北垣上神就這樣飛升了。
    鏡仙的擔憂似乎并沒有成真,因為這位神明雖然命帶殺障，卻極其厭惡戰爭和流血。所以他飛升之后，立刻就做了一件大事,堪稱前無古人后無來者——
    他召集天下兵械，銷融鋒鏑，化為金水，鑄成了一座頂天立地的巨大銅像，命名為四方兵人，埋藏于極北深澗。
    同時他還降下神諭，只要這世間再有任何一名百姓死于刀兵、任何一棟房屋毀于戰火，他就將以神明之尊落下雷劫,讓發動戰爭的國君粉身碎骨。
    從來沒有任何一位神明降下過這種旨意，因為這要付出的神力太大了,等于是把整個人界都納入了自己的制約范圍。但北垣上神一意孤行，他將全部的精力都投入在了這件事上,很快取得了顯著的效果：天下無兵,烽煙驟熄,兩個敵對多年的國家各自被迫解散軍隊,兩國百姓都迎來了久違的和平。
    無定河邊骨被收斂，將軍百戰終還故鄉。男耕女織，休養生息，凋敝的農戶漸漸恢復炊煙裊裊,烽火連天的大地也終于回到了河清海晏。
    最開始人們歌功頌德，稱道不絕,香火信眾遍布天下。
    但匆匆數十載光陰一過,天下大同的盛景開始出現了不同的聲音。
    “為什么鄰國的人可以占據水草豐美風調雨順之地,而我們風沙肆虐,屢屢遷徙，辛苦耕作卻只能果腹？”
    “為什么鄰國花點小錢就可以買走我們的香料、羊奶和鹽，而我們的牛羊成批死于旱災，賣給我們的米糧谷物還如此昂貴？”
    “為什么國君橫征暴斂，徭役賦稅以至于民窮財盡，而我們卻必須忍氣吞聲，帝王將相寧有種乎？”
    ……
    不論是兩個國家之間，還是兩國朝野內部，憤怒和不平都越來越多，沖突與摩擦越來越尖銳，但一切都被強行鎮壓在了那道絕對的神諭之下。
    終于有一年，上游大旱，惔焚千里。一支死光了牛羊的部族沖進邊境集市，將米面糧種劫掠一空，逃跑時殺死了十余名趕來攔阻的商人。早已積怨日久的商團立刻組織人馬，抄起鐵楸、柴刀，反殺回去砍死了部族后方的女人和小孩。
    第一滴熱血濺出的時候，誰也想不到它拉開了后來那場伏尸百萬的滅世之戰的序幕。
    很快，這場發生在邊境的紛爭就像旱季落在草原上的一顆火星，迅速燃起了連綿大火。被仇恨燒紅眼睛的部族迅速打磨出砍刀、長矛，鐵蹄破境屠殺了邊陲的數座村莊；十里八鄉的子弟歃血為盟，催馬出關踏平了部落的百里營帳。當熊熊大火焚燒夜空，部族首領的頭顱被插在旗桿上，雄鷹也帶著報喪的鳴叫傳遍了大地；復仇的鐵蹄如洪流般匯聚而來，徹底打破了岌岌可危的邊疆。
    一片山接著一片山，一座城接著一座城。土地節節陷落，烽煙再度燃起，當國君倉惶嚴令禁止戰斗、銷毀兵械的時候，早已群情激憤的百姓從各地揭竿而起。
    戰火終于驚動了北垣上神。
    北垣上神非常震怒，他極度厭惡戰爭，連降九道雷劫向世人展現了違背神諭的嚴厲后果。
    但這一次百姓沒有感激他。
    人人都覺得不公，人人都想要反抗。兩個國家的人都義憤填膺，迫切想要為已經流血的同胞報仇雪恥，想要為生存和正義拿起武器。
    不論哪一方都認為北垣的神諭只是為了庇護自己的敵人，否則這不公平的現狀從一開始就不會發生。
    “拜神又有什么用？神明賜給鄰國風調雨順，我們卻只能蜷縮在貧瘠的土地上！”
    “如果當年真發了那場洪水，鄰國早就被我們打敗了，如今天下一統，肯定盛世太平！”
    “那些修仙成神的，哪里會管我們的死活！”聲音越來越尖利，抱怨也越來越偏激：“治水之恩？何來的治水之恩？你們還記得上萬百姓足足哭跪了他七天的事嗎？”
    “——七天吶！硬是看著多少人求他求得頭都磕破了！”
    “初心就不純，只是為了自己飛升罷了！”
    ……
    口誅筆伐，直達天聽。
    北垣上神獨自一人，靜靜坐在空曠的大殿中，直到一個含笑的鬼魅聲音從黃泉地府傳來：
    “看見了嗎，這就是人。”
    “虎毒尚不食子，人卻易子而食；烏鴉且知反哺，人卻恩將仇報；天下萬物都只為填飽肚腹而捕獵，只有人為追求享樂而濫殺濫捕。”
    “這天地間的花葉草木值得、飛禽走獸值得、蜉蝣螻蟻值得。唯獨只有人，人不值得?！?br/>     “……”北垣上神終于發出嘶啞的聲音：“你是誰？”
    那聲音中的笑意更深了，說：“我是鬼垣太子?！?br/>     天界的桃花一夜之間全都開了。
    北垣上神徹底墮入殺障，召出那座深藏于極北地心的四方兵人，賦予它強大神力，令它作為自己的化身，滅絕天地間最大的禍害——人。
    滅世之戰由此爆發。
    接下來的一切走向都與鬼太子迎師傳說相合：
    鏡仙履行血誓誅殺北垣，鬼太子出手從中攔截；
    東天與北垣兩位上神血戰不分勝負，只得立下神位之賭；
    四方兵人幾乎屠戮了所有修士，世間只剩鉅宗宣靜河一劍獨擋。
    天上地下三大戰場最終都回歸于一處，便是天門關。
    在這片寒冷遼闊的平原上，宣靜河與滅世兵人同歸于盡，幫東天贏下神位之賭，立地兵解飛升，取代了北垣。
    北垣被貶謫投胎為人，東天上神將他的惡念與滅世兵人的殘骸存放在一起，親手封印進了萬丈地心。
    北垣飛升于暴雨洪澇，貶落于惔焚赤旱。
    他成神是為了平息一切戰亂和流血，最終卻帶來了史上最大的浩劫和死亡。
    這倒錯的命運只在一件事上被重演了——他因為拯救千萬凡人的性命而成神，取代他的人也是因為拯救千萬凡人的性命而成神。
    徐霜策視線落在帛書最后一行墨跡上，終于明白了北垣飛升時在場的第三人為何沒出現在記敘里，因為他認出了那個署名。
    記下這段文字的，就是東天上神自己。
    事情的始末，至此終于水落石出。
    數千年前還是凡人的時候，東天與北垣兩人就是朋友。他們一起受災治水、一起身死道消、一起迎來鏡仙，最終又同時飛升成神——然而，在治水過程中生出殺障的只有北垣一人，因此他們飛升之后的命運也截然相反。
    北垣上神被鬼太子誘惑，墮入殺障，立志清除他認為是禍害的凡人。
    而東天上神被鏡仙輔佐，保護人間，在滅世之戰中以神位之賭打落了北垣。
    也許是因為多年摯友情誼，也許是因為心懷惻隱不忍，也許是不想忘記好友飛升隕落的真正原因……東天上神為自己留下這段文字記錄后，便隨著北垣一同下凡，投胎轉世成了這一世的仙盟盟主應愷與滄陽宗主徐霜策。
    他的初衷應該是監督好友，以防殺障再現。但誰也沒想到徐霜策殺障重到如此地步，即便到了今天都沒磨光。
    這滿紙墨跡似乎有某種魔力，將數千年前北垣的痛苦、掙扎、憤恨和血淚透過一筆一劃釋放出來，攫住了徐霜策的心神。
    “天災橫禍即將來臨，你怎可見死不救，豬狗不如！”
    ——那分明不是天災，是偷鑿河道的人為之禍。
    “說什么治水，從一開始就是我們老百姓去苦苦跪求他才出來的！”
    ——世間凡事必有因果，戰亂之孽本就不該強行歸于一人。
    “他純粹就是為了自己飛升罷了！”
    ——“看見了嗎，北垣上神？”那含笑的聲音再度從虛空中響起，低沉而詭譎：“如果這天地間沒有了人，萬物該是多么欣欣向榮，海晏河清？”
    “……”
    徐霜策閉上眼睛，指尖深深掐進了發絲間。
    就在這時一陣刻意放輕的腳步從殿外傳來，經過層層封禁法陣，從徐霜策神識中響起，隨即是溫修陽恭敬謹慎的聲音：“宗主，應盟主到訪，人已在璇璣殿中了?！?br/>     徐霜策動作一凝。
    “應盟主說……這些天一直在岱山聯系您，但從未取得任何回音，無奈只得親自前來拜訪。守山弟子不敢攔阻，只見應盟主不待通報，便一劍逸上了璇璣大殿……”
    徐霜策呼出咽喉中滾燙的氣，睜開雙眼平靜道：“知道了。”
    他收起縑帛卷軸，將青銅鎖盒復原，猶疑片刻后還是放回了袍袖中，然后起身回到內室。宮惟還酣睡在高床軟枕中，睡得無憂無慮，面頰微微發紅。
    他呼吸間似乎有種冰雪消融時初桃的芬芳，將數千年前殘存的最后一絲憤怒和痛苦都奇跡般洗去了。徐霜策凝視著他，仿佛想抓緊每一分每一秒，把那張面容烙印到自己的靈魂中去。
    許久他俯下身，在宮惟眉心中無聲地一吻，然后又摩挲他鬢發半晌，才放下床幃頭也不回地走出了房間。
    禁殿大門終于被打開，溫修陽俯首等候在外，只見多日未曾現身的滄陽宗主拾級而下。一向衣著整齊的徐霜策此刻卻僅著內袍，領口的衣扣也散著，淡淡道：“走吧?！?br/>     溫修陽不敢細想，垂首跟隨徐霜策向前走去，突然只聽身后整座禁殿傳來一聲：嗡——
    他回頭一看。
    只見宮檐、墻壁、石柱上無數禁咒隨著徐霜策的離開而自動亮起，仿佛為整座大殿鍍上了一層金光，隨即消融于磚瓦金石之間，從壯麗華美的建筑外觀上看不出絲毫端倪。
    ……竟然要把人重重深鎖到這等地步！
    寒意從溫修陽心頭升起，但他沒敢露出任何異樣，回頭加緊幾步一聲不吭地尾隨徐霜策下了山。
    璇璣大殿修羅院中，點點桃花順溪飄零，石桌上放著一把酒壺、一只青玉酒盞。應愷坐在院中獨自飲著一杯酒，那把威震天下的“定山海”神劍就放在身側，直到徐霜策的腳步由遠而近，才向庭院門口回過頭，笑道：“霜策，你來了?！?br/>     現在再看見應愷，連徐霜策一貫少有情緒波動的內心都不由升上些許復雜的滋味。他剛要抬腳，動作在半空一頓。
    然后他才跨過門檻，皺眉問：“你這是怎么了？”
    應愷面色從未這么憔悴過，普通人幾天幾夜不睡怕也就這樣了，眼下甚至還有淡淡的青影。
    “近日不知為何，每每憂思多夢，夢到的都是從未經歷過的荒誕不經之事，因此不免多思慮了一些。”
    應愷并沒有說自己思慮的都是什么，徐霜策也沒有問，默然站定了腳步。
    “那天你說柳虛之已經被送回宴春臺了，”應愷突然道。
    徐霜策說：“是?！?br/>     “但我醒來時，他在金船上?！?br/>     徐霜策淡淡道：“我改變了主意，讓他直接去見穆兄比較好?！?br/>     應愷點了點頭，并不計較：“虛之受傷頗重，理當如此?！?br/>     “……”
    庭院開闊寂靜，只聽溪水淙淙，碧苔蔥蘢。應愷出神地望著溪流中兩三點落緋，直至飲盡了那杯酒，才把空杯放在桌上，又斟滿了兩杯。
    他笑著一招手道：“我們兄弟倆好多年不曾對飲了，霜策，坐?！?br/>     徐霜策目光微微閃動，少頃才掀袍而坐。
    應愷道：“鉅宗被害一事已發回巨鹿長孫家，仙盟掀起了軒然大波，人人都在暗下議論，怕是一年半載都無法止息?！?br/>     徐霜策道：“此事奇詭，議論也在所難免?！?br/>     “我已令人前去天門關，尋找度開洵留下的更多痕跡，且看能否找出關于鬼修身份的線索?！?br/>     “路遠難行，需從長計議?！?br/>     ……
    交談如此來回數次，兩人都不約而同地陷入了沉默。應愷一手執杯，似是思忖了很久，終于嘆了口氣道：“霜策?！?br/>     來了。
    徐霜策抬起眼睛，正對上了應愷帶著疲憊血絲，但仍澄澈明亮的注視。
    “你出發去天門關之前，曾經告訴我夢都是假的，夢只是夢而已。但這段時間我夢中所見之事都如同親身經歷，且離奇曲折非常，仿佛是在另一個世界里發生過的那般?！?br/>     應愷頓了頓，輕聲道：“柳虛之醒后告訴我，他在天門關的冰川下聽度開洵提到了只字片語，仿佛在說‘幻境’、‘現世’，還有‘升仙臺’……”
    徐霜策一言不發。
    “當日音障法陣中只有你與度開洵兩人，而度開洵已經死在深淵下了?！睉獝鸬穆曇暨€是很和緩的：“霜策，你能告訴我，度開洵臨死前到底告訴了你什么嗎？”
    空氣仿佛正一絲絲地沉下來，變成冰冷凝滯的壓力，堆疊在兩人之間。
    “困獸猶斗，胡言亂語，當不得真?！绷季煤笮焖咿D開視線，平靜道：“不用太過在意?！?br/>     應愷無聲地嘆了一口氣，然后突然話鋒一轉：“既然如此，我能否見你的弟子向小園一面，親口問他幾個問題？”
    徐霜策第二次拒絕了：“重傷未愈，尚在靜養，不能前來拜見盟主。”
    “——尚在靜養?！?br/>     應愷一字字地重復道，然后轉頭看向徐霜策執杯的那只手，語氣溫和：“那你能不能告訴我，你手上這又是怎么回事？”
    順著他的視線，只見徐霜策右手中指骨節下，一根烏黑的發絲細細纏繞數道，打了個精巧的結。
    “……”
    仿佛無形的屏障把這方寸之地隔絕了，周遭氣氛緊繃，安靜得可怕。
    徐霜策終于抬眼對上應愷，平靜反問：“房中之樂，有更甚于畫眉者，你當真要讓我再說下去么？”