回宮之后，六公主照例先去了寒香宮。
    六公主讀書勤勉，頗有進(jìn)步。建文帝知曉之后，很是高興，夸贊了幾回。梅妃的病癥也隨之好轉(zhuǎn)。
    近來，梅妃時(shí)常下榻走動(dòng)，清瘦的臉頰微微豐潤了一些，氣色也越來越好。便是笑容，也少了幾分慣有的苦澀：“安平，你累不累？餓不餓？我已讓琴瑟備好飯菜，你先吃了再說話。”
    梅妃溫柔體貼無微不至的關(guān)切，六公主一開始很不習(xí)慣，時(shí)間長了才漸漸適應(yīng)。
    六公主吃飯時(shí)，從不喜有人在一旁。畢竟，一個(gè)“纖弱少女”一頓能吃三碗飯這種事，還是低調(diào)一點(diǎn)比較合適。
    梅妃是親娘，另當(dāng)別論。
    梅妃坐在六公主身邊，專門夾菜：“這牛肉鮮嫩，多吃些。”
    “這道魚肉羹，鮮甜美味，多吃一點(diǎn)。”
    片刻功夫，就夾了一碗堆尖冒尖的菜肴。
    六公主默默全部吃下。
    吃飽了之后，梅妃才笑問：“你可和謝三小姐說過明日進(jìn)宮之事？”
    六公主胸口默默一痛，張口道：“明日是方若夢(mèng)生辰，大家都受邀去方家做客了。”
    梅妃有些遺憾，隨口道：“那就等以后休沐了再進(jìn)宮。對(duì)了，方小姐有沒有邀你去方家做客？”
    六公主胸口又中了一箭：“沒有。”
    梅妃：“……”
    梅妃也有些氣悶，不過，閨閣姑娘家的聚會(huì)，六公主還是不去為妙。免得日后恢復(fù)身份，引人詬病。
    想及此，梅妃低聲安慰道：“不去也罷。這等聚會(huì)，不過是閨閣姑娘家喝茶吃零嘴說說笑笑。你不喜熱鬧，去了也沒什么趣味。”
    六公主點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    ……
    方若夢(mèng)行事倒也有趣，不但沒請(qǐng)六公主和盛錦月，李湘如和顏蓁蓁兩人竟也沒請(qǐng)。
    論門第論出身，李湘如顏蓁蓁都是佼佼者。方若夢(mèng)偏偏避過了兩人沒請(qǐng)。
    李湘如心里略有不愉，也沒放在心上。
    顏蓁蓁卻是心有不忿，休沐這一日特意來找李湘如：“這個(gè)方若夢(mèng)，實(shí)在是太過分了。一個(gè)學(xué)舍的同窗，都請(qǐng)了去方家赴宴，唯獨(dú)漏了我和李姐姐。這算什么意思？”
    李湘如淡淡道：“也不止漏了我們兩個(gè)。六公主和盛錦月她也沒請(qǐng)。”
    這倒也是。
    顏蓁蓁扁扁嘴，話語刻薄：“這個(gè)方若夢(mèng)，到底是庶出，行事扣扣索索，透出一股小家子氣。”
    一提庶出，不免就要想到同是庶出的謝明曦。
    同是庶出，差距怎么這么大？為何謝明曦不像方若夢(mèng)這樣？
    顏蓁蓁心直口快，想到什么就感嘆一回：“謝明曦為何不像方若夢(mèng)？整日里出風(fēng)頭，現(xiàn)在提起海棠學(xué)舍來，人人只知謝明曦。李姐姐這般優(yōu)秀出眾，都無人提起了。”
    李湘如：“……”
    哪壺不開提哪壺！
    李湘如迅速扯開話題：“不知謝明曦對(duì)書院大比的人選到底是個(gè)什么打算。明日就該定下章程了。”
    顏蓁蓁忽然想到一個(gè)可能性，不由得一驚：“她該不是六門都想占一個(gè)名額吧！”
    謝明曦不論哪一門，都能穩(wěn)穩(wěn)地排進(jìn)前三啊！
    李湘如沒好氣地白了顏蓁蓁一眼：“還不是你出的好主意！”
    “我當(dāng)時(shí)隨口一說，哪能想到這些。”顏蓁蓁頗有搬起石頭砸了自己腳的郁悶，和李湘如商議了許久，也沒商議出好法子來。
    人家謝明曦就是門門課業(yè)都出眾。
    不服氣也不行！
    ……
    此時(shí)，謝明曦和林微微已經(jīng)一起到了方家。
    方若夢(mèng)親自在門口相迎，見了她們兩人聯(lián)袂而來，歡喜地上前：“你們兩個(gè)來的最早呢！”
    謝明曦笑道：“可見我和林姐姐最是嘴饞。”
    說笑一回，方若夢(mèng)領(lǐng)著兩人進(jìn)了自己的院子。
    方閣老是一朝閣老，方府內(nèi)宅奢華不必細(xì)說。只是，方若夢(mèng)身為庶女，住的院子并不大，也略顯偏遠(yuǎn)，家具陳設(shè)平平。
    謝明曦和林微微對(duì)視一眼，并未說破。
    閨閣少女相交，送的生辰禮不必太貴重。謝明曦今日送的是一套玉質(zhì)的梳子。林微微送的則是一套文房四寶。
    方若夢(mèng)收了禮物，笑著道了謝，然后低聲說道：“其實(shí)，我以前是和我娘住一起。自我考進(jìn)蓮池書院，才有了單獨(dú)的住處。”
    “我娘是丫鬟，我是婢生女，內(nèi)宅里從來沒人將我當(dāng)回事。若不是考中書院，便連今日的光景都沒有。”
    “說出來不怕你們笑話。其實(shí)，往年我過生辰，只我娘記得。今年我仗著膽子說要設(shè)宴請(qǐng)同窗來做客，父親點(diǎn)了頭，母親卻不高興。”
    方若夢(mèng)口中的嫡母，是方家長媳羅氏。
    羅氏在貴婦圈中，也是出了名的刁鉆刻薄。有這樣的嫡母，方若夢(mèng)不得不忍氣吞聲處處低頭。時(shí)日久了，便養(yǎng)出了拘謹(jǐn)膽怯的性子。
    林微微目中生出憐意，柔聲道：“方妹妹，你如今不同往昔，以后會(huì)越來越好的。”
    謝明曦淡淡道：“尊嚴(yán)和體面，無需別人給你。只要你自己爭(zhēng)氣出色，再無人敢相欺相辱。”
    方若夢(mèng)用力點(diǎn)點(diǎn)頭。
    ……
    同窗們陸續(xù)來了。
    方若夢(mèng)忙著招呼同窗好友，眉宇間的些許陰郁很快散去，取而代之的是愉悅歡喜。
    身份最尊貴的六公主和盛錦月，她沒敢請(qǐng)。
    心機(jī)深沉的李湘如平日待她也算和善，可她和李湘如總是親近不起來。至于顏蓁蓁，總瞧不上她是庶女，便也沒請(qǐng)。
    眾少女湊到一起，說說笑笑，已頗為熱鬧。
    很快，兩個(gè)十二三歲的少女來了。
    一個(gè)穿著紅色衣裙，粉面桃腮，容貌嬌艷，眉宇間有幾分跋扈。另一個(gè)穿著粉色衣裙的少女，容貌略遜一籌，嘴邊有一點(diǎn)紅痣。
    方若夢(mèng)忙起身笑道：“二姐三姐怎么來了。”
    然后笑著介紹：“穿紅衣的是我二姐，閨名若蘭。穿粉衣的是三堂姐，閨名若梅。”
    方若蘭是羅氏所出的嫡女，方若梅則是二房嫡女。她們兩個(gè)俱比方若夢(mèng)年長，今年一同參加蓮池書院的入學(xué)考試，可惜都沒考中。
    方若蘭一張口便格外刺耳：“四妹如今是越發(fā)不將我們放在眼里了。今日生辰，竟未讓人請(qǐng)我們過來。”
    ……