第十二章</br> 鐘念月吃了兩口，抬起頭來問：“有木頭做的么？”“這碗太沉了。”</br> 祁瀚：“……”</br> 祁瀚一步上前，低聲道：“表妹，不得無禮。”</br> 孟公公笑道：“哪有什么無禮不無禮呢公子？”</br> 祁瀚這才想起來，他們之所以拆作兩路走，不正是為了不露身份嗎？</br> 眼下這莊子里，哪里還有什么皇帝、太子呢？</br> 于是祁瀚閉上了嘴，猶豫片刻，便也挨著鐘念月坐了下來。</br> 生怕一會兒鐘念月又說了什么不該說的話。</br> 誰曉得鐘念月突然一扭頭，盯著他，似是突發奇想道：“不如表哥為我托著碗吧？”</br> 祁瀚一愣。</br> 此時莊子上的人正往這邊拖著柴火，聞聲笑道：“這做哥哥的，大都如此?！?lt;/br> 祁瀚原本拉不下面子。</br> 這般行徑豈不是如太監下人一般？實在有損他太子的臉面。</br> 何況還是在父皇跟前。</br> 祁瀚猶豫片刻，托住了那碗。</br> 晉朔帝身旁跟著的也不止一個孟公公，還有位武英殿大學士，人稱一聲錢昌錢大人。</br> 錢昌看著祁瀚，出聲問：“倒是辛苦公子了，公子可將前頭的事務都處置好了？”</br> 祁瀚被這樣一問，頓住了。</br> 晉朔帝寬袖鶴氅，頗有幾分魏晉時文士的味道，但他抬起頭來，只淡淡說了句：“先去吧。”</br> 實在無情得很。</br> 祁瀚便也不敢再留了，只匆匆換了雙鞋，便又忙去了。</br> 錢昌不識得鐘念月是哪家姑娘，見孟公公與她說起話來分外自然，還只當是什么王公家的女兒。</br> 錢昌出聲道：“我那處有個木碗，是我那夫人特地備下的。”</br> 孟公公笑道：“夫人心細?！?lt;/br> 這廂話音剛落下，晉朔帝突然伸出手來，接過了那只瓷碗。</br> 莫說是其他人了，鐘念月都驚訝了一下。</br> “這如何使得？”孟公公連聲道：“還是小人來罷?！?lt;/br> 鐘念月盛了一勺吃了，道：“我瞧還是老爺的腕力好些?！?lt;/br> 晉朔帝的手腕有力，托著那碗，晃也不晃一下。</br> 孟公公苦著臉道：“這是自然，小人怎么敢和老爺比呢？老爺昔日練字時，還要往那腕上懸沙袋呢。頭一回上山打獵，拉足了一石的弓，一箭便射死了一頭鹿?！?lt;/br> 自然也不好再提，接過那碗的話了。</br> 莊子里的人聞聲，又笑：“難怪你們有些富足，原來是這老爺有幾把子力氣。”</br> 孟公公：“……”</br> 錢昌：“……”</br> 那怎么能叫有幾把子力氣呢？</br> 這古時候的姑娘每日里動得不多，自然吃得也都不多。</br> 鐘念月眼睛饞著，肚皮卻不允許。</br> 她沒吃幾口，便吃不下了。</br> 她放下勺子，愁道：“飽了。”</br> 孟公公失笑：“可不是么？原本是要呈給老爺的。這食量自然不一樣。”</br> 孟公公正要伸手去接：“小人拿去倒……”</br> 錢昌輕咳一聲：“又不是什么富貴人家，正值冬日里，該珍惜糧食才是。”</br> 莊子里的人還盯著呢。</br> 只當他們是有幾分銀錢，但是在外頭做生意虧損了，這才灰溜溜一大家子遷回來的人。</br> “是、是……”孟公公一應聲，平日里伶俐的人，這會兒卻有點犯愁。</br> 這鐘姑娘吃剩下的，他做奴婢的接過來吃了便是，沒那樣多講究。再說鐘姑娘的年紀都算得是他的女兒了。</br> 只是這碗是陛下御用的食具，做奴婢的怎能拿來用呢？</br> 孟公公發愁著呢。</br> 卻見晉朔帝將手收了回去，連同那只碗。他的手臂依舊晃也不晃。</br> 他道：“取勺子來?！?lt;/br> 孟公公忙去取了，遞過去，隨后便驚駭地看著晉朔帝慢條斯理地，將碗中剩下的也吃了。</br> 晉朔帝一抬眸：“你們也用飯吧，不得浪費。”</br> 眾人一聽，背上的皮都緊了，自然萬分遵從。</br> 陛下尚且如此，他們又哪里有浪費的道理呢？</br> 莊子里的人見狀，忍不住暗暗嘀咕。</br> 心說這人可真是生了個好皮相啊，哪怕是吃碗肉粥呢，也跟享受什么山珍海味似的，坐那兒就像個貴人。</br> 要他說啊，哪里該回清水縣來嘛？在外頭尋個豐紳大戶，憑這皮相給人入贅做女婿去，豈不是更好？</br> 嘖，叫人想不明白。</br> 這人心道。</br> 鐘念月吃了粥，便有些困倦了。她撐著下巴，忍不住轉了頭去看晉朔帝。</br> 他倒好像的確是個厲害的君王。</br> 此時火光躍動著，映在鐘念月的面龐上，便好似為她添了幾點緋色，實在是美得有幾分驚人。</br> 晉朔帝驀地想起來，那日孟勝向他一字一句學了惠妃都說了些什么，鐘念月又說了什么。</br> 隨后又將里外傳聞，說是鐘家姑娘要嫁給太子的話，都一一說了。</br> 太子是不可能娶鐘念月的。</br> 縱使惠妃想上千萬遍，他也不會點這個頭。</br> 鐘家這個女兒，襲承了鐘家與萬家的寵愛于一身。</br> 萬老將軍數次為大晉上戰場，到老時，因舊疾不治而亡。</br> 鐘老太爺曾入內閣，鞠躬盡瘁，兒子方才一擢升侍郎，他便急流勇退，告老致仕，是個聰明人。</br> 晉朔帝喜歡這樣的人家，也不吝于善待這樣的人家。</br> 因而鐘家的女孩兒可以嫁給伯侯，嫁給世子，又或是郡王，又或是同為高門世家的嫡公子都好。</br> 卻不能嫁給任一個皇子。</br> 沒有人比晉朔帝更清楚這一點。</br> 因而他聽過，便也就讓孟勝不必再提了，只是轉過身下了道口諭，叫惠妃這半個月里，都陪著太后抄經去。</br> 眼下，晉朔帝卻突然好奇起了，鐘念月自己又怎么想呢？</br> 她也想要嫁給太子？</br> 他應當告訴她，玉碰上石頭，是易碎的。</br> 晉朔帝伸出手，卷了下鐘念月耳邊的發絲。</br> 鐘念月：？</br> 晉朔帝：“燒著了。”</br> 少女便如眼下這般，輕輕一點，就容易被摧毀。</br> 鐘念月鼻尖動了動，還真嗅到了點兒焦味兒。</br> 她低頭垂眸，拽著頭發一瞧，那里打了兩個卷兒。一松手，便貼住了面頰，襯得眉眼好像都跟著彎了彎，說不出的乖巧柔軟。</br> 晉朔帝看著她的模樣，問：“你在家中時，你父母喚你什么？”</br> 除了惠妃總是肉麻兮兮地喚她“月兒”外。</br> 鐘念月道：“……念念。”</br> 這小名兒也極有意思。</br> 晉朔帝心道。</br> 這名字含在舌尖的時候，有股黏乎乎的柔軟勁兒，好像念得越多，便真將她惦念住了一樣。</br> 晉朔帝喚了一聲：“念念。”</br> 他的嗓音低沉，在冰天雪地里一捂，好像也染了點涼意。</br> 這樣一個名字他口中喊出來，無端讓人想到那猙獰冷酷的猛虎驀地低頭輕嗅了薔薇一般。</br> 鐘念月含糊地應了一聲：“唔?！?lt;/br> 晉朔帝喊過后，便淡淡問她：“你跟隨太子來的？”</br> 鐘念月點頭。</br> “不怕苦累寒冷？”晉朔帝問著，便不著痕跡地皺了下眉。</br> 她來面圣時，都怕吃苦。怎么來清水縣倒不怕了？便是為著太子？</br> 不該如此。</br> “自然怕的?！辩娔钤戮従復铝丝跉猓翱墒歉胁淮蠛猛?，國子監也就那樣。……我想著來這邊滑雪玩兒好了?！?lt;/br> 孟公公：“……”</br> 晉朔帝：“……”</br> 果然惦記著的都是玩兒的，倒是他想多了。</br> 孟公公忍不住插聲道：“姑娘，這滑雪是怎么個滑法？這一路行程匆忙，事務安排得緊密，只怕是沒有空隙去倒騰這檔子事的?！?lt;/br> 鐘念月：“你們忙。”</br> 她自個兒滑。</br> 要是滑不動，還能堆雪人嘛。哦，打雪仗也不錯，但沒人和她玩兒。</br> 不過她也不愁沒人使喚，太子，和太子身邊伺候的，不都是使喚預備役嘛？</br> 晉朔帝眉眼間的冷意褪去了些，他低聲道：“那便在莊子里玩罷?！?lt;/br> 鐘念月連連點頭。</br> 那廂小太監與侍衛們分發起了粥食。</br> 等拿住了勺子，眾人便連一粒米都吃得分外仔細。這吃著吃著，倒也真覺得，確實與在皇城中時，大不相同，好像要……香些？那風雪順著擋不住的門灌進來，就更覺得手里這碗粥香了。</br> 一時院子里飄的都是香氣。</br> 等祁瀚累得要命，終于再度返身回來，一嗅見味兒，肚子里便當先咕咕了兩聲。</br> 太監趕緊給他分了一碗粥。</br> 祁瀚也顧不上嫌棄此物粗糙了，方才連他那嬌滴滴的表妹都吃了，他還有什么吃不得？</br> 祁瀚捧著碗，又快步走過去。</br> “父皇?！?lt;/br> 晉朔帝卻沒能顧得上應他的聲。</br> 因為鐘念月又開口了：“你們明日一早就進縣城里去么？那街上若是見著有什么好吃的，好玩的，也帶些回來給我罷。”</br> 話是對著孟公公說的。</br> 可孟公公不敢應，只能看向晉朔帝。</br> 最后是晉朔帝低低應了聲：“嗯。”</br> 鐘念月聽罷，懶洋洋打了個呵欠，站起身來道：“我有些困了?！?lt;/br> 晉朔帝這才看向祁瀚。</br> 祁瀚打了個激靈，忙道：“說是收拾出來了，被子都鋪好了?！?lt;/br> 這回跟著鐘念月來的還是書容。</br> 她年紀比香桃更長，要穩重細心些。她不敢看那坐在主位的男人，只戰戰兢兢地一躬身。</br> 隨后便幫著鐘念月將披風一裹，生怕姑娘凍著了，連忙扶住人就去后頭那排屋子去了。</br> 祁瀚端著碗，心下不知為何有幾分失落。</br> 他這一日忙下來，倒沒與鐘念月說上幾句話。</br> 罷了，明日吧。</br> ……</br> 眾人很快都用完了食物，火也全都生好了。</br> 等消消食，自然都去歇息了。只留下守夜的仍舊忍著刮臉的涼意呢。</br> 這莊子的主人并不在家中，廂房多處見了老舊痕跡。</br> 像鐘念月分到這個，書容一扶著她進去，便被冷風撲了個面。</br> “咝。”鐘念月禁不住倒吸了一口氣。</br> 再看這四下，連燈也沒點，黑漆漆的一片，只借著月光才能看清腳下的路，和遠處鋪好的床鋪。</br> 鐘念月走近一摸床鋪。</br> 好家伙！</br> 連被子都又冷又硬。</br> “怎么連個取暖的爐子也沒有？”書容皺眉道。</br> 他們生的爐子沒那樣多，大部分都留在外頭給守夜的人使了。又不敢在封閉的屋子里擺著，否則非得中毒不可。</br> 他們雖然不知曉何為一氧化碳，但這點生活經驗還是有的。</br> 眼下最好的便是那家中點的炭盆了。</br> 也沒甚么煙，更沒甚么難聞的氣味，窗戶只消開上幾條縫兒，就不怕悶著了。</br> 這里自然是沒有的。</br> 書容嘆了口氣：“也只好忍忍了，這窮鄉僻壤的，又上哪里尋那銀絲炭炭盆去呢？”</br> 說著，她就抬手要為鐘念月更衣。</br> 鐘念月一溜兒躲過去了。</br> 她心說可別更了。</br> 脫一件我都得當場凍傻了。</br> “姑娘？”書容疑惑地看著她，不理解她為什么要躲開。</br> “倒也不是尋不著的?！辩娔钤螺p聲說。</br> 書容：“??？”</br> 鐘念月坐了會兒便摸著黑出去了，正撞上孟公公去打熱水呢。</br> 孟公公見著她，忙問：“姑娘這是去哪里？外頭凍得厲害，當心吹了風要頭疼?！?lt;/br> 鐘念月道：“我去見見老爺?！?lt;/br> 孟公公驚訝道：“可是有什么事？”</br> 鐘念月點頭。</br> 孟公公猶豫片刻，叫小太監拎住了水桶，隨后便領路在了前面：“姑娘隨我來?！?lt;/br> 晉朔帝的住處點了燈，隔著窗戶紙便能瞥見里面的瑩瑩燈火。</br> 孟公公一推門，鐘念月便走了進去。</br> 一陣暖意襲來，登時將鐘念月牢牢裹住了。</br> 晉朔帝坐在一張老舊的書案前，正借著燈火似是在看書，又似是在看什么卷宗。</br> 鐘念月走上前去，先福了福身。</br> 晉朔帝放下手里的書冊，問：“何事？”</br> 鐘念月：“我想睡這里?！?lt;/br> 孟公公：“噗。”</br> 書容：“噗。”</br> 書容臉色都嚇變了，心道，姑娘啊，那可是陛下?。?lt;/br> 怎么能宿在陛下的屋中呢？</br> 更何況男女有別……</br> 晉朔帝面上也閃過了一絲驚訝。</br> 不等他問為何，鐘念月便已經接著開口了，她輕輕嘆著氣：“我那屋子又黑又冷，漏著風，連炭盆也沒有，被子都凍住了，明日一早起來，我該要病了?！?lt;/br> 鐘念月掃視一圈兒，指了指不遠處擺著的一張貴妃榻，眨眨眼。</br> “我睡那個便好了?！?lt;/br> 孟公公：“這怎么……”使得呢？</br> 晉朔帝低頭抿了口茶水，這才道：“孟勝，你去瞧瞧。若是那屋子里冷得厲害，便將她的被褥帶過來。明日等人修補了再回去?！?lt;/br> 太子這蠢貨，將人帶了來，卻又處處疏漏，連這些也未曾想到。</br> 孟公公沒說完的話，一下卡回了嗓子眼兒。</br> 他點頭應聲：“小的這就去?！?lt;/br> 那貴妃榻與不遠處的羅漢床，只隔著半個屏風。</br> 鐘念月走過去，往貴妃榻上一靠。</br> 可把書容急壞了。</br> 鐘念月卻拉著她，悄聲道：“你今個兒不如也在這里蹭一覺好了，這里暖和多了……”</br> 書容欲哭無淚，心說奴婢哪里敢??？</br> 鐘念月說罷，又坐起來，道：“有些硌腰。”</br> 室內此時一片靜寂。</br> 因著晉朔帝看書時，不喜有人打攪，宮人們也就都輕手輕腳了。</br> 過了片刻。</br> 晉朔帝的聲音突然又響起來：“床上有腰枕?！?lt;/br> 鐘念月本來不大想動。</br> 只是書容恨不得縮在貴妃榻腳下，哪里敢去碰皇帝的東西？</br> 鐘念月只好輕嘆一聲，今兒也要我自力更生了。</br> 她從榻上下去，走到那羅漢床旁，只見上面放了一對兒枕頭，一對兒腰枕。</br> 鐘念月無比利落地摸了倆走，抱在懷里便回去了。</br> 沒一會兒，孟勝也帶著被褥回來了。</br> 這邊鋪好床榻，那邊鐘念月又蹭了晉朔帝的半桶熱水洗漱。</br> 等洗漱完，正巧被子也被烘得軟了些，一鉆進去，便閉上眼睡著了。</br> 瞧著竟是半點負擔恐懼也無，直叫孟公公又驚嘆，又覺得好笑。</br> 除了常伺候的宮人，晉朔帝的殿中甚少留下誰。</br> 便連妃子也是遵循舊制，是不得留宿皇帝寢宮的。</br> 這還是頭一回，有除了宮人外的人，與晉朔帝在同一屋檐下。</br> 燭火搖晃，轉眼不知幾時。</br> 晉朔帝起身由孟公公伺候著洗漱了。</br> 他轉身走向那張羅漢床，那半面屏風上卻是映出了少女的剪影。她的影子被燭火放大了許多，連映在屏風上的睫毛都纖毫畢現。</br> 她睡得很熟。</br> 常有言“帝王身側不容他人鼾睡”，但更多卻是沒有人敢在帝王身邊安然入睡。</br> 孟勝第一回到他身邊來伺候，那時也算是個大珰了，卻也怕他。</br> 有誰不怕君王呢？</br> 按宮規，各主子宮中，哪怕是入睡后，也是要有宮人守在一旁的。</br> 孟勝便是那個守夜，隨時等著傳喚伺候的。</br> 孟勝睡在他床邊的腳踏上，如此連著幾日輾轉難眠，方才慢慢適應了。</br> 晉朔帝睡下去，不自覺地又掃了眼那屏風。</br> 卻說祁瀚屋中也點了個炭盆，到底是太子呢，底下人可是不敢疏漏的。</br> 這炭盆小是小了點，也能提供幾分暖意。</br> 小太監剛伺候著他洗漱完，他便驀地想起來：“表姑娘那里可有炭盆？”</br> 小太監訥訥道：“奴婢不知。”</br> 祁瀚當下也睡不著了，立即翻身起來，尋鐘念月去了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>