文淵閣，正廳。
    身穿蟒袍的徐階坐在首座上，嘴角噙著一絲得意的笑容，正是跟著李春芳和陳以勤說(shuō)著話(huà)，眼睛看到從外面走進(jìn)來(lái)的林晧然和郭樸當(dāng)即閃過(guò)一抹喜色。
    林晧然捕抓到這個(gè)眼神變化，卻是知道徐階已然是以勝利者自居了。
    成王敗寇，這亦是為何從古至今都向往成功的原因。現(xiàn)如今，他針對(duì)徐階的大招被化解，亦不怪徐階會(huì)如此的沾沾自喜。
    徐階宛如一個(gè)慈祥的長(zhǎng)者形象，對(duì)著二人抬起手溫和地說(shuō)道：“質(zhì)夫、若愚，你們先請(qǐng)入座吧！”
    林晧然和郭樸不動(dòng)聲色地回禮，而后便在各自的位置坐下。
    陳以勤將自己的位置擺得很正，亦是主要向著二人點(diǎn)頭打了招呼。
    他是嘉靖二十年的進(jìn)士，資歷已然并不低，特別他以會(huì)試同考官的身份參加主持會(huì)試之時(shí)，次輔李春芳還不過(guò)是一名考生，而林晧然還在吃奶。
    只是官場(chǎng)有著官場(chǎng)的規(guī)則，而今他是內(nèi)閣排名第五的文淵閣大學(xué)士，由于不像高拱那般深得隆慶依賴(lài)，在內(nèi)閣已然是小弟般的存在。
    事實(shí)上，他進(jìn)入內(nèi)閣并沒(méi)有得到優(yōu)待，被徐階直接打發(fā)主持修撰《世宗實(shí)錄》，已然是游離在核心權(quán)力之外。
    陳經(jīng)邦和申時(shí)行給剛剛進(jìn)來(lái)的林晧然和郭樸送上茶水，而后便默默地退了下去。
    徐階喝了一口茶，顯得神色認(rèn)真地道：“老夫要做一個(gè)自我檢討！”
    咦？
    李春芳等人不由得微微一愣，顯得疑惑地望向徐階，卻不知徐階這是要唱哪一出。這好端端的，為何要進(jìn)行自我檢討。
    徐階將茶盞輕輕放下，當(dāng)即侃侃而談地道：“老夫是嘉靖二年的進(jìn)士，而今眼看就已經(jīng)是隆慶二年，入仕近四十五載。有以探花郎進(jìn)入翰林的風(fēng)光，亦有被貶地方擔(dān)任推官的失意，其中的官場(chǎng)沉浮無(wú)人能如老夫。自嘉靖三十二年入閣，閣中事務(wù)事無(wú)巨細(xì)，皆是殫精竭慮。今入閣拜相已經(jīng)近十六戴，對(duì)于朝中政務(wù)，已是無(wú)人所及了吧？”
    郭樸、李春芳和陳以勤聽(tīng)著徐階的經(jīng)歷，亦是不由得輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    不說(shuō)他們?cè)趫?chǎng)的四人，哪怕在大明官員尋不到跟徐階資歷相當(dāng)?shù)墓賳T，而他們最早入閣的李春芳亦是嘉靖四十四年進(jìn)來(lái)的。
    論到官場(chǎng)的沉浮和內(nèi)閣的生涯，大明已然是沒(méi)有人能夠跟徐階相比了，徐階確實(shí)是一個(gè)貨真價(jià)實(shí)的老大哥。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    林晧然沉默地喝著茶水，但心里卻涌起幾分不屑。
    徐階是有資歷不假，亦是經(jīng)歷過(guò)官場(chǎng)的沉浮，但不過(guò)是官紳階層的捍衛(wèi)者，根本拿不出什么像樣的政績(jī)。
    當(dāng)下的大明貧富加劇越發(fā)嚴(yán)重，而破產(chǎn)者越來(lái)越多，每年都有不少因受災(zāi)而餓死于荒野的底層百姓。
    普通百姓希望朝廷能夠重視于他們的生計(jì)，能夠重視于地方的水利建設(shè)，但官紳階層卻是希望能夠持續(xù)這種糟糕但幸福的現(xiàn)狀。
    徐階這些年說(shuō)是休養(yǎng)生息，其實(shí)不過(guò)是繼續(xù)通過(guò)加征加派來(lái)壓迫百姓，維護(hù)著官紳階層的利益，讓社會(huì)的貧富分化趨于嚴(yán)峻。
    正是如此，他并不覺(jué)得徐階的這份履歷是榮耀，不過(guò)是打著穩(wěn)定國(guó)家的名義繼續(xù)壓榨底下的勞苦大眾罷了。
    “老夫倒不是在擺什么資歷，而是想要你們知道老夫經(jīng)歷過(guò)的事比你們都要多，甚至是看得更長(zhǎng)遠(yuǎn)！”徐階說(shuō)到這里特意望了一眼林晧然，然后話(huà)鋒一轉(zhuǎn)地道：“此次林閣老那一道政令遭六科廊封駁，這既是打了林閣老的臉，更是打了咱們內(nèi)閣的臉！”
    咦？
    郭樸和李春芳聽(tīng)到這個(gè)話(huà)，總算是聽(tīng)出了一點(diǎn)味道。
    敢情徐階說(shuō)了這么多，卻是在顧及著內(nèi)閣的臉面。只是似乎有些不對(duì)勁，徐階應(yīng)該是支持封駁，怎么現(xiàn)在聽(tīng)著竟然是要為林晧然鳴不平呢？
    林晧然的嘴角微微上揚(yáng)，顯得若有所悟地望了一眼徐階。
    “咱們的政見(jiàn)難免有所不同，但咱們從小都是熟讀圣賢書(shū)，都是有著一顆為國(guó)為民之心，這一點(diǎn)想必大家都跟老夫一個(gè)樣吧！”徐階環(huán)視在場(chǎng)的四人，顯得語(yǔ)重心長(zhǎng)地道。
    郭樸和李春芳默默地交換了一下眼色，已經(jīng)是被徐階給繞暈了，只是面對(duì)這個(gè)問(wèn)題，自然是要點(diǎn)頭稱(chēng)是。
    真說(shuō)是為國(guó)為民，這個(gè)事情其實(shí)過(guò)于籠統(tǒng)。
    像嚴(yán)嵩能說(shuō)他不為國(guó)為民嗎？他雖然貪贓枉法，但亦是整頓鹽政和解決東南倭寇，只是大家都不屑于跟嚴(yán)嵩為伍。
    林晧然不動(dòng)聲色地繼續(xù)喝著茶水，現(xiàn)在的徐階像極了后世那些打官腔的領(lǐng)導(dǎo)。
    “老夫現(xiàn)在已經(jīng)六十有三，亦是做不了幾年首輔了。”徐階發(fā)出一陣感慨，看著李春芳想要說(shuō)話(huà)卻抬手制止道：“老夫的身體已經(jīng)越來(lái)越不濟(jì)，此事沒(méi)人比我更清楚，說(shuō)不準(zhǔn)明年底就得致仕了！”
    明年底？
    郭樸和陳以勤聽(tīng)到這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)，亦是暗暗感到一陣驚訝。
    如果徐階在明年底致仕，那么內(nèi)閣的形勢(shì)必定發(fā)生巨大變化。雖然是李春芳接任首輔，但以李春芳的資歷和聲望，根本無(wú)法掌握內(nèi)閣，屆時(shí)反倒是他們這邊的聲勢(shì)更大。
    一念至此，郭樸和陳以勤卻是理智地?fù)u了搖頭，心知徐階在沒(méi)有解決掉林晧然前，恐怕亦是無(wú)法安心離開(kāi)。
    “只是在致仕前，老夫愿意做好這個(gè)老前輩！如果內(nèi)閣有什么政見(jiàn)分歧，我希望能夠在內(nèi)部達(dá)成統(tǒng)一意見(jiàn)，然后再上呈于皇上！”徐階再度話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，顯得很是誠(chéng)懇地說(shuō)道。
    哦！
    郭樸這才恍然大悟，徐階在這里說(shuō)了大半天，如此的拐彎抹角，敢情還是要繞到刁民冊(cè)試行蘇松的事情上，更是想要給內(nèi)閣制定一項(xiàng)新的游戲規(guī)則。
    卻是不允許像林晧然這般繞過(guò)他這位首輔，選擇將刁民冊(cè)試行的事情直接上呈于皇上，從而讓到內(nèi)閣“丟臉”。
    李春芳和陳以勤不由得觀察一下林晧然的反應(yīng)，這個(gè)事情無(wú)疑是在跟林晧然說(shuō)的，更是直接針對(duì)于林晧然。
    一時(shí)間，整個(gè)正廳的氣氛頓時(shí)變得緊張起來(lái)。
    “元輔大人，你我政見(jiàn)不合，此事早已經(jīng)朝野皆知！昔日我執(zhí)意要開(kāi)海，而你并不贊成此舉！昔日我主張推行鹽票法，而你亦是認(rèn)為不可！面對(duì)韋銀豹攻打桂林府城，你亦是想要?jiǎng)窠担豢线M(jìn)行圍剿。既然如此，你我又有什么內(nèi)部統(tǒng)一意見(jiàn)可言？此次的刁民冊(cè)試行于蘇松，我之所以向皇上認(rèn)錯(cuò)，并不是說(shuō)方案不可行，而是……！”林晧然并不打算妥協(xié)，顯得針?shù)h相對(duì)地道。
    只是說(shuō)到這里，他卻是突然打住了話(huà)頭。
    李春芳等人初是不解，但順著林晧然的目光望向，卻見(jiàn)門(mén)外閃過(guò)了一個(gè)人影，正是司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)陳洪。
    陳洪領(lǐng)著幾名小太監(jiān)從外面進(jìn)來(lái)，主動(dòng)向著在場(chǎng)的閣老拱手道：“諸位大人，雜家打擾了！”
    對(duì)于陳洪的突然到來(lái)，在場(chǎng)的五人顯得是習(xí)以為常。
    雖然通政司和太極門(mén)的奏疏都是送往司禮監(jiān)，由司禮監(jiān)呈交給皇上，而后再由皇上將奏疏交給內(nèi)閣進(jìn)行票擬。
    只是現(xiàn)在的隆慶懶政，且他并沒(méi)有處理如此繁雜奏疏的能力，僅是在他那里走一個(gè)流程，便將兩京十三省的奏疏悉數(shù)交給內(nèi)閣票擬。
    正是如此，每日大概在這個(gè)時(shí)候，司禮監(jiān)總會(huì)將兩京十三省的奏疏送到這里，而今日已然亦是如此。
    徐階秉承著“家丑不可外揚(yáng)”的精神，亦是暫停剛剛的話(huà)題，卻是朝著陳洪溫和地詢(xún)問(wèn)道：“陳公公，不知今日有什么重要的奏疏呢？”
    雖然到了隆慶朝，司禮監(jiān)亦是堅(jiān)持著嘉靖朝的做法，同樣將兩京十三省的奏疏劃分為輕重緩急四大類(lèi)。這樣既方便匯報(bào)給隆慶，亦是加強(qiáng)馮保等“遺臣”的重要性。
    陳洪面對(duì)著徐階的詢(xún)問(wèn)，便是微笑著說(shuō)道：“倒是有兩件重要的事！一件是云司土蠻莽瑞體作亂邊陲，云貴總督請(qǐng)求撥餉叛！”
    李春芳等人聽(tīng)到是這個(gè)問(wèn)題，臉上亦是不由得苦笑連連，而后默默地望向徐階。
    明朝為了解決西南少數(shù)民族的問(wèn)題，亦是效仿元朝推行土司制度，授予土官知府19個(gè)，土官知州47個(gè)。
    只是這些土司經(jīng)過(guò)數(shù)百年的經(jīng)營(yíng)，實(shí)力不斷做大，甚至成為朝廷平叛地方的依仗，甚至胡宗憲當(dāng)年抗倭亦要借助于廣東的狼兵。
    雖然朝廷推出了“改土歸流”的政策，但這個(gè)政策收效甚微，反而加劇土官和流官的沖突，致使越來(lái)越多的土司因種種原因而造反。
    受制于財(cái)政赤字等因素，加上首輔徐階秉承著“休養(yǎng)生息”的施政方針，近些年土司作亂的事件是不減反增。
    徐階發(fā)現(xiàn)自己跟林晧然還真是政見(jiàn)無(wú)法達(dá)成一致，卻是故意岔開(kāi)話(huà)題道：“不知另一件又是什么呢？”
    “這一件……還是由徐閣老親自翻閱吧！”陳洪猶豫了一下，顯得有幾分為難地道。
    徐階不明白陳洪為何沒(méi)有直接說(shuō)出來(lái)，但亦是沒(méi)有拒絕，從一個(gè)機(jī)靈小太監(jiān)的手里接過(guò)了那份神秘的重要奏疏。
    李春芳和陳以勤見(jiàn)狀，亦是好奇地伸手張望。只是隔得有點(diǎn)遠(yuǎn)，加上徐階是側(cè)對(duì)著他們，根本無(wú)法看到奏疏的內(nèi)容。
    咦？
    徐階將奏疏打開(kāi)，卻是不由得微微一愣。
    “元輔大人，怎么了？”陳以勤坐在郭樸下方，顯得心急地詢(xún)問(wèn)道。
    徐階已經(jīng)將奏疏攤開(kāi)看了一眼，面對(duì)著陳以勤的詢(xún)問(wèn)，便是將答案公布出來(lái)道：“這是來(lái)自于南京刑部右侍郎徐陟的奏疏！”
    徐陟？
    李春芳聽(tīng)到這個(gè)熟悉的名字，臉上當(dāng)即閃過(guò)一抹驚訝之色。
    他跟徐陟年紀(jì)相仿，二人都是南直隸人士，而他跟徐陟一起參加嘉靖二十六年的會(huì)試。由于徐陟的哥哥徐階時(shí)任吏部左侍郎，徐陟在南直隸考生中是極度耀眼的存在。
    正是那一年，他們二人一起金榜題名，他是那屆的狀元郎，而徐陟則是二甲進(jìn)士。
    按說(shuō)，徐陟有著如此強(qiáng)大的靠山，自然是青云直上。只是徐階這些年的地位越發(fā)顯赫，但徐陟一直被按在南京。
    現(xiàn)如今，不說(shuō)自己已經(jīng)是當(dāng)朝次輔，連那位同年金榜題名的張居正都即將入閣，而作為徐階親弟弟的徐陟仍舊在南京擔(dān)任沒(méi)有多少權(quán)柄的刑部右侍郎。
    就在這個(gè)月，朱衡卻是以徐陟在南京散漫為由，卻是給徐陟一次差等考評(píng)，已然是要給徐陟的仕途再蒙上一層陰霾。
    只是他心里感到一陣?yán)Щ螅熠爝@個(gè)時(shí)候?yàn)楹螘?huì)突然上疏，而且看陳洪的反應(yīng)似乎是一件很重要的事情。
    徐階的嘴角卻是噙著一絲微笑，剛剛的倚老賣(mài)老并不是虛言，在官場(chǎng)和內(nèi)閣歷練這么久，對(duì)一些事情確實(shí)早已經(jīng)了然于胸。
    由于自己弟弟僅是有職無(wú)權(quán)的南京刑部右侍郎，故而并不會(huì)有什么讓朝廷重視的公事，而他恐怕是上疏彈劾到某一位閣老才會(huì)讓陳洪如此重視。
    結(jié)合著新近上任的朱衡給自己那個(gè)小氣的弟弟一次差等考評(píng)，答案已然是呼之欲出，而矛頭恐怕不是吏部尚書(shū)朱衡，而是這位文華殿大學(xué)士林晧然。
    徐階想著自己的弟弟恐怕是要給林晧然那邊添堵，不由得繼續(xù)閱讀奏疏的內(nèi)容，但整個(gè)人突然間徹底愣住了，顯得難以置信地盯著手中的奏疏。
    “元輔大人，你這么怎么了？”陳以勤看著徐階這個(gè)異常反應(yīng)，卻是關(guān)心地詢(xún)問(wèn)道。
    李春芳和郭樸亦是疑惑地望向徐階，卻不知面對(duì)自己弟弟的一份奏疏，為何會(huì)做出如此反常的反應(yīng)。
    過(guò)了片刻，徐階緩緩地抬起頭道：“徐陟彈劾……”只是說(shuō)到這里，喉嚨似乎有東西卡住，卻是無(wú)論如何都吐不出字來(lái)。
    “彈劾誰(shuí)？”陳以勤是一個(gè)急性子，當(dāng)即著急地追問(wèn)道。
    徐階迎著眾人疑惑的目光，最終顯得苦澀地公布答案道：“彈劾……老夫！”說(shuō)到老夫的時(shí)候，咬得很重，已然是帶著一絲憤恨。
    啊！
    當(dāng)聽(tīng)到徐陟竟然是上疏彈劾徐階的時(shí)候，李春芳和陳以勤都差點(diǎn)驚掉了下巴，卻無(wú)論如何都想不到這位賢相竟然會(huì)遭到親弟弟彈劾。