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    秋時日短,旅人若是途中稍有流連便會誤了腳程，錯過當天投宿之處。眼見夜色漸起，余暉不再,山下村鎮也緩緩被黑暗吞沒,卻猶有一人一狐于山間急行，正是往西而去的初陽與小狐。
    初陽雖不懼夜行，但依然笑罵道：“小狐若不是你貪玩，肆意追逐山中鳥獸，何以此時仍舊困于山中？”言辭雖是斥責之詞，然語意卻多有寵溺之感。小狐嗷嗷數聲以為反駁,心中自然也是不以為意,好似風過水復平,依舊隨心任意。
    見此情形,初陽正顏厲色，便要上來追拿小狐。小狐又怎肯輕易就范，仗著身形靈巧，左騰右挪閃避自若。一人一狐正笑鬧間，遠處村鎮燈火卻開始一盞一盞陸續亮起，不多時便如繁星數百數千點墮于凡塵散入門戶中。
    若是一點星辰便是一戶尋常人家，一盞燈火便是一家紅塵百姓，則這百盞燈火千點星辰下便有無數人家的憂喜悲樂：許是有征夫之妻兒望其歸來，或是有儒生潛心于經書，又有慈母手結新衣以慰嬌兒，也有一家和樂談笑正好，世情種種，豈可盡數？
    初陽立于此間，心頭卻有說不出的暖意：山陰燈火雖絢麗奪目，京都火樹雖璀璨多彩，卻終究抵不過長燃心中的家中燈火。神州長存，萬古不滅，也不過就是這點點燈火匯聚而成。身雖遠行，人雖萬里，也卻不過家鄉點點燈火之指引。
    英娘不知何時化身一旁，悠悠嘆道：“這處處人家煙火，如此安靜祥和，方知當日輕釋家仇寬宥劉策不為謬誤。只盼他經此一事，心中多有警悚，而能護佑天下。也不知我幼弟老母如今身處何處，不知我家中燈火如今是否明亮如初？”
    “劉策前些時日不是頒下旨意，昭雪楊氏一族？如今楊氏聲譽復歸，家產復還，你親族必是歸養故里。待我們西行歸來便去一見如何？”初陽知其惆悵何來，故此出言勸慰。小狐也吱吱叫道，似乎出言相和。
    “無事，只不過見此萬家燈火心中有些感嘆。其實想來，見與不見而我終不負楊門之烈，又有何憾？”英娘心胸日益廣大，方知神州山河不需一言便是道意所在。她抬望眼間，再不是當日偏執的魔物。
    “咦，初陽你來看此處甚是奇怪，若有鬼氣魔意隱沒其中。”英娘突然眉頭緊鎖，纖指往某處指去。
    “可是鎮西那幽光如螢似與別處相隔絕之所在？”初陽大約也已有所察覺。
    “正是。好生奇怪，此時再看鬼氣似乎又隱匿不在。真不知是何緣故。”英娘乃是鬼靈，若是她都難以感知鬼氣方是可怕。
    “英娘，此處即便無有鬼氣森森，也別有乖覺之處。周圍人家似乎都刻意避開、疏離，燈火點點到此處便無一息。不如我們今日便往此處投宿，一探究竟？”初陽詭異之事已是常見，怎會懼怕這等怪事。
    “此意甚好，若有為難之處還可幫上一幫。”英娘點點頭笑道，“不如我們緊趕幾步，小狐看來也是有些疲憊正好早些歇息。”初陽脆生生地應了一聲后也不多話，便急急往山下而去，小狐憊懶躍上她肩頭再不肯動上一動，英娘也悄然隱入劍中不現。
    此處村鎮雖不比高城大郡，但其中道途縱橫想來往來極為便利；兩邊店鋪雖不是鱗次櫛比，但也不在少數，亦可算得一大村鎮。初陽由東而西，穿行其中，不緊不慢很是安定。鎮中猶有不少行人，見陌生人來到多報之以和煦微笑，貌似頗有好客之風。只是見初陽一味往鎮西黑暗處而去，隱約有人開始騷動，也有人開始指指點點。
    終于在初陽將要踏入那暗無燈火之地時，有人忍不住輕聲叫道：“后生，若要投宿不如另尋別家吧。前面胡家有些古怪，少去為佳。”
    “胡家也不過宅子老舊陰森些，仆從老弱難相處些，也別無古怪，你莫要嚇唬外鄉人。只不過這位小郎君，不如來我家宿住，我家素來積善行德，并不需你多費銀錢。”也有人替胡家分辨幾句，但均不希望初陽往胡家而去。
    初陽停住腳步，對著幾位好心人拱手謝道：“多謝諸位好意。胡家乃是昔年故交，多年未曾來往。我今奉家中長輩之命而來探視一二，何能過門不入呢？只不過適才聽得有人說道胡家古怪，不知事出何因？”
    “這，這也不是好事，我等倒不好多嘴。只是小郎君執意往胡家一行，須得多加小心才是。”方才那位好心人很是猶豫不定，不肯明言。
    “柴大哥，你呀就是太過謹慎。你不明說，這位小后生怎知厲害？”最先開口的人插嘴道。
    聽得此話初陽挑眉，神情滿是訝異道：“這位叔伯想是詳知內情，便請明示，我也好多做提防。”
    “小后生，自從胡家獨子因罪問斬后，胡家便怪事連連：奴婢日復一日衰老，宅院也日復一日衰敗，夜間偶有不詳之氣息彌漫令人畏懼；更有近年來有數名胡家借宿之人不知何往，胡家一口咬定來客早已離去，官府稽查也不得其果只能草草了事。所以你看胡家周邊十丈內都無人敢居留，幸好鎮上并無人出事，所有怪事也只局限于胡家，故而兩下里倒也相安無事。”此人倒是好意，將胡家的異狀一一道來，并無半點隱瞞，極力想阻止初陽前往胡家。
    “人自衰老本是常事，宅院衰敗源自人煙，借宿之人離去無蹤也非主人家之責，這般聽來胡家倒也無甚奇怪之處，鎮上之人未免有些大驚小怪。且我等儒生，心中有浩然正氣，秉承天地之禮，又何懼尋常鬼蜮？”初陽拍拍腰間長劍，好似豪氣無雙，“但謝諸位好意，只望明日安然而出，而解胡家怪異之名。”
    街中數人聽得此言，也知不能將初陽勸回，只得嘆息而去。而初陽也慢慢為四周的黑暗所吞噬，再不見身影。
    孤寂無邊的道路盡頭有一座孤零零的的宅院，落在人眼中有說不出的奇怪，數不出的詭異。初陽緩緩走上前去，扣響了門環。許久門方吱呀一聲打開，有一白發蒼蒼的老者提著一盞昏暗的燈籠立于門內，看見初陽臉上涌上一股似笑似哭的古怪神情。
    作者有話要說：想再開一個坑，有人罵我不？