竹赤站在門口一身輕松，抬手遮住眼睛仰望天空，瑯然一笑。
    天空像被洗了一般，晴空萬里，但遠處的云做出無數個不同的姿態，欲將這天空吞噬，卻又被太陽沖破。
    倒是瞧見黃榜上的名字，狀元，榜眼，探花……聽聞今年的新科狀元來自金陵，與探花乃是舊友，一同高中便是要全鄉人共飲。當地富商也捺的金龜婿，將女兒嫁給探花兒郎。
    久旱逢甘霖，他鄉遇故知，金榜題名，洞房花燭夜，人生四大幸事竟讓他占了個遍，怎能不去吃杯酒？
    花轎落，鑼鼓響。從白天響到夜里，引得一群人擠過去湊熱鬧。雖是夜天，卻如白晝。幾只野鴉掠過，讓幾人走起了眉頭。
    “哎，這里不祥啊……”
    “慎言！”竹赤轉身望著竹愫，像是責怪。“人家大喜之日，有什么實話憋著自己知道就行。”
    他轉回身后又變了一張臉，笑著朝管家拱手“恭喜恭喜”
    “多謝多謝”管家也是客客氣氣的。
    竹赤又說：“我們幾人云游到此，可討杯喜酒，沾沾喜氣？”
    “當然，請進”管家見幾人穿著不凡，自然歡迎。竹煜知道規矩，見竹赤看他一眼，便從袖中掏出一錠元寶。
    竹赤笑道：“小小心意。”
    就這樣，一家六口大搖大擺地走進去。入門時倒是沒什么，走到大堂竹煜臉色漸漸變得不好看了，捂著嘴跑到一邊吐了。竹徽擔心他，跟過去，卻是一起吐了。
    竹赤心道壞了，某地結婚有一習俗，便是在院里灑滿雄黃，以求萬事無憂順利，百害不侵。他低頭看著三個小朋友，倒是生龍活虎。
    “你們有沒有什么不舒服，比如想變回原型？”竹赤蹲下身問。三人你看看我，我看看你，都是搖了搖頭。
    倒是怪了，三個修為低的毫無影響？
    竹赤急忙跑到竹徽身邊，又是被嚇了一跳。竹徽臉上隱隱露出白色的蛇鱗，腳下已經有些發虛，已經邁不開步子了。竹煜到比他好一些。
    看來要變計劃了。
    “你們三個扶住你二哥。老二堅持住，現在就出去。”竹赤皺起眉來，心里升起不好的預感。若是早就設好的局，這不就等于自投羅網嗎？
    真是怕什么來什么，腳底突然出現一個旋轉的陣法。中計了，要折在這里了！
    三個小家伙幾乎一起爬到的，帶著竹煜一起躺在陣法里。竹徽臉色一白，吐了一口血，推開竹赤，“走！”
    竹赤也沒預料到會有這種情況，現在想跑也晚了。整個院子布下了結界，再說其他人都困在這兒，他能拋下他們？
    竹徽露出了雪白的蛇尾，側躺在草地上，艱難的呼吸著。竹煜和其他三個直接變回原型。竹赤沖進陣中，卻被壓制住了些許靈力。
    “我難受……”竹愫說話都蔫了。竹赤把三條小的把捉到懷里，耳朵輕顫，快速下了個腰，躲過了一波攻擊。
    “好不容易抓到的東西，怎么可能讓他給跑了？”
    “聽說修煉有成的蛇仙的蛇膽可是長生不老丹的必要之物。”一個身著道袍的道士趴在老頭兒的耳邊，悄悄地說。
    “赤兒……保護好你弟弟……”竹徽氣息微弱。
    竹赤沒說話，低頭把竹煜系在自己的腰上，卻坐下來。他從乾坤袋里拿出一個瓶子，倒出幾粒藥丸，五個人一人塞了一顆。
    “等我把這陣眼算出來。”說著他低頭在地上畫著，絲毫不把陣外的幾個人當回事。任陣外放出多強的靈力，他都聞所未聞。額前冒出汗珠，滋潤了干澀的嘴唇。
    百寶靈術中都不曾記載的陣法，這創陣人也是一個創世奇才！
    “破！”竹赤腰間的玖辰劍劃出詭異的圖案，將包圍院子的結界破開一道裂痕。裂縫中竄出一道流光，擊中竹赤的左肩。竹赤來不及反應，趁機拉起竹徽從裂隙中出去。
    “今日領教探花郎的陣法，日后在下定當奉還！”竹赤踏著玖辰劍，劃破夜空。流瀅扇擋住了身后追來的符篆。
    竹赤帶著眾人出了京城。他們自然不能回丞相府，那不就直接告訴別人丞相與妖怪勾結嘛。他絕不能坑兄弟！
    “都好受些沒有？有沒有事啊？”竹赤不著痕跡的封住了自己左肩的穴道，卻還是沒有逃過竹徽的眼睛。
    竹徽閉眼休息片刻，壓下胸口的惡心。尾巴來不及收起來，走到竹赤身邊，二話沒說，扒開他的衣服。
    “你做甚！”竹赤瞪大眼睛，下意識捂住左肩，推開竹徽。竹徽跌坐在地上，卻沒在意的坐起來。
    “讓我看看！”他像是生氣了，就竹赤這個吃軟不吃硬的性格，再加上吃了一個無名小輩的癟，一肚子火，一同氣爆發出來：“你自己都沒恢復就又瞎管我？把你那條尾巴收回去，再和我說話，正煩著呢！”
    竹徽聽出些許嫌棄，傷心的回頭盯著自己的尾巴：“抱歉……下次不會了……”
    竹徽走到一棵巨樹下，盡力把尾巴藏起來，不讓竹赤看見。
    “哥，你過分了。”竹煜也虛弱的不行，剛才他剛想站起來勸架，卻見兩人吵成那樣。
    竹赤站起來時，竹徽心中一頓，著急出聲：“你去哪里？”
    前世，竹赤也因為他管的寬和他吵架，每次吵架就是兩三天的離家出走，漸漸的他發現他和孩子的距離越來越遠。有時候雖然在一起吃飯，卻是心隔千里。
    竹徽說：“你心里有氣，你發出來，朝我發泄……我不怪你。只要你心里能好受些，打我也可以。”
    “這大逆不道的罪名，我背不起！”竹赤也知道他在怕什么，于是開玩笑道。竹徽卻絲毫沒聽出來，著急的扒在樹上，他想出去，可有想起竹赤方才嫌棄了他的尾巴，有沒出來。
    “……”
    “哥，你要是心里不舒服，你打我！”竹煜說。
    竹赤木了一瞬，低頭笑了，眼眶卻眼眶發熱。他后悔方才的所做所言，他這個暴脾氣怎么就是控制不住呢……
    “天色不早了，都湊合一夜。”竹赤走到竹徽身邊，蹲下身和他平視。竹徽低著眸子，被竹赤握住手才抬起頭。
    竹赤自覺拉下左肩的衣服，只見他腋下長出了密集的小紅疙瘩。竹徽擔憂的伸手去摸，卻被竹赤制止。
    “且不知是否有毒，還是別摸了。”竹赤拉上衣服，靠著竹徽坐下來。竹徽故意把自己的尾巴收了收。竹赤倒沒在意，安心的閉上眼睛說：“我自己都不清楚的東西，讓你知道了又少不了擔心。我知道你對我好，但你知道我的，脾氣有時候就是……”
    竹徽沒有說話，偏偏竹赤還在等他回復。這下又有些著急了，轉身抓住竹徽的肩膀：“你能不能不要總是因為我患得患失？你這樣只會讓我覺得我欠你的永遠都還不上！”
    “你還是想和我算的那么清楚？可我……做的都是自愿的，未想過要你報我。”竹徽說。“你要是心里過意不去……就當今夜你救了我，之前一筆勾銷便是。”
    竹赤“噗”的一聲笑了，他的聲音震飛了一群鳥兒：“你們這些人……”他臉頰不斷地流著淚水，他突然覺得沒有詞能形容“你們這些人”。
    明月當空，星辰萬里。竹徽沒有說話，其他三個早就開始囈語，巴扎著嘴，當是一個好夢。
    “你一直都是對的。前世我追求友，結友無數，卻都是酒肉朋友，知人知面不知心，落了個……”竹赤頓了頓，坐在自己身邊的人聽不得自己說“死”之類的話，他也便沒說。“既然重生一次，我想好好陪陪你們……我記得你以前為了讓我回去還裝病。”
    竹徽低下頭，當年和竹赤的關系鬧得越來越僵，竹愫背著他給竹赤寫信說他病了，讓竹赤回家看看。
    那丫頭本是好意，竹赤也回來了，天時地利，卻全怪他自己嘴笨，沒說兩句就把竹赤氣走了，之后雖然也寫信叫他回來，卻是沒收到過回信，更徨談見面了。
    “那次不該騙你的……”竹徽說，“但除缺那次，爹寫給你的每一封信都句句真心，擔心是真，想念……也是真。”
    竹赤眉頭突然抽抽，偏頭狐疑地問：“什么信？靈力的還是紙的，我怎么一點都不知道？難道不是你托玉衡轉告我說不必回去，專心修煉？”
    “我何時說過？”竹徽正色道。
    竹赤道：“若不是你年假不放我出山門，我怎會一次都不回去？之后的學期比試，我當你還在生氣，便沒找你，你卻叫人把我關起來。若在當時，我怎會不恨你？”
    竹徽聽出不對，正坐在他對面，他心里有些著急，甚至有些手忙腳亂的解釋說：“我未不許你回家，更未叫人……我寫了數封信給你……”
    竹赤反而不以為意的聳了聳肩，無聲的拍了拍竹徽的肩膀，雙手插于胸前，倚在樹上。竹徽以為他睡了，便也沒有多說。
    這星宮的事果然不是一句兩句能說得完的……
    竹徽睜眼時，已發覺自己不在森林之中，身邊反而站著一個不認識的男子。那男子見他醒了，毫不避諱的坐在床邊。
    竹徽下意識的按住中衣的領口，指尖靈力點點。
    “何人如此放肆？”竹徽一個推掌朝向男人，男人被打中肩頭，皺眉消失。宋曉聞聲進來，看見地上的黑色蛇，只是嘆了口氣，隔著屏風，說：“仙君是醒了？可需要安排廚房？”
    “他們呢？我……”怎么回來的，怎么一點印象都沒有。
    宋曉說：“所有人都在用飯。”
    竹徽低嗯一聲，穿戴好跟著小丫鬟去了廚房。一進門，就看到竹愫在搶竹籍的肉，竹沅打翻了飯碗，竹煜在旁邊手忙腳亂。見到竹徽所有人不約而同的站起來。
    “爹，你好了？”竹沅問。竹徽對他這句有歧義的話很不滿意，剛想說教一頓，卻數了數人數，問：“怎么就你們四個，你哥呢？”
    四個人你看看我，我看看你，卻沒人說話。但竹徽能看出他們眼中的奇怪神情。
    “煜兒”突然被爹點名，竹煜縮了縮脖子，竹徽皺了鄒眉頭，又叫道：“籍兒”
    竹籍抿起嘴，竹煜問：“爹，你沒去哥的房間嗎？他現在應該在休息……”
    “我建議你現在不要去！”竹愫開了口，引起了眾人的一直點頭。竹徽感覺到事情的不對勁，在一陣“逼問”下，倒是全交代了。
    竹徽推開竹赤的房門，心中的擔憂反而被另一種不知名的情感壓制。他站在門前，遲遲沒有進去。
    “誰在外面？快進來幫幫我！”
    竹徽聞聲還是走了進去，入目的是一個直到他膝蓋的小娃娃。穿著竹沅的衣服，卻還是顯得有些大。他頭發蓬亂，像天上的云朵。
    小孩看向他，瞪大了眼睛，表現得很吃驚。他挪著步子，在竹徽身前身后轉了幾圈，又握起竹徽的手指，放在鼻尖嗅了嗅。
    “娘親？”
    竹徽身體僵了，他張了張嘴，沒有出聲。他摸著小孩的腦袋：“這是誰啊？”
    “我是你的小崽崽啊，我是……”想到名字，他的腦子竟然一片空白，抱住腦袋仔細想，鼻子卻流出紅色液體。
    竹徽抱住竹赤，拍著他的后背說：“沒關系，沒關系……”
    聽竹煜說，竹赤不僅身體變回走丟前的樣子，連記憶也只剩下一點點，甚至問他名字都不記得了。
    耀元走進來，這條黑蛇到是沒少幫忙。當夜，竹赤腋下的小紅疙瘩發了作，身體以肉眼可見的速度變小。竹赤心道不妙，定是他的生辰八字被人知曉，心懷不軌之徒借此給他下了毒咒。
    于是，竹赤帶著幾個人回到丞相府。正巧宋曉兩人都不在家中，便是耀元幫助了他。
    等到其他四個人冒出頭，竹赤不感冒的瞪著竹愫，這個小姑娘見她的第一眼就說一些奇奇怪怪的話，還和他吵起來。
    “他們，還記得嗎？”竹徽把竹赤抱在腿上，握著他的小手。竹赤奇怪的歪著頭，點了點頭，又搖了搖頭。
    “哥……”竹煜嘴唇微動，竹赤抬頭看竹徽，“他……叫我嗎？”竹赤抬手指著竹煜，竹煜已經是少年模樣，如今五個人里面倒的確像兄長。竹赤不信也難怪。
    竹徽無奈輕笑，讓眾人離開，拿起梳子，一下一下給他梳頭，時而看看鏡子。竹赤很老實，一雙手插到腿根里，一動不動，卻一直看著銅鏡里的竹徽。
    “有事嗎？”竹徽輕笑，這種懵懂可愛的眼神真的是許久沒有看過了。竹徽綁好發帶，低頭吻了吻小孩的頭發。
    竹赤轉身，伸出手，竹徽順勢將臉放上去，握住那只溫暖的小手，享受的閉上眼睛。不管是前世還是今生，他和這孩子最美好的回憶都留在了他的童年。
    竹赤一直觀察著這人，兩鬢飛霜，青筋突出的雙手生長了一層微繭。在別人眼中，他白衣雪面的仙君，容顏不老，壽命無窮無盡，修途坦蕩。竹赤卻看見了這人笑時眼角的皺紋……
    “你變了，和我腦子里的樣子……不一樣了。”竹赤倒是沒有說明白“樣子”是外貌，還是其他。
    “不喜歡了？”竹徽抬眼望著竹赤，眼簾又低垂下去，他這句話是在開玩笑，卻讓竹赤心底一顫。上萬顆珠子撞到心口，喉嚨苦澀疼痛，有點喘不上氣。
    他不知道何處來的疲憊，只知道眼前模糊了一瞬，之后就什么都不知道了。
    大概是睡醒了，竹赤這么想著，自己揉了揉眼睛。旁邊人呼吸都不穩了，他閉著眼睛都能感受到的那種關切的目光。
    “醒了。”耀元說。竹籍跟著他跑出去，擋在他面前。自從那夜兩人偶然遇見，竹籍就對這個人好奇得很。
    “耀元，我叫竹籍。”竹籍嘴角高高翹起，可能是覺得不夠矜持，又落下來，腳底踹了踹小石頭，又不好意思的撓了撓頭。
    耀元只是“奧”了一聲。
    這算是“熱臉貼冷屁股”了？竹籍自己卻不這么想，像個小尾巴一樣跟著耀元，不停的介紹著自己。