且說牛驢子于起更時(shí)來至花園扳住墻頭縱身上去他便往里一跳。只聽“噗咚”一聲自己把自己倒嚇了一跳。但見樹林中透出月色滿園中花影搖曳仿佛都是人影兒一般。毛手毛腳賊頭賊腦他卻認(rèn)得路徑一直竟奔敞廳而來。見棺材停放中間猛然想起小姐入殮之時(shí)形景不覺從脊梁骨上一陣麻灌海登時(shí)頭根根倒豎害起怕來又連打了幾個(gè)寒噤。暗暗說：“不好我別要不得。”身子覺軟就坐在敞廳欄桿踏板之上略定了定神回手拔出板斧心里想道：“我此來原為財(cái)這一上去打開棺蓋財(cái)帛便可到手你卻怕他怎的？這總是自己心虛之過。慢說無鬼就是有鬼也不過是閏中弱女有什么大本事呢？”想至此不覺得雄心陡起提了板斧便來到敞廳之上。對了棺木一時(shí)天良難昧便雙膝跪倒暗暗祝道：“牛驢子實(shí)在是個(gè)苦小子今日暫借小姐的簪環(huán)衣服一用日后充足了我再多多的給小姐燒些紙錁罷。”
    祝畢起來將板斧放下只用雙手從前面托住棺蓋盡力往上一起那棺蓋就離了位了。他便往左邊一跨；又繞到后邊也是用雙手托住往上一起他卻往右邊一跨那棺蓋便橫斜在材上。
    才要?jiǎng)邮趾雎牎皣唵选币宦暠銍樀盟巡弊右豢s跑下廳來“格嗒嗒”一個(gè)整顫半晌還緩不過氣來。又見小姐掙扎起來口中說道：“多承公公指引。”便不言語了。驢子喘息了喘息想道：“小姐他會(huì)還了魂了？”又一轉(zhuǎn)念”他縱然還魂正在氣息微弱之時(shí)我這上去將她掐住咽喉她依然是死。我照舊財(cái)有何不可呢？”想至此又煞神附體立起身來從老遠(yuǎn)的就將兩手比著要掐的式樣。
    尚未來到敞廳忽有一物飛來正打在左手之上。驢子又不敢“噯喲”只疼得他咬著牙甩著手在廳下打轉(zhuǎn)。只見從太湖石后來了一人身穿夜行衣服竟奔驢子而來。瞧著不好剛?cè)灰芤驯荒侨艘粋€(gè)箭步趕上就是一腳。驢子便跌倒在地口中叫道：“爺爺饒命！”那人便將驢子按在地上用刀一晃道：“我且問你棺木內(nèi)死的是誰？”驢子道：“是我家小姐。昨日吊死的。”那人吃驚道：“你家小姐為何吊死呢？”
    驢子道：“只顏生當(dāng)堂招認(rèn)了我家小姐就吊死了。不知是什么緣故。只求爺爺饒命！”那人道：“你初念貪財(cái)還可饒恕后來又生害人之心便是可殺不可留了。”說到“可殺”二字刀已落將下來登時(shí)驢子入了湯鍋了。
    你道此人是誰？他便是改名金懋叔的白玉堂。自從贈(zèng)了顏生銀兩之后他便先到祥符縣將柳洪打聽明白已知道此人慳吝必然嫌貧愛富。后來打聽顏生到此甚是相安正在歡喜。
    忽聽得顏生被祥符縣拿去甚覺詫異故此夤夜到此打聽個(gè)水落石出。已知顏生負(fù)屈含冤并不知小姐又有自縊之事。適才問了驢子方才明白即將驢子殺了。又見小姐還魂本欲上前攙扶又要避盟嫂之嫌疑猛然心生一計(jì)：“我何不如此如此呢？”想罷便高聲嚷道：“你們小姐還了魂了！快來救人啊！”又向那角門上“當(dāng)”地一腳連門帶框俱各歪在一邊。
    他卻飛身上房竟奔柳洪住房去了。
    且說巡更之人原是四個(gè)前后半夜倒換。這前半夜的二人正在巡更猛聽得有人說小姐還魂之事又聽得咔嚓一聲響亮二人嚇了一跳。連忙順著聲音打著燈籠一照見花園角門連門框俱各歪在一邊。二人壯著膽子進(jìn)了花園趁著月色先往敞廳上一看見棺材蓋橫在材上連忙過去細(xì)看。見小姐坐在棺內(nèi)閉著雙睛口內(nèi)尚在咕噥。二人見了悄悄說道：“誰說不是活了呢？快報(bào)員外、安人去。”剛?cè)换厣碇灰娔沁呌幸粔K黑忽忽的不知是什么？打過燈籠一照卻是一個(gè)人。內(nèi)中有個(gè)眼尖的道：“伙計(jì)這不是牛驢子么？他為何躺在這里呢？難道昨日停放之后把他落在這里了？”又聽那人道：“這是什么？稀濘的他踢了我一腳。啊呀！怎么他脖子上有個(gè)口子呢？敢則是被人殺了。快快報(bào)與員外說小姐還魂了。”
    柳洪聽了即刻叫開角門。馮氏也連忙起來喚齊仆婦丫環(huán)俱往花園而來。誰知乳母田氏一聞此言預(yù)先跑來扶著小姐呼喚。只聽小姐咕噥道：“多承公公指引叫奴家何以報(bào)答。”柳洪、馮氏見小姐果然活了不勝歡喜。大家攙扶出來田氏轉(zhuǎn)身背負(fù)著小姐仆婦幫扶左右圍隨一直來到繡閣。
    安放妥帖又灌姜湯少時(shí)漸漸地蘇醒過來。容小姐靜一靜定定神。止于乳母田氏與安人小丫環(huán)等在左右看顧。柳洪就慢慢地下樓去了。只見更夫仍在樓門之外伺候。柳洪便道：“你二人還不巡更在此作甚？”二人道：“等著員外回話。還有一宗事呢。”柳洪道：“還有什么事呢？不是要討賞么？”二人道：“討賞忙什么呢。咱們花園躺著一個(gè)死人呢！”柳洪聞聽大驚道：“為何有死人呢？”二人道：“員外隨我們看看就知道了。不是生人卻是個(gè)熟人。”
    柳洪跟定更夫進(jìn)了花園來至敞廳更夫舉起燈籠照著。
    柳洪見滿地是血戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢看了多時(shí)道：“這不是牛驢子嗎？他如何被人殺了呢？”又見棺蓋橫著旁邊又有一把板斧猛然省悟道：“別是他前來開棺盜尸罷？如何棺蓋橫過來呢？”
    更夫說道：“員外爺想的不錯(cuò)。只是他被何人殺死呢？難道他見小姐活了他自己抹了脖子？”柳洪無奈只得派人看守準(zhǔn)備報(bào)官相驗(yàn)。先叫人找了地保來告訴他此事。地保道：“日前掐死了一個(gè)丫環(huán)尚未結(jié)案如今又殺了一個(gè)家人。所有這些喜慶事情全出在尊府。此事就說不得了只好員外爺辛苦辛苦同我走一趟。”柳洪知道是故意的拿捏只得進(jìn)內(nèi)取些銀兩給他們就完了。
    不料來至套間屋內(nèi)見銀柜的鎖頭落地柜蓋已開這一驚非同小可。連忙查對散碎銀兩俱各未動(dòng)單單整封銀兩短了十封。心內(nèi)這一陣難受又不是疼又不是癢竟不知如何是好。了會(huì)子怔叫丫環(huán)去請安人一面平了一兩六錢有零的銀算是二兩央求地保呈報(bào)。地保得了銀子自己去了。
    柳洪急回身來至屋內(nèi)不覺淚下。馮氏便問：“叫我有什么事？女兒活了應(yīng)該喜歡為何反倒哭起來了呢？莫不成牛驢子死了你心疼他嗎？”柳洪道：“那盜尸賊我心疼他做什么？”
    馮氏道：“既不為此你哭什么？”柳洪便將銀子失去十封的話說了一遍“因?yàn)樾奶坫y子不覺淚流。這如今意欲報(bào)官故此請你來商議商議。”馮氏聽了也覺一驚。后來聽柳洪說要報(bào)官連說：“不可不可。現(xiàn)在咱們家有兩宗人命的大案尚未完結(jié)如今為丟銀子又去報(bào)官別的都不遺失單單的丟了十封銀子這不是提官府的醒兒嗎？可見咱家積蓄多金。他若往歪里一問只怕再花上十封也未必能結(jié)案。依我說這十封銀子只好忍個(gè)肚子疼算是丟了罷。”柳洪聽了此言深為有理只得罷了。不過一時(shí)揪著心系子怪疼的。
    且說馬氏攛掇丈夫前去盜尸以為手到成功不想呆呆的等了一夜未見回來看得天已曉不由地埋怨道：“這王八蛋好生可惡！他不虧我指引明路教他財(cái)如今得了手且不回家又不知填還那個(gè)小媽兒去了。少時(shí)他瞎爹若問起來又該無故嘮叨。”正在自言白語埋怨忽聽有人敲門道：“牛三哥！牛三哥！”婦人答道：“是誰呀？這么早就來叫門。”說罷將門開了一看原來是撿糞的李二。李二一見馬氏便道：“侄兒媳婦你煩惱啊！”馬氏聽了啐道：“呸！大清早起的也不嫌個(gè)喪氣。這是怎么說呢？”李二說：“敢則是喪氣。你們驢子叫人殺了怎么不喪氣！”牛三已在屋內(nèi)聽見便接言道：“李老二你進(jìn)屋里來告訴明白了我這是怎么一件事情？”
    李二便進(jìn)屋內(nèi)見了牛三說：“告訴哥哥說驢子侄兒不知為何被人殺死在那邊花園子里了。你們員外報(bào)官了少時(shí)就要來相驗(yàn)?zāi)亍！迸Ｈ溃骸昂冒。∧銈兏傻煤檬卵剑∮袌?bào)應(yīng)沒有？
    昨日那么攔你們你們不聽到底兒遭了報(bào)了。這不叫員外受累嗎？李老二你拉了我去。等著官府來了我攔驗(yàn)就是了。
    這不是嗎我的兒子既死了我那兒媳是斷不能守的莫若叫他回娘家去吧。這才應(yīng)了俗語兒了：‘驢的朝東馬的朝西。’”
    說著話拿了明仗叫李二拉著他竟奔員外宅里來。見了柳洪便將要攔驗(yàn)的話說了。柳洪甚是歡喜又教導(dǎo)了好些話那個(gè)說得那個(gè)說不得怎么具結(jié)領(lǐng)尸編派停當(dāng)。又將裝小姐的棺木挪在閑屋算是為他買的壽木。及至官府到來牛三攔驗(yàn)情愿具結(jié)領(lǐng)尸。官府細(xì)問情由方準(zhǔn)所呈不必細(xì)表。
    且說顏生在監(jiān)多虧了雨墨服侍不至受苦。自從那日過下堂來至今并未提審竟不知定了案不曾反覺得心神不定。
    忽見牢頭將雨墨叫將出來在獄神廟前便話道：“小伙子你今兒得出去了我不能只是替你耽驚兒。再者你們相公今兒晚上也該叫他受用受用了。”雨墨見不是話頭便道：“賈大叔可憐我家相公負(fù)屈含冤望大叔將就將就。”賈牢頭道：“我們早巳可憐過了。我們?nèi)粲鲆姸枷竽銈冞@樣打官司我們都餓死了。你打量里里外外費(fèi)用輕呢？就是你那點(diǎn)子銀子一哄兒就結(jié)了。俗語說：‘衙門的錢下水的船。這總要現(xiàn)了現(xiàn)。你總得想個(gè)主意才好呢。難道你們相公就沒個(gè)朋友嗎？”雨墨哭道：“我們從遠(yuǎn)方投親而來這里如何有相知呢？沒奈何還是求大叔可憐我們相公才好。”賈牢頭道：“你那是白說。我倒有個(gè)主意。你們相公有個(gè)親戚他不是財(cái)主嗎？你為甚不弄他的錢呢？”雨墨流淚道：“那是我家相公對頭他如何肯資助呢？”賈牢頭道：“不是那么說。你與相公商量商量怎么想個(gè)法子將他的親戚咬出來。我們弄他的銀錢好照應(yīng)你們相公啊。是這么個(gè)主意。”雨墨搖頭道：“這個(gè)主意卻難只怕我家相公做不出來罷。”賈牢頭道：“既如此你今兒就出去直不準(zhǔn)你在這里。”雨墨見他如此神情心中好生為難急得淚流滿面痛哭不止恨不得跪在地下哀求。
    忽聽監(jiān)門口有人叫：“賈頭兒賈頭兒快來喲！”賈牢頭道：“是了。我這里說話呢。”那人又道：“你快來有話說。”賈牢頭道：“什么事這么忙？難道弄出錢來我一人使嗎？也是大家伙兒分。”那外面說話的乃是禁子吳頭兒。他便問道：“你又駁辦誰呢？”賈牢頭道：“就是顏查散的小童兒”吳頭兒道：“啊呀我的太爺你怎么惹他呢？人家的照應(yīng)到了。此人姓白剛才上衙門口略一點(diǎn)染就是一百兩呀！少時(shí)就進(jìn)來了。你快快好好兒的預(yù)備著、伺候著罷。”牢頭聽了連忙回身。見雨墨還在那里哭呢連忙上前道：“老雨呀你怎么不禁嘔呢？說說笑笑嗷嗷嘔嘔這有什么呢？你怎么就認(rèn)起真來？我問問你你家相公可有個(gè)姓白的朋友嗎？”雨墨道：“并沒有姓白的。”賈牢頭道：“你藏奸！你還惱著我呢？我告訴你如今外面有個(gè)姓白的瞧你們相公來了。”
    說話間只見該值的頭目陪著一人進(jìn)來頭戴武生巾身穿月白花氅內(nèi)襯一件桃紅襯袍足登官靴另有一番英雄氣概。雨墨看了很象金相公卻不敢認(rèn)。只聽那武生叫道：“雨墨你敢則也在此么？好孩子真正難為你。”雨墨聽了此言不覺得落下淚來連忙上前參見道：“誰說不是金相公呢！”暗暗忖道：“如何連音也改了呢？”他卻哪里知道金相公就是白玉堂呢。白五爺將雨墨扶起道：“你家相公在哪里？”
    不知雨墨如何回答且聽下回分解。