“你……仰望過夜晚的星星么？”夏凡沉默片刻后緩聲問道。
    面對這個八竿子打不著的問題，楚璞一時有些摸不著頭腦。
    不過她還是如實回答道，“當然，方術中就有跟天象息息相關的術法，我雖不擅長，卻也研究過一二。”
    “如果我告訴你，這些星星都是假的呢？”
    “您說什么？”楚璞不由得愣住, “假的？”
    “不光是星星，太陽、月亮都是如此——或者從某種意義上來說，你從未見過真正的白天與黑夜，也沒見過真正的天空。”
    他在……開什么玩笑？
    楚璞盯著他的眼睛，想要辨認夏凡的想法。
    如果換做其他人，她早就會把這個言論當做戲弄，拂袖一走了之。甚至早上幾天，比如在最初會面時被提及這個問題，她都會這么做。但在經歷地底穿梭后，楚璞發現自己已無法忽略這個男人的任何一句話。
    哪怕它聽起來是如此荒誕不羈。
    不對，玉衡使心頭一跳，重點不是在于他說的是不是真的，而在于——
    “您是怎么確定真假的？”
    “因為我見過。”夏凡簡短的回道。
    令楚璞驚訝的是，她聽不出這句話有任何心虛之處。
    “能讓我也見見嗎？”既然如此，她決定單刀直入。
    后者卻拒絕了她，“除非你能通過事務局考核，成為我們中的一員。否則對這件事了解得越多，你自身便越危險。”
    危險？
    危險從何而來？
    也許這個說法只是幌子，對方僅僅是不愿讓機密泄露太多。楚璞想了想，“如果你說的屬實，那我們豈不是活在一個虛假的世界中么？可過去的經驗又證明，黑夜與白晝的變化是實實在在的，比如邪祟總會在深夜活動更頻繁, 這總不可能是假的吧？除非……”
    說到這里她忽然怔住。
    接著一股強烈的恐懼襲來，讓她不由自主的打了個寒顫。
    若觀察本身都是虛假的，那結論還能維持正確嗎？
    就好比把囚徒關在漆黑的地牢中, 每隔一段時間便點起火燭, 送入食物，囚徒自然會把火燭跟食物聯系在一起。但事實上兩者完全可以不同時出現，或者在點燃火燭的一刻送上毒藥或刀劍。
    同樣的道理，如果是什么東西故意讓邪祟在一段時間內活躍，又讓那段時間處于夜晚的話……
    “牧羊。”楚璞最終喃喃吐出兩個字來。
    “不能確定，不過你的思路敏銳程度令我驚訝。”夏凡輕輕拍了拍手，“既然你能想到這點，那么之前的問題應該已不需要我來回答——一統之后要做什么？不管做什么都不會是慶祝勝利，人類更不會安枕無憂。”
    「七星樞密府從來就沒有向外看過……」
    玉衡使腦海中不禁浮現出這句話來。
    如果夏凡對世界的探究真到了這個地步，那他居高臨下說這句話完全是合情合理，七星甚至連反駁的資格都沒有。
    “您的解惑讓我受益良多。”楚璞拱手道，“希望我也有見到真正星空的一天。”
    夏凡抬手回禮，“倒是你，就這樣回去沒問題嗎？”
    “不知您是指……”
    “七星高層。”他頓了頓，“雖然你是玉衡使，但其他人會欣然接受你個人的決定么？有時候，從內部刺出的劍更傷人。”
    楚璞輕笑起來, “您是在擔心我的個人安危？我被選為玉衡使繼承者不是因為別的, 而是單純的能力勝出，這一點上樞密府絕對可以稱得上公平。當然，內部肯定會有反對者，不過我會說服他們的。”
    比起外交上的稚嫩，提及這個時她信心滿滿。
    因此夏凡也沒有再多言，“我會再寫一封信，你把它交給前線的陛下，戰爭便會宣告結束。”
    楚璞點點頭，起身告辭。不過走到門口時，她又停下腳步。
    “那個……在地下時我曾喝到一種飲品，既像藥又像茶……”玉衡使停頓了下，“聽公輸風說，它是用一種溷合粉末沖泡出來的。這種粉末，能送我一些嗎？”
    只要喝上一口，她腦海中便會浮現出那不可思議的壯麗奇景。
    未知對方士來說，始終都是最好的獎勵。
    “沒問題。”夏凡點頭道。
    ……
    玉衡使離開后，他起身來到里屋書房，塔克西絲與摩摩拉正在那里等他。
    從兩人的表情來看，她們顯然聽到了這番對話。
    “你在信中不愿詳說的事情，就是指這個吧？”塔克西絲.永翼正色道，“真的假的？這可不是一件小事！”
    夏凡叫她們過來，一個目的就是為了不重復解釋兩遍，“倘若它是假的，那我倒輕松了許多。”
    “能詳細說說嗎？”
    “當然，也該讓你們知道世界的真面目了。”夏凡在兩人對面坐下，將庇護所的情況大致講述了一遍。這并不是一個輕松的話題，所以他沒有在見到對方的當天就聊及此事，作為許久不見的親密之人，第一天自然是以宴會與敘舊為主題度過。同時，他也需要了解西極那邊的情況，好方便思控統籌規劃下一步行動。
    聽完后兩人陷入久久的沉寂中。
    過了好一會兒，塔克西絲才率先開口道，“所以海域的邊界實際上是這個巨大人造庇護所的界墻，而在那之外寒冷與黑暗的區域，才是世界原本的模樣？”
    與幾年前相比，龍女的模樣變化不大，神態卻越發沉穩，即使是如此驚人的消息，也未讓她的語氣有所動搖。
    對法師塔的戰爭以及重振赫拉教會無疑讓她成長了許多。
    “你去過邊界海域之外？”夏凡意外道。
    “那倒沒有。”塔克西絲搖搖頭，“我和暮夜公主聯系得比較多，也是從她那兒聽聞，納塔庭中曾有人打破過邊界的封印。可惜這批人就沒有一個活下來的，唯一知情的阿芙樂爾公爵則下落不明。”
    “這事我也聽說過。”摩摩拉抖了抖耳朵，神情明顯比塔克西絲低迷不少，“當時大家要么認為那里是邪祟的老巢，要么認為此事根本就是一場騙局。沒想到它居然是真的，而且比我們所處的世界更真實——若不是出自您口，我簡直難以相信……”</br>