一行人在錦衣衛的看護下，在知府宅邸中收拾了東西，就坐著馬車一路南下。
    半個月后，就到了姑蘇的郭北縣。
    因白貴屢次施法救治聶小倩，所以這一路顛簸，聶小倩非但沒有病情加重，反倒氣色漸好。
    聶大人領了朝廷公書，走馬上任郭北縣的知縣。
    庭掃閑余。
    白貴和聶小倩結伴而出。
    僮仆、丫鬟尾隨。
    姑蘇是繁華地，郭北縣也不差。。商街四處都是叫賣的商販，一些是農夫趕早入城在賣自家產的果蔬，還有一些雜耍藝人，以及各類點心攤販。
    城中盡管能種菜蔬，但此時菜蔬并非良種，需精心呵護，多中選優，才能當做可販賣的菜品。
    西邊有說書唱曲的。
    亭檐下，扯了幾根竹竿，撐著一塊篷布，下面是幾處簡陋桌凳，已有三三兩兩的聽眾入了坐。
    說書人此刻呷了一口茶水，正在吊著嗓子。
    棚屋中，有孩童燒茶燙水。
    白貴攜著聶小倩走了過去，坐在邊角一處閑桌，要了壺上等的茶水，等待開腔評書。
    隔壁支了個豆花攤，生意不錯。
    賣豆花的是一個年輕婦人，略有幾分俏色。胸脯間緊繃繃的，特意穿了一件貼身的衫子，婀娜多姿。
    “兩碗豆花,  一碗咸的，一碗甜的。”
    白貴支使聶小倩的貼身丫鬟翠兒,  去到隔壁豆花攤上買兩碗豆花。
    豆花白嫩豐腴,  看著就極為可口。
    口腹之欲,  人間樂事。
    “道德三皇五帝，功名夏后商周,  五霸七雄鬧春秋，頃刻興亡過首。”
    “青史幾行名姓，北邙無數荒丘。前人撒種后人收,  無非是龍爭虎斗……”
    說書人來了幾段定場詩，就拿起茶，潤了潤嗓子，一拍醒木，就準備開始評書。
    可這時。
    鬧市傳來幾聲喧囂。
    將茶棚聽書人的目光吸引了過去。
    街上。
    是一個衣著襤褸的道人,  破巾絮衣,  正在乞梨。
    而梨攤的鄉人自然不肯,  這是早梨,  特意從梨園中精挑細選的好梨，能用來當街販賣的。
    一只梨雖說不貴,  可也不能輕易舍了。
    道人乞梨也無化緣的態度。
    興許先前不至于驕橫,  可隨著鄉人的叱責，這道人臉色也不大好看，青一陣白一陣。
    街市的擁保人見這道人和販梨的鄉人在爭吵，擔心影響收益，所以自己掏錢買了一顆梨，贈予了道人.
    “諸位看好了。”
    這道人三兩口吃完梨子后,  對眾人打了個稽首禮,  “我有佳梨，請諸位品嘗一次，算是道了此次謝意。”
    他謝意指的是擁保人給他買的梨子。
    圍觀者有些驚奇，畢竟剛才道人在問鄉人乞梨，現在又改為他向別人贈梨，怎么看怎么奇怪。
    “我需要這梨核作種。”
    道人解釋道。
    下一刻，他栽種的梨核，開始抽條發芽，長出了一顆小樹苗。俄頃，樹苗成樹，綠蔭繁復,  長出了朵朵梨花。
    梨子碩大香馥,  累累滿樹。
    緊接著，道人將這些梨子分散給了鬧市眾人。
    “郎君和小姐，不如也嘗嘗這梨子。”
    道人捧梨，走到白貴和聶小倩飲茶的茶棚，笑道。
    雖說鬧市之中，綺繡綾羅的富戶不少，可白貴和聶小倩在這些人群中，無一例外都有些卓爾不群。
    谷皅</span>　　聶小倩怎么說都是京城來的名家小姐，一些細微之處，都能看出與當地縣中富戶的不同，比如涂抹的胭脂水粉，還有精致的釵容等等。
    再說她云鬢花顏，非等閑女流可比，哪怕帶著帷帽，亦難遮掩。
    而白貴氣定神閑，無圍觀者的驚駭。
    怎么看都貌似有些不正常。
    即使能以善養胸中韜略解釋，但總與常人有些不同。
    “這位道長，不知仙觀何處？在哪處落腳？”
    白貴沒有接過梨子，反問道人。
    他是樓觀道弟子，是正兒八經的道家嫡脈。
    這道人看似是種梨，實則以移花接木的障眼法，將販梨鄉人的梨子騙了走。
    如此作為，有損道家清譽。
    他雖不至于清理門戶，這也輪不到他如此做。
    可一些必要的問話，還是要做的。
    如果你發現有一只蟑螂出沒，那么代表有成千上萬只蟑螂在埋伏。
    “你這書生，我好心給你贈梨，你反倒問起我的話來了。”
    襤褸道人不滿道。
    “我見道長法力高強，有心拜訪學習。”
    白貴起身，拱手道。
    做足了禮數。
    他這一路上，隨著聶家父女來到郭北縣。路途中，也碰到了不少靈異詭事。比如什么尸變、狐夫人之類的。
    道術，在這一界不是多么稀奇之事。
    當然，這是以他縱覽一界的目光去看，在實際生活中，普通人一輩子，說不定都難以碰到道人或者妖類施展道術。
    襤褸道人微微皺眉，“我在上真觀修行。”
    “你若是有心，就去上真觀拜師吧。”
    他說罷，甩袖離開。
    等道人離開后不久，障眼法解除，鄉人販賣梨攤上，一堆梨子已經空空如也。
    鄉人嚎啕大哭。
    “白郎，你問那道士仙觀何處？”
    “可是打算前去避世修道？”
    聶小倩神色一緊，問道。
    讀書人讀書讀厭煩了，不少人都會前去避世修道，即使不遁入空門，但在佛寺道觀中住上幾年、十幾年，都是常事。
    她曾偶爾聽過聶大人說過這些事情，遂有此憂。
    “我現在可無修道的打算。”
    白貴搖頭，安撫了一句。
    他能看出，那襤褸道人應該所言非虛。可道觀的道人，就一定是道人嗎？這可不見得。
    是個人，都知道兔子不吃窩邊草，在鄉里不犯事。
    現在襤褸道人如此做，縱使能解一時郁悶，念頭通達。可對于當地道門來說，這可未必是一件好事。至少會讓本地的道門，名聲一落千丈。
    人……總是寬以待己，嚴律他人。
    “那道人竟然是上真觀的道士？”
    “想不到竟然心腸如此歹毒，這鄉人只是不施舍他梨子而已，畢竟這梨子可是他一家老小的生計所在……，就因如此，他騙走了這鄉人的梨子。”
    “不說了，我家祖宗的牌位，我要從上真觀請出來了。上真觀的香油錢，我可不打算再給。”
    “早就聽說這些道人貪得無厭，嘉靖朝的時候，就是這群道人哄騙皇帝……”
    “那祖宗牌位在哪供奉？”
    “我聽說……城外有一蘭若，香火興盛，可去那里供奉。”