日已偏西，瘦西湖的魚兒游到淺水處覓食，卻不知是先前丟下一個(gè)飯團(tuán)，一群小魚兒正在那里歡快地瓜分著食物。
    湖畔邊上的水閣熱鬧依舊，隨著舞臺(tái)上的十二名青樓女子登場(chǎng)，周圍又是傳起了陣陣的歡呼聲，正在為心儀的姑娘吶喊助威。
    隨著時(shí)間的推移，花魁大賽已經(jīng)接近尾聲，新的揚(yáng)州花魁很快誕生。
    正常而言，花魁的決賽一般都安排在晚上。只是本屆花魁大賽在瘦西湖舉行，若是安排到晚上自然不合適，故而是在將近傍晚時(shí)分便會(huì)決出新一屆花魁。
    臺(tái)上三分鐘，臺(tái)下十年功。
    十二名風(fēng)姿各異的青樓女子站到舞臺(tái)之中，除了容貌和身材外，她們的才情得到了充分的體現(xiàn)，無疑是揚(yáng)州城最頂尖的青樓女子。
    若是拋開青樓女子的身份，她們每一個(gè)都是相貌出眾的才女，確實(shí)比天下絕大多數(shù)的女子遠(yuǎn)要優(yōu)秀。
    最后一個(gè)環(huán)節(jié)是獻(xiàn)詩(shī)詞，很多青樓女子從半年前便已經(jīng)開始做準(zhǔn)備，現(xiàn)在紛紛將手上藏著最好的詩(shī)詞在這里亮出來。
    十二名風(fēng)姿卓越的青樓女子在紙上行文，將早已經(jīng)藏于腹中的詩(shī)詞書寫了出來。雖然不會(huì)要求是她們?cè)瓌?chuàng)，但卻要求是新詩(shī)詞，且還需要她們親自進(jìn)行書寫。
    在詩(shī)詞這個(gè)領(lǐng)域之中，達(dá)到一定的水準(zhǔn)之后，便很難再辨別高與低，其中人言占著很大的因素。
    如果一個(gè)聲名狼藉的士子拿出上等的詩(shī)詞，恐怕亦是被刻意貶低；若是一個(gè)頗有地位的人拿出下等詩(shī)詞，那亦是被視為中上等。
    這些青樓女子或許作詩(shī)填詞還不行，但最基本的鑒賞能力還是有的。經(jīng)過一番精心準(zhǔn)備，她們便是紛紛拿出精美的詩(shī)詞，其中不乏上乘之作。
    現(xiàn)在到了最后的環(huán)節(jié)，很多士子再也按捺不住了。
    “我贈(zèng)香蘭姑娘一朵銅花！”
    “我贈(zèng)綺蘭姑娘兩朵銅花！”
    “我贈(zèng)雨姬姑娘兩朵銅花！”
    ……
    在一艘破舊的小船上，一大幫書生顯得爭(zhēng)先恐后的模樣，正是紛紛向著自己心儀的姑娘獻(xiàn)上了花朵。
    花朵有金、銀、銅三種，對(duì)應(yīng)的是分別是一百兩、十兩和一兩。
    這是主辦方和青樓照顧著各種階層的需要，金花針對(duì)豪爽的大金主，銀花則是針對(duì)有錢的富家公子和闊綽的讀書人，銅花則是針對(duì)底層的士子甚至是普通的百姓了。
    雖然揚(yáng)州是一個(gè)富庶之地，但財(cái)富歷來都是屬于少數(shù)人。哪怕僅僅是一朵銅花，對(duì)于很多人而言，亦是一筆可觀的支出。
    不過在歷屆的花魁大會(huì)中，這銀花偏偏又是最多的，其占比甚至一度達(dá)到總收入的五成。很多底層士子或百姓哪怕是省吃儉用，亦要給喜歡的青樓女子獻(xiàn)上這一點(diǎn)微薄之力。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    最為重要的是，這些人往往還沒有什么奢求，只希望給心儀的姑娘獻(xiàn)上一朵或幾朵銅花了表心意，顯得又是那般的純潔。
    這場(chǎng)花魁大賽的主持人是揚(yáng)州的鄉(xiāng)紳趙員外，平素經(jīng)營(yíng)著一間絲綢店，亦是一個(gè)能說會(huì)道的主兒，對(duì)著眾人大聲地道：“受水患所困，不少難民涌入揚(yáng)州城中，咱們都是看在眼里急在心上。經(jīng)過我們揚(yáng)州商會(huì)和揚(yáng)州府衙商議，共同決定將今日主辦花魁大賽所得，皆獻(xiàn)于賑災(zāi)。爾等今日所獻(xiàn)之花，不僅是支持心儀的姑娘，還算是賑濟(jì)災(zāi)民，此乃一件善事也！”
    雖然參賽的青樓女子來自各間青樓，但想要辦好這么一場(chǎng)花魁大賽，卻非要一個(gè)有影響力的機(jī)構(gòu)或團(tuán)體不可，而本場(chǎng)的花魁主辦方為揚(yáng)州府衙和揚(yáng)州商會(huì)。
    作為主辦方，他們將會(huì)從中分得兩成的銀兩。現(xiàn)在他們選擇拿出來賑災(zāi)，雖然實(shí)質(zhì)是借花獻(xiàn)佛，但亦算是一個(gè)善舉。
    “如此的話，我再獻(xiàn)一朵銀花！”
    在得知主辦方的決定后，卻是贏得了不少商人和書生的支持，當(dāng)即便決定加大投票力度。
    雖然揚(yáng)州沒有發(fā)生大水災(zāi)，但今年春糧確確實(shí)實(shí)是大幅減產(chǎn)，致使不少災(zāi)民涌進(jìn)了揚(yáng)州城。現(xiàn)在主辦方進(jìn)行安頓，無疑會(huì)減少很多麻煩事。
    當(dāng)然，這僅僅是主辦方的選擇，青樓定然不會(huì)參與其中。
    這事倒不想過于指責(zé)青樓，各間青樓為了這場(chǎng)花魁大賽付出不少。除了將最好的姑娘推出來參賽，還賣力地為花魁大賽做宣傳，更是在暗地里鼓動(dòng)青樓最闊綽的金主參與其中。
    青樓投入了不少人力和本錢，現(xiàn)在正是收獲的時(shí)期，這些無疑都是應(yīng)得的報(bào)酬，自然沒有平白無故將應(yīng)該得到的收益捐出的道理。
    在書桌前寫好自己的詩(shī)詞后，十二名青樓女子依次登場(chǎng)，念出了她們所準(zhǔn)備的詩(shī)詞。
    綺蘭登場(chǎng)的時(shí)候，雖然她拿出的詩(shī)詞只是上等的詩(shī)詞，但亦是贏得了足足三百金朵，這筆收入已經(jīng)跟去年的花魁持平了。
    論人氣而言，綺蘭明顯比不上四季樓的香蘭，甚至連黑馬雨姬都不如。只是由于剛剛得到了林晧然的支持，她表現(xiàn)出了強(qiáng)大的吸金能力。
    最為重要的是，現(xiàn)在還沒有到最后的決勝時(shí)刻，綺蘭的花朵數(shù)還將會(huì)有所增加，注定會(huì)超過去年的花魁得花數(shù)，已然是本屆花魁的第一熱門人選了。
    徐鵬舉將這一切都看在眼里，端起茶盞喝了一小口，眼睛瞥向林晧然笑盈盈地詢問道：“欽差大人，你這號(hào)召力確實(shí)不弱，但單憑這一點(diǎn)號(hào)召力的話，花魁之事跟你沒什么關(guān)系了！”
    揚(yáng)州府同知曹騰飛和揚(yáng)州府通判陳鳳鳴交換了一個(gè)眼色，這話顯然帶著挑釁的味道。
    “這不是還沒到最后嗎？”林晧然對(duì)這個(gè)人有些厭煩，卻是很平淡地回應(yīng)道。
    “不，這場(chǎng)花魁大賽已經(jīng)結(jié)束了！”徐鵬舉輕輕地?fù)u了搖頭，一副自信十足的模樣地道。
    在這個(gè)時(shí)候，正是輪到香蘭出場(chǎng)，而徐鵬舉卻不等對(duì)方念詩(shī)，當(dāng)即便是大聲地報(bào)出一個(gè)數(shù)字道：“本國(guó)公獻(xiàn)四百朵金花！”
    由于大家都靜靜地等候著香蘭獻(xiàn)詩(shī)詞，而徐鵬舉聲音洪亮，令到這句話第一時(shí)間傳了開來。