馬周頓了頓，“狄仁杰在公文里說，軍隊沒有嘩變。是常將軍拖著病危的身體，一直在巡視各營，并且和受傷的軍卒在一起，還說……要死也要死在軍營里……”</br> “什么？他不要命了？這個時候不靜養治病，還去巡營？”</br> 李世民大吃一驚，瘧疾的可怕李世民是知道的。</br> “陛下，狄仁杰發來的奏報更加詳細，已經命令軍隊封鎖了益州城，并且按照前些年長青定下的防疫措施，控制疫情蔓延。除了益州城的官吏逃跑，軍隊、百姓們，逃竄的寥寥無幾。”</br> “由此可見，常將軍和狄仁杰的功績還是有的。既然出現了天災，那就抗災，現在最怕的就是人禍了。幸好陛下有先見之明，讓盧國公和長青去了劍南道。”</br> 一直默不作聲的褚遂良緩緩開口了，“陛下，遇到常何的事情，馬相往常都是避嫌的。這次是臣和岑大人強烈要求馬相參與的。狄仁杰的奏報老臣是相信的，常將軍在劍南道樹立了好的榜樣。身死也要死在軍營，足以說明常將軍的盡忠職守了。”</br> 說到這，褚遂良的眼睛微微發紅，“老臣與常何以前都是秦王府的幕僚，雖然言語中帶著偏袒，但這些年來，常何的作為都在，可惜了，一場天災，他就要……”</br> 文臣武將之間，都有隔膜的，相互看不上，相互挖坑。</br> 但是，真到了為國籌謀的時候，你會發現他們都會擰成一股繩，尤其是李世民這一代。</br> 明明一盞茶的功夫之前，還會相互的吐口水掄拳頭，可真出事兒了，打得不可開交的兩個人，都會相互舉薦，在關鍵時刻不給對方下絆子，一切等事辦完了，在接著坑對方。</br> 李世民的眼睛也紅了，常何也是他的心腹之一，玄武門的時候，更是對老李有救命之恩。</br> 可以說，玄武門的戰局之所以扭轉，靠的就是常何和敬君弘。</br> 可他遠在劍南道，給朝廷訓練精騎，哪怕是染病了也拖著骨瘦如柴的身體巡視軍營，才讓劍南軍沒有鬧出大亂子。</br> “陛下。”許敬宗緩緩開口了，“臣雖然和常將軍不對付，文武之間政見不合，相互看不上，但臣這次占常將軍這邊。常將軍誠如陛下在臣著書時所說，德才兼備，還一直謙遜不爭。相對而言，常將軍在我朝雖然不是最有軍功的，也不是有通天之才的，但是有常將軍此忠誠的，不多！”</br> 此時，在長安城外，又是一批快馬，飛馳而來。</br> 自古以來，八百里加急都沒人敢阻攔。</br> 快馬進入了長安城的中轉站，立刻換人，背著打著火漆的竹筒，輕車熟路的前往禮部。</br> 禮部衙門，盧俊義正在等待馬周回來。</br> 講道理，盧俊義也是站在常何這邊的，但他此時此刻還不能表現出來。</br> 京兆府尹的職務，關隴沒得到，山東豪門也沒得到，他們就盯上外面的這些個行軍道大總管，常何現在所處的位置，是所有人爭相搶奪的對象。</br> 盧俊義就想看看，這群人到底要鬧出什么幺蛾子，所以來禮部找馬周商量一下對策。</br> 不多時，馬周回來了，還有岑文本、褚遂良和許敬宗。</br> 劍南道瘧疾肆虐，大家也只能干瞪眼，該派去的人已經派過去了，能不能成事兒，就看秦長青的了。</br> 岑文本，原本在去年也要掛了，因為秦長青，岑文本切掉了闌尾，也活了下來。</br> 只要馬周和岑文本都活著，李治這個朝堂，肯定能超越李世民的在位時期的朝堂。</br> 兵部尚書侯君集、刑部尚書李道宗等人也到了。</br> 這一次，六部尚書的意見出奇的統一：力保常何！</br> “天災人禍，非人力所能抗拒。”侯君集嘆了一口氣，“馬相，老常現在怎么樣了？”</br> “不好，情況不樂觀。”</br> 馬周讓人泡了茶，可所有人都喝不下去，大唐要打吐蕃，雖然有重武器，但缺少騎兵。能給大唐訓練出最強騎兵的就只有常何。</br> 別看常何武力值不行，但他對李世民是絕對忠誠的，一家老小全都安置在京城，誰也沒帶走，就算是兒子也留了下來。</br> 沉默，所有人瞬間陷入了沉默。</br> 侯君集眼睛一紅：“我大唐，即將失去一名忠肝義膽的……”</br> “報！”</br> 侯君集的話說了一半，外面有人稟報，“馬相，八百里加急！八百里加急！八百里加急！”</br> “快，送進來！”</br> 馬周猛然站起身，有軍卒走了進來，遞上打著火漆的竹筒。</br> 伸出顫抖的手，刮掉火漆，打開竹筒塞，拿出里面的奏疏。</br> 看完之后，馬周先是一愣，隨后變得疑惑起來，“這是……這是常大將軍親筆手書？”</br> “……”</br> 周圍的人全都懵逼了，說好的命不久矣呢？</br> 瘧疾有多么嚴重，別人不清楚，侯君集是最清楚的，剛剛說常何病入膏肓，這么一會兒就治好了？</br> 馬周死死的攥著奏疏，又仔細的看了一遍，驚訝的忍不住尖叫出聲。</br> “馬相，到底怎么了？”</br> “馬相？您倒是說句話啊？”</br> 馬周把奏疏遞給了褚遂良，“褚相，你也看看吧。”</br> “啊！”</br> 褚遂良看到奏疏，也是失聲叫喊了一聲，隨后努力的控制自己的情緒，“這……這真的是常將軍親手寫的……”</br> 隨后，傳遞給了岑文本，岑文本給了許敬宗，而后又給了李道宗和侯君集。</br> “痊愈了？”</br> 眾人終于長出了一口氣。</br> “來人，把督查御史馬文良，重則二十大板！”</br> 褚遂良狠狠一拍桌子，“小人之心度君子之腹！痊愈的人可不是常何一個，還有劍南軍的將士和百姓！”</br> “也就是說，瘧疾已經被控制住了，長青搞到了神藥，能根治瘧疾了？”</br> “是啊是啊！”</br> “幾百年來，瘧疾就是無藥可以的重癥，一旦發生死傷無數。”</br> “現在，有了如此神藥，這是多大的功德啊？”</br> “不管怎么樣，疫情算是穩定了，咱們應該讓醫學院記錄在冊，并且全國推廣。”</br> 馬周抿抿嘴，看向所有人，“你們說，長青這崽崽，肚子里，到底還藏了多少東西啊？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>