……
    “藥浴？”
    小巷一角，聞到淡淡的藥香，身穿白衣的高瘦男子眉頭皺起：
    “魏河真的看上這小子了？”
    遲疑了一會，他轉身離開。
    他的速度很快，避開行人，穿過幾個小巷后，一拐，進了一間三進的大宅邸后院。
    “你怎么來了？”
    院內，一個正在澆花的拄拐老者皺起眉頭。
    “楊寶田！”
    瘦高個白衣人冷冷的掃了他一眼：“這事辦砸了，等副舵主回來，你想想怎么交代吧?！?br/>     “砸了？”
    楊寶田使勁一敲拐杖，半信半疑：“以你的手段，殺不得這小崽子嗎？外城現在這般混亂，莫非沒有機會？”
    “他搬進了內城，且距離魏河所在的小巷不遠?！?br/>     瘦高個面無表情，沒有將藥浴的事說出來，而是道：
    “魏河可是個狠角色，我可不想和這么個小崽子兌命?！?br/>     “此事干系不小，你要是不管，副舵主那里，我交代不過去，你就能交代過去嗎？”
    楊寶田有些煩躁起來，有些后悔接觸憐生教了。
    這一年里，便宜沒占多少，代價倒是沒少付。
    “那是你的事，和我無關?！笔莞邆€隨口說了一句，就要走。
    “且慢！”
    楊寶田喚住白衣人：“這小崽子暫時動不得，那就算了，黑山城獄卒空缺，可還是有的?！?br/>     瘦高個聞言皺眉：“你們幾家可是商議好目標，你這么干，就不怕他們秋后算賬？”
    “呵呵~”
    拐杖重重拄地，楊寶田冷笑連連：
    “各人自掃門前雪，這關過不去，哪里還有以后？老夫顧不得那么多了？”
    “要我幫手也行?！?br/>     瘦高個也懶得多問，豎起食指：“再給我一百兩，現在就要，不要現銀，只要銀票！”
    “一百兩……”
    楊寶田臉皮一抽，但還是咬牙答應下來：
    “好！”
    ……
    “這也行？！”
    楊獄又驚又喜。
    很早他就知道，在‘暴食之鼎’沒有再度變成全黑之前，他是沒有辦法吸收第二件‘食材’的。
    這幾天他吃的‘石子’雖然很多，但煉化同樣有著消耗，一來二去，也就勉強維持一個平衡。
    換血進度條的出現，自然是意外之喜。
    這也說明，憑借著‘暴食之鼎’，他很輕易的跨過了胡萬好幾個月都沒有跨過的門檻。
    進度條的存在并不會加快他的換血過程，可有著進度條，他就能把握住自己的進度。
    更合理的安排。
    而讓他吃驚的，則是進度條之前‘一次換血’這四個字。
    有一次，就有二次，三次……
    “這得耗費多少藥材……”
    楊獄喃喃著，心中有些頭皮發麻。
    在他的估算里，就算是一次成功，也得耗費二百兩以上的銀子，要是一次不成，第二次耗費的藥材還要翻幾倍。
    而這，僅僅是一次換血……
    “錢啊錢……”
    楊獄嘆了口氣，提起斷刀，開始演練。
    日以繼夜的練習，他對于刀法技巧的掌握已經很深，雖然越往后進度越慢，但也漸漸的走向盡頭。
    斷刀的煉化，即將完成。
    ……
    “呼！”
    重重吐出一口濁氣，從早已渾濁冰涼的藥液里走出來，隨意的舒展了一下身子，就感受到了充沛的精力。
    “似乎比魏老頭說的要容易，也更快一些……”
    楊獄半瞇著眼想著。
    理論上來說，換血自然是身體越壯碩越快，如胡萬，似乎就學了一些外家硬功來加快換血的過程。
    可按照魏老頭所說，哪怕是這樣，胡萬每次浸泡了藥浴之后，也要緩個兩三天，正常人，十天一次才是正常。
    但楊獄卻沒有感覺到疲累，困乏，甚至這種感覺非常之好，讓他有些沉醉。
    只是體內沒有排斥反應，泡了一夜，皮膚是著實有些受不住了。
    這是人體的自然反應，過一會就好。
    “這是不是說明我能比胡萬更快的完成‘換血’？”
    楊獄心中想著。
    “擦擦身子吧?！?br/>     這時，擔憂的看了一夜的老婦人一臉心疼的拿著床單走來，裹住楊獄的身子。
    “婆婆，你還沒睡？”
    楊獄回過神來。
    “人老了，換了地方，就不大睡得著。早上牙行的人送來了房契，我放好了……”
    老婦人從屋里端來窩頭、稀粥，遞給楊獄，說出一個讓他后怕不已的消息：
    “剛才我出去，見一隊人向著外城走去，聽人說，怕不是真的有瘟疫，要不是咱們出來的早，就要被堵在那條巷子里了……”
    “這么快嗎？”
    楊獄心頭‘咯噔’一聲，有些后怕。
    黑山城或者說整個大明，應對瘟疫的手段都很簡單粗暴，多是分隔一片地區，將可能染了瘟疫的人全都趕進去。
    昨天聽到朱十三的話，他就有點擔心會被堵在外城，卻沒想到，官府今天就開始行動了。
    還是說這病情比想象的還要嚴重？
    “內城還好，這些天，可不敢去外城?！?br/>     見楊獄啃著窩頭發呆，老婦人叮囑了一句就回屋了，一夜沒睡，她是有些乏了。
    外城亂成那樣，她也只能耽擱老頭子的后事了。
    “這瘟疫會不會和憐生教有關？”
    楊獄琢磨著。
    昨日王佛寶要自己搬入內城，恐怕也不是沒有原因。
    “要加快速度了……”
    楊獄心中有著緊迫。
    黑山城似乎在逐漸變得危險，如果沒有自保之力，一旦危險來臨，可就真的只有祈禱這么一個路子好走了。
    接下來的幾天，除了出門買一些必要的東西之外，楊獄幾乎是足不出戶，白天就在院子里磨刀、練刀，打熬身體。
    隨著一次次的藥浴，他本就不算瘦弱的身體變得強壯起來。
    晚上，則一點都不耽擱，浸泡藥浴，煉化斷刀。
    嘩啦啦~
    滾燙的熱水倒進大缸里，水汽蒸騰下，楊獄身上已有著流暢的線條。
    “泡完這次，藥材可就沒了……”
    大口吞下準備好的石子，楊獄跨入水缸，淹住脖頸，微微閉目。
    已然進入‘暴食之鼎’。
    沒有任何停頓，提起斷刀就開始劈砍，未多久，隨著鼎壁之上的進度條再度一跳。
    斷刀的煉化，達到了圓滿。
    嗡~
    如寺廟中的銅鐘被重重撞響。
    楊獄一個激靈，眼前，似有重重光影閃爍，走馬燈也似的畫面在他腦海之中流淌而過。
    “那是……”
    恍惚之中，楊獄好似做了一個夢。
    一個真實清醒，卻又斷續混亂的夢。
    夢里，他看到一個沉默寡言的少年，子承父業做了獄卒。
    他別無愛好，只喜歡舞弄刀槍，可惜家貧，沒有哪個人會教他武藝。
    幾經周轉，也只學到了幾手粗淺的功夫。
    但他日練夜練，日子久了，居然也練出了一些名堂。
    依托于這一手刀法，他當了獄卒，娶了巷子里的寡婦。
    勤勤懇懇的過著自己的日子，清貧卻也安平，只是有時候也不免遺憾自己沒有孩子。
    但也僅僅是遺憾而已，直到那一日。
    他在城外見到一個乞兒，那乞兒十三四歲模樣，瘦瘦小小，他想進城，卻被門丁打了出來。
    他心中升起一抹惻隱，不知怎的就將他收了下來。
    帶他進城，為他洗換，看他吃飯，甚至不惜老臉，求王捕頭將他收進衙門當衙役。
    有個兒子也不錯。
    他心中想著，這一趟押送犯人過后，就辭了這差事，為這孩子某個好差事……
    讓他讀書，讓他練武，讓他娶妻生子，讓他……
    什么都好，
    只是不要像自己……
    墜崖那一刻，他的心中一片悵然，不舍。
    ……
    混亂的記憶走馬燈一樣流轉，很快，卻是一個人的一生。
    最后，畫面定格。
    那是一方幽沉黑暗的山洞，只有微弱火光閃爍，火堆前，一披頭散發的老者蹲坐在一具枯骨旁邊。
    捧著一本發黃的冊子，一頁一頁的研讀，念叨，比劃著。
    “那是老爺子？！”
    楊獄心頭一驚，還想細看，眼前的畫面驟然破碎。
    同時，鼎壁之上‘斷刀’的進度條，也同時消失。
    楊獄有些發懵，好半晌才回過神來。
    “老爺子他墜崖沒死，似乎，似乎還得了奇遇？”