“既然白小友不愿隨我前往大學堂，那此事也就算了。”
    敦崇禮一臉可惜之色。
    他見到白貴寫的那一篇策問，可是十分滿意，此人對西史分析得當，如果能將其引入大學堂，對他來說也是好事一件。不過既然不愿前往，那也就算了。
    只是恰好有了這個想法而已，對他的損失也沒什么。
    “多謝教士的看重，阿門。”
    白貴心中一動，照著基督徒的模樣，在身上點了三下，然后雙手合十念了一句阿門。
    阿門是希伯來語，意為“真誠”，表示為“誠心所愿，心愿如此，但愿如此”。
    “白小友是我教人士？”
    敦崇禮有些訝然的看著白貴，臉色浮現一絲笑意，若是能將讓這少年皈依教派，那么他也算不失所行了。
    “不，只是我恰好知道新教的禮儀。”
    白貴解釋道。
    如果想要在這場沙龍聚會上，能夠攥取到最大利益，就要顯露出自己的學識。文化沙龍最好的一點就是，在這里不講究地位，暢所欲言。
    當然，所謂的不講究地位，也只是明面上的規則罷了。但是，比起在外界，此時的地位差別表露的更隱晦一些……
    “新教？”敦崇禮教士更感興趣了。
    一般人可是很難分清這其中的差別，他們都將所有的教士歸為基督。
    “我恰好看過一些西學典籍，里面說了，新教是馬丁·路德……”
    白貴侃侃而談，絲毫不見怯場。
    等說完之后，敦崇禮教士面露贊賞，其他的幾個洋婆子和洋人也是一臉詫異，在清國，能夠分清楚他們是哪國人，就已經是見識不凡了，對于新教、天主教、東正教之類的劃分，更是鮮有人知道。
    場間，掌聲雷鳴般響起。
    “你朋友的見識不錯……”周瑩和吳懷遠站在一旁，目露驚嘆。
    在白貴周圍，已經圍上了此次文化沙龍的洋人，他們被擠了出來，只能看著一個個洋人對白貴提問一些西方的故事。畢竟，在閉塞的清國能看到這么一個飽讀西史的人，還是很罕見的。這就像后世一個洋人被國人不斷提問一些詩詞、文人典故的道理一樣，獵奇罷了。
    “白兄很喜歡看書，這些都是書中得來的吧……”
    吳懷遠說道，也確定道。
    “官費省派留日的名額你既然不愿爭搶，不過他的話，我也可以幫忙試試。”周瑩看了一眼吳懷遠，說道。
    清末官費留學主要包括：省派、大學堂派、練兵處派、進士館留學、貴胄游學、部派等。后面三個條件門檻太高，進士館是專門為新科進士學習實學而設置，能前去留學的都是進士，貴胄游學，這就是八旗子弟了，部派則是中央各部的官派。
    “普通人”能爭取到的，也只有省派、大學堂派、練兵處派這三派官費留學。
    只不過除了省派之外，其他兩派都是大學堂和各地的練兵處才能去……
    先前敦崇禮教士想讓白貴去的，就是大學堂派。
    而張將軍這類軍校生，往往都是在各地武備學堂畢業后，是以練兵處的名額前往外國公費留學的。
    師范學堂留日速成班爭取的，也只能是省派，不成的話，只能選擇自費留日。
    公費和自費，爭的是一個資歷。
    公費回來之后，按例是經過一定的考試，就能選拔為官的。
    吳懷先臉色有些微微紅窘，他又不是日文速成班的一些少年天才，爭奪官費留學他自己才學不夠，即使有這個名額，也是遭人恥笑。
    所以選擇放棄爭奪這個公費名額，但自費出國后，如果學習成績好，在監督處考核之后，也能能轉為公費的，因此即使省派名額少，也不必太過著急。
    “那多謝娘幫白兄爭奪這一個名額。”
    吳懷遠對周瑩道謝道。
    他家不缺錢，現在缺的是人脈，讓他前往留日，也是這個結交人脈的想法。現在西太后薨了，宣統皇帝在位，還能記掛昔日幾分恩情？
    “不必道謝。”
    周瑩嘆了口氣，看著在場間談論的少年，也生出幾分奇貨可居的心思。
    假以時日，必成大器。
    “露西娜女士說的達芬奇佛羅倫薩畫派我就不知道了，想來應該是前人沒有注意到這些西洋畫的區別……”
    白貴對著距離他頗近的一個洋婆子道歉道。
    他懂西史已經很出彩了，不必再懂西方的藝術史，要是再懂這個，他就真的有些說不清道不明了。因為西方藝術史這個時候晚清的典籍介紹的不多，可以說很罕見。
    “那就可惜了，達芬奇和梵高可是我最喜歡的畫家……”
    露西娜嘆息一聲。
    “好了，先生，女士們，我的才學就僅僅只有這么一點，你們再逼問我可吃不消。”
    見到已經吸引了眾人的注意，對他產生了印象，白貴就準備脫身而出，在宴會可不能喧嘩奪主，否則就是不禮貌，不識趣。
    才高如王勃，即使滕王閣序震驚四座，但也被人視作愣頭青。
    白貴的談吐不凡在這次文學沙龍上只是一個小插曲，很快就有一些在女學的貴女們出場，她們原來是在另一處廂房，只不過為了避嫌，所以人少的時候未出場。
    鋼琴聲很快響起。
    這是吳府自西洋高價購買的一架鋼琴，估計在秦省中也是寥寥無幾。
    第一首曲子白貴很熟悉，是貝多芬的致愛麗絲，他前世都拿這首曲子當做鬧鐘來用，久而久之，就刻在了腦子里，至于接下來的曲子，聽起來很熟悉，但也就不認識了。
    “喏，這是尹知府家里的千金，她是川省人，跟隨尹知府進入女學……”
    劉明達指著彈鋼琴的少女說道。
    “那一位是學政家的千金，接下來你的院試可就輪到學政主持了……”
    吳懷遠看著白貴笑了笑，說道。
    縣試、府試、院試，這三道門檻過后，才能是秀才。
    而縣試和府試都是由當地的知縣、知府主持，等到了院試，并不是巡撫主持，而是由各省的學政主持。