“白相公做的八股，知府大人看過了，說你這次會試，一定能高中，會元談不上，但春秋的經魁，白相公估計有一定的把握。”
    去知府宅邸的路上，周管家對白貴討好道。
    八股做的好，在會試中能進榜。會試中舉之后，殿試不刷人，那么至少也是一個三等甲進士，賜同進士出身。
    除會元之外，會試也會列出五經魁。
    要是再高一點，說不定能入翰林院做個編撰，今后妥妥的清貴，能入閣的那種。
    不管怎么說，結交都沒有錯。
    “陳大人太過抬舉了。。”
    “學生自己有幾斤幾兩還是清楚的，些許文章，能得陳大人賞鑒，已是幸事。”
    白貴神色不變，回道。
    他在白鹿書院的時候，已經將歷代八股的破題全部背誦記憶。并且有多次科考的經驗，以他的學識，做出一篇上佳八股，不過是尋常事。
    這份鎮定，落入周管家眼中，又對白貴的評價，上了一個等級。
    兩人邊走邊談，言談盡歡。
    周管家沒問白貴路引和功名的一些事，有這份見識和文章的人,  怎么可能是一個黑戶。
    不時，就到了知府宅邸的后庭。
    屋外空地。
    設的是私宴,  百花相佐。
    陳知府一副常服打扮,  周遭還陪有幾個當地有名望的文士。在文士之下,  則是云州府的秀才、舉人。不多，十幾名。
    白貴入宴。
    這場宴席是分餐制。
    桌案上的菜品不錯,  八珍鴨子、醬燒肘子、燴三鮮，還有幾盤螃蟹，零零散散的十幾道菜品。
    幾個薄衫小娘亦在場中翩翩起舞。
    美人如玉,  欲遮還羞。
    “味道不錯。”
    白貴拿起筷子，夾了幾口，就沒多吃。
    多吃難免顯得自己寒酸。
    等了一會，陳知府和文士相談，各用毛筆在素箋上寫了幾道字,  然后讓身邊的侍女轉給了宴中的后進之輩。
    這是考校！
    “以螃蟹為題……”
    白貴打開素箋,  看到螃蟹二字,  就明白了陳知府等人是什么意思。
    是讓他們這些后進之輩,  用螃蟹為題目，寫詩、寫詞、寫文章等等都行,  是一種表現學識的雅事。
    誰真誰劣,  一場酒席就能看出個七七八八。
    要是沒有真學識，文人宴會中，必定會被人所恥笑。
    “此事簡單。”
    白貴從侍女手中接過羊毫筆，沉吟片刻，落筆便已成詩。
    他在仙劍大唐當過宰執，親自執掌科舉事多年,  李白、杜甫這些人的詩詞他早就看膩了,  詩詞水準自不用多說，到了乾元洞天，自幼便受易安居士李清照親自教導，隨手寫的詩詞，雖不至于是名篇，但也在一流之中。
    “拿白生的詩詞，讓我一看。”
    陳知府今日考校，主要考校的就是白貴，他治下的這十余名秀才、舉人，早就知道真章，給他不了多少驚喜。今日投名刺的白貴,  卻讓他見獵心喜,  只不過他沒有當面考核過白貴，不知道白貴的真實水平。
    所以借助這文人雅事，試一試白貴的水準。
    果然不出他所料，白貴片刻便已成詩，光是這份急才就勝過不少人。哪怕寫的詩詞水平一般，但亦是不錯。畢竟匆促而作的詩詞，哪能有仔細斟酌寫就的詩詞要好。
    “鐵甲長戈死未忘，堆盤色相喜先嘗。”
    “螯封嫩玉雙雙滿，殼凸紅脂塊塊香。”
    “多肉更憐卿八足，助情誰勸我千觴。”
    “對茲佳品酬佳節，桂拂清風菊帶霜。”
    陳知府輕輕吟誦這首《螃蟹詠》。
    “好詩！”
    “這是一首好詩，白生有急才啊。”
    宴席上的名望之士紛紛贊道。
    于是，陳知府借此雅興，邀請白貴到宴前，與他們同列。
    舉人和舉人之間，也是有區別的。
    谷鈲</span>　　別看這末席的大多數人都是舉人，可這些舉人都是四五十歲的老舉人，潛力有限，估計一輩子都中不了進士。
    而白貴今日投的名刺，若是真的有這般水準，進士對白貴來說盡管不能說探囊取物，但只要多考幾次，就必定有中的希望。
    能中進士，他們未來都是同僚。
    同朝為官。
    這般待遇才屬正常。
    白貴斂衣起身，在一眾秀才、舉人的羨眼中，落落大方的坐在了宴前，開始和陳知府，還有云州府一眾鄉達開始暢談。
    他見識驚人，引古博今。
    因沒有利益之爭，白貴是后進之輩，所以眾人看到此幕，無一不賞識于他。
    很快，白貴就找到了聶縣令，聶大人。（先前寫錯，不是寧，是聶。）
    相談數句，兩人漸歡。
    “聶大人原來曾是朝廷的兵部給事中……，不曾想觸怒了圣上，貶到了郭北縣。可惜了，聶大人忠貞愛國，圣人卻遭奸邪蒙蔽……”
    白貴嘆道。
    他這句話雖說在罵朝廷、在罵萬歷，但這向來是文人宴會上的常事。再說萬歷已經二十年沒上朝，即使小會辦大事，但對朝堂的掌控力也在不可避免的下降。
    一兩句不滿之言，并不會遭至什么刑罰。
    這句話說進了聶大人的心坎，不過他還是故作矜持，“圣上貶我定有原因，雷霆雨露，俱是君恩，豈能因此事而心懷怨恨。”
    但話是這般說，聶大人對白貴的親近，肉眼可見。
    一是因為白貴前途似錦，二則是白貴聊天，恰恰切中了他的心事。
    這場宴會，到了亥時一刻終了。
    白貴被陳知府順便安排在了知府后宅的廂房。
    次日。
    白貴再找聶大人。
    兩人談起儒經，互相談論對儒經內容的見解。
    “你看這句，‘人不知，而不慍，不亦君子乎。’”
    “這句話是說，別人不了解我，但我不生氣，不也是道德上有修養的人嗎？”
    “還有這句‘君子不重而不威’，打人一定要下重手，不然就樹立不了威信。”
    “不義而富且貴，于我如浮云。”
    “不正當的錢財，對我來說猶如浮云一樣多。”
    白貴闡述《論語》。
    “美和……，你啊你，真是風趣。”
    聶大人聽到這些話，忍不住大笑幾聲。
    如果是一般的鄉野愚夫，亂釋儒經，他定會勃然大怒。但白貴對儒經的造詣已經不在他之下，這般解釋，只是為了博一樂罷了。
    不同的人，不同的待遇。
    而與此同時，兩人之間的關系也親近了不少。
    “這是小女，名叫小倩。”
    聶大人給白貴引薦自己的女兒，說道。
    “令愛麗色。”
    白貴看了一眼聶小倩，已經心中斷定，這就是白秀珠了。
    只不過此刻的白秀珠還未識破胎中之迷。
    “只可惜……”
    聶大人捋了捋頜下清須，嘆道：“小女一向體弱多病，我被貶謫到了郭北，本應趕去赴任，但小女受不了顛簸，無奈只能留在云州暫時養病。”
    “一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千。”
    “韓昌黎的小女兒就在貶官路上病逝……。燕京距離郭北路途遙遠，大人暫留在云州，亦是明見。”
    白貴回道。
    韓愈當年上奏《論佛骨表》，唐憲宗看到后大怒，于是將其從長安貶謫到潮州。而在路途中，他十二歲的小女兒因為沒抗住一路上的顛簸勞頓、風餐露宿，又在路上得不到治療和照顧，于是在途中就病死了。
    “可惜……”
    “我昨日得到好友來信，朝中黨政嚴重，恐怕有人不會讓我在云州久留，會勒令我即可前往郭北赴任。”
    聶大人搖頭道。
    ·