劫后余生的余生走在大街上，不時訓斥著包子。
    包子起初還埋怨余生壞了他拜師大計，認清那女子是一大灰狼后才后怕不已。
    “只有死人才能練她的功夫？”包子搖頭，那這功夫還是不練的好。
    辭別包子，余生絞盡腦汁也沒別的找鏡子辦法，于是溜達回客棧，找了個練字由頭，賴在清姨身旁。
    練字，做飯，然后再練字，期間許下一找到鏡子的愿望后，繼續練字。
    田里自有葉子高他們照料，在熱心的里正幫助下，現在已經播種了。
    白吃白喝的老牛終于有了用武之地，另一頭畜生卻讓余生很惱火。
    毛毛這廝，許久不回來，回來時渾身散發著戀愛的酸臭氣，整個身子瘦了一圈，看來是沒少操勞。
    在日落時，余生才從閣樓上下來，遇見了游玩歸來的周九章幾人。
    周九章道：“小魚兒，再有幾天就是你和歸一刀比試的日子了，準備的如何？”
    “誰說要比了？”余生為自己倒上一碗茶，“我從來不給別人打敗我的機會。”
    “那歸一刀那兒？”周九章問，在揚州城，尋味齋已經把這場比試鬧的乞丐都知道了。
    余生換上廚子的專用衣服，“讓我徒弟對付一下就行了。”
    “你徒弟？”周九章一頭霧水，周大富知道，“賞心樓的黃師傅。”
    他對周九章說，“小魚兒曾在賞心樓上指點黃師傅一番，現在賞心樓那麻婆豆腐已成一招牌了，不過……”
    “不過什么？”莊子生問，他領著蔡明走進來，蔡明旁邊跟著狗子。
    白天還怒目相視，現在已經相看兩不厭，余生對此只能歸結于同丑敵愾。
    “還有一位遠在他之上，也只差小魚兒一些了。”周大富說。
    “誰？”卜居、莊子生他們全不知道。
    這幾位整日出入尋味齋或賞心樓這些地方，當然不理會路邊的攤子。
    也只有周大富和楚生這倆沒什么架子，整天在市井廝混的公子哥才知道。
    “城主府大道旁的一個路邊攤，那家攤子上的麻婆豆腐絕了。”周大富說。
    “對，對。”楚生也點頭，“我平日里只吃一碗飯，到那攤子上我得多吃一碗。”
    麻婆豆腐最為下飯，攤子上直接澆飯，別有一番風味。
    周大富笑著對余生說，“小魚兒，你見到做那麻婆豆腐的廚子就知道了，人家那才是正宗麻婆豆腐。”
    周九章不信，“我不信，這世上還有比小魚兒做的麻婆豆腐更正宗的？”
    “當然，因為攤子的廚子是位麻婆。”楚生搶著說，同周大富笑起來。
    倆人在攤子上用過飯后，把這笑話憋了很久，就準備這時講出來。
    楚辭四個人一愣，然后都被這笑話冷到了。
    “沒勁。”周大富回頭對余生說，“小魚兒，那麻婆手藝超過你指日可待。”
    “呵呵”，余生一笑，“我徒弟就是麻婆。”
    “至于黃曉初，我們之間只是交流，黃師傅也傳我碧澗羹了，待會兒做給你們。”
    幾個人一怔，“你什么時候收的徒弟？”楚生問。
    “就那天指點完黃曉初后，順手指點麻婆一番。”余生一說后到廚房去了，深藏功與名。
    周大富咋舌，“乖乖，小魚兒不聲不響就教出一厲害的徒弟來。”
    “我倒覺著另有蹊蹺。”楚生說，“不然為什么不收黃曉初做徒弟。”
    周九章若有所悟，“難道小魚兒喜歡臉上有麻子的姑娘？”
    “胡說什么。”楚生嫌棄的看周九章，“我意思是麻婆做麻婆豆腐或許有得天獨厚的天賦？”
    周九章還以顏色，“這樣說來，你還有做畜生的天賦了？”
    “哈哈”，周大富笑起來，其他人也不厚道的笑了。
    楚辭搖頭，“我算是明白了，這周家人天生是來笑話你的。”
    夜幕很快降臨，整座鎮子安靜下來，偶爾有雞犬相聞，提醒人這里有人煙。
    鎮子上只有客棧點著燈，為省燈油，鄉親們在天尚明時就用罷飯了。
    他們偶爾會來客棧前面的燈下閑聊，只是最近忙于田間勞作，早早就歇息了。
    侍候客人用罷飯，余生他們終于坐在了長桌旁，周大富等人也在。
    他們傍晚幫忙喂牲口，干雜活了。
    長桌上的飯菜很豐盛，不只有購自大秦人糧隊的雕胡米，還有紅燒兔子，燉豬蹄和碧澗羹。
    “嘖嘖”，望著這一桌飯菜，周九章道：“得虧傍晚幫小魚兒干活了，不然就吃不到這雕胡米了。”
    身為揚州四大家，眾人當然不是沒吃過雕胡米，但即便富貴如他們，這米也不是常吃的。
    用這米煮出來的飯，香味撲鼻，又軟又糯，十分的美味，其自身就是一道菜了。
    待清姨下樓，眾人才提起碗筷。
    “嘗嘗我做的碧澗羹。”余生為清姨盛上一碗羹。
    “你什么時候會做這湯了？”清姨記著這道湯，“你娘挺喜歡的。”
    賞心樓當年發跡，正是因為城主和友人當街喝了一碗河祗粥和碧澗羹并贊賞不已。
    當然已經是二三十年前了，清姨早忘了這茬。
    余生道：“與黃曉初切磋的時候，他教我的。”
    他去賞心樓只是為了顯擺手藝，回來早把這湯忘記了，今日被周九章提到才記起來。
    “你怎么不把河祗粥學……當我沒說。”清姨嘆口氣，“你家老爺子定的這破規矩。”
    “是吧，我也覺著我家老爺子迂腐。”余生也嘆氣。
    鳥獸魚去其一，相當于把人生四分之一的美味去掉了。
    “雖說你家老爺子與我不對付，但這事不怪他，怪你娘。”
    清姨用勺子嘗一口碧澗羹，清淡中有股馨香，她不禁驚訝的看著余生，
    這碧澗羹，不著調味，只用食材本味，做到如此清淡和馨香，至少得有數年之功方成。
    清姨暗想，這小子在廚藝上真有天賦？
    “不亞于傷心樓吧？”余生得意起來。
    清姨這次沒打擊余生，而是沒頭沒腦的問了一句，“你家老爺子教過你識字？”
    “練字倒是教過，識字……”余生剛要脫口而出，忽然收住了，“也，也教過。”
    知余生者，小姨媽也，他那一頓，雖短暫，但清姨已知道答案了。
    她不由的想到了余生家的老爺子。
    天賦之上有絕對天賦。
    他苦苦追尋這等天賦而不可得，怎料到他兒子身上，不只在書法上有這等天賦，還有作為廚子的天賦。
    怪不得余生他娘常說，天道是個捉摸人的小妖精。
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