，明朝好女婿 ！
    “啊，要去西安啊？”囡囡驚訝地瞪著黑白分明的眼睛，吃驚地叫了起來：“謝家哥哥，你去趕考，還帶我去？”
    這神情顯得是如此的可愛，叫人忍不住想伸出手在她腮幫子上擰一記。
    謝自然：“怎么，囡囡姑娘你不愿意？”
    “愿意，愿意，太愿意了！”囡囡大喜，一躍而起來，喜笑顏開：“西安可是個(gè)大地方啊，早就想去看看了。總比成天呆在扶風(fēng)的好，沒得悶死個(gè)人。依我說，你這地方，比起滄州可差遠(yuǎn)了。”
    謝自然：“那是，滄州乃是長(zhǎng)蘆鹽運(yùn)衙門所在，又是運(yùn)河樞紐，上前年的時(shí)候我也去過，自然不是我們扶風(fēng)可以與之相比的。”
    囡囡又接著說：“其實(shí)，滄州也沒什么。爹爹當(dāng)初就說，要帶囡囡去京城的，說那地方更大。讀萬卷書，行萬里路，小孩子總得要多去些地方，才能開闊眼界。”
    一說起父親，囡囡神色又黯淡下去了。
    也不知道是什么緣故，一看到囡囡這種表情，謝自然心中就有些郁悶和難過，忍不住安慰道：“囡囡姑娘，帶你去西安，那是因?yàn)榭茨懿荒苷胰舜蚵犚幌履愀赣H的下落，畢竟，那地方人要多些。”
    “多謝謝家哥哥。”囡囡正色地一福表示感謝。
    謝自然：“囡囡姑娘無需如此，我在西安有間宅子，姑娘去了之后，可以暫時(shí)住在那里。”
    “有宅子，太好了，我就知道你要錢，帶沖嘴去嗎？”囡囡一聲歡呼：“最討厭住客棧了，上次被那兩個(gè)壞人拐帶，住了一個(gè)多月客棧，好可怕，到現(xiàn)在，囡囡一看到客棧，心中就難受。”
    謝自然見她面上變色，心中難過，故意微笑道：“哪里比得上囡囡姑娘家有錢，沖嘴也要去，否則，姑娘那里卻沒有人服侍了。”
    “多謝謝家哥哥，什么時(shí)候走？”
    “哪里能說走就走，還得先來個(gè)考試，得了解額才行。說不定，沒考上呢！”
    “怎么會(huì)考不上，過分的謙虛就是驕傲。我就去同沖嘴說說，叫她提前做準(zhǔn)備。”
    “什么叫過分的謙虛就是驕傲？”謝自然一楞，想了好久，才想出這句話是什么意思。心中竟有些惱火：這話定然是囡囡姑娘從她那才華絕世，身份尊貴，又邪氣逼人的父親口中聽來的。這人才氣驚人，可這句話卻很是刮毒，損起人來還真叫人招架不住。
    ……
    所謂解額，其實(shí)也算是科舉場(chǎng)上的一個(gè)程序。乃是在鄉(xiāng)試之前，由省學(xué)政派人到地方上主持一場(chǎng)由秀才參加的考試，考試合格，就可以去參加鄉(xiāng)試了。
    這道程序并不實(shí)行于所有的縣份，主要是面對(duì)文教大縣。比如江南的如淳安這樣的縣，一個(gè)縣有功名的秀才加一起至少好幾千，這么多人如果都去參加鄉(xiāng)試，還不將考場(chǎng)給擠爆了。加上一個(gè)個(gè)都是文章好手，一考下來，得，所有的舉人名額都你們一個(gè)縣的秀才給包圓了。
    所以，每次鄉(xiāng)試，省學(xué)政都會(huì)給沒個(gè)縣一個(gè)數(shù)字，然后考試，考中了的才能去參加鄉(xiāng)試。
    按說，北方省份，讀書人少。而且，朝廷處于平衡南北士子數(shù)目的政治目的，對(duì)北方省份都比較優(yōu)待，并沒做人數(shù)上的限制。
    只要你有秀才功名，想考舉人，自報(bào)名參加就是了。
    不過，陜西這個(gè)地方比較特殊，地方實(shí)在太大。元朝時(shí)的寧夏、陜西、甘肅、青海都合在一起，成為陜西布政使司，縣份多，朝廷給下來的考生名額也不夠用了。
    而且，陜西，尤其是關(guān)中地區(qū)的文教自永樂年開始就異常發(fā)達(dá)，到弘治年更是出了李夢(mèng)陽、康海這樣的大名士。說起讀書之風(fēng)，近年竟不比江南遜色多少。
    今年，堂堂扶風(fēng)縣，竟然只分得了九個(gè)考生名額。
    扶風(fēng)縣秀才多了去了的，有在儒學(xué)念書的，有多年念儒學(xué)害羞了坐館教書去的，還有充幕府吃大戶的，至少那是二百多人。這么多人都想去科場(chǎng)上碰碰運(yùn)氣，數(shù)目有限，沒辦法，只得考。
    蘇木蘇狀元代表朝廷巡按陜西學(xué)政之后，出了個(gè)命令：扶縣赴西安鄉(xiāng)試的秀才，欽定為三等各三人，即九個(gè)解額，核準(zhǔn)九人代表本縣赴西安鄉(xiāng)試，是正解選手。
    省上學(xué)政大老爺大宗師親自來考，設(shè)了六等成績(jī)，取前三等，即優(yōu)、良、合格，從這三等的卷子里剔出前三名，湊成九個(gè)解額。
    謝自然在家里休息了兩日，省上就下來一個(gè)學(xué)政老爺，主持了一場(chǎng)考試。
    考試倒也簡(jiǎn)單，就出了一道八股時(shí)文。
    謝自然也不怎么將科舉放在心上，就隨意地作了一篇。
    學(xué)政當(dāng)天就審?fù)炅司碜樱ㄏ旅危x自然竟然拿了頭名。
    說來也怪，黃東這人讀書本不成，考試成績(jī)排在后面，僅僅得了個(gè)合格。可也是他運(yùn)氣使然，在合格這等中，恰恰得了第三，按照規(guī)矩，得了個(gè)解額，如果明朝有眼鏡的話，肯定要落上一地。
    成績(jī)好的，就算地得了優(yōu)，只要不進(jìn)前三，也去不成鄉(xiāng)試考場(chǎng)。黃東學(xué)業(yè)不佳，卻因?yàn)榈昧撕细竦牡谌谷コ闪恕?br/>     看來，這朝廷的制度也有大問題。
    消息一出來，樂得黃秀才差點(diǎn)發(fā)瘋，見人就笑，一副趾高氣揚(yáng)的模樣。
    說句實(shí)在話，謝自然本就有才。否則也不會(huì)在四年之內(nèi)從一個(gè)學(xué)童考成秀才相公。對(duì)于這場(chǎng)考試，他也有信心，中了也不意外。
    當(dāng)下，就收拾好行裝，準(zhǔn)備出發(fā)。
    離本屆陜西鄉(xiāng)試也只剩半個(gè)月時(shí)間，辛知縣也不敢耽擱。解額考試一出來，第二天就下了帖子給各個(gè)考生讓他們上路，并附上四兩銀子路費(fèi)，這叫催送。
    從扶風(fēng)到西安也不過三五日路程，四兩銀子足夠考生在西安使用，還能過得很奢侈。要知道，尋常人家，一個(gè)月的生活費(fèi)也不過三四錢呢！
    所以說，只要得一個(gè)解額，一年的生活費(fèi)用就有了。
    因此，必須要考。
    辛知縣又在東門扎了彩棚，給本縣的九個(gè)考生送行，這叫躍龍門儀式。
    古代文娛生活貧乏，難得有這么個(gè)熱鬧看，幾乎全縣城的百姓都跑了過來。