而會(huì)較男人為多。”
    “那是為什么？”我被她的話(huà)引起了好奇心。
    “為什么？”她的臉上帶起了一絲苦笑。“卓越的忍者都要經(jīng)過(guò)極為嚴(yán)格的體術(shù)訓(xùn)練，而這種訓(xùn)練對(duì)女子的傷害遠(yuǎn)較男子為大，所以……所以……有八成以上的女忍都是不能生育的！為了維持忍者村的人口數(shù)量，所以各個(gè)流派才都嚴(yán)格限制女忍的人數(shù)。”
    “不能生育？！”我被這個(gè)結(jié)果嚇了一跳。“那你為什么要練？怎么還懷孕了呢？”
    “我們楠木流原本就是流浪的忍者，不可能有選擇的余地……”她把頭靜靜的靠在我的懷里。“我原本也沒(méi)有想到會(huì)遇到大人，更沒(méi)有想到上天會(huì)讓我有這種幸福！”
    “現(xiàn)在你這不是就要有孩子了嗎？”我捧起她的臉寬慰著。“還有什么好擔(dān)心的！來(lái)，笑一個(gè)！”
    可鶯還是一臉憂(yōu)郁。“我是怕孩子萬(wàn)一有什么……”
    “你放心好了！”我堅(jiān)定的打斷了她的話(huà)。“如果你生的是個(gè)女孩，我會(huì)把她當(dāng)作掌上明珠，將來(lái)把她嫁給一個(gè)當(dāng)世英雄！如果你生的是一個(gè)男孩，將來(lái)至少也會(huì)成為一城一國(guó)之主，接收萬(wàn)人敬仰！”
    “大人！”鶯的眼淚再次涌出了眼眶。
    “大人！”這時(shí)蒲生賦秀在門(mén)外叫我。“信長(zhǎng)殿下的使者到了！”