“這是我父親的父親所留下的東西，他相信來世輪回，但我知道，人死了就是死了，不會(huì)再有第二次機(jī)會(huì)。”
    “那這尊神明確實(shí)沒什么大用。”被稱為奧利娜的女子微微一笑，她的頭發(fā)籠罩在柔光中，宛若銀絲組成的瀑布。“神明必須彰顯威能，庇護(hù)現(xiàn)世，才值得世人追隨膜拜。不如，您也加入我們，成為太陽神赫拉的信徒，怎么樣？”
    “這并不是交易條件之一，所以我還是免了。”寧威遠(yuǎn)回絕道，“你和我能達(dá)成協(xié)議，是因?yàn)楦饔兴瑁皇且驗(yàn)樯衩鞯闹甘荆铱床怀鲞@對(duì)我有任何好處。當(dāng)我遇到難題，向它呼喚一聲，它就會(huì)現(xiàn)身于世，助我達(dá)成心愿嗎？”
    奧利娜搖搖頭。
    “那它和這尊雕像沒有任何區(qū)別。”
    “您錯(cuò)了，信仰是一件極其重要、也格外有用的東西。”她糾正這個(gè)說法道，“它可以削弱人們對(duì)死亡的恐懼，也可以增強(qiáng)人們戰(zhàn)勝困難的信心。更重要的是，當(dāng)您的子民全信奉同一個(gè)神明時(shí)，他們自然會(huì)成為您的手足臂膀——因?yàn)槟纳矸莞鼮楦哔F，也天生離神明靠得更近。這會(huì)讓您的皇位堅(jiān)不可摧，覬覦其位者必將受到信眾的唾棄。”
    聽起來是很不錯(cuò)，但這皇位到底是血脈給的，還是神明給的？寧威遠(yuǎn)心中暗諷，沒有見識(shí)的民眾或許會(huì)被糊弄住，但此說法對(duì)他無效。
    相反，這還點(diǎn)醒了他——即便以后開放傳教，也得安排人小心盯著才是。
    “以后有機(jī)會(huì)再說吧。反正我會(huì)兌現(xiàn)諾言，至于具體效果如何，那得看你們自己。”寧威遠(yuǎn)不打算繼續(xù)閑扯下去，“這里流傳過的神明數(shù)不勝數(shù)，但最終能留下雕像的也就那么一兩個(gè)。”
    “有您的同意就足夠了。”奧利娜撫胸微微行了一禮。
    “對(duì)了，你的術(shù)法……不會(huì)有問題吧？”寧威遠(yuǎn)又問了一遍，這也是他最在意的問題，“年前就要舉行登基大典，父皇必須在眾人面前露面。雖然樞密府已經(jīng)出去大半，但到時(shí)恐怕還是會(huì)有方士出席。”
    “我的術(shù)法并不是將他變成傀儡，也不是強(qiáng)迫他做出決定，最多只是一些小小的暗示罷了。”奧利娜笑了笑，“它在身體表面不會(huì)留下任何殘留，只要您不讓那些方士靠近陛下，它是不會(huì)出現(xiàn)什么問題的。”
    “確定無害？”
    “以赫拉的名義保證。”女子肯定道，“請(qǐng)您安心吧，太子殿下……不，皇帝陛下。”
    寧威遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭。盡管這是他早就得到過肯定答復(fù)的問題，可每次見到對(duì)方，他仍忍不住問出口。
    “你做得很好。”
    “這是我方的誠(chéng)意。另外……”奧利娜從懷里掏出一塊鑲嵌有紅水晶的飾物，“請(qǐng)您將這個(gè)帶在身上，它是一件護(hù)身符，蘊(yùn)含著赫拉的力量。相信在危難之際，它能護(hù)你平安。”
    “不是什么監(jiān)視器物？”寧威遠(yuǎn)倒也懶得在她面前裝模作樣。
    “您說笑了。合作是一件長(zhǎng)期的事情，我沒必要自毀前路。”
    他接過飾物，“那就多謝你們的好意了。”
    奧利娜揚(yáng)起嘴角，紅唇如烈焰般醒目。
    這個(gè)女人……竟也有些誘人。
    不過如今正是繼位的關(guān)鍵時(shí)候，萬一與合伙人鬧僵顯然不妥，他將這點(diǎn)想法按捺進(jìn)心底。
    “從后門離開皇宮吧，我已經(jīng)安排了侍衛(wèi)護(hù)送你。”寧威遠(yuǎn)轉(zhuǎn)身朝大殿外走去，“這幾天不要出鴻臚寺大門了，我若有急事也好找得到你。”
    “愿太陽神的光輝照耀您腳下的道路。”奧利娜躬身行禮道。
    直至太子的身影消失，她才輕聲喃喃。
    “神明無法現(xiàn)身于世，是因?yàn)槲业鹊暮袈曔€不夠強(qiáng)烈。不過隨著它的光輝普及大地，爾等遲早都會(huì)見證它的降臨。”
    ……
    上元城的一處鬧市街巷中。
    斐念端坐于茶攤前，假意喝著杯里的涼茶，眼睛卻時(shí)不時(shí)瞟過鴻臚寺的院門。
    忽然，一輛毫不起眼的馬車在院門口停下，一名女子從車廂中走了出來。她未多作停留，很快穿過大門，消失在院墻內(nèi)，但這片刻之間，斐念已清楚捕捉到了對(duì)方的模樣。
    那正是希羅斯國(guó)的使者，奧利娜.奧坎。用啟國(guó)話翻譯過來，前者可稱為圣翼群島國(guó)，而奧坎這個(gè)姓氏，則有利牙之意。
    每天出入大院的人有許多，但值得記下來的也就那么幾個(gè)。
    奧利娜正是其中之一。
    他拍了拍身邊的一個(gè)人，“去查查，這輛馬車從哪里來的。”
    待手下離開后，斐念望向坐在自己對(duì)面的中年男子——他看上去就跟市井村夫無異，不光打扮樸素，連臉上的胡渣都稀稀疏疏，恐怕沒有誰能想到，此人便是留守京畿的主要戰(zhàn)力之一，身處羽衣之位的「乾」。“乾大人，您怎么看？按照鴻臚寺的登記來看，此人亦是感氣者，只不過在西極之地，他們稱這種力量為魔力。”
    “四個(gè)使者，四個(gè)都是感氣者，這西極之國(guó)還真是有趣。”男子眼睛一直注視著院墻，仿佛這些墻垣也無法擋住他的目光一般，“其余三個(gè)你無需擔(dān)心，但這個(gè)圣……什么來著？”
    “圣翼群島國(guó)。”
    “狗屎名字，就叫它群島國(guó)吧。”他啐了一口，“這個(gè)王國(guó)的使者，你不要隨便和她碰面。”
    “她不一般？”斐念略有些意外。
    “不一般，或者說很難纏。”乾頷首道，“如果你認(rèn)為有必要?jiǎng)邮郑詈锰崆案嬖V我，而且最好等到二皇子回來。”
    連羽衣都這么認(rèn)為，斐念不禁對(duì)此人多了一份好奇。
    “對(duì)了，你今天還沒去過樞密府吧？有一封寧千世的信，是寫給你的，我看到就順帶拿過來了。”
    斐念接過來，確認(rèn)不是密信后便當(dāng)場(chǎng)拆開了封條。
    第一件事是關(guān)于洛輕輕的。
    看來寧殿下收到了他的報(bào)告——在后續(xù)的調(diào)查中，確認(rèn)洛玉翡的計(jì)劃失敗，洛輕輕目前下落不明。
    二皇子希望他繼續(xù)尋找這名洛家女子的下落，并盡可能挽回她對(duì)樞密府的失望。
    「你可以告訴她，洛家的結(jié)構(gòu)已經(jīng)發(fā)生翻天覆地的變化，舊有的樞密府也即將迎來革新。只要她愿意，樞密府可以給她安排最適合發(fā)揮能力的職務(wù)。」
    斐念忍不住揉了揉額頭。
    “怎么，事情很難辦？”乾饒玩味的看著他。
    “是我的疏忽，在向殿下報(bào)告時(shí)過于簡(jiǎn)短了。”由于認(rèn)為另外兩名洛家弟子的遭遇是細(xì)枝末節(jié)的小事，他并未在報(bào)告中提起，結(jié)果導(dǎo)致殿下的理解出現(xiàn)了偏差。現(xiàn)在就算洛輕輕站在他面前，他自認(rèn)為不被對(duì)方一劍捅死就算好的了。“我再找機(jī)會(huì)向殿下解釋吧。”
    第二件事居然談到了夏凡。
    「很奇怪，最近你送來的消息里，并沒有關(guān)于他的信息，但在鶴兒的計(jì)算中，他的名字又前進(jìn)了兩位。現(xiàn)在，此人已是目錄第四了。」</br>